这结论听起来很有些惊世骇俗,但苏浩很清楚:科学院在这方面的确没有妄开虚言,问题症结的确不在与红龙星球本身,而是来自外界.
会议持续的时间不长,半小时后,苏浩已经在贴身警卫的陪同下离开了会议大厅.帝国科学院长等人的报告虽然重要,问题解决却仍然需要行政干预和动用物质力量.在这方面,苏浩给予了民政部门和科学院最高权限,他自己也得以把注意力转移到其它方面.
红龙星球的危机并不仅仅只是频发的自然灾难.在其它方面,也出现了令人惊异的变化.
两个禁卫空军战斗中队已经奉命在皇宫机场上集结,他们和苏浩乘坐的重型客机同时起飞,朝着莫离扎卡要塞方向飞去.
机群在要塞上空徐徐降下的时候,童延峰和秦无衣已经率领一干军官在机场上等候.他们表情严峻,虽不失礼节,脸上却也看不到平时轻松的微笑.
苏浩同样省去了不必要的寒暄,直截了当地问:"情况怎么样"
"比想象中要严重得多."
童延峰朝前走了两步,凑近苏浩耳边轻声低语:"实验室已经准备好了,您可以亲自过去看看."
实验室位于要塞地下十七层.这里防护坚固,属于整个要塞除武器和能源系统之外最重要的核心区域.当大型升降梯开始下降,苏浩也觉得自己的心脏有种说不出的坠感,沉甸甸的,极其沉重.
一群荷枪实弹的高级警卫与军官簇拥着苏浩走进实验中心.沿途,每一个看到苏浩的人都静立在现场,眼里满是尊敬和崇拜.苏浩对他们一一回礼,虽然只是抬起手略微示意,却使每个人都感到极大的满足,脸上充满了激动与亢奋.
很快进入了三号实验室,这里的中央区域完全由粗大结实的高强度合金围成一个笼子.合金硬度堪比最厚实的战斗装甲,即便是一阶进化人想要以力量将其弯曲,也有着不小的难度.
笼子里关着一头类型地球上灰狼的生物.它的四肢极其强健,身体线条极其流畅.一块巨大的单透镜把实验室与隔间分开,尽管这块隔板能够让苏浩这些观察者看到实验室里的情况,内部却无法看穿这边,可不知为什么,笼子里的灰狼一直注视着这面"墙",眼睛里不时透出疑惑与沉静.
笼子很大,占地面积超过两百平米.征求了一下苏浩的意见,童延峰对旁边一名军官低声吩咐了几句.几分钟后,实验室内部的侧门开了,一头身长超过三米的巨熊被放了进去.
巨熊是西部原始森林里最常见的大型动物.与帝国其它地方的同类生物相比,它的体型更啊,性情更加暴躁,攻击性甚至超过锯齿象和草原狮.它们体表的皮肤厚度超过五公分,最坚硬的结缔组织就连大口径猎枪也无法射穿.在西部森林,它们出于食物链的最顶端,尤其是在饥饿的时候,敢于向任何活动的生物发起攻击.
这头巨熊已经饿了很久,却还保持着足够的体力.这得归功于实验室人员的特殊喂养方法.他们通常每两天只给巨熊吃一顿.要么是一只鸡,或者一只兔子.这点东西与巨熊庞大的胃袋根本不成比例,它丝毫不肯浪费食物,甚至连滴在地上的血也会干净.然而越是这样,巨熊就越是觉得饥饿难耐.笼子里的灰狼在它看来就是一顿大餐,不需要催促,也不需要激光诱导,巨熊狂暴的咆哮着,从进入实验室的一刹那就开始奔跑加速,在距离灰狼大约十几米远的位置,猛然直立身体朝前狂扑,巨大的爪子如山一般凌空砸下.
灰狼的敏捷速度令人惊讶.它非常灵活的避开攻击,当巨熊笨拙地转动身子,想要重新锁定目标的时候,灰狼已经以超乎寻常的弹跳力高高跃在空中,从巨熊头顶跳过.当那条灰色影子从眼前飞掠的时候,巨熊只觉得脸上突然生出一股难以忍受的剧痛.它惨嚎着,脑子里瞬间变得一片空白.
巨熊的鼻子被灰狼生生咬掉.尽管流出的血不算多,但可怕的剧痛却对巨熊造成了致命伤害.它不由自主的身体后仰,两只前爪下意识捂住鼻尖上的伤口.当整个胸口裸露出来的时候,灰狼也不失时机再次跃起,锋利的爪子轻易划破巨熊表皮,将整个胸口狠狠剖开.两只爪子分工合作简直只能用"巧妙"来形容,左抓破开巨熊身体的同时,右爪已经从中掏出热气腾腾的心脏.
"扑通"一声,巨熊如山一般摔倒.在凄厉的痛嗥声中,灰狼绕着巨熊开始转圈.它并不对巨熊发起直接攻击,而是围在身边,看准时机用爪子对其造成更大的伤害.几分钟过去了,巨熊表面满是累累伤痕,地面满是鲜血,血红的的肉块和黄色脂肪溅得到处都是.痛苦不堪的巨熊渐渐失去了反抗能力,躺在地上抽搐着,却没有挣扎站起的力气.
最后一击,灰狼表现出令人恐怖的力量.它直接用爪子划破了巨熊双眼,奄奄一息的巨熊本能挥起右爪想要反抗,却被灰狼一爪踏住,张开满是獠牙的嘴,一口咬断了巨熊的喉咙.
看着实验室里大口撕咬熊肉的灰狼,苏浩忽然有种奇异的感觉.他觉得:这头灰狼很像是地球上的敏捷型变异生物.它的战斗方.式与动作自己非常熟悉.唯一的区别,只是这头灰狼体型比变异生物更大,力量更强.
统治帝国一百多年的时间里,苏浩对红龙星球上所有的生物都有过详细了解,帝国科学院也建立了完整的生物研究体系.这种狼形生物是此前从未出现过的,人们都很陌生,尤其是在中央山脉,这里早在苏浩走出金字塔通道的那时候起,就再也没有见过与其类似的猛兽.
"它不是中央山脉的原生产物."
童延峰在旁边低声介绍:"这样的狼形野兽,在要塞警戒范围发现了数百头之多.它们性情凶猛,拥有强大的力量,格斗技巧甚至比受过严格训练的士兵还强.为了捕捉这头活的,有六名士兵受伤,两名士兵当场战死."
苏浩面色阴沉地点了点头.他一直关注着笼子里的灰狼,发现这头狼并没有急于进食,而是围在已死的巨熊身边来回观察.似乎是在思索,又好像是在防备着什么.
几秒钟后,灰狼在巨熊侧面停住.它以强壮的后肢为支撑蹲坐在地上,两只前爪不断扩大着巨熊胸前的伤口.它的动作异常灵活,带有锋利爪子的前肢简直就像是人类双手.它不断在巨熊体内来回摸索,顺序抓出肝脏,肠子和其它器官塞进嘴里咀嚼.顿时,观察者所在房间的扩音器里不断传来清晰的嚼音.
苏浩慢慢皱起了眉头.他不明白这头灰狼究竟想干什么这些动作完全颠覆了他对人类以外其它物种的常规认知.一般来说,熊,狼之类的猛兽没有存食的概念,它们往往是杀多少就吃多少.这种习惯当然是因为都是肉食动物,无法对食物进行保存.因此,一旦有所猎获,就必须尽快吃完.在这种情况下,狼群往往一次进食可以吃得很撑,足以维持十几天乃至几十天的生理需求.
像这样只吃内脏,而将整具熊尸摆在一边的做法,苏浩还是头一次在灰狼身上看到.
它真的是一只狼吗
苏浩的目光一直追随着灰狼,灰狼也不时转过头,注视着单透镜所在的方向.显然,它已经察觉到有人正在窥视自己,只是不明白对方为什么会在这堵墙背后而不是直接出现在自己面前
"它竟然拥有我们难以想象的智慧."
忽然,苏浩喃喃地自言自语:"它会思考,懂得合理运用环境和现有资源."
童延峰皱起眉头,他不明白苏浩这番话里的意思.
"你还不明白吗它已经进化出和我们差不多的思维能力."
苏浩抬起手,指着躺在地面上,被撕得七零八落的巨熊尸体说:"内脏是最先腐烂的部分.肌肉和表皮腐坏的速度就要慢一些,它不需要在这种情况下吃得很饱,它明白我们不会收回给予它的这顿饭.与其狼吞虎咽一次撑个半死,不如留着力气和胃口,等到下一顿再慢慢吃.实验室里的温度控制和通风效果很不错,短时间内,那头被杀死的熊还不至于腐烂.它可以等,这就是它脑子里所想的."
这就跟某人买回一箱苹果,首先挑出有斑点和不慎碰撞过的果子吃掉.其它完好的果子可以长久保存,不必急于一时.
战斗已经结束,一只吃饱的狼和一堆剩肉没有任何意义.苏浩离开实验室,跟着童延峰和秦无衣走进了要塞司令的办公室.
"从一年前开始,中央山脉就不断出现新的物种.全部都是大型猛兽,没有飞禽.最初,这些新物种的数量并不多,也只是在中央山脉深处出没.半年前,四十八号哨位外围出现了大量狼形和虎形生物,我们从那个时候就开始对它们进行观测,也猎杀了一部分对基因进行分析.结果很令人惊讶,在实验样本体内,我们发现了与变异人相同的基因."
童延峰的介绍令人感觉不可思议,苏浩却没有发表任何意见.他要来了全部分析资料,仔细看了很久,指着一张编号"31"的图表说:"看看这个,这是一头刚才那种灰狼的样本分析表格.注意这个地方,这里同时出现了两条基因链.顺序十一,十二,十三……六个区间变化以后,附属基因链已经完全消失,而主基因链却增加了一段外来环节."
"这表明它们在相互融合."
半天没有说话的秦无衣插了一句:"基因之间的融合并不奇怪.就像我们在地球上的时候,很多人声称丧尸这种东西是根本不存在的.因为它不符合最基本的生物规律.然而,丧尸最终还是出现了,而且在短短几年内演变成了另外一种怪物."
苏浩的眼睛丝毫没有离开图表:"基因融合并没有你想象中那么简单.那需要合适的环境和机会,丧尸病毒属于其中的特例,它的感染性极强,与其它细胞的结合方式也极其诡异.它们互相供养,也相互构成掠夺关系.以类人为例,你觉得它们究竟属于人类还是非人类的新物种但你无法否认它们的确携带着人类和寄生物种两种基因.这是非常明显的共生现象,但究竟是哪一方在体内占据主导,这问题我们至今也没能搞清楚."
"共生"
童延峰重复了一遍这个词,下意识地问:"您的意思是,那些突然出现在中央山脉里的.大型野兽,也是外来基因导致产生的变异形态"
苏浩的声音听起来无比沉重:"我不知道.帝国科学院的分析结果就是刚才我说的那些."共生"并不是一个简单的词,它出现的条件极其严苛.环境,水分,空气等等都有限制,但最重要的,还是两种不同基因之间的抢夺与融合关系.你们也看到这张图表了,主基因链与我们熟悉的变异人完全相同.它们被强行嵌入了一部分外来基因,导致外观形态发生了变化.就像……"
"就像地球上的丧尸！"
秦无衣抢先说出了这句话,神情和目光也微微变得颤抖:"它们控制了那些变异人,就像当年在地球上,病毒控制了那些被感染的人群"
"差不多就是这样."
苏浩缓缓点了点头,表示同意:"野兽当然有可能进化出思维和智慧能力.但很多习惯已经成为它们天性的一部分,永远无法改变.比如储食,如果对实验室里环境和温度有所了解,那头灰狼根本不会这样做.别忘了,变异人历来就有猎杀土著,带回巢穴慢慢吃的习惯.两种不同基因的共生,的确可以让大脑保留某种固定的记忆.就像被感染后的丧尸,以及类人,都带有极其微量的生前思维片段."
尽管苏浩说话的声音不算重,童延峰的心头仍然还是不由自主猛然抽动了几下,失声道:"您的意思是,那些大型野兽,包括实验室里那头灰狼,都是变异人"
"我不知道."
苏浩摇着头:"还需要更多的证据和进一步分析才能得出结论.我对这件事的惊骇程度,并不亚于你们.我们控制了这颗星球,长达一百多年的时间里没有任何变化,为什么偏偏现在却出现了异常物种有很多事情都是悄无声息的开始,谁也无法预料结果.当初地球上的病毒爆发是这样,现在的红龙星球说不定也会轮到同样的命运."
病毒爆发
这四个字如重锤狠狠撞击着童延峰和秦无衣的心脏.他们下意识对视着,从彼此的眼睛里,都看到了惊恐与震撼.
地球,那是一个充满无数美好回忆,也有无数痛苦悲惨画面的地方.
童延峰和秦无衣都是在灾难中的幸存者.他们再也不愿意去回想那种如地狱般的可怕场景.尽管丧尸在强化人面前根本不是对手,然而它们真的很恐怖,腐烂的身体和肮脏的血污,浑身上下散发着恶臭,它们永远都在叫嚷着饿,发现任何活物就会不顾一切扑过去争食.在人类的世界当中,它们本不应该出现,也有大量科学证据表明,它们违反了生物基本规律.然而事情就是如此超乎预料,它们出现了,人类文明差一点儿因此而灭亡.
陷入绝境的人,往往不会考虑灾难背后的问题.他们脑子里只有食物,冷暖,以及未来的出路.亚特兰蒂斯人距离现实很远,那其实就是一个空幻无意义的词.在一块面包和外星人面前,当然是毫不犹豫选择前者.
"陛下,您认为红龙星球也会像地球一样,突然爆发大规模病毒感染吗"
良久,童延峰开口问道:"您觉得,有没有这种可能性"
童延峰已经结婚了.他有儿子,有女儿,血脉延伸早已达到了孙辈.只要是脑子正常的人,都不会就这样放弃自己的亲人.
"我不知道."
苏浩仍然皱着眉连连摇头.中央山脉出现大型野兽这个问题,很早以前就上报给了帝国科学院.但即便是苏浩本人,也从未对其产生过重视.直到这一次,童延峰捕获了一头活的灰狼,察觉其中异状,这才得以把问题摆在苏浩面前.
也许有些晚,但应该还来得及.
"把那头灰狼宰了."
片刻,苏浩说:"我需要它的肉.尽管它不会说话,对我们也无比仇视.但是不要忘了,细胞永远不可能撒谎.在我们面前,它们是透明的."
结婚了.他有儿子,有女儿,血脉延伸早已达到了孙辈.只要是脑子正常的人,都不会就这样放弃自己的亲人.
"我不知道."
苏浩仍然皱着眉连连摇头.中央山脉出现大型野兽这个问题,很早以前就上报给了帝国科学院.但即便是苏浩本人,也从未对其产生过重视.直到这一次,童延峰捕获了一头活的灰狼,察觉其中异状,这才得以把问题摆在苏浩面前.
也许有些晚,但应该还来得及.
"把那头灰狼宰了."
片刻,苏浩说:"我需要它的肉.尽管它不会说话,对我们也无比仇视.但是不要忘了,细胞永远不可能撒谎.在我们面前,它们是透明的."t
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