“天火，晚上要做新的喷漆么？”
“不不不，你们别想在我身上乱画，我只想用最新鲜的润滑油做个SPA。”
“哈哈哈，这老家伙还在为他翅膀上的标语生气。”
“告诉你们个秘密，他并不讨厌标语，他只怕你们给他画上裙子！”
阿波罗战队在归途上依旧很欢乐，因为他们刚刚摧毁了倭国矮子在澳洲的一个重要港口，战绩是一艘驱逐舰和两艘运输舰，更加重要的是，那个港口的大量储油被他们引爆了。
国防部的嘉奖直接传给了天火，巴顿晋升中校的命令也被同时下达。
战队降落在加州南部的秘密军事基地，由于近期重心是支援太平洋战场，这里已经做为了临时指挥部。
例行做过战场简报之后，菲利普斯正式为巴顿授衔，众人纷纷祝贺。其实这半年来，每个人都弄到了几枚勋章，军阶也都稳步提升，唯独巴顿原地不动。
但巴顿的威望与日俱增，私下里朋友叫他克林特，生疏些的叫军职，然而更多的，则敬称他为先生。胜利先生里的那个‘先生’。
因为被做为特例而持续曝光，巴顿这个胜利先生的大名不仅在国内家喻户晓，而且在世界范围内都有了广泛传播。一连串的经典战例干脆被稍加改动就上了电视，让巴顿的风头一时无两。
不少美国企业迫不及待的冠以胜利之名，胜利牛肉罐头、胜利皮鞋、胜利香皂、甚至胜利卫生巾。好事的霍华德.史塔克还专门营建了一个新的影业公司，并以巴顿的新称号完名这个公司，当然这个公司里巴顿也占了些股份。
所以胜利影业公司更加过份，在公司每一部影片的片头里，巴顿做着西方古代骑士装扮，穿着一身光芒闪闪的豪华战甲骑在纯种阿拉伯高头大马上，鞍边挂着胜利之盾，右手高举着胜利之剑，红色斗篷随风飘扬。在他的背后，是同样高举右手的自由女神做背景。
这种骚包的创意是霍华德亲自设计的，胜利之盾是他制成的，胜利之剑是他铸造的，甚至原画拍摄也是他亲手完成的。把老朋友弄的像个神，让他格外有成就感，这大概就是有钱人的恶趣味吧。
想起那个像木偶一样的下午，巴顿到现在都有点头晕。可是没办法，谁让咱欠人家的呢。
事实上，巴顿并不反对这个。他虽然现在是美军的一份子，可如果着眼将来，那道路将相当漫长。霍华德没有明确和他谈过这个问题，可有时候还是有些旁敲侧击。他管自己的动作叫做搏弈，巴顿觉得这个词也适用于自己。
“先生们。”菲利普斯拍了拍手，重新唤回了大家的注意力“我们要回家了，明天一早就返回新泽西的基地，请大家做好准备。”
“耶！”好几个家伙为此欢呼，虽然这也不错，他们还是更喜欢原来的基地。
巴顿伸了个懒腰：“德国佬又搞事了？”
“是的。”菲利普斯踱了几步道：“咆哮突击队几乎全军覆没，指挥官尼克.弗瑞上尉瞎了一只眼睛。他现在就在我们的老巢，准备向你汇报。”
咆哮突击队是先进科学部的另一个精英战队，与阿波罗战队并称为科学部的双拳。这支部队巴顿了解过一些，也聚集了能人异士，战绩虽然不如阿波罗，却也称得上是辉煌。
回到新泽西的巴顿看到了弗瑞的绝秘报告，这份报告的内容让他也吃了一惊。
弗瑞的突击队里有间谍，与他私交还很不错，这个间谍让突击队中了埋伏。但巴顿真正在意的是他们中伏之后，红骷髅又出现了，弗瑞亲眼见到的。他们使用了一种全新型的能量武器，咆哮突击队就是在这种武器的攻击下走向末日的。
红骷髅复活了？巴顿脑子里冒出了个大大的问号，系统的判断有可能会出错吗？还有那种能量武器，上次缴获红骷髅的被留在了苏联。但从弗瑞画的这个草图和描述来看，这回是升级过的改进型了。
“先生，你会打败他们的，对吗？”弗瑞躺在病床上，虚弱的问。
“放心吧尼克，一切交给我。”巴顿轻轻拍拍他，转身出了病房。
回到办公室，又仔细研究了一下几份绝密情报后，他找来了卡特，下达了第一个命令。“卡特小姐，我要你重新调查所有阿波罗成员的资料，咆哮突击队的事情不允许在我们这重演。”
“好的长官，我这就去做。”
九头蛇的渗透能力不是开玩笑，巴顿敢排除嫌疑的人很少。霍华德不管这一摊，卡特就是最合适的人选了，但巴顿没指望这么查能有什么结果。
“维克托，进来！”
“先生。”
“有你兄弟的消息了吗？”
“这家伙不知道藏到哪去了，我也没有头绪。”
“好吧。你去霍华德那里一趟，领取一些新装备，都在这个清单上。你也顺便问问他，是否有什么发现。”
布置完这两项任务后，巴顿走出门来，向在外等候的萨特道：“让队员们集结，休假全部取消，24小时待命。”
“这么快？”
“是的。新装备回来就行动。”
萨特跑步离去，巴顿马不停蹄的来到机库。缓缓登上飞机，坐进驾驶舱，巴顿点上一支雪茄，打开了天火的收音机，稀里哗啦的噪音响了起来。
“你有心事，克林特。你很少吸烟的。”天火小声道。
“是啊老伙计，我希望我的直觉是错的。”
“有这么严重么。”
“尼克.弗瑞应该死在那，他不该回来。他能够活着回来，最可能的原因是我会去。我觉得红骷髅是想用同样的方法，把我们也干掉。”
“我相信你的判断。我留在这里，一直都是因为相信你，你是我见过的最英勇无畏的战士。如果你需要我做些什么，我不会拒绝的。”
“战前简报之后我会马上安排他们登机，任何人都没有泄密的时间。如果有人在飞机上向外发送信号，那你一定可以发觉，到时候把那个人的名字给我就可以了。”
“希望这个人并不存在。”
巴顿也希望是自己太神经质了，阿波罗小队成员都是他亲手挑选的，并肩作战了半年多，血与火里建立起来的交情，真的很难相信有人会背叛。
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