“……南陆那边的情况，有这么紧张？”
被场中激烈的交锋吸引住了目光，半响后，埃米尔才讷讷地向统帅问道。
阿莫经历的实战更多，所以会暂时比刚走出象牙塔的艾丽占优一些。但在短暂的试探后，埃米尔怎么也没想到，艾丽会完全被压着打。如果驻南陆的一个普通行动官都被磨练到了这种程度，那边的局势有多么惨烈也就可以想象了。
“无论出身和经历怎么样，总有些人天赋异禀。”
统帅倒没有多少吃惊的样子，苍老的眼睑耷拉着，眼珠却随柯林的动作不断移动。他放在腿上的手指时不时屈伸，就像在快速地计算什么。
埃米尔点了点头，阿莫也未必就是一般的行动官，可能有些经历涉及到了更高密级的行动，从而在档案中被删去了。
但成为大公的眼中刺后，他又能在达纳罗活多久？埃米尔略感忧心地想道。杰出的个人实力不一定能让阿莫坚持更多时间，相反可能会害了他。是的，阿莫做事太绝了，南陆那边的人都这样吗？
…………
现在，艾丽感觉自己就像一只在风暴中飘摇的蝴蝶。
对方的灵素流充沛而稳定，甚至给她一种无穷无尽的错觉。那些毒雾般火焰如同一群奔袭的野马，当她提心吊胆地化解掉一波攻势之后，更为浩大的下一潮已经扑到了眼前。周围的地面已经变得坑坑洼洼的，一旦触碰到那些火焰，后果远不止烧蚀这么简单，而是直接消失。
这一次是艾丽想逃出对方的以太范围了，但阿莫却如幽灵一样纠缠着她。
自己的战斗节奏已经被掌控。她过于依赖于精确的计算，所以最害怕那些无法预判的变量。在极为短暂的交手中，对手竟抓住了要害。那个阿莫忽然开始不规则移动，毫无理由地将灵素转换为半物质，冷不丁就归零，这一切让她的思考负担急剧上升。但艾丽并非无法应对，甚至再给她一点时间，就可以掌握对手新的行为模式。
但在那之前，她就会先被拖垮。
几缕短发黏在艾丽的脸颊上，她的呼吸不再像先前那样稳定。在刚才连续出现几次失误，没有受伤，但损失了大量的灵素和体力。其实她大可以借墙柱来躲避这些法术，对方会顾忌将楼房弄塌，因而不敢肆意进攻。但艾丽的自尊不允许她这样做。
奥拉夫正统防御，可以对抗高于己方两至三倍的灵素规模，这点已经被论证过无数次，现在却显得摇摇欲坠。
…………
艾丽看似狼狈，但柯林这边也难以取得实质性的进展。他不断将对手迫入死角，艾丽却总能在最危急的时刻逃脱。
她始终在用最少量的灵素化解磅礴的攻势。双方的攻击几乎没有正面相触过，艾丽总能让法术在真正成型之前崩溃，或者千钧一发地进入开放线。即使迫不得已必须正面对抗，她也不会让自己陷入对等的消耗，而是利用偏斜等方式让法术稍稍离开原有路径，不会去完全化解攻击。
柯林一直在观察她的手法，真正的厮杀中不可能诞生这样的技巧。每次动作虽然收益极高，风险却也太大了。容错过小，几乎没有安全亢余，她很可能会在熟练掌握之前就被杀死无数次。可是在她的失误率逼近于零的那天开始，艾丽的整体的战斗效率也将达到对手的数倍。
在持续的聚焦中，柯林的意图也渐渐到达极限，视线不知不觉开始涣散模糊。刚才他察觉到这一时间并非艾丽行星通路的强势期，所以她也没有处于巅峰状态。
检查了一下坐标检测仪式的状况，还有四百余份在运行，也就是说动用的意图也已接近八成。在不使用其他技巧的情况下，柯林没有立刻撕开对手防御的能力。所以这场对决已经成为了单纯消耗战。
最后自己确实能赢，但对方的对抗效率明显远高于自己，只赢一手灵素规模也没什么值得自豪的。所以在艾丽又一次逃出他的以太范围之后，柯林没有再追着不放，而是干脆地举起了双手：
“好了，你赢了。”
燥烈的灵素风暴瞬间止息，一些原本被席卷在半空中的岩石碎屑忽然停在原位，接着一齐落在了地上。艾丽也停下动作，压低身子喘息着，以最快速度恢复体力。她抬眼看向柯林，眸子里闪过一抹惊讶。
她本来有给新人一个下马威的意思，虽然自己的年龄更小，但毕竟是前辈。阿莫原本是要由她来“教育”一段时间的。但艾丽没想到对方似乎与自己不相上下，甚至险些败落。
“难道刚突破到雌月吗。”她思忖着。几个月前的档案上写的还是赤二星，现在却已经到达雌月了。
确实是刚进阶不久，从交手中能够感觉得到。
艾丽看向不远处的统帅，相信他对新人的实力已经有所把握，做出新的部署。
统帅闭目不言，片刻后喃喃自语道：
“优四类……”
埃米尔挑了挑眉毛，这是重要性/威胁度评级。因为古老的天阶体系只反应灵素规模，已经无法满足当代的复杂需求，所以同盟内部派生出了另一个综合评估体系。
在档案中阿莫的评级还只是“N”，字母序位十四，也就是第五类。对赤二星巫师来说中规中矩的评价。
四类一般需要雌月水准，当然这是一般情况，像艾丽虽然只是赤二星，却破例获得了优四类的评价，当然，这也稍许参考了她进一步发展的潜力。
虽然阿莫已经进入雌月，却也终究没有打赢艾丽不是么。怎么直接就跳过了劣四类和中四类。
“如果我们手上有两个优四类……并不算多，但可能已经够了。”
统帅进一步推演，手中的筹码变了，策略当然也要发生相应的变化。他重新回顾着那些纷繁的条件和细节：从十月开始失踪的缄默之城，教堂公墓中丢失的西尔·瓦努斯将军佩剑，同盟在南陆的退缩，冬至潮汐尚未显露的余波，以及几天前情报总监办公室发来的警讯——“暗河出现！”
他寻找着可乘之机，冒进，第二档的冒进，一般保守，绝对保守。很快，统帅从手头的四种方案中做出了选择。
“埃米尔，收掉排在十五号行动之后的所有线人吧。”他说：
“几天后，你和阿莫亲自去大剧院一趟。”
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