“结束了吗。”温特收回望着远处的视线，略带遗憾地说道：
“五位施术者的生命，就这样无谓地浪费掉了。”
在记叙装置中被描述为已经死去的温特，此时却毫发无伤地站在柯林面前。
窗外就是街道，早市嘈杂而熙攘，不远处面包店前的队伍刚刚解散，人们失望而归。
如果咒杀仪式瞄准的是这里，平民中产生的伤亡恐怕会在三位数以上。
但这一幕并没有发生。
咒杀开始的那一刻，柯林也有所感应地望向了达纳罗城北，一个相对比较遥远的地方。
在那里，灾难已然悄无声息地降临。
仪式的确生效了，只不过对象并不是温特而已。
其实也正因如此，柯林才会在鲁伊做出警告之后仍然来到这里。
因为，如果整个第九局从一开始就被诱导上了错误的方向，全程被某人玩弄于股掌之间，那么一切就如同一场闹剧，温特的身边反而会成为达纳罗最安全的地点。
因为除了正确答案以外，当局的咒杀可能落在任何地方。
“你是多久前来到这个房间的？”柯林回过头，向温特问道。
“四天……还是五天。”温特说：
“我在本地的报纸上找到了出事地点，等警探们解除封锁之后，才第一次来到这里。”
在这之前，温特甚至从来没有来过这个房间。
“如果这样的话。”
柯林继续印证着自己的想法：
“一个月前，记叙装置又为什么会在这里发现你的巫术痕迹？”
“谁知道呢。”扎尔·温特无辜地笑了：
“那就是和我无关的另一件事了。”
…………
…………
在这一个月时间里，所有人的视线都被扎尔·温特吸引，结果，却忽略了真正在操纵全局的人。
那些看似最无辜的受害者们。
从他们的死亡现场开始，林地的祭司就伪造了根本不曾存在过的痕迹。
因为被当局无条件信任的记叙装置，早就已经被入侵了。
这是一场完全虚拟的恐怖袭击，并且取得了世上任何巫师都难以达成的结果。
“你在笑什么。”
“我问你，到底在笑什么——！”
猛犸的声音从隐约的不安，忽然转向难以抑制的盛怒。他一把抓住女人的衣领，将她的身体狠狠摁在台阶上。沉闷的撞击声中夹杂着数声脆响，那是女人体内的肋骨，也可能连脊柱都一起折断了。
她一定活不了了，喉咙里咯咯地发着梗住的声音，口中漫出粉红色的血沫。可是在剧痛稍麻木之后，女人猩红的嘴唇里却再次发出断断续续的笑声。
同时她的眼中，也流露出了凶狠的快意。
“报告……”
第二批灵体已经沿着以太之网抵达了目标地点，向记叙处报告了这场咒杀的真实效果。
“最后被锁定的以太节点，我们现在才它的现实位置，那个位置是……”技术人员咽了一口唾沫，说出那个自己根本无法想象的答案：
“那个位置是……公国特别高等法院的中心……”
“你确定吗？”
汇报者的声音很轻，但几乎现场所有人都站了起来，不可置信地喧哗着。
“他怎么敢？！”
“如果温特去了那里，第九局怎么可能没发现？！”
如果整个法院都被抹去，数百名司法人员的死亡，对公国原本就已经濒临崩溃的秩序而言无疑是又一次重击。
有人像是着了魔一样开始重新翻查着记叙装置输出的材料，寄希望于有什么地方弄错了。还有一些人则指着墙壁上的地图歇斯底里地怒骂起来。
圣体会的装置操作人员们更是战战兢兢，因为他们知道，自己和教团身上已经有了洗不清的嫌疑。
“温特呢。”猛犸寒声问道：“找到温特的尸体了吗？”
“法院里到处都是尸体……但前线的人认为，温特可能根本就没有出现过。”那个人无力地说道：
“因为从残留着的痕迹来看，我们锁定的咒杀目标其实是……最高法官大人。”
而他身边那个青星天的巫师，则是留守的戏院人员。
到了这种时候，猛犸反而彻底平静下来。他回到那个几乎濒死女人身边，半蹲下身体：
“你到底是谁。”
猛犸低声问道：
“你不是老师的人，也不是夜民，但你却对当局的所思所想了如指掌。”
是她亲自在现场，伪造着记叙装置中的信息，误导着咒杀部队的行动。
但这确实只是一个普通的女人，也许爬楼梯都会喘气，在猛犸的手臂面前更是毫无抵抗的能力。记叙处所有成员都是从达纳罗的高校中直接招募的，并且以可靠性作为最关键的指标，它作为当局控制超凡者的最核心部门，绝不容忍成员被渗透收买。
“我……来自幽暗如天书的盖卢林地……”女人断断续续地说道：
“是安葬人骨和兽骨，为圣像树折下金枝的祭司……名为，凯恩。”
七次蜕皮之后，我已拥有七重生命与七重面具。
即使死去，也能从不同的身份上转生。
猛犸看着对方蠕动的嘴唇，发现祭司虽然用着女人的面目和声音，但却又完全是一个男人。甚至，自己曾亲眼见过他的尸体，是那七具尸体中的其一，只不过自己从来没有真正在意过他们。
林地人，如同世界其他地方的土著，从来都不是什么威胁。在王侯与王侯，同盟与帝国的争霸中他们甚至算不上棋子，只能算是棋盘上可有可无的装饰。
但现在，一个林地的祭司却把公国的一切都搅得天翻地覆。
明明他没有任何力量。
“你们有没有想过……万物总在循环，就像四季的回归。”祭司缓缓地说道，似乎已从狂喜中恢复了平静，他闭上眼睛，脸上只剩下一抹微笑：
“你们对别人想做和已做的事，最后都会印证在自己身上。”
说完这句话，女人就自己咽了气，但凯恩也因此离开了这里。
但对于他的离开，即使是猛犸也无计可施。
就像在面对死亡时，任谁都是无能为力的一样。
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