“是何动静?”
“城外并无动静。”
抓钩的响声吸引了边上两个曹军,他们举着火把向城外眺望,没有发现半个人影,却忘了低头观察。
多年训练的专业技能让绣衣卫们躲过了这次险情,他们蹑手蹑脚登上了城楼。
沿途清理了城墙上的曹军,刺杀了吊桥机关处睡着的曹军,放下了护城河吊桥。之后绣衣卫用火把向着来时的路打出了信号,不远处的捕人队同样不打火把,摸黑行进。
城楼好处理,城门就麻烦了。作为一个城池最容易突破,也是最危险的点,曹军在城门口安排了好几十人守卫。
“什长,城门士兵甚是警觉,开门不易。”
巡城的士兵即将走到这面城墙,城外的民众也将到达,时间不能容许绣衣卫们等待。
什长说道:“曹军暴行亦由我等之故,正当回报此间百姓之时,便是强攻亦要夺取城门。”
“愿与什长同去。”
绣衣卫们换上曹军衣服,来到城门口。
“汝等不在城头,来此作甚?”
“在下于城楼寻得一物,似不寻常。”什长左手做紧抓状,一点点接近曹军小校。
小校起初还以为他们找到什么宝贝,很快脑中一清,又重新问了一句:“汝乃何人?”
什长以同样的语气回答,这下小校反应过来:“汝非豫州之人。”
曹军基本都是老乡,什长的口音完全不同,他正要大喊,胸口的剧痛抽光了他所有的力气。
“无事否,我等往别处一观。”什长架着曹军小校,一点点走向城门洞。
周围曹军察觉一丝不对,叫唤了几次小校,小校还是完全没有反应。
“血!”一名曹军士兵发现了小校滴落在地上的血迹,高声呼喊。
既然被发现,什长也不假装了,丢下小校尸体,疾步冲到城门边开城门,绣衣卫其他几人也不含糊反手砍死周围几个曹军,站在门洞口,堵住曹军路线。
“城门已开!城门已开!”
手中没有火把,什长只能朝着城外高声呼喊。这一叫把城中曹军全部叫醒了,巡城的曹军全部向南门聚集。
为了给城外的捕人队争取时间,什长加入了堵路的战斗,这几名绣衣卫至死都没有退半步。
“速升吊桥!”
“绳索已毁,无法升起!”
“速关城门!”
城门到底没能关起来,绣衣卫争取的时间已经足够了。捕人队杀入城中,他们心怀愤怒,为报血仇不惜自身。完全不怕死的士兵,受伤也会用同归于尽的手段,这些捕人队队员彻底吓住了曹军。
曹军大病初愈,也没有好的营养补身体,本来就虚弱,人数也不占优势,这一胆寒,彻底溃败了。
败逃的曹军舍弃了城中患病的友军,开东门而去,被卖的曹军很惨,捕人队没有留下一个活口,三万多人全部被杀。就连那些江东豪强也被杀红眼的捕人队株连,百般哭求也无济于事。
春榖县到宛陵县一百多里地,败军不敢停留,一路直奔。满宠的运气很不错,亲卫没有放弃他,亲卫找了一辆马车带着他逃跑。路上的颠簸震醒了满宠,得知春榖县被攻破,大军生死不知,他刚恢复一点红润的脸庞瞬间苍白。
满宠让人快马加鞭向曹操报急,同时北上大江。他知道春榖县被攻破,城中的大军九死一生,与曹操汇合也于事无补。豪强的物资每隔几天就会运到春榖县,他准备到下游截住豪强船队。
宛陵县
“孙太守,守城将士已不足,明日可否令民众登城?”
“可再坚持一日。”
“太守,将士伤亡殆尽,于战不利,需留士卒督战。”
百姓怎么说也没有军事技能,如果士兵死光了,就连教导百姓怎么守城都没人了。郡都尉的劝说合情合理,孙邵只能答应。
“太守!太守!曹军已退!”孙邵向远方眺望,果然一条火光长龙往北方而去。
“谨防曹军诱敌之计,我等以守城为要,不可追击。”
“是!”
城外曹操听闻春榖县的变故,知道江东大计不可能成功了,他不敢耽误,连夜拔寨启程,与满宠汇合。
急行军两天,曹操来到了大江和溧水的交界处,满宠和豪强船只已经在这里等着了。
“江东之众有贰心,我已杀之。”得知春榖县被夺,曹操大军被杀,运送物资的豪强就有回转的想法,却被满宠提前斩杀。
背叛者不会受到重用,也不会真正取得他人信任。
“伯宁果有决断。”曹操下令,“大军撤回江北,不可迟误。”
“是!”
曹操有心撤退,船只不给力,江东豪强分批运送物资,一次也只有三、五艘船,这些船只一次只能运百多人,曹军撤了一天,才过去千余人。
进攻宛陵县的曹军有五千多人,几天的攻城战让两千多人死伤,这些人是最后走的,也走得慢。满宠自请断后,曹操见他坚定便答应了,结果这一别便是永别。
春榖县离曹军撤离点只有几十里,城中的捕人队终究发现了北方的曹军,他们不愿放走一个曹军,没了什长的阻拦,他们又杀了过去。
捕人队没有完全让仇恨冲昏头脑,一些人先一步向芜湖县汇报,听闻曹军大部被杀,只有残兵在江边,芜湖县尉率军支援捕人队。
这时候曹军只有千余重伤还没有走,满宠觉得他们也走不了了,自己的身体自己知道,他感觉他也走不了了。
满宠企图结阵交战,可周边都是缺胳膊断腿的,哪还能挡住如狼似虎的捕人队。
芜湖县尉到达交战点,没有看到曹军,有的只是一堆尸体,也包括满宠。
姗姗来迟的海军得知春榖县的惨状,再也没有心思去山越了,他们开始巡视大江上下,确保曹军没有机会再度偷袭,同时向管承传信。孙邵也万分自责,一封自贬信送到了曲阿孙乾桌前。
“孟德,连日不见踪影,伯宁无回矣。”
“唉,伯宁为我而死,我当祭之。”
等了几天等不来满宠,曹操也有了心理准备,军中粮草不多,他只能西撤。
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