“这可真是，稍微有点儿出乎意料啊……”
铁青着脸的科尔·多利安微微眯起双眼，低声喃喃自语。
站在摇摇欲坠的吊灯下面，颤栗的童孔环视着有些狭小的客厅——壁炉里的木炭还未彻底烧尽，开着门的厨房里隐隐能闻到烤鱼和刚出炉面包的香味，茶几上摆着一块像是放了好一会儿，却依然纹丝未动的蛋糕。
怎么看，都像是一家人在忙碌着准备午餐，已经准备大快朵颐，享受聚餐美好时光的场景。
嗯，如果能无视掉地上的血迹，和客厅里横躺着的三具尸体的话。
天花板，地毯，白墙上占满了粘稠的暗红色液体，壁炉前的沙发上“坐”着成年男性的无头尸体，身体保持着即将起身的动作。
而在他身后正靠门的位置，侧躺着一位死去的少年，身体从躯干靠胸口的部分被截断，瘫软的右手和无神的眼童都对准了沙发的方向；嘴巴里除了溢出又干涸的血浆外，似乎还有早已凝固的求救呼喊。
香味阵阵的厨房里堆放着最后一具尸体，成年女性，穿着有些陈旧的亚麻围裙；就像是做饭累了小憩一下，软软瘫坐在角落里。
明明已经是至少半个钟头前发生的事情，此刻却活灵活现的出现在科尔眼前：凶手从正门进入，使用利器杀害了少年，紧接着打爆了沙发上成年人的脑袋，并在厨房那正在做饭的女性还未察觉之时，割断了她的脖子。
半个小时，自己承诺过…代表整个求真修会承诺过，绝对会保障他们人身安全的约翰一家，就这么死在了自己的眼皮底下。
仿佛能听到狭小房间内灵魂的哭号，沉默了足足五分钟的科尔终于松开摁住扳机的右手食指，深吸口气，将浓浓的血腥味灌入胸腔：
“凶手出现的时间和行踪…能确定吗？”
“能！”
虽然是平澹到极点的语气，但紧随其后的审判官还是浑身一激灵，下意识的答道：“对方并没有掩饰行踪，应该是提前埋伏在了周围街道的另一间公寓，得手后
立刻乘马车撤离。”
“计算时间的话，他们现在应该还没有离开内城区，我们的人已经去追了，顺便另一队也锁定了对方的藏身处，正在展开搜查工作，很快就能找到线索。”
“没有掩饰…是被我们发现了，还是不屑于？”科尔沉声道：
“约翰的情报能给的都已经被我们拿走了，他们灭口的动机又是什么？”
“呃…虽然说来惭愧，但应、应该后者——对方的隐匿技巧相当出色，按说不应该会发生这么快被我们抓住行踪的情况。”审判官有点紧张。
”哦，那也就是说，他们是故意留下踪迹打算埋伏我们，或者说有足够的信心正大光明的把我们甩掉？”
“应该是这样的，所以我们也提前通知了白厅街在内外城区的入口处设卡阻截，加大旧墙街这些边远社区的巡逻强度——不为成功阻拦，但至少能让他们暴露行踪，必要时还能有参与包围的援军。”
审判官稍微恢复了冷静：“至于灭口动机…应该和约翰阁下的身份有关。”
“身份，什么身份？”
“这个…稍微有些复杂，简而言之他应该是真理会的成员。”
“真理会？！”
“没错，而且同时遇害的小约翰，貌似也不是他的儿子——至少不是亲身的，妻子也是过去一年前才结识，也应该并未举行过婚礼。”审判官微微颔首：
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“包括他设法潜入‘悄悄话’的帮派，事后又潜逃到内城区向求真休会告密和求援在内，貌似都是真理会计划的一部分——我们在房间里甚至还找到了他和真理会成员内部交流的信笺，以及克洛维城内外城区的地图，非常的详实，可能比审判所掌握的还要充分。”
“不过这些他的‘妻子’和‘儿子’应该都是不知道的，推测两个人应该都只是约翰身份上的掩护，但从他首先要求我们保障这两个人的安全来看，应该是有了真感情的；本人的身上没有任何反抗的痕迹，应该是对自己的下场有所准备……”
审判官还在继续说着，每多说一句，科尔的脸色就多黑一分。
“真理会，又是真理会，这群家伙怎么总是阴魂不散……”恨到咬牙切齿的首席审判官自言自语，原本严肃的表情也变得诡异了起来。
真理会的安排，那也就是说他们也同样在针对“悄悄话”和他背后的势力展开行动，并且咬定了求真修会和克洛维大教堂绝对不会坐视不管，当然事实也确实如此。
那要是这样的话就很奇怪了…同为旧神派或者说异端组织，他们应该是很希望这些旧神派势力向克洛维城渗透的才是，那样他们才能更方便的拉拢到可以利用，对抗教会的人和组织，继续像之前在纳克希尔王国，瀚土还有尹瑟尔精灵王国时那样搞事情；怎么就突然一反常态，决定要站在正义的立场上，为秩序世界而战了？
当然反过来也一样…如果自己是“悄悄话”，哪怕知道约翰是真理会的间谍，应该也不会这么大张旗鼓的追杀才对——说实话他掌握的情报并不多，真正的利用价值在于之后能够继续渗透，作为审判所的内鬼；既然已经发现了他的身份，为什么不反过来利用，故意诱导和欺骗自己，反而这么嚣张的击杀？
科尔不明白，但他知道这么反直觉的情况唯一的原因就是自己掌握的情报不全面，肯定有什么地方是被自己疏忽了的，不过有一件事他倒是非常确信：
“安森·巴赫…那家伙肯定知道不少关于真理会的情报！”
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“我，您怎么会觉得我知道这个呢？”
面对着一脸神秘莫测的埃里希教员，用手指着自己的安森一脸哭笑不得：“真理会…您是在说圣艾萨克吗？”
装傻充愣的同时，他胸口又是一阵阵的心惊肉跳…虽然知道真理会确实无孔不入，但居然一位曾经和自己相处多年的老师也是他们的成员，未免也太夸张了些。
说实话，如果某个小说家现在就在这儿的话，他真想抓着他衣领再用枪口顶着太阳穴，质问他到底还有什么地方是他们没有安插人手的。
“圣艾萨克？呃…只能说是有关系吧，当然关系也不是很多，只有一点而已。”
和安森直接愣住的表情不同，埃里希教员很是平常的解释道，似乎这么一个教会命令通缉追杀的反贼组织并没什么大不了的：“我只是拿它举个例子，顺便问问你知不知道，就这么简单。”
“哦，那您真正想说的是……”
“总而言之，就是我们也有类似的组织。”埃里希拿起了桌上的酒杯：“当然并不像真理会那种精英团体那么夸张，但论规模也不算小了。”
安森微微颔首——他现在可以确定，自己和埃里希所认为的“真理会”并不是同一个。
“其实你应该也是知道的，陆军内部也并不是铁板一块，出身，地域，家族之间的关系，经费贵乏还是充裕，都会造成影响，大大小小的团体还是有不少的，只不过有的比较紧密，有的更加松散人而已。”
端着酒杯的埃里希抿了一小口：“虽然大家名义上都受陆军部的管辖，但负责运转陆军部的又是什么人呢？不还是我们这些军官，既然如此，那就肯定有势力比较大的能够凌驾在其他人之上，独享所有的好处！”
“明白了，就像枢密院内也有激进派，保守派和少数的中立者，规模比较大的委员会能够掌握其中一个派系，再以这个派系凌驾于整个枢密院之上，进而操控整个王国。”安森分析道：
“陆军部内则是某些位高权重的少数人把控了某一团体，再以这个团体的规模掌控了局面，进而绑架整个陆军，于是外界看起来陆军似乎是超乎想象的团结，也就是超乎想象的不可战胜。”
“完全正确，看来你很懂这一套嘛！”
埃里希双眼放光：“这样的话，找你貌似是真的找对了…也是，两年光景，从瀚土到尹瑟尔再到新世界，要是没有这种在混乱局势里迅速弄清关系的能力，你大概也没办法这么容易的活着回来，还能变成陆军部那群人的眼中钉！”
“哪里哪里，您过奖了。”安森轻笑一声，微微向前探身：“所以…您是来邀请我，参加您所属的某个团体的？”
“呃…目前还只是介绍，毕竟我也没想到你今天就会上门啊！”
埃里希失声一笑：“但你说的没错，我确实很想拉拢你加入，原因我也说了——你已经是近几期散兵科里，目前混得最好的那个了！”
“至于陆军部…和你说的一样，大概要分的话就是王都和外省两个派系，出身克洛维城的军官就是王都派，而其余所有地方的军官都是外省派。”
“而王都派里，实力最强的就是‘血刺刀俱乐部’…所有成员都是少校以上，家世至少七百年以上，克洛维数一数二的豪门；普通的小贵族除非有四名以上成员担保，军衔至少是中校，否则都没有加入的资格。”
“说是俱乐部，实际上就是那些达官显贵们的小圈子…这些人长期垄断了陆军部内一半左右的职位，尤其是那些最关键，地位最重的位子；同时无论王都派还是‘血刺刀’，全都是所谓‘大陆军’这个学说的支持者。”
安森微微颔首，所谓的“大陆军”和路德维希的“大军团”完全不同，是指克洛维应当尽可能以压低士兵装备与训练成本为前提，尽可能增加士兵的数量为主，将每个军团从目前的一万到三万人扩张到三万至五万人，获取和帝国对抗时兵力上的优势。
应该说这个学说并不是没有现实依据的…虽然帝国总兵力绝对远远在克洛维之上，但他们每次战斗都需要大量时间集结，一定时间内如果克洛维能快速增兵，是可以反过来形成碾压优势的。
而只要规模足够大，集结足够快，就能震慑帝国，令其不敢轻易动武。
唯一的问题是在这个学说指导下建立的克洛维军团，两千人可能都分不到一门火炮，骑兵更是要到步兵师级别才有可能存在，低下的训练水平也别指望士兵能瞄准射击了，能列阵行走就已经是极限水平。
“你可能也知道，这个学说差不多已经是克洛维陆军的主流思想了；和帝国的战争持续的时间越长，像我们这些提倡缩小军团规模，提高单兵素质和火力规模的学科和学说，就越显得异类。”埃里希教员摇摇头：
“就算多装备几门大炮，把士兵们手里的前装步枪都换成后装提高火力，或者换成线膛枪提升精度又能如何；同等成本下‘大陆军’能武装三名甚至四名士兵，按照这些学说建立起来的军团能够以一敌三吗？”
“过去我们没有理论依据，没有真真正正的战绩能够证明，扩大炮兵规模或者增加散兵数量，能够实打实的对战局造成影响——不仅因为这些影响看起来没那么明显，更因为我们无法说服陆军部，真正按照这些学说采取行动。”
“尽管一些军团确实采取了这方面的改变，但要么规模太小根本看不出区别，要么根本就做的不到位，空有名头而已，根本无法达到实际效果。”埃里希教员叹了口气：
“但因为我们人数太少，规模又太小，还是以‘王都派’成员为主，天然的遭到‘外省派’的不满，又被‘血刺刀’这样真正的王都派强势组织针对，根本说不上话，也找不到证据。”
“但是我来了。”安森轻声道：“对吗？”
喝光杯子里的朗姆酒，嘴角沾着泡沫的埃里希郑重其事的点了点头：
“没错，直到你来了。”
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