话音落下的瞬间，安森立刻用眼角的余光瞥路德维希，但后者的脸上没有任何波澜，仿佛只是听到了一个无关痛痒的小道消息。
但安妮王太后的脸色已经是按捺不住的惊慌，甚至就连王座上的小国王都发现了母亲的异样，赶紧伸手搀扶。
“整个委员会无一生还，这件事已经有多少人知…算了！”
话音未落，安妮就连忙抬手拦住了已经准备回答的博格纳子爵：“这不重要…火灾发生地在红专街，还牵扯到二十多位身份尊贵的议员，请立刻将路德总主教请到王宫来，我要亲自向他因为这场意外对教会造成的影响致歉。”
“还有所有受伤的议员以及咖啡馆内的客人，无论是否能确认有人生还，马上联系周围的诊所和医院提供最大限度的帮助，所以治疗费用由王室承担，至于被烧毁的…尸体，以及受灾者的物品，务必要尽可能搜检完整。”
“每一位参与救灾的白厅街警察，国王会颁布诏书嘉奖，外加两倍的津贴——所有参与的医生也可以得到同等奖励，如果谁能救下受害者，王室另有重谢！”
虽然因为过度震惊而稍有迟钝，但在听到红砖街这个名字的时候，安妮就清楚这件事已经彻底捂不住了，自己能做的就只有最大限度的弥补，顺便继续展示自己“仁爱”，“善良”的王太后人设，同时尽量不插手实际矛盾。
没错，和卡洛斯二世完全相同的套路…王太后自己都没有察觉，她正在努力效彷哪个令她痛恨到极点的对象。
快速吩咐完了一圈，王太后又将目光转向了陆军大臣：“索菲亚，今晚我还会组织专门的彻夜祷告，邀请受害者的亲属们前来王宫的祷告室做客，届时恐怕还要麻烦你陪着我，尽可能安抚他们的情绪。”
紧抿唇角的索菲亚微微颔首，略显复杂的眼神似乎是意识到了什么。
“不过虽然这么说，但我们终究还是要给受害者们一个交代，无论究竟是意外还是人为。”王太后的目光又转向了枢密院的执政：
“白厅街警察隶属于枢密院管辖，维护城市治安也算是分内的工作，还请路德维希执政将这场事故当作头等大事，不要让王国上下等待太久。”
“遵命。”路德维希面无表情的低下头。躬身向小国王行了一礼：“三天，三天之内，必定给您一个满意的答复。”
“呃…陛下，还有诸位大人们，关于此事究竟是何人所为，其实已经有些眉目了。”
略有些尴尬的博格纳子爵突然开口，让在场众人立刻正色起来。
“就在我来之前，前往现场救灾的白厅街警察抓住了几名围堵在咖啡馆外的抗议者，似乎是因为供暖委员会上调煤炭零售的价格，还削减了对外城区提供的供暖木柴救济配合，聚集在外面闹事。”
博格纳一边说着，眼神不停的瞥向陆军大臣身后的某位中将阁下：“正是因为这些人的抗议活动堵塞道路，导致救灾行动受到了不小的阻碍。”
“如果情况属实，王国必须对其实施严惩。”王太后沉声道：“能确定抗议者的身份吗？”
“没有任何问题，事实上他们已经主动招认了。”
博格纳子爵微微颔首：“全部都是各个自治社区的代表，多数还都有军衔，并且领导着几十或上百人的民兵武装。”
话音刚落，安森就觉察到小国王和王太后的目光投向了自己。
“白厅街的警察已经暂时将他们羁押，不过并未实施任何的处罚——名义上他们归陆军部管辖。”博格纳子爵继续说道：“对方也没有任何的反抗，不过我们也已经通知了陆军部方面，今晚他们就会被转移交接。”
“具体情况我还并不了解，但既然白厅街警察愿意配合，陆军部也自当责无旁贷。”
转过身的索菲亚望向王座：“至于因为抗议而导致道路堵塞，救援迟缓这种问题，我们也会积极配合调查，看看究竟是社区代表的过错，还是白厅街方面的审批导致的问题。”
“我可以用个人名义保证，白厅街警察也绝对会配合陆军部的调查，但我必须说明这并不是眼下的重中之重。”路德维希沉声打断了妹妹，板起来的脸色颇有几分总主教的神韵：
“现在最重要的是尽快抓住凶手，给克洛维上下一个起码的交代；别忘了，我们还要应对帝国大使的‘邀请’，以及半个王国的行省总督们，决不能在这种意外上拖延时间。”
这一刻不仅仅是索菲亚，就连博格纳子爵的脸色越有些变了，王座上的小国王也投来了好奇的目光——路德维希这已经是在光明正大的拱火，生怕给索菲亚造成的刺激不够大。
“诸位都是国王忠心耿耿，尽职尽责的臣子，不需要再多吩咐什么。”安妮王太后恰逢时机的站出来打圆场，微笑着开口道：
“既然已经敲定了计划，那么我也不再多留你们了——陛下今天的课程还没有结束，延误了可不太好。”
王太后亲自给出了逐客令，在场众人自然不好多说什么，毕恭毕敬的行礼告退；倒是王座上的尼古拉斯一世露出了苦闷的表情，显然不希望立刻就回到书桌上去。
“王家侍卫总长阁下。”就在即将跨出大门的时候，身后的声音突然拦住了安森的脚步：“请您留步。”
望向身后突然开口的王太后，安森和索菲亚快速对视了一眼，就在路德维希和博格纳子爵异样的目光中转身，重新回到了王座厅。
……………………………………
“你知不知道你在干什么？！”
奥斯特利亚宫大门外，瞪大眼睛的少女拽住了路德维希的引领：“二十多…那可是二十多人，你疯了吗？！”
“弗朗茨家族在克洛维豪门中原本就名声不显，根本没有几个能称得上关系牢固，联姻数代的同盟，现在一口气让这么多人…我们会被群起而攻之的，你明不明白？！”
一边说着，索菲亚还警惕的环顾四周，生怕自己的声音被某个躲在角落里的耳朵听到。
“不明白。”路德维希冷冷的开口道：“索菲亚，我甚至都不知道你在说什么——红专街咖啡馆的事情，我并不比你先知道。”
“住口！”
少女的脸色难看到了极点：“博格纳子爵那么凑齐就在这种时候出现，你以为这世界上除了你全都是傻子吗，还是说他们没有证据就不敢怀疑了？”
话音未落，她就看到自己敬爱的兄长突然轻哼了声，嘴角微微的上扬——于是表情更难看了。
“他们当然可以怀疑，但他们没有证据。”路德维希表情依旧没有任何变化：“无论人证还是物证，都会证明我是无辜的，和这件事没有任何牵扯…真的，亲爱的索菲亚，你完全不用为我担心。”
“用不着！”索菲亚咬牙切齿：
“很好，很好…看来你真的是不择手段了，那也千万别怪我不会手下留情——等到大半个克洛维城都恨不得杀你的时候，可别来求我保护你！”
“当然不会，我也很期待你之后会用什么手段打夸我，这是真话。”
路德维希澹澹的开口道，身体缓缓上前半步，冷漠的表情让少女骤感压力，恶狠狠，像受惊的猫咪般警惕的后退半步。
“至于大半个克洛维城，反倒是你可能误会了什么；或者我换个说法，你觉得克洛维城的贵族们，现在还是这座城市最有权力，晃晃手指就能动摇大半个王国，或者至少是整个克洛维城的一群人吗？”
“曾经是的。”他放慢语速，一字一句的开口道：“甚至在兵变之前他们都还是，卡洛斯二世手握王权高高在上的时候，他们都是最有权势的人，但现在……”
“风向已经变了，没有了卡洛斯二世这个强势的国王，克洛维城四分五裂，枢密院成功集权，陆军部以新换旧…克洛维的风向已经变了，只是某些人还没有觉察。”
“如果你还是不信的话，可以回忆下刚刚安森·巴赫的表情——按照你的说法，我是幕后凶手，那冷静是理所当然的，那他呢？”
“明明是势弱，很有可能要被栽赃嫁祸的一方，为什么他也看上去那么镇定自若，难道和我是一伙的？”
“不可能的，怎么想也不可能的吧？”路德维希不屑的嗤笑了声：“所以答桉就很明确了：他知道，这无关轻重。”
“别说二十几个，就算这个数字再翻五倍，十倍…心惊胆战的也只有安妮王太后和那个才八岁的小国王，贵族的利益是和他们高度绑定着的，而不是我们。”
“所以，假设这件事的凶手真的是我，那又如何？”明明没有语气变化，索菲亚却感觉眼前的兄长愈发的冷漠，残忍：
“不过是为了给朋友设下圈套，踩死的几只蚂蚁。”
……………………………………
回到王座厅，孤零零只剩下自己的安森站在台阶之下，默不作声的望向遣走了小国王，却依旧坐在王座旁矮小椅子上的安妮王太后。
“王家侍卫总长阁下，知道为什么特地将你留下来吗？”片刻的死寂后，她终于开口了：“放心，这里只有你我二人，你可以大胆的说。”
“陛下…就算您要我大胆的说，恐怕我也给不出什么答桉。”
对于这种明显故意设套的反问句，安森毫不犹豫的礼貌回顶了过去：“还请陛下解惑，有什么需要我做的，尽管吩咐。”
话音一落，王太后的脸色明显不善。
但她很快就将不满隐藏在了眼底，叹息着站起身，向着阶梯下走来：“安森·巴赫…你是尼古拉斯一世陛下亲口委任的王家侍卫总长，是卡洛斯当众认证的他忠诚的将军，也是我的救命恩人。”
“很多时候其实你不用表现得那么拘束，稍微放纵恣意些，没有人会说什么的。”
“陛下的这种观点，恕我不敢苟同。”安森依旧是面不改色的回敬了过去：“越是身为忠臣，越应当守住底线。”
“但你这个忠臣，却放过了亲手害死卡洛斯的我。”
安妮突然开口道，脚步停在了安森之前的阶梯上，俯视着他：“如果你真如自己所说，那我就不应该还能活着站在这儿，成为理所应当摄政的王太后。”
“安森·巴赫…你是想要扶持一个傀儡，好让自己打败路德维希，成为克洛维军政府的领袖吗？”
“陛下多虑了。”安森缓缓抬起头，迎向她那充满试探性的眼神：“害死卡洛斯陛下的凶手是旧神派，这可是教会的首席审判官亲口认证的，不会错。”
“至于扶持傀儡，击败路德维希执政然后成立军政府什么的…陛下真的是多虑了，克洛维的未来，不会变成那副模样的。”
“那会变成什么样？”王太后的脸上已经失去了笑意：“你们要成立市民议会，要让枢密院有专断独裁的权力，要让陆军上位，连外省的人也要趁机哄抢属于尼古拉斯的权力…二十多个出身显赫，手握大权的贵族，说死就死了，你们到底想要做什么？”
“我警告你，安森·巴赫，尼古拉斯…他是我的底线，如果你没办法保护他，让他成为名正言顺的国王，拼着同归于尽，我也会把你是施法者的事情曝出来。”
“但不到万不得已，我是绝对不会那么做的，但我真的很需要你保证。”她的语气变得恳切了不少：“我们是合作者，就算所有人都排斥你，厌恶你，把你当做敌人，王室也永远不会抛弃他最忠诚的将军，尤其是当他的使命降临的那一刻。”
“这我明白，您忠诚的将军，一定会完成他的使命的。”安森的嘴角微微上扬：“路德维希执政希望排除异己，让自己成为王国仅有的忠臣。”
“不凑巧的是，我知道有很多人可能对此持有相反的意见。”
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