京城郊外。
山庄。
“不好了！”
一个负责暗哨的下人，跌跌撞撞跑进大厅。
“朝廷的人，追查到我们这里来了！”
原本在大厅里的众人，听到这个消息，纷纷起身。
“怎么回事？”
此人焦急道：“刚才我们的情报人员，在十几里外，发现了大量朝廷的人，正朝着我们这里而来。我们的位置，恐怕暴露了！”
这个消息一出，顿时在场的众人都慌神了。
被发现了？
此刻，沈桥和大当家都不在。
人群中已经没有了主心骨。
徐老汉虽然在众人心目中威望还算是挺高的，但遇到这样的事情，他一时间也没了主意。
而林言更不用说。
林沁虽然有心帮忙，但这样的事情，她也插不上。
“撤退，立刻护送大家离开！”
终于，众人一片慌乱之际，林沁最终还是第一个冷静了下来。
“趁着朝廷的人还没来，我们先走……不能落到朝廷的手上，否则后果不堪设想。”
所有人心中都是一沉。
都很清楚，落到朝廷的手里只有死路一条。
于是，众人迅速收拾东西，准备撤离。
一众侍卫，护送着众人从山庄后准备离开。
京城郊外。
大批高手身形矫健，快速靠近山庄。
人群中，周统领坐在马背上，面无表情。
“传令下去，将山庄包围，任何一个人都不准放跑！”
“是。”
十几里路程，这些高手转眼便道。
“统领，山庄已经没人了！”
下人来报。
“追！”
周统领冷冷出声：“他们跑不了多久！”
……
林沁等人跑路速度终究还是太慢了。
人数众多，加上仓促之下，根本就跑不了多远。
很快，便被身后朝廷的将士追上。
密密麻麻无数的高手将士，将他们包围在一处山谷附近。
水泄不通。
没有任何逃路。
“完了！”
瞧见这一幕，所有人心中都是猛然一沉。
所有人都清楚，完蛋了。
跑不了了。
“林公子，林小姐，你们先走，我等为你杀出一条血路来！”
这一次，周围的护卫，严严实实将林言等人保护在其中。
所有人都很清楚，此刻的情景比上一次更要凶险。
上一次虽然九死一生，但终究还是有一线生机。
但是这一次……
众人看了看周围密密麻麻的身影。
心中只有一片绝望。
人太多了！
密密麻麻，根本不知道对方到底来了多少人。
上千？
上万？
他们加起来也不过短短两三百人而已。
如此之下，根本没有任何活路。
此刻，所有人心中都没底。
尤其是周围那密密麻麻的弓箭手，更是让所有人心中如同死寂。
根本打不了。
完全不在一个等级。
但是，所有侍卫们视死如归。
即便沈桥不在，他们这些人依旧没有忘记自己的使命。
此刻，山谷外，周统领面无表情的望着山谷中。
所有人已经全部被包围。
今天，一个人都跑不了。
接下来，便是瓮中捉鳖，轻而易举了！
这一刻，周统领脑海中，想起了陛下的嘱咐。
终于，他深呼吸一口气。
冷声道：“弓箭手不得取人性命，我要抓活的！”
“是！”
……
京城。
皇宫。
侧殿御书房，周统领单膝跪倒在地上。
赵皇脸色阴沉：“朕让你一个不留，你胆敢违抗朕的旨意？”
“属下不敢。”
周统领跪倒在地上，沉声道：“不过，陛下，这些人，乃是那沈桥身边最亲近之人。属下以为，他们活着，或许比死了更有价值……”
“所以，属下斗胆没有杀他们。不过，若是陛下执意要杀他们，属下这就去照办！”
御书房沉默了下来。
赵皇脸上阴晴不定。
终于，面色逐渐恢复了平静。
“沈桥呢？”
周统领沉声道：“属下无能，并没有找到沈桥……恐怕，他已经不在这里。”
“哼！”
传来了赵皇冷哼的声音。
“你下去吧。”
周统领内心深深的松了一口气，退出了御书房。
“沈桥，你到底有什么手段？”
御书房内，赵皇微微眯着眼睛。
此刻，他脸色阴沉，但内心却有几分不安。
沈桥一日不死，他心中不安愈发明显。
他到底在酝酿着什么计划？
赵皇不相信沈桥是坐以待毙的人。
所以，越是如此，赵皇越是看不透沈桥。
不过，赵皇很快又心安了。
就算他沈桥有天大的本事，又能掀起多大的波澜？
他再大的本事，也不过是个臣子罢了……不对，现在只不过是个普通人。
并且，现在，他身边亲近之人都掌控在自己手上。
赵皇阴沉的脸色，露出了一丝冷意。
他倒要看看，沈桥这一次。
到底是救，还不是不救人。
……
入冬的京城，也已经下了两场大雪。
北国风光，千里雪飘。
积雪尚未散去，笼罩了整个山庄。
静悄悄。
死寂一般。
清晨，从南边，一匹快马飞驰而过。
最终，停在了山庄门口。
一人一马，笼罩上了厚厚的积雪。
来不及拍落身上的积雪，身影快步的冲入了山庄当中。
山庄静悄悄的。
没有一个身影。
终究……还是来晚了吗？
沈桥的内心，猛然一沉。
在大婚的第二天，沈桥便收到了从京城来的飞鸽传书。
京城要出事！
山庄的众人，已经被盯上了。
这是从巡捕司流传出来的情报，快马加鞭送了过来。
然而等到沈桥赶来时，终究还是晚了一步。
沈桥后退了一步，一屁股坐在了旁边的椅子上。
这一刻，一路风尘疲倦，恐惧，不安，涌上心头。
“谁？”
就在此时，沈桥目光猛然看向一旁角落。
“公子，是你吗？”
熟悉的声音。
沈桥猛然站了起来。
此刻，从旁边的小门处，走出来几道身影。
徐老汉……
还有跟在徐老汉身边的一众人。
“你们怎么在这里？他们人呢？”
沈桥此时又惊又喜。
“公子……”
此刻，徐老汉身上的伤势不轻，他摇摇头：“俺们没事，公子……林公子，林小姐他们……”
“被抓走了！”
徐老汉等人的脸上满是愧疚之色，“是俺们没能保护好他们……”
沈桥摆摆手：“你们不必多说，这不是你们的错。”
沈桥很清楚，赵皇这一次抓人，一定是早有准备。
这件事情，不能怪他们，只能怪沈桥太大意了。
“他们现在怎么样了？你们怎么又在这里？”
“俺们不知道……”
徐老汉摇摇头：“公子小姐他们被抓走了，俺们不敢去京城，情报也断了，暂时不知道情况……至于俺们，俺们几个身受重伤，在那位算命先生的保护下，俺们逃过了一介……”
沈桥目光一凝：“赵皇派出的人是谁？来了多少人？”
“恐怕有上千人，都是宫中的禁军将士……”
沈桥似乎想到了什么：“领头之人，是不是一位年轻的将领？”
徐老汉仔细思索了一下，点点头：“好像是的……”
沈桥心中有了底，瞧了一眼众人：“你们赶紧转移，我会帮你们安排一个好的地方养伤。接下来的事情，你们不用管了。”
“那公子你……”
徐老汉有些焦急：“俺们要跟着你一起去救公子小姐……”
“你们暂时不用做什么，接下来，就交给我吧！”
沈桥眼神逐渐冰冷了下来：“这是我跟他之间的私人恩怨。这一次，就让我亲自来了解吧。”
……
确定林沁她们暂时没事之后，沈桥稍微松了口气。
赵皇留下了她们的性命，显然就是为了威胁沈桥。
或许，再用不了多久，京城那边恐怕就会传来结果。
沈桥的时间不多了。
计划，要开始了！
而从江南回来之后，沈桥最重要的一环，终于完成。
那么接下来，就是计划实施的时候。
离开山庄之后，沈桥混进了京城中。
来到了如意楼，见到了柳如烟。
“你怎么还敢回来？”
房间里，瞧见沈桥出现，柳如烟又惊又喜：“现在京城中到处都在抓你，你怎么还敢回来？”
“我回来救人！”
沈桥看着柳如烟：“我需要你帮我。”
“怎么帮你？”
“帮我调查这么多年来，你所掌握所有官员的那些交易罪证，帮我一一去联系他们！”
柳如烟仿佛似乎意识到了什么，愕然的望着沈桥：“你疯了吗？”
“我没疯！”
沈桥平静道。
“你这是要……”柳如烟倒吸了一口凉气：“你知道这样的风险有多大吗？”
“放心，我心里有数？”
沈桥微微眯着眼睛：“你尽管去帮我……我要试一下，就算不行……也不能让他们成为我挡路的人。”
……
京城入冬以来，下的两场大雪，冻死了不少人。
同时，那令人闻之色变的伤寒，也再次席卷而来。
虽然朝廷早早的普及了预防伤寒之法，极大的减少了伤寒感染和传染的概率。
但终究不能幸免。
这年代的医疗条件，和老百姓的生活环境，都导致了伤寒传染不可避免。
相比于去年之际，情况大有好转。
但是，这一个冬季，死于伤寒的人并不少。
自古，天灾人祸，最容易让老百姓活不下去。
活不下去，那便是王侯将相，宁有种乎。
反了！
这种事情，每年都会发生好几起。
每年赵国镇压的起义都不少，不过这些势力终究掀不起太大的风浪。
然而，这个冬季，造反势力再次来袭。
在京城之外的地方，便发生了好几起的起义造反。
这些消息，震惊了整个朝堂。
造反的势力，竟然已经嚣张到了京城之外来了？
然而，这还不是最让所有人担心的。
最让人担心的，是这造反的背后……出现了天龙教的身影。
这个消息传到朝堂之上，顿时无数人都惊慌了。
就连赵皇，脸色也难看了起来。
别的起义造反都可以不当一回事，但是这天龙教……却不能不当一回事了。
这个神秘组织，十几年了，依旧还存在着。
恶心人，又灭不掉。
赵皇多少次试图铲除掉都无果。
并且，天龙教当年的前车之鉴，还依旧让赵皇心惊。
这天龙教当中，可是有数位高手的存在。
这个组织，不得不防！
消息传回宫中。
这一日，早朝！
赵皇脸色阴沉的看了一眼殿下的臣子。
“各位有何策？”
终于，有一位大臣站了出来。
“陛下，臣以为，必须要尽快的将这些乱党镇压……”
“这些乱党出没京城附近，势必会对京城产生威胁。若是不尽早镇压铲除，万一他们当真掀起了风浪，京城危矣！”
此话一出，顿时引起了其他大臣的赞同。
天龙教的余威尚存，众大臣不得不防。
这一刻，大家出乎意料的全部都站在了统一战线。
赵皇沉默着。
叛党造反的确要镇压。
但是让谁去镇压？
这是一个问题。
这几起造反势力出没在京城附近，若是不铲除，必定会对京城造成威胁。
但是，若是要尽快铲除这些造反势力，就必须从京城调兵。
那作乱之地，距离京城之地最近，更像是特地选定的位置一般。
这样一来，京城的守卫势力必定会减弱。
但是倘若从其他地方调兵，恐怕还需要一段时间。
如此一来，那作乱之地暂时无法镇压，恐生其他乱子。
想起背后天龙教的影子，赵皇的心中闪过一丝阴霾。
此事，不能拖。
终于，他内心下定了决心。
……
这一日。
京城皇宫突然传来了陛下的旨意。
拱卫京城之外的守将被抽调了一部分，分为了三路大军，前往平乱。
浩浩荡荡的大军出行，引起了无数老百姓的围观。
如此一来，京城的守卫瞬间空虚了下来。
所有老百姓都感觉到，最近这段时间，城中的守卫都少了不少。
“陛下，不好了！”
一位大臣跌跌撞撞跑进来，焦急道：“陛下，城外三十里地，发现了天龙教教众出没的踪迹，咱们……上当了！”
大臣的神色无比慌张。
然而，赵皇的面色如常。
听到这个消息，他的脸上露出了一丝冷笑。
“果然如此！”
“那京城外地的叛乱，不过是障眼法。他们真正的目的，是朕的京城！”
底下的大臣愣住了：“陛下您……早就知道了？”
“朕早就有防备了，等的就是他们！”
赵皇冷声道：“京城之外有多少乱党？”
“人数不少，估计有一万人左右。”
一万乱党？
赵皇心中冷笑一声。
若是没有防备。
估计他早就上当了。
一万乱党，足以让城防空虚的京城沦陷。
到时候，后果不堪设想。
“朕的宫中，还有禁军三千，城防还有五千兵马，并且……”
赵皇冷笑一声：“朕还留下了一支三万人的奇兵，埋伏在京城之外，等的就是他们！”
“传令下去，这一次，势要将这帮乱党格杀勿论！”
赵皇的脸色冰冷。
“朕要将这天龙教，彻底铲除！”
……
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