英士把那个不知天高地厚的女部员骂了一顿后，觉得实在无法交流，遂打道回家了。
前文提到他对女孩略有印象，便是因为对方在社团里的表现让他觉得不行，反手无力，正手不精，脚步松散，反应迟钝，没一个动作像样，训练时划水就算了，连打扫卫生都不积极……害的他干了全部的活。在电车上换回常服的英士盯着车窗里的倒影，站得挺直如松的他悄悄揉了揉手臂。
这样的笨蛋居然还对剑道一事大言不惭，那可是“剑鸣”啊……她懂吗，她不懂，除非她是在模仿电视新闻里的懂王，呵。
伊川奈奈一番外行人乱七八糟的话触碰了此时少年人内心的“底线”，所以难得地在部员面前发了火，不过若问英士，事后会对骂女孩子觉得愧疚吗，他当然是不会有感觉的，到了家里，他已经把人忘了。
但那未知的家教老师的随手一刺的故事，却是听在了心里，英士会去怀疑真实性，可更多的是由此引发地对另一种层次境界的向往遐想，直到吃饭时，他还思索着剑道。
“小子，想什么呢？难得见到我都不亲近了，是不是拿了全国第一冷傲起来了？”
一名四十出头，面容沧桑眼睛却留有朝气的男人，眯着笑眼，在餐桌下用手肘顶了顶他，说道。
英士一看，是从小和他玩的特别好的叔叔，北原阿部，他赶忙否认：“哪有的事，刚刚在想事情……不过阿部叔，今天你也来家里吃饭？”
“你以为我想来听你爸的教训啊。”此时北原家的餐厅，气派的水晶吊灯下，长长的西式餐桌已经落座了大半，北原阿部眼睛瞅瞅示意周围端正的男人，小有苦色，“平时的家庭聚会我是不来凑热闹的，但不是来恭喜你拿了冠军么，小时候的梦想实现了啊。”
北原是一个大家族，在东京名声不显，但稍有触及权利阶层的人都不会忽略它，北原的姓氏和历史据说可以一直追溯到战国，原本只是普通的武士阶级出生，但在明治开放的年代开始起势，经历战后衰败，经济泡沫，一直坚挺地延续到了今天。
事到如今，政军商皆有族人占领一席之地的北原家，从前最为凭借和依靠，代代家主遵循教诲传承下来的古剑道流派，反而成为了名声中最微不足道的一点。
今天是北原家男人们照例聚一聚的日子，一般都是血缘关系近且有实力的家庭，没什么发展的也不太有脸皮来参加，英士看看餐桌上的大人们，虽说互相言语亲热，但大家个个位高权重的，聊的天涉及民生政治很高级，以气氛讲确实不怎么让人轻松的样子。
往常他同样不太喜欢这样的氛围，但家主北原苍介是他父亲，自家宅子里招待亲戚身为儿子的他出席是礼数。
“谢谢阿部叔。”
英士道了道谢，他从小对剑道有超乎寻常的热情，天赋、环境，有全国第一的目标是很正常地产生的，但是第一……所谓的第一，他只是在戴上金牌时有片刻的喜悦罢了，这些日子英士回顾心绪，大概觉得是这个第一没有意思的缘故。
世界不应该这么小……
而饭桌上，大人们正谈论时政，这种时候他们会发表一些平日在外头不会说的话，要是有记者在场肯定要兴奋，但英士没有波动，他看过很多遍了，面前的景象可简单概括为轮流装逼，当然最大的肯定得是留给家主。一轮下来，警视总监退休后成为议员的北原苍介，把话语转向了角落，坐在英士旁边的北原阿部。
“阿部，上次惠美推荐的相亲，你怎么样？”
这个英士也看过很多遍，他父亲对家人一向很关照，而北原阿部在正统的北原家一直是显得特立独群的，光外表就看得出来了，其他叔叔们全部西装革履，阿部叔胡子拉渣应该是来之前才随便打理了下，正装穿得也非常随意。
“唔，就聊了聊，还可以吧……”北原阿部搪塞道，惠美是英士的母亲。
“每次都是还可以，男人四十多了连家室都没组建。”鬓发白了一半，年过五十的北原苍介却是处于人生事业和精神面貌鼎盛的阶段，他对这个弟弟很无奈。
旁边，北原拓真等一群家族中流砥柱们开始对北原阿部进行了其他方面的发难，“大哥别说了，没老婆也不算坏事……阿部，好久不见了，最近过的还可以吧？”
“在哪里就职？”
“听说是在警视厅？”
北原阿部为难地摆手，“只是在一个很偏的搜查科里，这两年新组建的，没什么实力……”
“这我有印象！”一名同样在东京都的警视任职的大伯一拍大腿，“你们那个科出来时可是传遍了全厅啊，叫自然……什么……”
“非自然特别搜查科。”
“对对……”
看着阿部叔艰难招架，英士为对方默哀，阿部叔曾经和自己一样对技击，剑道之类喜爱如痴，身手极好，早年在重案组闯出了不小的名声，但后来因为性格直率，仕途受挫了，靠他父亲的一番走动，才勉强留在了东京。这些是他听长辈们闲谈陆续获悉的，至于现在，看样子也知道，对方已经渐渐佛系了。
饭后，北原阿部逃到了英士的房间里，“喔，英士你这让我待一会，过会我赶紧告辞。”
“那你还来，而且结婚的事我觉得父亲说得对。”英士说，在叔叔伯伯中他与阿部的关系最好，平时的沉稳可以放一放。
“你年纪还小，懂什么啊……”阿部以过来人的长辈语气，说道，“我来看你嘛，对了，刚才没空问你，你发呆想什么呢？该不会是谈恋爱了？”
明明自己光棍一条，对别人八卦起来倒是劲头十足……
英士摇头，“不是恋爱，那种事太过无聊。”
“无聊？你这孩子……”阿部手指晃了晃一身正气显得和年纪不符的少年，“我看你除了剑道天赋从我这传下来点，你爸的刻板全学去了，现代都二十一世纪了啦老弟，少钻研点武艺好不好，武功再高……”他拍拍西装外套下的腰间，露出部分枪套，“一枪就去世了。”
曾经你可不是这么说的……英士从小记忆好，知道面前的男人在他小时候是怎么中二的，竹剑从不离身。
英士沉默一会，向靠在窗边玩着转椅的男人问：“阿部叔，你年轻时能使出剑鸣吗？”
阿部的动作忽然停了停，他往英士看了看，确认了话语的内容，里面有名词仿佛激起了他某种回忆，阿部下意识往口袋摸烟，想到是室内便放弃了。
他当然知道少年指的是什么，记得他是初出茅庐的年轻人时，也经常和屁大点的小英士讨论这种古代武侠般的话题。
剑鸣可不是单纯的影视剧里的特效配音，纯粹属于人们对剑客的臆想，而是真实存在的，传武世家的北原二人最为清楚不过。
那通常是源自一剑劈出或刺出发的声音，但绝不是低俗的力破空气，而是金属制成的刀剑在内劲催使下达到完美的共鸣点，是人剑合一的高超境界。这对使剑者的基本功，发力方式，肌肉流动，内劲水准……乃至对于当时天气、剑心的理解、手中剑的本身，都有着极为苛刻的要求。
符合这些条件的，在日本一般被称为剑道大师。
“状态最好的时候可以吧，十次里总有几次能成，现在嘛……”北原阿部自嘲笑了笑，他看看少年，“现在的你……确实也快到了，在这个追求武艺的阶段，全国第一啊……对手好像是田宫神剑流的传人？听说不弱的。”
英士不置可否，举起两只手张开。
“全日本能做到这个程度的恐怕不超过十指之数吧。”
“自信点。”北原阿部笃定地说，“把‘恐怕’去掉。”然后他伸出一只手掌，“再去掉一只手，算上全部隐世不出的，不超过五个。”
房间内的空气安静了半晌。
阿部：“干嘛提这个？”
北原英士犹豫了下，说道：“因为……我听到一个故事……”
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