告别沙城百姓后，一行五人开始不知何时是头的长途跋涉。
达到二重剑意的臧星桀相当本分，老老实实的选择脚踏实地行走，没学着天上剑仙一样御剑飞行，想必之前丢人现眼的一幕仍历历在目，旧伤未好不敢再添新疤。
前几天的狩猎，本该是沙城青年崭露峥嵘的好机会，心痒痒的剑士偏要横插一脚，没想到收获了意外之喜，一重剑意的瓶颈顺势摘除，进入第二重境界的臧星桀第一件事便是御剑升空，让底下的青年修士们看得目瞪口呆，心中那个仰慕钦佩啊，有几个甚至放话喊道，剑仙剑仙，快些下来，带我们上去遛遛，观赏下地境高手眼中的风景。臧星桀听闻此言，心里那个得意啊，穿梭天际的途中不忘翻几个跟斗，可惜好景不长，二重剑意是气御剑，究其根本还是得靠自己灵力，剑士充其量黄道境界的修为，根本不够他蹦跶几下，第三个跟斗没翻完就从空中直线坠下，最后一头栽进沙土，半个身子嵌入其中，望着先前威风凛凛的剑仙现在双脚朝天不停挣扎，与牛兽捉对厮打的青年们先是一愣后是狂笑，笑得合不拢嘴，你争我抢的紧张氛围顿时变得快活起来。
姬凌生扶着城墙，当场笑出声来，捧花姑娘则要含蓄一些，嘴角疯狂上扬。后来几日此事在城中传为笑谈，众多沙城女子对那位壮士更爱慕得紧了，帝夋初闻此事，没有将风波平息，反倒对此乐见其成，丝毫不顾剑士的牢骚腹诽。
想起那个倒栽葱的画面，连不忍落井下石的捧花姑娘都憋不住笑意，心情随同周遭风光开阔许多的沙城大王更是出言调侃道：“怎么，臧剑仙乏了？前些日子不挺精神，要脚踏青锋舞长空吗？”
臧星桀眼观鼻鼻观心，当做什么都没听见，转而去看赫连观剑的清秀脸庞，越看越是奇怪，赫连观剑自打出城后就摘下了那张快要在脸上生根的面具，露出一张不苟言笑的腼腆脸颊，配上壮硕体型极不协调，加上腰间的细剑，带给臧星桀一种十分别扭的感觉。
“赫连兄，我觉得你戴着面具要讨喜一些，要不你还是戴上吧？”，赫连观剑向王上请示了一眼，帝夋未置可否，于是他也置若罔闻。
左右无人说话，臧星桀只能找姬凌生解闷，发现他仍在低头沉思，连路也不看，晃晃悠悠地跟在后面。
姬凌生现在神游天外，完全没听见几人的谈笑，他思索着一路行来的古怪之处，譬如当初出现在思岳城的柳若兮是什么来头，与她同行的麻衣青年又是何许人也，破髓散是否经由他手才机缘巧合落入自己囊中，当时来不及问后来也没机会问，可姬凌生始终觉得太过蹊跷，思岳城做梦都想成仙的何止千千万，凭何好运偏偏落在自己头上。也许个别修士多多少少会遇上点福泽造化，但他不认为自己会是那种幸运儿，血灵池下的破而后立或许是撞了大运，青岚山反倒过于巧合，沙城传承数千年，为何非要等到两人造访之际才飞来一座仙山？
冥冥之中好像有人搭桥牵线，将自己当做鱼儿往天罗地网中驱赶，或者又是别人股掌间的棋子，一进一退看似亲力而为，实则身不由己，一切自有定数。这种想法刚浮现又马上消失，姬凌生摇摇脑袋，不禁自嘲一笑，修炼上八字刚画完一撇，就想着有人千方百计算计自己，未免太把自己当回事了。
暗中留了个心，姬凌生转而想到几年来的修炼成果，玄宫第六门惊门，高不成低不就的，勉强看得过去，比较昔日千夫所指的姬家草包，不知道老爷子看到会不会欣慰些，除开境界，他在仙宗的典籍中翻到点调息和气机运转的窍门，操控灵力时凝滞感少了许多，神通的话暂且只有一式缚螭术，源自于魔性退却后留下的感悟，外加一手耍得不伦不类的镰刀，不知道走江湖够不够用。
姬凌生真正担忧的是两次越境可能会留下的病根，长此以往未必不会变成桎梏瓶颈，第一次是师尊摆下灵阵让自己黄道圆满，按照青云子的秉性来看，应该不会操之过急让徒儿吃亏，剩下一次是得到沙城大王妙语点拨，境界连破三次，剩下包括走火入魔时黄道到玄宫应该都能算是稳扎稳打。
收起细碎念头，姬凌生抬头望向刚才起就小动作不断的无聊剑士，得，他还在挤眉弄眼呢，作怪剑士见姬凌生抬头，急忙摆出正经神色，不过姬凌生仅是随意看了一眼，视他如无物。
剑士又气又恨，正巧黑风长长打了个哈欠以示不屑，臧星桀作势要打，黑风赶紧把脑袋躲在主子背后，同时尾巴在屁股上甩了几圈，意思是你能奈我何？
气得臧星桀当场御剑飞行。
几人看着一人一剑直冲云霄，盘旋几圈后悠然落地，在出丑之前把风头出尽，是挺潇洒的，就是装模作样了点。
接下来的几日一行人埋头赶路，开始有说有笑，后来寂静无声，听着风沙怒号，臧星桀叫苦不迭，埋怨帝兄弟怎么不牵几匹骆驼出来，帝夋一笑置之，这时捧花姑娘在旁提醒道：“军师常说，不积跬步无以至千里，但凡雄厚实力都是积少成多得来，公子如此惫怠，可不像是修道人该有的心性。”
臧星桀老实点头，仍旧挂着一张苦脸。
过了几日，蛰伏许久不见天日的囚牛终于畏畏缩缩出现在剑士肩头，刚一露头，赫连观剑内敛的杀气立即外泄，狂风骤雨般卷向臧星桀肩上的小龙，臧星桀看着壮汉手持一截青芒走近，眼中满是不解。
帝夋伸手拦住了出剑两寸余的赫连观剑，径直走到剑士面前，眯眼盯着那条金色小龙，让青年的凌厉视线抓住，平日里头颅高昂的龙王长子竟然退缩了下，重心稍稍向后，两爪匍匐按在剑士肩膀，金色眸子充满警惕。
帝夋眼中杀机似乎汇成一线，卡在囚牛的咽喉上，他笑眯眯问道：“孤且问你，你和沙城龙井下镇压的真龙有何关系？”
囚牛赶紧摇头，大眼珠中透着股机灵劲，争辩道：“绝无关系，吾的确为龙王子嗣，可吾之父辈早随着天地大劫一齐消亡，跟真龙没有半个铜钱的关系，何况吾辈乃是托运而生的祥瑞神物，怎么可能是遭天人镇压的恶龙。”
见它言之凿凿不似在狡辩，帝夋神色不变，左手按在红鬼刀柄上，磅礴杀意伺机待发，再度问道：“如果你所言非虚，为何在城中不敢现身？”
囚牛灵动眼珠转了转，谄媚道：“回禀大王，您那些个手下脸上全戴着屠龙面具，小的见着害怕呀，万一被人错杀，岂不是冤枉？”
帝夋皱眉点头，勉为其难算它过关，瞥了眼气定神闲的剑士，没有过多追问。囚牛松了口气，臧星桀则面带揶揄，嗤笑说着天不怕地不怕的囚牛上仙，堂堂龙王长子原来是这个孬样，囚牛出奇没有恼羞成怒，而是拿出和姬凌生相同神色对付他。
当臧星桀气苦之时，前头传来沙城大王的轻笑，“臧兄弟，龙肉可是大补之物啊，吃一块延年益寿，吃一爪修为猛进，假如吃上完整一条，啧啧，不得了！”
臧星桀长哦一声，跟着缓缓点头，拿着不怀好意的目光瞥向肩头小龙，囚牛冷清神情不变。
姬凌生扶额叹息，果然，观音剑又出鞘了。
“路上白骨累累，死在这条路上的修士真不少哩！”
“公子有所不知，人死在大漠后只会风化成干，这些白骨并非徒步穿越荒地的茫茫修士，而是无数年前的前朝古迹。”
“前朝？还有比沙城更早的？”
“其实龙井下的真龙不是沙城先辈所镇压的，封印在更早之前，古人见到封印松动，为了天下苍生，所以才设下城池加固阵法，最后也就变成了沙城。”
“囚牛说的天地大劫又是个啥玩意？”
“奴家不知。”
······
不知沿着直线行进了多久多远，连生性活泼的剑士都开始缄默不语，几人神色疲惫，黑风更是精疲力竭，得靠姬凌生哄着才肯赶路，唯独沙城大王眼中光芒越来越盛，他隐约感知到临近大漠边缘，前路要么是南地要么是东炼。
迷迷糊糊走了几天，一行人撞入漫天迷雾中，姬凌生望着和雾区有着异曲同工之妙的参天雾气，心中感到迷茫，除了咬住他衣袖的黑风，其余人一个不剩，全部走散。
姬凌生不知其他人是否和他相同处境，脚下松沙已经变成湿冷草地，司空见惯的大漠风光眨眼间抛之脑后，周围灵气蓦然变得充裕起来，畅快呼吸的同时心底有不安升起。
到东炼了？
走出百步，雾气渐渐散去，姬凌生心头却迷雾重重，烟雾中现出一道简陋门扉，一个将死未死的老叟靠在门柱上，鼻间有一息尚存。
姬凌生只觉身在黄粱梦境中，周围一切如梦如幻，瞥了眼似乎在向他求救的孤寡老人，姬凌生推开门扉，快步走过。
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