如从地图看，红叶盆地犹如嵌在卡诺州群山之间的巨长三叶草型平地，途径盆地并灌溉着肥沃土地的宁江支流是“叶脉”，红叶城恰好在叶子的南部中心位置，也是支流汇聚之地。
这里同时是卡诺州的交通枢纽。往南是S21公路联通宁诺州，向东去往塞堎州，而西边，则是直通卡诺谷口国门的S22公路。
那也是前往红叶能晶遗迹的必经之路，但据阿布所说，现在已经被封锁。
分会小楼一层会议室里，我们都坐在椅子上，围着一张长方桌聊天。
桌上摆着几个盘子，装着水果和各种小点心。
“怎么会发生这种事呢？我们都没收到通知。”塞拉看起来有些不满：“虽说只是一次常规活动，但如果早知道情况有变的话，就可以提前改期，也不必白跑一趟。”
“其实就是这几天的事，谁也想不到。”阿布解释：“你们昨天刚出发时，这边刚开始入城检查。到了今天，S22公路就直接被封锁了，我们也是刚刚才得知消息。”
“不过，虽说是常规活动，你们也是带了试验任务来的吧。”阿布看向塞拉，笑着问：“怎么样，有收获吗？”
“那是一码事，与此无关。”塞拉忽略过这个话题，接着问：“遗迹探索是本次活动的核心主题，如果能继续进行最好。这次封锁很严厉吗？”
“听起来挺严厉的，据说还有军方介入支援。”阿布说：“当然，主要还是当地治安官和警察负责封锁工作。我们也可以尝试去沟通下，看看能否出通行证，不过难度估计很大。”
“尽量帮我们争取一下，拜托了。”塞拉似乎很坚持。
好像有点奇怪。就如她所说的，这其实也只是一场常规活动，何必一定要去所谓的“能晶遗迹”呢？
被探索了几百年，那儿基本上就只是个带噱头的旅游景点吧？
而且，塞拉自己都来过几次红叶城，那她应该也去过遗迹了啊？
“了解，我待会再去市治安厅沟通下，但是没法保证成功。”阿布答应后，又说：“其实，不建议这几天去那边，特别是要通过S22公路。”
“知道，我们会衡量风险再做决定的。只是我们行程时间有限，先提前做好准备手续更佳。”塞拉说：“总之，先谢谢了。”
“西边发生了什么，导致要封路？”蕾雅跟着问。
“山地土著在闹事。”阿布说：“前天，西北山区的卡恩深脉2号能晶矿区爆发大型流血冲突，听说死了几十人，七成是当地卡诺人。昨天早上，红叶城的游行示威又变成暴力冲突，又死了几个人。总之，这两天形势变得越来越紧张。”
“天啊，竟然有这么多的遇难者？真是罪孽！”蕾雅一脸吃惊的表情：“怎么会变成这样……说起来，我们本来计划是昨天进城呢。”
“9月10日的冲突这么可怕？记得有报纸说过死伤者超二十人。”我想起前天晚上在紫樱咖啡馆看到的《红番茄报》内容，里面除了对9月10日冲突的描述，还提到计划举行9月11日的游行，没想到情况竟会恶化成这样。
如果昨天进城，说不定真会遇到冲突现场，太可怕了。
也难怪从昨天下午开始，会有严格的入城检查关卡。
“报道的说法，不都是模棱两可么？”阿布摊手说：“确实是超过二十人死伤，比如死了几十人，也没说错。但也只是听说而已，具体数字我也不清楚。”
可是，不管如何，这都是彻头彻尾的悲剧啊。
“太惨了。不过……卡恩深脉2号能晶矿区？”舒亚也提出疑问：“卡诺州已经开发能晶矿藏了吗？难道是劳资纠纷？究竟是哪家商社作孽啊？”
“记得有报道过。好像是红叶工业的某支工程队。那是联合矿业集团旗下商社。”我也觉得很难理解：“真的，遇难者也太多了。”
“目前还是规划的矿区，毕竟卡诺州也要发展经济。那地方恰好在卡恩山谷，是卡邦人的定居点之一。”阿布说：“那些土著绝大部分都窝在山里头，耐得住贫穷，又信奉山灵河神等等自然怪力，政府跟他们讲经济效益和社会大义都没用，就是不迁移。”
“然后呢？跟联合矿业集团又有啥关系？”蕾雅皱着眉头问：“难道不搬家就要被赶？”
我听着也是这个感觉。难道是强迫矿区原住民迁走导致的流血事件？
“听说……市政厅已经把矿区勘探权和开采权授予红叶工业。”阿布说：“拿到许可证后，就能进行矿藏开发，至于与当地原住民的沟通，就是红叶工业的事了。”
“那片土地所有权是谁的呢？”舒亚似乎了解一些法律知识，接着问：“如果是原住民的，那红叶工业应该进行赔偿才对。”
“不好说……反正几百年前共和国成立后，不是有过宣言，未在某段时期内进行有效主张的任何土地、山川、河流和湖泊等等资源，都归属国有么？”阿布说：“卡邦人一直都像是与世隔离的少数民族。我猜啊，他们居住的地方，土地所有权早就丢了。否则，这边的土著议员也不会天天呼喊国家应给予历史补偿。”
“这好像……确实有点……嗯，欺负人啊。”蕾雅摇摇头说。
“是么？只能算历史悲剧之一。在整个卡诺州，其实他们不算惨的。”阿布意味深长地笑了一下，说：“后来政府宣布，基于人道主义和历史惯例，授予北部山区卡邦人主要定居点近似永久性的土地使用权，就算是解决了这个补偿问题。”
“但是，这个土地使用权……”舒亚想了一会，说：“好像不能对抗特殊许可的勘探和开采权吧？红叶工业会给原住民公平的补偿吗？”
“这我就不知道了。”阿布说：“但是，如果补偿满意的话，也不至于发生大规模冲突。正所谓结果说明一切。”
“那也不至于造成这么多死伤啊，而且是原住民居多。”蕾雅说：“冲突这么激烈吗？真可怕……”
“可能这边的民风本来就偏野蛮。”阿布稍微放低声音，说：“红叶工业也不是什么善茬，他们旗下可都是武装工程队，拿枪的。一些手段跟十三四世纪对付罢工工人差不多。”
“太残酷了，这根本就是在犯罪吧！”蕾雅愤愤不平地说：“应该把凶手抓起来判刑！”
“那昨天早上城里的示威，起因就是这个冲突事件吗？”我想起之前的报道，说：“可是，没想到竟又产生新的伤亡事件。光靠压制也不是办法呀。”
“当然。实际上，治安厅已经逮捕了当时冲突事件中的几个首犯，都是底层工程队长之流，估计就是要抓来交代的。”阿布说：“其实双方都有死人。卡邦人也是相当凶悍的，这两天闹得比较狠，政府当然也要镇压和恢复秩序。要是你们晚来几天，这里就太平了。”
“但是，那个卡恩矿区的纠纷还是没解决啊，始终是颗定时炸弹呀。”韦娜提出观点。
这似乎是个事实。难道对当事双方各扇一巴掌就解决矛盾了？
“没办法，也许过段日子稍微平静之后，再重启项目吧。”阿布说：“听说……红叶工业的股东，联合矿业集团其实早几年就拿到开发权，但是一直没动，最近突然才加快动作。结果这一急，就弄出人命了。”
“是啊，可能就是因为等不了。”塞拉突然插入一句。
啊？什么意思？
我和蕾雅，韦娜都看向了塞拉。
“为什么啊？”韦娜率先问。
“哦，不是。我的意思是，我们这趟行程时间安排比较紧张，等不了太多天。”塞拉好像是从某种思考状态中回过神来，马上转到别的话题：“阿布先生，就你打听来的情况，政府对西向S22公路的封锁，并不是专门针对能晶遗迹吧？”
“嗯，主要是封锁冲突地区和红叶城的主干道。如果要去卡恩地区，通常都是往西走S22公路，到分岔口后再转向北边的小山路。能晶遗迹刚好就在那个分岔路附近。”阿布说：“S22公路被封锁的话，就很难过去那边咯。”
对了，之前听蕾雅介绍过那一带的地理，能晶遗迹位于所谓的“黄金十字”，南北两端各40公里，都有未开采的能晶矿藏。经过遗迹后，继续往西100公里，就是谷口国门。
“只是很难，还是有办法，对吗？”塞拉问。
“通行证的话，我们想办法争取。当然，等待也是个办法，没准过两三天就解除封锁了。”阿布笑了起来：“就当来红叶城度假，如何？这里气候不错，四季宜居，非常舒服。你看我，一下子就待了十几年，都不舍得走。”
“那是因为阿布先生已经功成名就。我们却不一样，还得回去苦哈哈奋斗呢。”塞拉也笑了一下，接着问：“有没有其他办法？比如……别的路？”
“哈哈，我只是喜欢享受这里的生活而已。”阿布似乎并不介意塞拉的话中有话，大笑几声后说：“其他路……也不是没有，但都是小山路，可能不太好走。”
“是有一条山路。”尼克难得发言：“我们昨天留宿的山边镇，那里就有一条可连接南向S21公路和西向S22公路的山路，不过比较曲折难走。”
那条山路居然还能这么走？
我焕然大悟：难怪当时尼克说可以从那里直接到红叶城。路线大概就是从北行到S22公路，再沿着公路往东走进城吧。
但是……似乎有点绕。可能要兜一个大圈，如果想走那条山路去遗迹的话。
好像塞拉也是这么想的。她说：“我也知道那条山路，但是太绕了。有没有就从红叶城出发，比如从北面折回S22公路呢？”
“你们刚刚说的就是山边镇那条土路么？”阿布双手一拍，说：“确实算是一条路。那是历史上有名的山梯古道，虽然保养一般，但在以前，可是通往冯克帝国和络伊王朝的重要小道。好多历史上的战争奇袭和奇迹，就发生在那里！嘿，要这么说起来，其实红叶城也曾经被古代络伊王朝占领过。”
是了，之前蕾雅也介绍过，除了西边大道通过卡诺谷口与冯克帝国领土截然，卡诺州实际上也有两条小山路，分别往西北联通冯克帝国，以及往北通往现在的络伊共和国。
“难道说，这小山路其实是贯通卡诺州南北方向的要道？”我听阿布的意思，似乎那条路相当重要：“不过，真的很破烂……”
“因为以红叶城为中心，也有东西南北走向的主干道。那条古道山路就像个备份一样，有时山体滑波就没法走了。这么多年没塌掉就算好的。”阿布介绍：“它往北可以延伸穿过红叶盆地，再分岔通往外国。所以，也可以从红叶城北边出发，绕到那条山路，再往南走，可能会经过卡恩地区，接到S22公路，然后就可以去能晶遗迹。”
“对了，现场从北边出城，到时不用什么通行证。”阿布补充说：“因为北边盆地是重要的农业区，不让人去干活可不行。好多农民也是要生存的，城里也养活不了太多闲人。”
仔细听听，就算能顺利从北边出城，好像也挺绕的……
“嗯，这样走可能不错。”塞拉却不知为何喜欢这条路线。她隔会又问：“是不是会经过卡恩矿区和卡邦人居住地？1号和2号矿区现在也被封锁了吗？”
“可能会经过1号矿区附近，但离2号矿区就稍远些。卡邦人居住地……最近的好像是雪林村，但离矿区有一段距离。”阿布对那一带的地理也不陌生，不知是否亲自去过。他继续说：“应该没啥好封锁的，那里也不算开发好的矿区，就是座山而已。抓完人就完事啦。”
“哦，那还好。”塞拉点了下头，说：“我们再商量下。”
其实，我觉得塞拉可能已经下定决心。不过，她为什么坚持要去那个所谓的遗迹呢？
看看旁边的韦娜，都已经在提议其他安排了。
“要是形势比较紧张，是不是别太冒险比较好。”韦娜说着说就看向舒亚：“红叶城可是历史名都，也许在这里也能找到以前的能晶应用研究呢？对不对！学弟，我们可以仔细去研究那些人文，民俗，建筑，宗教……哦，感觉多少时间都不够！”
怎么总觉得她说的话有些前后矛盾呢……
“那些领域……我都不太懂。”舒亚似乎在挣扎着推托。
“所以才要研究，从不懂到懂一些，就像从0到1，是多么振奋人心的壮举。”韦娜动情地说。
“说得好。”梅林赞赏地跟上提议：“假如要在红叶城做研究，我们可以多开几堂讨论课。韦娜同学，我觉得你很有潜力。”
“哈，哈，哈……那真要谢谢梅林教授了。”韦娜说完后便往后缩了下身子，好像要把自己隐藏起来一样。
这时候，原本关闭着的会议室门被人打开，紧接着便是一个女音轻轻传来：“会长，方便吗？”
“玛希？进来吧。”阿布向着门口招起手。
一位身着黑色正装的年轻女子走了进来。她相貌清秀，仪态端庄，带着黑框眼镜，留着褐色短发，看起来干练严谨。
……
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