各方势力落子下注后,天下局势就进入了快速演化的阶段。W
永和十五年,大乾皇帝崩,仅有三岁的太子继位,改元永安。任命高和任通明刘果赵云锦为辅政大臣,太后垂帘听政。
党争愈演愈烈,天下渐生乱象。
……
永安元年,天下大旱,赤地千里人烟断绝,百姓“易子而食,析骸以爨”,关中龙兴之地,京畿重镇,也生不稳之象。
八月,流民陈永庆于关中起事,号称“大顺王”,喊出“等贵贱,均贫富”“伐无道诛暴乾”等口号,聚集流民,连下两府,每到一处,均杀大户,开仓赈济灾民,从者日众,关中震恐。
九月,陈永庆连战连捷,大破朝廷军队,一度打到长安城郊。
长安城内人心惶惶,太后与皇帝哭祭太庙,连下三道罪己诏。同时号召天下各路军队起兵勤王。此是天下大乱之始。
关中连番大战,打了两年,耗费甚巨,才将陈永庆剿了下去,此时,关中已经残破不堪,十室九空。
朝廷之力日衰,各地诸侯割据之象愈演愈烈……
……
吴州。
永安二年,任命吴起为吴州经略安抚使,调入建业。此是一州最高军事长官职位,统管军民。
吴起以“余匪未清,恐生祸端”“德行浅薄,不堪大任”为由,抗命不尊。
五月,于临安府边境与州兵交战,胜,吴起上书请罪,朝廷收回之前任命,改为罚俸半年。
吴起于临安府“私贡赋募兵卒”,“文武将吏,擅自署置”,渐渐羽翼丰满,威严日盛。
永安三年,自领伏波将军,此是朝廷正四品武将职位,开府建衙,正式割据临安府,成为一方诸侯。
受其影响,吴州各地蠢蠢欲动,朝廷州牧对吴州渐失掌控。
……
转眼已至永安十年。
安昌县,城隍庙内。
经过十几年岁月的打磨,城隍庙已经洗去初建时的青涩,有种深厚的历史沉淀之感,形成一股独特的韵味,环绕殿内。
此地仍旧香火鼎盛。信徒香客熙熙攘攘,供奉不绝,香烟袅绕。
庙祝众多,招呼信徒,一切都几如从前。只是香客上香时,多了一段祈祷经文。
“……承天之命,职任城隍……奠安社稷,鞏固金汤……掌冥阳之责任,操赏罚之权衡。”
“天神之鉴,洞若观火……福尔下民……”
这却是《城隍经》,方明和属下的一班文臣搞出来的经文。
方明深知,不管什么神,总有一套教义,管它是真是假,只要能自圆其,就有人信奉。然后就可推广下去,形成信仰上的统治基础。
以前却是忙着传播信仰,顾不上这个。
现在有了时间,自然补上。大体上还是鼓吹城隍神上应天命下福万民,这是竖立神权合法性,以正名分。然后宣传只要生前虔诚,就可如愿,死后还有福报。再稍微加惩恶扬善的告诫,就是《城隍经》的全部内容了。
现在看来,效果还算不错。
方明看着下方虔诚祈祷的信徒,泛起思绪。
如今的安昌县,因为凶鬼不存,四大家开良田万亩,实力大增。其余乡绅看见好处,也纷纷跟进,开垦荒地。一时间屋舍俨然,良田阡陌,活民万余。
加上天灾,有着流民,来此当佃户。如今的安昌县,已有民六千户,三万人左右,可称富裕县。
城隍信仰,经过十几年的耳濡目染,潜移默化,已经深入百姓生活当中,加上方明大力宣传,基本让百姓知道城隍与其衣食住行生老病死息息相关,联系紧密,不能背离。可以,信仰完全巩固了。
表现在气运上,就是法网遍布全县,呈赤红色,白气几乎消失不见。比官府法度还要严谨,浩大。
县令早已换了几届,方明一直注意着分寸,没有将手伸到官府内部,两边还算克制。加上天下大乱,政令不通,有时县令连任几届,有时几年都不见任命。州里府里,一时管不了这些事了,只能听之任之。
方明定定神,只见头赤气云集,已经占了金印的大半。周围青金之色包裹,这是人道功德和天道功德。
方明这些年来,一直致力于打击凶鬼;另外,虽然将转世费用升到了一百香火,但十几年下来,也累积了不少,是以有此规模。
最显目的,是气运中心的纯红本命气,此时已经变成金黄之色。这是十五年来人道功德不断改易命格的结果。
只是,接下来的进度,就几乎停滞了。方明知道,这是人道功德位阶不足之故,毕竟青气宝贵,不是凡物,人道功德要想将本命改成青色,那就事倍功半了,非百年不可得。直接用天道功德,方明又有些不舍,只能徐徐图之。
不过就算是现在,方明的本命也足够支撑一府或者几府的信仰,加上这十五年来的感悟,只要扩大信仰范围,增加香火,就可快速提升,一直到正五品神位都没有任何瓶颈。
可惜由于白云观的封锁,方明又故意韬光养晦,蛰伏至今。城隍信仰虽在邻县有些传播,但也不是大盛,信徒稀少,不能支持方明晋升。
这时,一名吏上前禀报:“主公,周思求见!”
方明回过神来,这些年,也收集了不少人才,王登被放了下去,担任村土地神。周思却一直留在身边,常参机要。之前派他去办事,想必是有了结果。
着:“传!”吏领命出去。
不多时,周思进来,先见了礼,才着:“禀告主公,经属下及家族多方打探,白云观全无动静,两个真人均坐镇观内,连不少真传弟子都收了回去,一派平静之象。”
“好个一派平静之象!”方明神色淡淡,看不出喜怒,却让周思有些冷汗。
“本尊知道了,你下去吧!”挥手让周思退下后,方明沉思。
虽然龙气有灵,能自行护主。但提前找到潜龙,就算不能动手,也可先行布置,大有好处。方明一直多方打探,特别关注白云观的消息。
可惜自十几年前开始,白云观就收缩实力,一副避世的模样。
“也罢,我多方打探,也不是一无所获,至少,知道潜龙就出在吴南。”
“吴南就五个府,其中,临江文昌新安三府互成犄角之势,位置险要,又较为富裕。其余两府,地处偏僻,人口稀少,又有山越野族作乱,不成气候,应该不是潜龙出世之地。”
“潜龙只有在临江文昌新安三府发动,才能深扎根基,羽翼丰满。这也合乎潜龙大势。毕竟我和吴起,都在这为王先驱呢。”
“白云观倒是隐藏得紧,八成是派了暗子出来活动,到时形势不利,也可壁虎断尾,倒是好决断。”
“不过也瞒不了多久,就在这几年,能速发割据一府者,必是潜龙无疑!”
想到白云观,方明就冷笑。
他招兵买马,也收得不少人才,在这当中,就有白云观的暗手,可惜在他望气神通下,一览无余。
方明先不发作,秘密监视着,该让知道的,一分不少,不该知道的,一都没泄漏出去。就等着必要时放些假消息,坑白云观一把。
想到这里,方明嘴角,就浮起一丝神秘的笑意。
站起身来,走到一处,是个荷花池,中心还有个亭子,建的极大,池中荷花盛开,清香怡人,又有阵阵丝竹管弦之声传来。
才刚到,一位佳人就迎了出来,丽质天生,眉目如画,楚腰卫鬓,柔若无骨。着:“老爷来了,妾身正排练歌舞呢!”声音酥糯,让人不禁沉迷进去。
“如此,正要一观!”方明微笑着,半眯着眼,闲适自若。
“请老爷移步!”佳人将方明迎至亭内,吩咐下去,不久就摆上了席位,又布置了美酒菜,都很精致淡雅,可见用心。
方明一笑,坐了上去,佳人上前殷勤侍奉,夹菜添酒,又传下命令,开始歌舞。
十几个舞女,都是青春年华,赤着足,披着薄纱,随着乐曲翩翩起舞。
舞姿轻灵,身轻似燕,美目流盼,轻舒长袖,如花间飞舞的蝴蝶,又如荷叶尖的圆露,不出的**旖旎,让人不觉自醉。
轻歌曼舞,灯红酒绿,方明大笑,状极欢快,半抱着佳人,饮尽杯中酒……
此女名为曼云,是方明新收的侍妾。
在古代,主公长久不娶妻,的确没有好处,还有着流言。
方明一直没有特别中意的,就先纳了几名美妾,堵人口实,也可稍解寂寞。
反正他是神明,地位尊贵,就算纳几个侍妾,也是合理。
不得不,古代侍妾地位底下,主家甚至可以随意处置,就算打死,官府也不管。所以侍奉极为殷勤,对方明的要求更是丝毫不敢有违,让他好好享受了一把古代的艳福。
当然,娶这些侍妾,一是为了安属下之心。二是寥解寂寞。最重要的,却是作出假象,让白云观以为方明沉迷于酒色,不理政事。
反正不管怎么样,方明都不吃亏。
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