逼仄的公寓小客厅中。
勒斯和克里斯蒂娜坐在矮脚凳上，前者怀中抱着一只毛发黝黑的猫，正温柔的抚摸着。
而这只黑猫却不怎么享受这位的爱抚，反而浑身瑟瑟发抖抖，脸上露出一丝人性化的恐惧。
午后的阳光，透着客厅的小窗照入房间，两人一猫就这么看着小姑娘熟练的烧水、倒入茶杯，再端到自己面前。
“先生、女士，请喝水。”
穿着一身灰白连衣裙的小姑娘有些拘谨的说道。
随后，自己则沉默着坐在一旁的小凳子上，双手环抱膝盖，将头埋了进去。
刚才这两人闯进来后，已经介绍过他们的身份，自称是哥哥的朋友，代他来看看自己。
但小女孩听完之后，心中就已经有了不祥的预感，现在根本不知道该怎么面对即将到来的现实。
勒斯看着将头埋入膝盖的小女孩，抿嘴组织了一下语言，开口道：
“你叫佩儿，是吧？”
小女孩轻轻‘嗯’了一声，并没有抬起头。
勒斯看了眼身边的克里斯蒂娜，示意还是她来吧。
佩儿看上去也就十一二岁，勒斯和这个年纪的女生打交道的经验，也只限于自己的妹妹菲雅了。
而他们兄妹的交流方式，显然不适合目前的场景。
克里斯蒂娜起身走到佩儿身边蹲下，用手摸着她的头发，柔声道：
“佩儿，我们是你哥哥的朋友，他现在有事回不来，又很担心你，所以请我们过来带你去另一个地方住。
那里有很多和你差不多大的孩子，还有漂亮的衣服和玩具、甜点，你说好不好？”
“哈顿在哪里？”小女孩依然将头埋着。
而在一旁倾听的勒斯，也终于知道了那个年轻人的名字。
“姐姐刚才不是跟你说了嘛，你哥哥有急事要办，没空回来照顾你。”克里斯蒂娜解释道。
“那我父亲和母亲呢？也有事要办吗？
他们去诊所看病，都快两周没回来了，邻居叔叔又不让我出门去看他们……”
佩儿的声音愈发低沉，还带着呜咽。
克里斯蒂娜见状也不知道该如何编下去，只好转头望向勒斯。
勒斯将那只黑猫放到地上，身体向前倾斜，道：
“你的父母生了很重的病，你哥哥一直在诊所照顾他们，所以没时间回来看你。
因为这样，他才托付我们把你安置到更合适的地方去。”
佩儿听到这话，缓缓抬起脑袋。
清秀的小脸上，已经挂满了泪痕，她颤声道：
“我的父母和哥哥……是不是都死了？”
“这个……”勒斯赶紧想着应该找个什么借口。
“不用骗我，邻居婶婶已经说了，他们都得了一种怪病，根本治不好！
你们也不是我哥哥的朋友，他只是一个餐厅后厨的小工而已。”
小女孩崩溃的哭喊着。
勒斯无奈的叹了口气，同样上前蹲在佩儿身边，轻声道：
“好吧，我们确实不是哈顿的朋友，事实上我跟他也只见过一面。
你的父母在前两天病发去世，而你哥哥也因此感到绝望。
他请求我帮帮安顿你，我也答应了，所以我现在过来履行承诺。”
小女孩听到勒斯的话，明白心中的猜测果然变成了现实，她一下子从矮凳上跌下来，瘫坐在地上捂脸痛哭。
克里斯蒂娜有些怜惜的将佩儿揽到怀里，轻轻拍着她的后背，安慰道：
“你哥哥临死前，最大的愿望就是让你能好好活下去，坚强点。”
佩儿没有说话，就这么一直靠在她的怀里哭着，那只黑猫也跑到佩儿的身边蹭着。
过了一会儿，见佩儿不再显得那么激动和悲伤，勒斯便想继续开口说明对她的安置问题，结果就被一个声音打断了。
“你们是谁？怎么会在我家里？”
一名穿着长围裙的男人出现在门口，警惕的大声问道。
而当他看到佩儿摊在地上的身影后，这名男子更是惊怒的抄起腰间别着的马鞭，准备冲过来。
勒斯见状赶紧起身向他解释身份，并亮出了证件。
十分钟之后，这名被哈顿一家拜托照顾佩儿的邻居男人听完了他的讲述，随即有些颓然的靠在了墙边。
“哈顿那小子……和他父母，真的都是死了？”
“是的。”勒斯严肃的点头，解释道：
“哈顿生前请求我帮他妹妹能够继续生活下去，我也答应了。
接下来，佩儿将会被我送到中产区的某家示范福利院，一直到她成年之前，都可以享受到平静而舒适的生活。”
“那……佩儿。”男人转头看向小姑娘，轻声问道：“要不，你就跟这位先生走吧？”
作为邻居，他短时间帮忙照看孩子还行，但如果说一直养在自己家里，以他和妻子的微薄收入，日子会更加艰难。
毕竟他们还有自己的儿子正在上小学。
况且中产区的示范福利院他也听说过，不像下城区的孤儿院那样，让孩子们吃着混有木屑的黑面包。
示范福利院可是作为城市形象的一部分，由市政厅直接拨款并建立的，就是为了在外人面前表现布兰提斯的福利建设成果。
不少喜爱慈善的有钱人，也会过去给孩子们送东西。
可以说，虽然是孤儿，但在那里生活，可能比这座城市一半以上的人过得更好。
这样，他也不必内疚什么了。
面对这位邻居叔叔的问询，从悲伤情绪中缓过来的佩儿也点了点头，表示同意。
她知道就算自己不答应，也没地方可以去了。
自己家的房子是租的，她已经没有家了。
随后，小姑娘回到隔壁房间，将不少东西都收进了一个大皮箱中，由勒斯帮忙拎着，然后跟他和克里斯蒂娜离开了。
从贫民区回到中产区，正好是中午，勒斯摸了摸肚子，决定先带她们吃个午饭，顺便他还有一些事情要问。
在马车站附近的一家中档餐厅要了间小包厢。
“你们吃点什么？”勒斯接过侍应生递来的餐单。
“一份牛排吧，一杯果汁。”
“你呢，佩儿？”
“我没胃口。”女孩低头抱着自己的黑猫，轻声道。
然而恰好响起的咕噜声，却让她脸色一红。
勒斯笑了笑，朝服务生问道：
“特色是什么？”
“我们这里的鹅肝烤鱼套餐很不错，先生。”侍应生微笑道。
“来两份吧，再给两位女士来份甜品。”
“好的。”
等侍应生走后，勒斯从兜里掏出一支香烟，想了想还是没有点上。
“佩儿，你怀里那只小黑猫是从哪弄来的？”他仔细打量着女孩正抚摸着的黑猫，饶有兴趣问道。
刚才他们刚进门的时候，就是这只黑猫发出了三道风刃，被克里斯蒂娜释放的魔法盾挡下来，之后又抓住了它。
能释放法术的动物，之前在盐碱沼泽的拉维斯山上他们都见过很多次，但让勒斯两人觉得有些意外的是，经过检查，这只黑猫并不是凶兽，它只是一只普通的、被遗弃的宠物猫。
除了毛发光滑顺亮以外，并没有其他特别的地方，这倒引起了他们的好奇。
佩儿听到勒斯的问话，下意识的抱紧了小黑猫，默默答道：
“它叫小黑，经常在我家附近的垃圾堆找吃的，我帮妈妈倒垃圾的时候，偶尔会挑出几块鱼骨头给它，后来小黑就跟着我回家了。”
“那它什么时候发现会使用法术的？”
“三……三个月前。”佩儿的声音带着些惶恐，道：“那天哥哥带我去买东西，路上遇到几个流氓想抢钱，小黑看我们有危险，就……就挥了下爪子……”
后面的事情，她没再说下去，但勒斯和克里斯蒂娜已经猜到了。
刚才被魔法盾挡下的那三道风刃，威力不说多强，但也不是普通的小混混能挡得住的。
“勒斯先生，小黑……小黑是我的朋友，您不要带走它好吗？”佩儿乞求道：“我现在只有它了……”
勒斯有些疑惑道：“你怎么知道我要带走它？”
“像小黑这样的神奇动物，肯定值很多钱。”佩儿小心翼翼的看着他道。
勒斯瞥了小黑猫一眼，摇头失笑。
“我要带走它，不是因为它有多珍贵。
呃……不对，它确实算得上珍贵，因为很少见。
但我要它的目的，并不是为了钱，而是要它本身。”
说完，他眼神示意了一下坐在旁边的克里斯蒂娜。
后者很快会意的伸出一根手指到佩儿面前，一丝丝魔力汇聚，形成了六条颜色各异的流光细线，不断于指尖环绕。
佩儿看的目瞪口呆，甚至揉了揉眼睛，怀疑自己是不是看错了。
勒斯的声音再次响起，他说道：
“基于餐厅是人家的，我们就不在这里演示什么破坏性的法术了。
但相信你也可以通过它，清楚我们和你的小黑具有相同的特异性。
身为魔兽的小黑，显然更适合跟我们呆在一起。”
魔兽这一类新物种，随着魔素的出现，早已经应运而生。
但对于目前的第七处来说，勒斯手里也只有一只从盐碱沼泽带回来的狼王幼崽，目前正关在庄园养着。
勒斯养它的目的，就是想尝试着驯化魔兽，培养它的服从性和战斗力，以期将来培养出一只魔兽为主的战斗部队。
有了这个想法，那单单一只小狼是肯定不够的，今天碰巧遇到的小黑猫，自然让他起了心思。
面对勒斯的话，以及克里斯蒂娜展示出的神奇光效，佩儿陷入了沉默。
“我不想和小黑分开……”她小声却坚定的说道，手中紧紧抱着小黑猫。
勒斯叹了口气，语气坚决道：
“佩儿，一只魔兽混迹在普通人之中，你知道会发生什么事情吗？
就像你之前说的那三个小混混，他们死了也不可惜，但难道你能保证小黑每次释放法术的时候，对准的都是该死的坏人吗？
它是一只猫，一种智力低于人类的动物。
你把它带在身边，可能就是旁人的某次逗弄，就会出人命。
你希望出现这样的事吗？”
“不……我当然不希望。”佩儿连忙道。
“但是……但是我只有它了。”小姑娘眼含泪珠，悲切道：“爸爸妈妈死了，哥哥也死了，我……”
勒斯看着可怜巴巴的小姑娘，心中也有些犹豫。
无论是出于自己的利益，还是真的站在公众安全的角度考虑，小黑这种足矣杀人的魔兽都需要被管制起来。
但佩儿的身世也确实很可怜，家人都死了，这只小猫可能就是佩儿在这座城市中活下去的唯一动力。
克里斯蒂娜也想到了这点，她有些心软的看向了老师。
勒斯考虑了一下，道：“你先给她测下天赋。”
“是。”
随即，克里斯蒂娜再次伸出一根手指放到佩儿面前，但却并没有外在任何变化。
“小佩儿，你闭上眼睛，沉静心神，能不能感受到什么。”
小姑娘依言照做，但过了会儿后，还是摇了摇头。
“别着急，再试试。”
佩儿于是便又依言照做，可直到侍应生开始上菜，都没能察觉到克里斯蒂娜指尖上那一团密集的魔素。
勒斯心中摇了摇头，这小家伙看来是没天赋了。
他刚才忽然想到，小黑这只魔兽会跟她回家，是不是她本身有些特异。
如果真有施法天赋，或者能通过其他手段感知到克里斯蒂娜的精神力和魔素团的话，勒斯倒也不介意培养一下。
可现在连魔素都感知不到，说明佩儿的精神力也就是普通人水平，常人罢了。
发现勒斯眼中露出失望的神色，佩儿虽然不明所以，但也知道这不是件好事，可能小黑注定要分开了。
一想到这里，脸上又变得可怜巴巴，手里极为不舍的抱着小黑猫。
“老师，看样子她是真舍不得这只猫，要不然……把她安排到魔法部，当个女仆吧。”
“女仆？她才多大？而且部里不缺女仆。”勒斯皱眉道。
“还是缺的，上次您让奥康纳处决那两个泄密的仆人后，部里有不少普通人感到害怕，都辞职了。
本来要给您安排打扫办公室和宿舍的仆人一直都没有选到合适的人手，我觉得这份工作不太累，佩儿应该可以胜任。
而且她的身份，咱们也都是亲自弄清的。”
勒斯听完有些犹豫。
反倒是佩儿，一听有机会和小黑在一起，立刻说道：
“我可以的，先生。
在家里，我就经常帮妈妈做家务，我还会做三明治和鱼汤。”
勒斯看着她，认真道：
“你可要考虑清楚，原本你是可以去示范福利院生活的，在那里不用干活，还可以上学读书，甚至运气好点话，还有可能被有钱人家收养，变成富家小姐。”
佩儿没有丝毫迟疑，语气坚定道：
“我只想和小黑在一起，而且我也不想去福利院。”
勒斯沉吟一声，道：
“那好，吃完饭，你就跟我们回去吧。”
佩儿高兴的把小黑举到自己面前，用脸蛋蹭了蹭它的头，道：
“小黑，我们可以一直在一起了。”
勒斯看着这个因为小黑的去留而分神，间接暂时忘却亲人离去烦恼的小姑娘，嘴角也带起了一丝笑意。
“现在，你可以把小黑交给我看看了吧。”
“好吧……给您。”
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