名扬在官驿住下,打算一早返回杼秋县。【】晚上,姬采来访,还带来刘备的信。
名扬在拆竹筒的时候,姬采说:“金大哥,以后回徐州就住在‘月未满’吧,你是那儿的老板,应当如此。每次回来都住在官驿。”
名扬笑道:“习惯了。以后我就知道了,我的家在‘月未满’。”
名扬打开来信。刘备在信里说,得知名扬要进攻淮南,他马上向曹操建议,为防止吕袁两家联姻,他愿领一支人马进攻寿春,消灭袁术,替朝廷消除心头大患。曹操似乎是同意了,但听闻他的几个谋士里,郭嘉坚决反对刘备领兵出征。于是刘备未能出兵。另外,曹军经常进行演练,兵武库每天都有大量兵器运入,看来他正在准备用兵,目标想来想去只有可能是徐州。希望名扬小心。
名扬收起信简,对姬采说:“劳烦兄弟了。”
“举手之劳,不足言谢。如果没事情,小弟就告辞了。”
“兄弟稍等。”名扬留住姬采。
名扬说:“如今我们的生意在徐州已经非常大了,按照你原本的计划,现在还差什么没有实现?”
姬采说:“其实也不是我的计划,我是比照洛云坞来建设徐州的商业,这样来说,我们在徐州已经涉足到各个行业,包括原本我们不打算涉足的私塾、医馆等行当,在西城也建立了几家。若说还差什么,没能建立铁匠铺、没能建立一个牧场、没能建立一个农庄。”
“建立牧场?这里可能吗?”
姬采摇摇头,说:“我以前想万事没有不可能,我来到徐州后好好考察了徐州各郡,这里的土地适合耕种,无法耕种的地方也不适合建立大型的牧场,放弃耕地建立牧场实在太浪费了,我就放弃了这个计划。”
“那么建立大农庄应该是可行的。”
姬采还是摇摇头,说:“徐州的大部分耕地都掌握在州府手里,分与农民耕种。州府是不会卖耕地给我们的,这关系到徐州的军国大计。徐州的世族大户则掌控着剩余的耕地,那是他们的命脉,说什么也不会卖的。农庄也无法实现。”
名扬对牧场和农庄也没有多大兴趣,他展开这番谈话的目的就是为了提到铁匠铺。而最终是为了将势力扩展到下邳城。
他说:“铁匠铺应该没有问题呀,下邳有很好的铁匠工艺的基础,在那里直接收购就可以了。”
姬采说:“我们的规模足够大了,增加一两个商铺或是减少一两个商铺,对我们的盈利没有任何影响,但涉足新行当,我们就要开拓原材料来源、增加运输成本、招募人手,我认为不值得。而且我们扩展速度很快,一年不到的时间我们就掌控了半个徐州的商业,我想,除非我们是要占领整个徐州六郡,否则没有必要让官服绷紧神经。”
名扬没想到姬采想了这么多,这么深。名扬想在下邳收购铁匠铺的目的就是为以后颠覆吕布政权做准备,但他总不能明白告诉姬采自己的目的如此惊人或是不可思议。
“你说的对,我太心急了,商人最终是社会的最低层。尤其我这样的身份,更不能让主公起疑心。”
姬采笑道:“大哥明白就好,我们就先把徐州的产业经营好。”
姬采离开后,名扬又仔细思考了一会儿。姬采说的有道理,那么如果想在下邳扩展势力,就不能再利用“月未满”的名义,需要隐蔽进行,开辟另一个地下阵线。
怎么弄呢?
一时半会儿难有主意,名扬也就搁置不再多想。
一早,名扬就带了鸢尾和任永离开徐州,准备返回杼秋。骑马跑了一会儿,名扬勒住缰绳停了下来。鸢尾问:“大哥,怎么了?”
名扬说:“难得世道太平,我们不如四处走走。”
“去哪里?”
“去兖州东平郡,找一个人。”
任永插话说道:“将军,东平很远啊,我们来回起码要一个多月,万一徐州有事找你,可怎么办?”
名扬回头看了看任永,说:“那你就回去,给李将军、王校尉和黄校尉带句话,说我有事远行,一月即回,营中事务由他们自行处理,如果徐州有事召我,就对使者说我带队出门演练去了,找不到我。
任永说:“将军去那么远的地方,属下得保护将军,我不回去。”
名扬转了个身,看着鸢尾,说:“路途遥远,你就别去了,回去帮我传达命令,然后会县城住下。”
鸢尾咬着嘴唇,摇摇头,说:“奴婢不怕远,奴婢要跟着大哥。要他回去。”她指了指任永。
名扬哈哈一笑,又转向任永:“任永,执行命令,你回去。”
任永心里一万个不愿意,看了鸢尾一眼,不情愿地回答道:“属下遵命。”鸢尾偷偷向他做了个鬼脸。任永大喝一声“驾”,骑马远去了。
名扬伸手勾了一下鸢尾的鼻子,说:“你也会耍性子了。”他心情大好,和鸢尾一起在原野上骑马狂奔,朝徐州与兖州交界处的昌滤县而去。
两人一路经过兖州的鲁郡进入东平郡。东平郡原本是东平国,是刘氏子孙的封地,经过几代推恩,和刘氏的没落,现在国变成了郡县。多年战乱,让兖州各郡都没有什么比较大的都市,东平郡的治所东平城,也就是一座县城。
进入城中,名扬四下打听:“这里有没有一个姓成的公子?”
被问到的人都说没听说过。名扬很奇怪,他仔细回忆了一下,成好最后一次与他在官驿,帮他分析联姻的要点后,分明说过要名扬到兖州东平郡做客。
难道在一个比这里更小的县城?
他打算再问一个人。他无意识地换了一个问法:“这里有没有一个长相非常漂亮的公子?”
这个随便被问到的路人眼睛一亮,说:“是不是长得跟女人一样?”
“是的。”名扬觉得有戏。
路人上下打量了名扬半天,看得名扬很不舒服。他又看看名扬身后的鸢尾,脸上露出一种不可思议的表情。
“大哥,你看什么呢,快告诉我啊。”
“在城东五百里处有一个庄园,俺也不知道名字,他好像就住在那里。”
“你去过吗?我给你钱,你带个路如何?”
“俺没去过。”那人摇头。
名扬奇怪了:“那你怎么知道地方?”
“那地方很有名,这里大部分外地人,都是奔那里去的。”
名扬这才注意到东平县城虽小,人流量却比一路上名扬看到的县城要多得多。
“为什么呢?”
“为什么?”那人又诡异地上下打量了名扬半天,“你为什么去那里,你不知道?”
“嗯?”
那人摇头说:“我说大兄弟,身边有这么漂亮的姑娘,怎么还会有那种爱好,俺想不通。”
名扬这下明白了,忙掏出一串铜钱,塞在那人手里,说着“多谢了大哥”,拉着鸢尾急匆匆地跑了。
名扬和鸢尾骑上马,沿着城东的道路向东行走,果然一路上隔不远就看见一辆马车,马车上的人物看着就非富即贵,名扬心里疑惑重重。这个成好一股子脱俗的气质,总不能真是干那个的吧。
他跟着这些人,沿着大道走进一条小道,小道两边都是麦田,麦田之中都是刚插下去的青苗,矮矮的刚露个头,但连成一片也是一望无际的绿色,到了视野尽头与蓝天相接。绿色之中卧着一个庄园。
庄园一直在视野里,但有走了好久,才到达庄园门口,门口挤满了车辆,老的少的都站在马车旁,擦着汗水,望着大门,一副望眼欲穿的饥渴模样。
此时有管家模样的人在门口大声说道:“我说了多少遍了,公子今天不见客人,都还在这里干什么?再不走别怪我们不客气。”
此时一个四十多岁左右的胖男人,擦了一把汗,叹口气说:“唉,又白来了,先回去,改日再来。”他说着就爬上了自家的马车。
他这一动,十几个老爷少爷都心有不甘地爬上马车,马车开始一个接一个离开庄园门口。
名扬和鸢尾骑着马慢悠悠地来到庄园门口,抬头看了看院门上方,一块牌匾都没有。再去看门口的管家,见那管家正指着自己,说道:“你没听到……”
他说了一半停住了。名扬正要作揖,通报姓名,那管家走上几步来到身边,行礼道:“可是金名扬将军?”
“你如何认识我?”
“我见过将军。”
名扬仔细一看,这管家就是那天在酒肆里成好身后的车夫。他的记忆力真好,就见过一面,此时片刻便认出名扬。
名扬和鸢尾下马,向管家行礼,问道:“我该如何称呼阁下。”
“我是公子的随扈,将军叫我成大就行。”
“唉~哪敢这么称呼,看兄弟比我年长些,我称兄弟成大哥。”
“折杀我了。”成大一脸严肃,但礼数周全,“公子交代了,近日会有贵客上门。看来将军就是贵客了,请随我进来。”
名扬和鸢尾牵着马进入庄园大门,左右来了两名家丁牵走马匹,成大继续领着两人往庭院深处走。庭院里走廊曲折,山石丛生,像迷宫一样,来到一个拱门前,成大停下脚步。
“将军,公子只想你一人进去。”
名扬与鸢尾相互看了一眼,鸢尾说:“大哥,你去吧。”
名扬说:“那麻烦成大哥照顾一下我妹子。”
“一定好好招待。将军进去只管往前走。姑娘请随我到偏厅用茶。”
鸢尾跟着成大走了。名扬走进拱门,眼前豁然开朗。
这是一个花园,如今正值春夏之交,花园里百花齐放,花丛间辟开一条小径,通往花丛深处。深处有一座亭子,亭中有一白衣人,背对名扬,正专心抚琴。
名扬一愣,觉得这场景似曾相识,突然啊了一声,想起往日做过的一场梦。
一滴汗沿脸颊落下。
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