大头鬼众人夜宿晓行，一路再无其它变故，这一日已到青州城中，此地离泰山已不算远，大多赶赴泰山会盟的江湖中人，都选在此处歇息，待到初八日动身，初九日赴会，人也不会疲累。青州是泰山附近最大城池，正宜歇脚，养精蓄锐。
大头鬼带领众人来到城内“云升客栈”，客栈掌柜老魏早就迎在门外，客栈月前就已歇业，专待山寨人马驻扎，所以客房也早就备妥。
老魏招呼伙计将众人引去各自房间，一边领着大头鬼、孙二娘、墨儿来到后院上房。俟众人坐定，奉茶已毕，老魏问起山寨其他众人何时抵达，大头鬼道：“山寨已经被内廷卫那帮人盯上了，老萧和郡主将准备撤退的部众安排妥贴后，自会带众弟兄来青州，算来要晚三五日。”
老魏道：“那倒不急，初九日还有十来天，自是绰绰有余。”大头鬼问起建元寺贼人动向，老魏答道：“近日建元寺陆续又来了一些贼人，不过倒是没有过于扎眼的人物，腾宝老贼自那日离开建元寺，至今也未见踪影。”
“建元寺贼人甚众，不过都不外出，倒是不显实力。青州城内各间客栈都已住满，仅有几间还未住人的，也早被人定下，这几日城内白天尚无不妥，只是每到夜晚都有响动，还要吩咐山寨弟兄晚间莫要外出，等郡主来了再做定夺。”
大头鬼点头称是，又道：“老魏，建元寺那边要继续看住，不过也要分派些人手，打探谪仙门和西夏高手的落脚处，再有就是打探福盛镖局一众人的讯息。”
老魏点头应诺，嘱大头鬼等人好生歇息，遂起身告辞，去外院安排人手分头打探讯息，又安排一些寨子里好手值夜，防止夜间有人踩点。因为孤云山人马众多，进城时并未刻意隐藏形迹，所以现在青州城内各方势力应都已知道新来的这股人马，夜间要格外防范有人窥探。墨儿和二娘也分派好上下夜轮值，只有大头鬼落得清闲自在，以他的身手，也实在是用不上。
待到晚间，老魏来报，建元寺庙门紧闭，一天都无人进出，倒是城内白云观下午到了一拨人马，也有数十众，有眼利的识得其中有虎鹤双形身影，想必西夏人马都落脚在白云观。
白云观在城内靠北门，离云升客栈不远，是前朝一大户人家修建的私家道观，历经数朝兵马涂炭，那户人家早已衰败，子孙也不知所踪，之后白云观也就打开观门，广受百姓香火。
大头鬼心下暗暗盘算，辽国内廷卫落脚在城外小西山建元寺，西夏虎贲禁卫落脚白云观，不知谪仙门却歇在哪里，孤云山众人落脚自家客栈，这已是四拨人马，尚有福盛镖局一众英雄，看来此次泰山会盟人众已远远超出以往，也不是简单推举北道绿林盟主这么简单了，尚未露面的实力还不知有多少。
大头鬼与老魏一合计，又加派人手，把城内及城外方圆三十里客栈、酒楼、书院、会馆、寺庙、道观、尼庵全部过一遍筛，以做到心中有数，等郡主一行抵达，才可从容安排下一步行止。
晚间用过晚饭，老魏在后院上房陪大头鬼、二娘、墨儿叙话，就听得离客栈不远一声尖锐的“连消开花炮”在天空炸响，几人相顾一望，老魏道：“这几日夜间常有人放讯炮，也有江湖人约斗，小小青州城现下是暗流涌动，我等只需守在客栈，如非有人寻上门来，还是不动为好，等郡主来了，一切自有打算。”
其实青州城守备早已收到讯息，九月初九有江湖人在泰山汇集，所以早些日便已加派人手，在街面巡查，白天倒是一切如常，只是一到晚间，就有异常响动，唿哨声、打斗声、烟火讯号、夜行人蹿房越脊、瓦片坠地声，不绝于耳，官兵却是无可奈何。
大头鬼三人点头，这一夜时不时周遭就有异响，竟是一夜未得消停，墨儿和二娘分守上下夜，未敢稍有懈怠，好在客栈内倒是一夜无事。
连着两日，尽管城内外风声鹤唳，客栈里倒是平静，只是谪仙门落脚处一直也未查到，福盛镖局一众英雄也未在青州城内现身。
这日午后，算起来山寨大部最迟明晚也能抵达，但还是没有谪仙门及福盛镖局众人下落，大头鬼心中焦躁，便一个人出客栈散心。街面上做买做卖，甚是热闹，虽是多了官兵巡查，百姓倒也不慌乱，对于夜间搅闹却是不甚关心。
大头鬼正走着，眼光扫到一个怪人，说到怪，是因为此人脑壳上下尖尖，就似个枣核，倒八字眉、肿泡眼，下巴两撇小胡子，看上去贼眉鼠眼，只见他在街边一个僻静处转来转去，似在等人。
大头鬼一看这人长相，就知是地鼠门长老邱才仁，江湖人称“地老鼠”，这副尊荣与大头鬼娄俊达的江湖辨识度有得一拼。
地鼠门是下五门之一，江湖之中要论武功强弱，地鼠门只能算得是末流，但若论门人众多，地鼠门称第二没人敢称第一。地鼠门门众遍布各处州府县镇，不管是宋、辽、西夏、定安国，哪里有人，哪里就有地鼠门人。地鼠门中多为下九流出身，车船店脚牙，均是各有所长，便是名门大派，只要行走江湖，也少不了和他们打交道。
大头鬼见“地老鼠”邱才仁鬼鬼祟祟不时四周打量，急忙隐身在一处墙角，心道，此刻邱才仁在青州城出现，定有缘由，弄不好也是为泰山会盟一事，当即耐心守着，看看邱才仁到底要做什么。
过了好一会，有两个庄稼汉模样的人走了过去，邱才仁一看，用眼光示意，当先向一条小巷走去，那两人随即在身后跟随。大头鬼小心翼翼蹑足跟在后面，穿过几条巷子，来到一处破旧土地庙前，那三人相继进到庙内。大头鬼不敢暴露身形，轻轻一提气，落在土地庙后脊屋檐边，伸长耳朵，听里面说话。
“项老三，没被人盯上么？”听语气应该是邱才仁。
“没有，放心吧，邱老大。我俩来时特意多绕了两条街，才去与你会齐。”那个叫项老三的说道。
“那就好，这桩生意可是担了天大干系，弄不好就要掉脑袋。不接又不成，对方直接封了咱们大定府、辽阳府、大同府的分舵。”邱才仁恨恨道：“上千兄弟生计全维系在咱们手上。”
“咱们历来不和辽宋官家来往，这回被辽国内廷卫逼迫对付中原武林豪杰，可真是数典忘宗的不屑子孙了。”项老三道。
“我又何尝不知！只是辽宋开战，苦的只是咱们这些穷苦人，却又如之奈何？”邱才仁愤愤不平道。
项老三问道：“邱老大，附近几个分舵弟子收到号令，都已经集结妥了，如今却要怎生安排？”
邱才仁犹疑半晌，才道：“也罢！如今也由不得我们不去了。吩咐下去，按先前约定，三更时分在城外小西山建元寺外的桥边聚齐，到时候会有人带路。都带上家伙事，跟着走就行了。”
“行。那老大你不去么？”项老三问道。
“要有人问起，你就说硝石、甘油还未备足，明日后晌我会去与你们会齐。”邱仁达道，“我要把讯息传给泰山门天丰道长，不然这罪孽大了，你二人切不可叫外人得知。”
“放心吧，定不能叫辽人称心如意。”项老三道。
随后三人又商量了些皮毛琐事，方才离开土地庙。
大头鬼心中惊讶，知道辽人在谋划不可告人之事，要及早赶回客栈告知众人，遂起身准备返回客栈，哪知道肩上被人按住，就似压了千斤重担起不了身。
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