如果按照传承来论的话,旺达·马克西莫夫的辈分要比萨洛蒙高一些,但她自己并不知道,萨洛蒙也没兴趣把这件事告诉她。他特意把皮特罗送回自己的房间,留下旺达单独授课。
《死灵之书》这本书是卡玛泰姬在19世纪第一次剿灭盘踞在罗德岛州普罗维登斯的“繁星之慧”邪教时就收回了,并且被施加了封印,存放在图书馆深处——但那只是副本,真正的原本一直存在与卡玛泰姬地牢内部的封印里,卡玛泰姬上下只有萨洛蒙、至尊法师和一些老得不能再老的秘法师知道这件事。
萨洛蒙从塞勒姆归来之后,卡玛泰姬再次剿灭的只不过是“繁星之慧”邪教残党再次发展起来的组织,和上一次卡玛泰姬清剿时的规模没得比。他精心挑选书中的法术,排除掉召唤外层位面生物的法术、请神术和联络术,生怕旺达学到这些知识,联系到不可名状的生物。
即便这本书在被卡玛泰姬回收了,这个世界上还存在着一些副本的副本。尊者曾经去过梵蒂冈图书馆,从那里回收了一份《死灵之书》副本的副本以及其他黑魔法书籍,并且杀死了一位研习黑魔法的红衣主教。西索恩肯定会不择手段地将那些遗落世间的魔法送到旺达面前,萨洛蒙现在所做的就是提高旺达的辨识能力,阻止旺达成为大魔影的降世通道。
当然,这并不是什么轻松的事。
他教授的那些驱逐法术和保护法术让旺达一头雾水,根本不知道是做什么用的。但他还是坚持让旺达学习如何揭露恶魔、如何驱逐魔鬼、创建法术屏障,他认为这是旺达自系统学习魔法以来最重要的一课,因为她必须知道这个世界上还有什么威胁在等待着她。“我们都是恶魔眼中的美餐,马克西莫夫。”他用非常严肃、足以唬住旺达的表情说道,“魔法不是没有代价的。我不认为你能够从始至终坚持操念使的行事方法。但如果你不小心出了界,我现在教授的知识就会派上用场。”
“我不会出界的!”旺达有些不开心,“你教过我怎么施法才是安全的。”
“命运可不会这么简单放过你我,旺达。”萨洛蒙向她展示了自己右手上的三枚戒指,在单薄的亮白色灯光下,三枚切割得极其完美的宝石折射出璀璨的光线。“我当时也是这么想的,我也知道怎么施法才是安全的。”他说,“但情势所迫,我们都要做出选择。你也看过我手上戴的戒指——这三枚戒指曾经把我烧成焦炭,如果不是我的老师,我早就死了。我可能永远也无法把它们摘下来。你也会遇到类似的情况,但我希望你在被迫做出选择之后找到补救的方法。这就是施法者的宿命,我们无时无刻不处在危险当中。”
“但是这个名叫【血肉屏障】的法术也太恶心了,居然要求施法者自己咬下的一盎司肉!还有这个【光明与黑暗之眼】,居然需要无辜者的鲜血!”旺达面露嫌恶,“只有这个【旧印开光术】不那么恶心。这些真的都是保护性的法术吗?”
“欢迎来到黑魔法的世界。相信我,我见过比这些更恶心的魔法,黑魔法就是这么臭烘烘的东西。”萨洛蒙歪着脑袋说道,“如果你不小心踏出了操念使的界限。抛弃了理性,运用了你的本能,你就会需要这些魔法来挽救自己的小命了。”
“你一直在提本能,老师,从我开始学习你就在提。”旺达说道,“你却不告诉我,如果使用了本能施法会怎么样?会有怪物来找我吗?”
“是的,而且是很难缠的怪物。”萨洛蒙说道,“没有人的天赋的平白得来的,得到天赋意味着付出代价。记得我在第一堂课提到的等价交换吗?这是时间平衡的真理,魔法也不能脱离这个范畴。”
“那么是谁给了我这个天赋?”
“我跟你提到过的众多魔法实体中的一个,同样也是我的魔力来源。”萨洛蒙平静地说道,黑曜石般的眼睛映照着房间里苍白的光,“我们生活在一个危险的宇宙,魔法就是最大的危险之源。我们运用,我们观察,我们抑制。你必须记住——”
“永远保持警惕。”
“是的,我希望你能永远记住这句话。”他点点头,“知识是力量也是危险,无知才是最大的幸运。保持耐心,衡量自己的好奇心,我可不希望你在学习过程中意外死亡。”
“我知道了。”看起来旺达暂时放弃了追究萨洛蒙隐藏起来的秘密。萨洛蒙也没有立刻追究这件事的想法,这种事不是能够立马做到的——尊者教授萨洛蒙这点就花了几年时间,长期生活在普通人当中的旺达需要更长时间来接受。他需要常常向旺达灌输观念,才能让她明白外维度以及外维度魔法实体的危险。
“我们接下来的要看的【伏尔瓦多斯的净化之火】才是重点,这是一个能让外维度生物返回原本位面的法术;还有【仆从送还术】,可以让你在遇到召唤怪物的施法者时轻松不少,这个法术还有许多变体,让我一一说明……”
旺达学得很认真,她在黑魔法方面的天赋极其强大。
萨洛蒙没有让她施展过任何一次危险黑魔法,而是开始手把手教授她如何刻画旧印,如何激活旧印——西索恩是一位上古诸神,混沌之神,旧印对西索恩有着一定的抑制作用。不仅如此,旧印对过去行走在大地上的上古诸神也有着作用,因为其祖先就与不可名状的神明有着密不可分的联系,只不过作用没有对已经恶魔化的西索恩那么大而已。
这是卡玛泰姬守护的秘密,讲述了造物主的起源、人类的本质以及宇宙中最晦暗的奥秘。萨洛蒙没有告诉旺达为什么这个法印能够起作用,她只知道功能而不知道原理。旺达一点儿都不介意,过去的流浪生活告诉她,没有人会无缘无故地对别人好。她知道萨洛蒙教导她必然是有着自己的目的,但这并不妨碍她暂时欺骗自己,把萨洛蒙认作是关系亲密的友人与导师。
毕竟从始至终萨洛蒙都不曾做过伤害他们的事,即便这对他来说轻而易举。他有时候还会带来美味的早餐,并且尽心尽力地教导皮特罗科学知识,好让他们出去之后能够上学。就算旺达发现萨洛蒙的心里藏着许多秘密,她也极为明智地选择不去探究,让自己被表面现象蒙住双眼,因为她不想破坏萨洛和他们之间脆弱的关系——这是她这么多年来少有的感受到来自别人的温暖,她非常舍不得。
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