尼克·弗瑞满不在乎地拍了拍布满石灰的黑色皮衣，黑色独眼在闪烁着如同服用致幻剂后的闪光。他大踏步地走出了废弃大楼，站在大楼旁边那个空空如也垃圾桶旁。那些瘾君子什么都没有，更别说生活垃圾了，他们想方设法用身边的一切去换成毒品，甚至就连同住一栋大楼里的那些瘾君子的尿液——毒瘾发作之后的人就如同动物，尼克·弗瑞不止一次看到过这种景象。在他小时候长大的街区，鸦片、吗啡、海洛因、LSD、可卡因和大嘛是盘旋在每个人头顶的诅咒，伴随着反战文化、嬉皮士和生活垃圾到处流窜——有的美国人会把把美国人抽鸦片的习惯归咎于华人，把可卡因泛滥归咎于黑人，把大嘛泛滥归咎于墨西哥人，但尼克·弗瑞从小时候就知道，成瘾性药物与种族无关，这是纯粹的个人意志问题。
所以他才会努力爬出那片街区，参加越战，成为特工。
从某种意义上说，他摆脱了美国黑人最常见的命运——吸毒死在街头，或者是被警察击毙。
“我敢说，神盾局做的事让世界更加美好。但我们没法照顾到每个人，也没法彻底清剿毒品，那不属于神盾局的管辖范围。”他大声说道，“我站在这个无论是卫星还是监控探头都无法发现的地方，你就不愿意走出阴影和我说话吗？”
“不是做不到，而是不想做，不用再为自己找借口了。没有了毒品，神盾局的预算就会被削减。就像CIA的黑色预算，不是吗？”萨洛蒙缓缓走出阴影，忍受满地排泄物与呕吐物的恶臭。他小心翼翼地踮脚走过反复使用的注射器和污垢，冲着站在月光下的尼克·弗瑞挑起眉毛，“那栋楼里的人可是为你建造航母贡献出了自己的全部，你难道不应该感谢他们吗？”
“我说过了，我过去对九头蛇完全不知情。”
“好了好了，我来这里不是为了听这个的。”萨洛蒙不耐烦地摆了摆手。“我想要知道你把绿皮外星人藏到哪里去了。”他说，“据我所知，斯库鲁人并没有找到新家园。所以它们肯定还在地球上繁衍……斯库鲁人在哪里，尼克·弗瑞？”
“你完全不肯相信外星人吗？”尼克·弗瑞用独眼紧盯着秘法师，“即便他们抱有善意。那阿斯加德人呢，我怎么不见你对索尔举起长剑？”
“没办法，法律上我们是阿斯加德的藩属国。至少现在地球不用缴税这点还是尊者争取来的。而且我举过剑了，只是你没有看到，在维护人类主权方面，卡玛泰姬的膝盖要比所有人都硬。”萨洛蒙面露不屑，带着浓重的鼻音说道，“这与外星人是否友善无关，斯库鲁人的种群特性以及它们的起源就足以让我杀死它们了。而且你现在所看到的斯库鲁人只不过是基因稳定下来之后的产物——顺便再告诉你一个绿色变形虫不会告诉你的秘密吧。在斯库鲁人的宗教预言里，地球就是这个种族的复兴之地。所以你在地球上看到的斯库鲁人，无一例外都是狂信徒，他们崇信克莱布恩和其他斯克鲁尔神，只不过那些神早就被阿斯加德人杀了。”
尼克·弗瑞紧盯着萨洛蒙，不再说话了。
“所以只有白痴才会相信斯库鲁人。无论那些番石榴是否友善，它们都是无法与人类和平共处的外星人，甚至无法与任何一个种族和平相处。”萨洛蒙说道，“我知道你能联系到它们，告诉我，它们在哪里？”
“你是开什么车来的，还是说，你走的是传送门？”尼克·弗瑞转移了话题。萨洛蒙欣然接受了这个转变，在他看来尼克·弗瑞就是放不下面子，想要先说些别的东西。
“我骑马。”他吹了声口哨，紧接着阴影笼罩的街角里走出一匹黑色的夏尔马。这匹马肩高有两米，只有这种马才能与他的身高匹配。“这是狄更斯，庄园马场里的第一匹马，同时也是我最普通的一匹马。”他说，“我总不能平时就骑珀伽索斯吧？”
“萨洛蒙……”尼克·弗瑞叹了口气，“我需要它们，而且我也不会完全相信斯库鲁人。”
“我知道，但这又有什么用的。你的主观能动性对斯库鲁人毫无作用。”萨洛蒙拉过缰绳，跳上马背。高大的骏马打了个响鼻，很显然，它也不喜欢这里的环境。“你会集结它们，不是吗？”他说，“那是你现在唯一的底牌了……大概吧，但现在能为你工作的只有它们了。既然你不愿意告诉我，那么我就等你集结它们，脱离了其他种群社会的斯库鲁人毫无威胁性。”
“我可以把它们带出地球。世界安全理事会并不知晓全部神盾局基地的地点，我可以给你，我知道你不会使用那些基地，但那些基地里有神盾局遗留下来的档案。我认为你需要那东西。作为交换，让我带走斯库鲁人。”
“很好，你拖延了你的死期。”萨洛蒙轻轻向右拉扯缰绳。狄更斯慢吞吞地转了个圈，跨步走过传送门。这匹马被珀伽索斯欺负地没脾气了——珀珈索斯比它更高更壮，脾气也更糟糕。“尽快，我的耐心不怎么好。”
照亮黑暗街道的旋转火花消失之后，尼克·弗瑞拿出手机打了个电话。
“没关系的，罗曼诺夫特工。”与夜色相比，他的脸色更加阴沉，“这件事解决了。未来希尔特工会向你们发布命令，她将承担指挥官的责任。我将会消失一段时间，我要去一个就连萨洛蒙都找不到的地方。不，别担心，打击九头蛇这种事即便暴露也不会出太大的问题，多关注科尔森小队……萨洛蒙对他太过关心了，这很不正常，我不相信他会做无用功。”
娜塔莎·罗曼诺夫挂断电话，抬头看着坐在办公桌后面的萨洛蒙。那匹黑色的骏马占据了办公室四分之一的面积，而且它还想尝尝羊皮纸的味道。
“尼克·弗瑞要离开地球。”她说。
“我知道。”秘法师俏皮地眨了眨眼，那张雕塑般完美的脸上多了几分笑意，“我也知道他会去哪里。尼克·弗瑞总以为我不知道他在做什么，其实我什么都知道。虽然预言只能看到一些片段，但我刚才所做的就是通过有些的信息分析过预言实现的必要因素，然后在关键节点推进预言。”
“你真的会放过那些外星人吗？或者说，尼克·弗瑞？”
“弗瑞很有用。”萨洛蒙笑着说道，“而且他将要去做的事就是我想让他去做的。我又赢了，他也知道。”
“你的女仆去哪儿了？”娜塔莎悚然一惊。
与萨洛蒙形影不离的人造人突然消失，这让她心中泛起不详的预感。
“她去处理一些事了，我想两个小时后她就能回来。”
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