旋转楼梯的终点就是瀑布的源头,而瀑布源头则是一处圆形水池,水池中央摆放着一个十分精美的球形装置,这个装置由闪亮的铁与银组成的藤蔓花纹以及有着完美弧度的蓝色玻璃构成,有一半浸泡在源源不断流淌的水里。用脚趾头都能猜到这是一个魔法装置,因为水池里的水违反了重力,向上填充进了这个球形装置里。
“我好像记得这个东西。”男孩倒吸了一口凉气,“我知道这东西该怎么用。”
“快去。”一听到男孩这么说,萨洛蒙顿时神经紧张了起来。
这个男孩的回忆起什么东西,就代表着距离揭开谜团更进一步,芬博温特山就是一切答案所在。而为了阻止他们抵达芬博温特,上下层位面的某些强大生物不惜联手也要杀死那个男孩。秘法师和魔女都把手放在了武器上,男孩也极具自知之明,走向延伸进水池的精美大理石平台、走向那个装置的同时保持了极高警惕。这是个讨人喜欢的特质,萨洛蒙不太喜欢和不具备专业战斗素养的人合作——比如现在的神盾局,每一次见到他们散漫的模样都能让他的血压提升好几倍——男孩伸出手触碰蓝色的玻璃表面,下一刻他就被一道闪光吸进了装置里。在经历了最初的惊慌之后,男孩迅速冷静了下来。
“停下,我没事!”他赶紧大喊,以免萨洛蒙和魔女反应过度,使用武器破坏这个装置。
他的嘴里不断冒出气泡,但他一点溺水的表现都没有,男孩似乎没有考虑到为什么自己在这个充满液体的圆球里不仅不需要呼吸,还能张口说话。不过违反常理的事不止这一件,在场的所有人都没有精力慢慢深究,只有萨洛蒙使用秘法视觉大致分辨了一下这个装置的工作原理。萨洛蒙认为这可能是一个仪式性的装置,并不具备太多功能,但具体用途不太好判断。
“这就是去往‘天堂之桥’的装置。”男孩大声说道,以免球体外面的魔女和秘法师没有听到。球形装置从水池里上浮,最后凭空悬挂在水面上。“我能使用这个东西!”
“那就快点!”贝优妮塔用手枪指着瀑布教堂里不断闪烁的金色光芒,并且开始扣动扳机。那些高大的窗户几乎都被传送门占据,半人马类型的下级天使不断从传送门里涌出来,数量多得惊人。萨洛蒙发起了进攻,爆弹枪发出震耳欲聋的咆哮枪声经过空旷的大厅产生令人难以忍受的回声。爆炸弹头轻而易举地击碎了下级天使的白瓷皮肤,将非人类的血肉炸成一滩烂泥,与此同时闪耀的雷电从他手中迸发而出,如同清扫灰尘一般烧焦了近十只下级天使。
“快上来!”男孩催促道。秘法师和魔女没有再耽误时间,立刻跳上圆球,尚未被杀死的下级天使也跟了上来。令人惊讶的是,这颗球形装置居然自己产生了人工重力,无论是站在圆球的哪一面都会像站在平地上,重力方向始终朝向圆心。萨洛蒙和贝优妮塔赶紧绕着圆球开始了杀戮,避免那些下级天使用手里的武器破坏这颗看起来就十分脆弱的圆球。
上升的过程并没有那么顺利。
当萨洛蒙和魔女杀光所有还站在球形装置上名为【荣誉】的半人马型大天使以及名为【狂喜】的施法者大天使之后,高耸的教堂穹顶上突然出现了一个巨大无比的传送门,两颗足足有一人高的、长满尖刺的被锁链链接的金色流星锤从上方狠狠地砸了下来。虽然没能直接命中,但却让球形装置彻底失控,翻滚着向下坠落。男孩在装置失控的前一刻跳了出来,他变成一只颜色与他的衣服完全相同的鼯鼠,向着教堂墙面可供落脚的地方滑翔。贝优妮塔则踩着秘法师的肩甲,被萨洛蒙半是拥抱着从球形装置上跳了下来,降落到了教堂墙壁的一处放置雕像的神龛上。
萨洛蒙向上看去,就发现原本应该在教堂穹顶上打开的石门此刻依旧紧闭。
即便那个装置没有失控,他们也不可能靠着那颗球形装置抵达目标。
“权天使【庄严】,我都不记得杀死过多少了。”魔女笑着说道,“可以热热身了。”
然而权天使并未理会魔女和秘法师,而是继续向着教堂的最顶端飞去,气得贝优妮塔冲着那个家伙开了两枪。即便如此,权天使也没有回头与之战斗,而是用锤子构成的肢体锤断了教堂墙壁,然后头也不回地跳了出去。“那个男孩!”贝优妮塔焦急地说道,“它在找那个男孩!”
男孩从地上爬了起来,从鼯鼠形态重新变成了人类。
他抬头看去,就发现自己已经身处“天堂之桥”了。
天堂之桥是一条由巨型石块搭建的通道,从山下的瀑布教堂顶端开始延伸出一条优美的弧线直至芬博温特山,通道两旁有着精美的火炬台。这就是他的目的地,原本天堂之桥已经坍塌,但在他的力量下,那些残垣断壁最终恢复成了能够行进的通道。哪怕是以现代的眼光看待,这也是一项极为壮观的工程,但男孩一点也不在意,他只想通过这条走廊直达芬博温特山,而不是和萨洛蒙一样思考当时建造这条通道的情形究竟是什么样的,分析其艺术风格以及年代,他更弄不明白萨洛蒙所说的“爱奥尼柱”和“科林斯柱式”究竟是什么东西,为什么秘法师能从几根柱子判断出这里曾被魔女一族和贤者一族统治过。
男孩感觉脚下的石桥开始颤抖,他回头一看,就发现一只无比巨大的天使正攀着天堂之桥断裂的起始台阶。眼看那只比他的个头还要大一些的锤子即将砸下,男孩赶紧头也不回地往前跑。他不时朝后方扔出卡片,试图以这样的攻击来延缓敌人的脚步。权天使一边沿着天堂之桥攀爬向着男孩逼近,一边破坏天堂之桥与瀑布教堂的连接处,无暇应对男孩的攻击。每当权天使即将爬上来的时候,男孩扔出的卡片总能将它打回去,让权天使像只挂在门上的猫咪那样不断挣扎。
男孩沿着天堂之桥来到了球形装置原本应该抵达的地方。在他的记忆中,这里就是目的地,然而本应该打开的石门此刻却像是被什么东西砸了一样,彻底失去了原本的作用。他伸出手,使用自己也不明白的力量倒转时间将石门复原。复原的石门缓缓打开,但男孩却没有时间等待,因为权天使已经追了上来,而且不止一只。围绕着石门建立的古希腊式石柱被打断,男孩仓惶躲避着锤来的流星锤和飞溅的石块。
突然,两只有着青灰色皮肤、指甲涂抹得血红的手掌插入石门的缝隙,强行依靠力量推开了大门。蝴蝶夫人从石门后方探出半个身子,想也不想就给了靠近的权天使的脑袋一拳。
“这个家伙还真是暴力。”萨洛蒙抱着贝优妮塔从石门后方跃了出来,喷气式引擎的喷射着火焰。蝴蝶夫人似乎听到了萨洛蒙的碎碎念,极为不满地伸出一根手指头敲了敲他的头盔。看样子,如果不是贝优妮塔还被他抱着,蝴蝶夫人很有可能会用指头弹弹他的脑袋。
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