说的是被打回来，虞周询问之后发现根本不是那么回事儿，而是这群部下被人关押了十多天，再无颜面留在砀山，匆匆撤回来了。
相里业，又是相里业……
虞周从头捋了一遍，发现这事儿一开始就跟设想背道而驰，差别大了去了……
救济沛人是不假，可他的最终目的是收拢那群家伙，而不是当做仆役一样呼来唤去，结果闹成这样，钱花了，精力浪费了，最终连声好都没落下，又该怪谁呢？
奎木狼会受什么样责罚自有燕恒去考虑，江北那边断了线，再想弥补嫌隙需要花费更多时间精力，这才更麻烦。
仔细想过之后，虞周决定冷处理一段时间，毕竟是自己人吃了亏，如果这时候还要上杆子修好，只会给人一种无事献殷勤的感觉，适得其反。
也许，等沛人以后见了樊哙可以说清这件事……
唉，福祸利弊呐，当初杀雍齿是为了留住樊哙的心，哪想到会在如今坑了自己一把？
也怪部下出发时自己交代不周密，他们去了才会横挑鼻子竖挑眼，只当沛人全是前来投靠的没良心穷亲戚……
“办事不利之责免了，只问罪奎木狼擅离职守吧。”
小事情出了意外，大事情有条不紊，当初为了决战出师有名遍发檄文重建楚国，现如今，将士们士气鼎沸，终于推动西楚战车进一步前行。
从五湖到长江，古江南河上的船只从未休息过，粮秣源源不断，兵丁接踵而至，直到这时候，许多人才看清自己归附的势力究竟有多少家底儿。
跟严肃的秦军不同，这些身着精甲的将士大多来源于本地，走在路上遇到个三叔公二大伯也是常事，乡亲见了不但不惧怕，还会主动上前拍拍臂膀打声招呼，然后再以得意的眼神环顾友邻。
这还了得？光你家有娃儿从军，我家就没有了？
被挑衅的老头找了一圈，实在没看到熟悉面孔，干脆不管不顾攀住一个就说“你跟我家二小子一般大”，聊上半天，再塞给发懵的军士一些吃食，最后顺走人家的汗巾回去炫耀了……
打不得骂不得，这种情况越来越多，出行时佩戴肩巾之人也越来越多，有些是为老不尊硬生生赖去的，更有一些干脆自己仿制，难怪人说许多风气便是从军中传出。
对此，神经大条如项籍也没有强加干涉，因为他本人同样不胜其扰，一会儿是项夫人来信要他留几件衣衫作身样，一会儿是阿虞来信要他的随身短匕，到了这个份上，如果还不明白父老乡亲需要留个念想，算是白活了。
大军出征在即，誓死豪情与恋恋不舍相互交织，天气逐渐变暖，项梁带来了萧何能够搜集到的最后一份钱粮丁壮，还有楚王用了玺印的讨秦诏。
“叔父，覆灭暴秦乃是大父遗愿，叔父不和我们一起吗？”
项梁放下诏书，摇头道：“既然我们立了楚王手握大义，就该广招义士共举大业，我听闻江北已有反秦者生事，便想先行一步探探路，联络他们。”
“可是叔父，你一个人小侄怎能放心？与大军一起出发不好吗，过了江同样可以联络义士投效。”
项梁看上去已经拿定主意：“羽儿啊，拿下吴中奠定会稽干的漂亮，可是你有你的骄傲，叔父作为长辈同样不服老呐，此去江北，我心中已有谋划，咱们不妨比比看谁先进咸阳。”
对于比试，项籍从来都是一激就上套，可是此时他却没有多少心思，更加担心项梁安危：“叔父，籍自幼受您教导，父亲性命也是您救回来的，坐视叔父孤身前往险境，非人子所为也。”
“羽儿放心，我这一趟会带上钟离昧他们，并非孤身前往。”
“叔父……”
“好了，就这么定了！”
再怎么样也是长辈，项籍不可能强迫项梁去做什么，既然对方主意已定，他也只好吩咐部下去给他们准备行囊，以策万全。
见到场面有些沉闷，龙且道：“说起来我也许久没尝江北吃食，都快忘记什么味儿了。”
“你要说忘了别的我还信，忘了吃的？嘿嘿，把肚子减下去再说这话吧！”
“你懂什么，我这是腹有良谋！”
“我看是腹有粮谋！”
听着麾下嘻嘻哈哈拌了几句嘴，项籍重新开了口：“此次出征，项某从不怀疑暴秦必亡，在这里有几句话，是我抛开少将军身份之后想说的。
在坐的许多都是亲长弟兄，项某只愿你们每一个人都可以全须全影的回来，回到这里，回到家乡，喝酒时一个不少，上阵时一个不缺！”
明知他这番言论主要说给项梁听的，虞周仍是率先捧场，太难得了，这家伙会关心人不亚于太阳从西边升起……
“羽哥放心，只多不少！”
“只多不少！”
听完这里，樊哙不乐意了：“好你个虞子期，还有脸说只多不少呢，原来是这么来的！”
“怎么了樊胖子。”
樊哙也没计较称呼，恨声说道：“还不是看他心眼多、练兵法子也多，俺就想着找几个熟手帮着训训小崽子们，哪想到好吃好喝留不住，还把老樊的部下拐走好多……大家伙评评理，这小子是不是属貔貅的！”
龙且一听了就笑了：“还想占子期的便宜，想什么好事儿呢，你倒说说还剩多少部下，让大伙乐呵乐呵。”
“小胖子你少没良心，俺就不信倒霉的只有老樊一个，前几天俺派人去他军帐数了，小小屯长带兵两千，也不怕撑死自个儿……”
这话一出，许多人才回过神来：“咦？我的部下好像也少了一些，当时还没在意，这……子期，是不是你干的？”
虞周一看犯众怒了，抱着膀子说道：“哪儿能呢，我的麾下全是真心实意招来，没有一个强迫的。”
这次连最忠厚的季布都听不下去了：“子期，你是没强迫他们，可是前几日我亲自找到燕恒，他仍然耍无赖算是怎么怎么回事？都是你教的吧？”
被老大哥指责，虞周不好意思的笑了笑：“兵无常势，水无常形，兵者，相互交流相互学习才会越来越强，借用大伙的人手实在不好意思，可是我也留给大家一些老兵，做到有来有往了啊。”
司徒羿掰着指头数了数：“是，留下五个弩手，借走三十个弓手，这买卖真不亏……”
虞周见势没招了，开始卖惨：“几位兄长，小弟前几天刚刚犯了军法，军职都给撸没了，这不是想着快些立功所以心急了嘛。
要不然这样，大伙有一个算一个把我借走多少军兵悉数记下来，等咱们过了江丁壮多了，小弟一个还十个！”
“算了算了，说的好像俺不会抓俘虏似的，咱可提前说好了，这事儿你做的不地道，所以过了江别想抢头功！”
“好，我答应了，一言为定！”
“咦，子期这次怎么如此痛快？”
能不痛快嘛，樊哙恐怕还没转过弯呢吧？项籍憋了那么久会让头功旁落？
这压根相当于什么都没答应嘛！
说来说去全是过江，果然让项籍心痒了，他将项梁带来的失落搁置起来，大手一挥：“都去准备吧，十日后过江！”
众人抱拳应诺而出，只剩下虞周落在最后，这时，项籍忽然抬头开口：“此战至少数年之功，临走之前，你给小然留了些什么？”
虞周脚步顿了一下，头也没回：“小然最想要的，我没能给她留下。”
……
……
烽火连三月，家书抵万金。
这种饱含苦涩与甜蜜的牵挂，虞周前世境遇特殊没机会体验，现如今有了个小家，感受愈发深刻。
项然写来的信不算长，却是字字句句道尽思念，偶尔有一两句提起自己，话里话外之意全是让夫君安心，懂事的让人心疼。
看完一遍之后，虞周吃惊的发现自己居然可以倒背如流，这是以前读道典背素书从没有过的事情。
更重要的是，那些文字仿佛是活的，在他心中生生构建出少女俯身案几字字斟酌的模样，还有极力熟悉味道不好闻的造纸作坊、跟小妹她们苦中作乐、天色渐黑却只能形单影只……
每一个场景都让他心中一抽……
叹了一口，虞周将信掖进最贴身的里衣，重新绑缚好细麟甲，缓缓登船。
项梁已经先行一步，项籍的大军刚刚开拔，一万人马说多不多，却是大伙深思熟虑之后决定的。
会稽地广人稀，要想保住这块地盘就不能太过于穷兵黩武，所幸有了范增张良相劝，项籍并没有执意举国而攻。
过曲阿、走丹阳，对面就是广陵，这是一条来时便走过的老路，也是一条霸王“曾经”的起兵路。
赶在雨季再临之前，西津渡水流并不湍急，坐在船上，虞周知道从今之后只有鼎定咸阳一条路好走了，覆国之业，就从今日真正踏上征程……
江水拍打船底，把他的思绪带回一些，犹记上一次畅游长江还是下山救项超那回，扭脸看到满船军士，虞周打消了这个念头。
船行过半，对岸隐隐可见，早就下令军士挂好弩箭准备强登，临到地头才发现根本没有秦军前来拦阻。
再一回头，整个江面都是大大小小船只，九凤楚旗色泽鲜艳，秦人不可能视而不见吧？
“燕恒，广陵县守是谁？共有多少兵丁？他们怎么一点反应都没有？”
燕恒随便看了一下对岸，漫不经心回道：“广陵换了一年之内换了四任县令，现在二世登基又换了一个，我也不知道是谁了，此地总兵力不过五千戍卒，不足为惧！”
“五千军兵还不值得重视？知不知道攻城战往往都是数倍战之啊？咱们总共才多少人？”
燕恒继续回道：“子期放心，此城频繁更换县令县尉，将不知兵、兵不知将没什么好怕的。”
“骄兵，这才刚出发就成了骄兵，以后还怎么打仗？”
隔江相望的邻居，也是过江之役的首战目标，自己麾下居然对此完全不上心，这让虞周有些心惊肉跳，到底什么情况才让他们松懈至此？
“广陵为什么频繁更换县官，这事儿查清了吗？”
燕恒稍微正色：“听说前几任县令都是朝中大佬族亲，后来他们觉得此地要打仗了，托了千方百计的关系逃一般换了任地，这才军政乱作一团。”
虞周皱眉：“那时候始皇帝还活着呢吧？岂能允许他们这么干？”
“没办法啊，此地离咱们最近，许多逃民都是从这过江投奔，那些个县官自然有了失职之罪。”
“……”
原来还有这么一茬，之前还纳闷逃民为何本领如此高强，可以拖家带口渡过长江呢，现在全解释通了。
船只离岸越来越近，虞周可不敢听了前言就有丝毫放松，指挥着军士铺上搭板陆续登岸，敦促他们以最快的速度结成守阵，才算安心一些。
没有背孤击虚，没有半渡而击之，春风吹过草丛，一切安静的有些可怕，顺利的不正常……
就在虞周自己吓唬自己的时候，又一支船“咣啷”一声粗暴靠岸，船上军士明显摔了个七荤八素，这其中，一声中气十足的怒骂格外刺耳：“那混小子，老夫送你一场功劳，你怎么不领情还要在此挡路？快将船只挪开！”
“亚父，秦人全无动静，小子也是担心他们有什么埋伏……”
范增鼻子都气歪了：“你那支什么劳什子名唤宿卫？他们全是吃干饭的吗？你怎不知广陵县尉数度出逃？亏老夫当初关怀备至，竟是对这么一群饭桶浪费心力！”
虞周制止了将要发怒的燕恒，扭头怼了一句：“那就是亚父眼神不好使了啊。”
老头子话虽难听，但是这样光天化日之下说出那些龌龊反倒显出几分修好之意。
虞周并不顺着他，一来相处日久知道怎么回应最合范增心意，二来嘛，通过两人之间这点嫌隙，虞周自我检讨确实有做的不对的地方，比如年轻人整天算计来算计去没点朝气火气人家谁不提防？
所以相互之间骂骂咧咧，反倒是一种亲近方式，当然了，这事儿得分人，如果对着项籍来，最好的下场也是被打出青屎……
果然，范增听完之后非但不气，反而眉开眼笑道：“老夫眼睛不好使，那也是你医术不成，没彻底根除了消渴，少在这废话，赶紧挪开船只登岸整军，再慢一步，军法不容情！”
“挪船！”
一件件裹着篷布的军器往下运，范增眼神又变了，老头像个土拨鼠一样左嗅嗅右拍拍，龇牙问道：“你这又准备的什么东西？”
“不管是啥，反正不卖！”
“我没说……”
“亚父啊，你死了那条心不好吗，前几天相里业又现身了，一次打伤我许多部下，咱们跟秦墨没那么容易苟合的！”
“这混小子，怎么用词儿呢，唉！老夫是心忧高士不能为我大楚所用，惜哉惜哉！”
“那好，回头您把蒙恬招募了吧，那家伙绝对是号人物！”
“……”
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