游离一脸戒备地看着那个幂篱女子，狐疑道：“你认识我？”
那女子揭下幂篱，露出一张白皙的面孔，笑道：“你难道不记得我了？”
游离愣了一下，随即反应了过来：
“啊呀，原来是兰若姐姐！我听说你被那个玄珠大仙给掳走了？看来毫发无损啊，那可真是太好了！”
话音刚落，他又疑惑道：“可是你怎么在这儿的？”
兰若笑道：“我被那玄珠老贼掳到青云村，一直被捆在客栈房间内。后来不知怎的，圣山县道会司的道长找上门，说是那老贼已经伏诛，把我救了出来。
“不过，我一个弱女子，在这里人生地不熟的，就想到你曾经说过，你在踇隅山上修行，便一路打听过来，投奔你来哩。”
游离恍然，笑道：“人没事就好。这样吧，我正要去镇子上采办年货，要不先去镇子上找间酒楼坐坐？”
兰若略一沉吟，点头应道：“也好。”
于是，二人一前一后，缓缓向西行去。无移时，便见到镇子东侧写着“安境化民”的巨大牌坊。
进得镇子，主街上车马喧阗，好不热闹。
游离问：“去茶楼坐坐？”
兰若点点头，跟着游离来到清远茶楼。堂倌蔡三一见游离，眉开眼笑道：“哟，稀客啊！用餐还是喝茶？”
游离报以微笑，正要开口说“喝茶”，不想兰若抢先道：“用餐！”
游离诧异地回头看了她一眼，却看不清她藏在幂篱后的表情，便对着蔡三问道：“有雅间的吧？”
蔡三道：“有！二位随我来。”
说完，便引着二人登楼，在一间布置考究的雅间内落座。
兰若询问一番后，一口气点了七八道菜。待蔡三离去了，才取下幂篱，一脸歉意道：
“小道长莫生姐姐气啊，实在是身上盘缠用尽，已经饿了一天了。”
游离笑道：“没事，一顿饭我还是请得起的。”
待热气腾腾的饭菜陆续上了桌，兰若又要了一壶酒，本想劝酒，但一见游离那稚嫩的面庞，只得讪讪道：
“瞧姐姐这脑子，小道长你是清修之人，姐姐从小在风月场中长大，这一身的酒色习气一时半会改不了了，你莫见怪啊。”
游离平静道：“无妨。我看你这意思，似乎不准备回香薰巧榭了？”
兰若一杯酒下肚，脸色酡红，整个人也跟着活泛起来，大咧咧道：
“本来呢，姐姐我的确是有这个打算的。但经过这两天的风餐露宿，才认识到自己到底有几斤几两。说句不好听的，姐姐我啊，就像屋子里的这盆水仙花，别看开得娇滴滴、黄澄澄，可一旦出了这门，就注定经不起寒冬的霜打雪压。我也想通了，自己这辈子除了与那些达官贵人们逢场作戏，也没有一技傍身啊。任他外面的世界有多广阔，我就只能在温室里花枝招展了。”
游离问道：“所以，还是要回安西城？”
兰若经过一番倾诉，心情明显畅快了不少，又恢复了几分俏皮烂漫的本性，没好气道：
“不然呢？”
游离欲言又止，最终将话头咽了回去。
兰若白了他一眼，气笑道：“有话就说，小小年纪，恁不爽利！”
游离便笑道：“你要真心想自立自强，也不是不可以啊，关键是能不能放下身段。”
兰若神色一动，“怎么说？”
游离呷了一口热茶，说道：“你是清倌出身啊，唱曲儿总会的吧？”
兰若细眉微蹙，“那不还是要我抛头露面，出去卖唱吗？”
游离说道：“那不一样。你在香薰巧榭，就是个打工的。现在，你有一个机会翻身做自己的主人。”
兰若上下打量了游离一番，狐疑道：“什么叫打工？什么又叫做自己的主人？”
游离耐着性子解释道：
“你在妖门讨生活，是替别人赚钱。现在有机会自己给自己赚钱，为什么不试试呢？”
“就算是卖唱，也要有场地或舞台吧？我一个弱女子，若不托庇于某个大人物或势力，干这抛头露面的活儿，是嫌自己死得不够快吗？”
“不用那么麻烦。你要愿意，完全可以在这清远茶楼立身嘛。老板我还算熟，可以帮你说合。”
兰若放下筷子，不作声了。
游离刚吃过一大碗腊八粥，看着满桌子好菜，却兴不起动筷子的欲望，只能无奈地咽咽口水。
紧接着，他又说道：“凭本事赚钱，不偷不抢的，不寒碜。”
兰若突然笑道：“你这小道士，想法实在是天马行空。”
游离一笑对之。
兰若以手支颐，好奇道：“你是从什么时候开始怀疑我的身份的？”
游离凭着直觉，目不斜视道：“你刚刚在踇隅山脚使出那么高超的身法，我不怀疑才不正常吧？”
兰若道：“仅凭这点，你怎么可能抓住关键的脉络呢？而且，虽然只是一瞬间的事，但你刚刚表现出的对危险感知的敏锐直觉，真让人印象深刻。”
游离表面平静，心里其实早就翻了天。对方所说一点不差，刚刚心字印无故示警，心湖之中随即惊涛四起，他便本能地没有去直视她的眼睛，果然因此躲过了一劫。
看来，对方是拥有瞳术类的术法无疑了。
于是，游离尽量控制着情绪，说道：“你突然现身踇隅山，显然不会是无缘无故。而我最大的判断依据，还是当初在香薰巧榭时遇到了芊姑，她当时就是使用了类似神灵附身的神通，附身在其中一名清倌身上吧？”
眼前这个不知究竟是不是兰若的“兰若”，这才连连点头，一脸恍然道：
“原来如此。看来她所说的那个医好刘巧巧的小道士，就是你了？”
游离不置可否，问道：“不知前辈找我，所为何事？”
兰若一口闷掉杯中酒，吐出一口浓重酒气，醉醺醺道：
“刚刚说过了呀。就是来找你解决兰若的生计问题的。本来还想着先在你们观里混吃混喝一阵子，可你这小家伙还真是机警，非但不把我往山上领，反而早就打好了腹稿，把兰若扔到这里。不过，你这个主意倒是不赖，我替她决定了，就在这清远茶楼当个卖唱女！”
说着，摘下一朵水仙花戴在头上，举手投足间娇憨混成，媚态天然。
游离无奈地心想，你费尽心思地对我一个“小道士”极尽魅惑之能事，怕不是喝了假酒了吧？
下一刻，兰若便一头趴在桌子上，呼呼大睡。
游离一脸黑线，悻悻然起身，下楼找到了茶楼掌柜马三其。
想当初，马三其还是流民，被方怀远招揽，当了茶楼的掌柜。此人为人可靠，做事极有分寸，将这间原本濒临倒闭的茶楼经营得有声有色。
游离将刚刚所议之事说了，末了，问道：“马叔，这事儿是我临时起意定下的，您看方不方便？”
马三其笑道：“这可是求之不得的好事儿啊！香薰巧榭出来的清倌人，那可是打着灯笼都难找的香饽饽！有了这样的名角儿入驻，咱们茶楼的生意只会越做越好，肯定能稳压斜对面杨员外家的酒楼一头。”
游离见他不推脱，暗松一口气，嘱咐他待兰若醒了，自行与之洽谈即可，自己则出得茶楼，径自采办年货去了。
楼上雅间的窗户后，不知何时已经起身的兰若，透过木窗看着游离渐渐远去的身影，再次陷入时而男声、时而女声的自言自语之中，画风十分诡异。
女声道：“人我已经替你接触过了，这下总该满意了吧？还不赶紧滚出这具身体！”
男声嘿嘿道：“雪妹妹，你这也太敷衍了。你也看到了，那小子又谨慎又油滑，没那么好套话的。”
女声道：“没完了是吧？”
男声道：“嘿嘿，有完有完。你正好重操老本行嘛，找找当年当水仙花的感觉，每日在这茶楼唱上几个小曲儿，对你的修行还有好处咧。”
女声忽略了男声的插科打诨，不无担忧道：“你可知道，这家茶楼是那翟碧青的产业？”
男声笑嘻嘻道：“正是‘仇人相见，分外眼明’，雪妹妹正好借机算计那辣婆娘一次。”
女声怒道：“滚！”
男生哈哈大笑：“好嘞。”
话音一落，屋子里再度恢复了宁静。兰若一直变幻不定的神色，渐渐恢复了平静，先是一脸茫然地看着四周，然后捂着胀痛欲裂的脑袋，跌坐在木椅中。
良久，她蓦然起身，盈盈然走下楼，却见马三其已经等在楼下，瞬间猜出对方的掌柜身份，便展颜一笑，道了声：“有劳掌柜，不知怎么称呼？”
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游离采购完油盐酱醋后，又去茶行买了二十斤上好的云白茶，一下子花去八贯钱，让他肉疼不已。
随后，他正要去铁匠铺看望史松寒，却被人叫住。回头一看，原来是身穿锦缎貂裘的杨伯才。
游离笑着行了个拱手礼：“好久不见！恭喜杨员外荣升本镇的里正。”
杨伯才回礼道：“道长莫拿我寻开心了。如果不忙，去我药店坐坐？”
游离想了想，点头应下。
二人在杨记药铺的后堂会客厅落座，杨伯才边吩咐下人看茶，边笑问：“道心道长几时回的山？”
“有两旬了。杨员外的生意一向可好？”
杨伯才叹道：“嗐，别提了！这趟去匈奴巨石城的货，全折在路上不说，整个商队活下来的都不足一手之数！不瞒你说，我这次光善后就花出去足足两百贯，加上货物的损失，整整赔了五百贯之巨。唉，生意不好做啊。”
游离劝慰了几句，然后问道：“杨员外这次喊我过来，可是有要事相商？”
杨伯才笑道：“倒也没什么要紧事。你上次不是向我打听保安镖局的事情吗？我这次也顺便查过了，保安镖局据说活下了两名镖师，其中一人的年纪与你要找的兄长相仿，可惜我一直没有查到此人的具体身份。不过，我想这个消息你可能有用，特地告知你一声。”
游离抱拳道：“多谢！不瞒你说，我兄长正是你所说的那一位。”
杨伯才一愣，随即喜道：“是吗？那可真是太好了！”
游离笑着点点头，然后低头喝茶。
杨伯才犹豫一番，说道：“说起来，我已好久没见到你父亲了。这边药铺的掌柜昨天还跟我念叨他来着。怎么样，他身体好了吧？”
游离明白他的意思，笑道：“家父前阵子打猎受了点伤，在观里调养了数月，现在已经好利索了。”
说着，直接从佩囊中取出一堆药材，林林总总，摆满整张八仙桌。
杨伯才喜眉笑眼道：“看来游老哥还是宝刀未老啊。”
随后，他又想起一事，询问道：
“对了，你听说没？勇毅公升迁了，辖境在原来的朝山镇基础上，又纳入了安化镇全境，包括本镇境内的一众山山水水！”
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