艾德躲在铁砧的身后，控制独眼蜘蛛沿着墙缝绕开了缠斗中的一人一狼，缺乏机械学常识的伊塞克并没有注意到这个渺小的存在。
在绕过那些纷飞火焰的视觉干扰后，他终于通过独眼蜘蛛的鱼眼视角看清了那枚燃烧眼瞳的轮廓：
触须状的虚幻轮廓沿着眼瞳四周蔓延飘舞，如同蜉蝣尾丝般无形地摆动——
一只炎妖。
原来如此……伊塞克长老将门蒂洛萨的双瞳绑定在了召唤的炎妖身上，再通过炎妖那飘忽灵动的移动能力将自己迅速投影在战场上。
正是通过这种方式，他猝不及防地袭击了中央区小队，致使其伤亡惨重。奥莉维亚女士亦不知所踪。
只不过，艾德手中唯一能够对炎妖造成伤害的攻击手段只有结晶弧刃，眼下他不可能逾越伊塞克长老的投影，去攻击后方的炎妖。其余三个人同样没有这种能力。
“艾德加……”
他听见一个虚弱的声音通过独眼蜘蛛的传声水晶进入脑海，空灵、悦耳，像是夜莺的啼啭。
“奥莉维亚女士？您现在在哪儿？”艾德利用传声水晶低声回复道。
“我的伤势稍微……有些严重。可以把鸦片酊递给我吗？”她的声音断断续续，气若游丝。
鸦片酊？艾德通过独眼蜘蛛环视四周，果然原处有一支掉在地面上的金属管注射器。针管有些焦黑，但所幸并未破损。
作为一种昂贵的镇痛药物，鸦片酊用于缓解神智污染和伤口止痛都具有显著效果。唯一的缺点就是长期使用会产生高度依赖，对身体造成极大损害。
他控制着独眼蜘蛛，将金属针筒朝着声音的方向推去。炎妖并没有发现独眼蜘蛛的小动作，作为一种没有视觉器官的特殊灵体，它只能通过气息和连接躯干的触须感知物体。
而伊塞克同样忙于与奎茵化身的黑狼交战，无暇顾及这些琐事。
在因墙壁塌陷而产生的阴影中，伸出了一只纤细的右掌。修长的手指血迹斑斑，小拇指处被一根金属手指所取代。
印象中，奥莉维亚女士无论何时都会戴着黑手套，或许正是因为这只手掌的残缺。只见她轻轻将针筒拖进了阴影处，身影再次消失无踪。
“那头炎妖，您有办法解决它吗？”
“以现在的状态，恐怕不行。”声音似乎恢复了一些力气，但仍是极其虚弱。
“……或许可以伤到它，可一旦它开始逃窜，我不可能追得上它的速度。”
“足够了。”
只要这只绑定了圣物的炎妖逃走，伊塞克长老的投影便无法继续存在下去。
“艾德！”
焰墙后方传来了白矢的喊声，后方队伍的增援抵达了。可眼下无论白色羽箭还是六棱子弹，都无法逾越这堵死亡之墙。
几轮交锋之间，黑色巨狼身上布满了伤口和火焰灼伤的焦痕。它死死咬住巨剑的锋刃不放，毛发灼烧的焦糊气味通过每一寸动作扩散开来。
而伊塞克长老剑术精湛，几乎毫无破绽。即便奎茵舍命攻击，也只是造成了几处无关紧要的轻伤。
液态火焰随着剑身螺纹滚滚涌入黑狼的口腔，它终于承受不住炙烤，松动了下颌。
伊塞克猛地向后拖拽巨剑，快步后退抽身。利齿与剑锋迸溅出剧烈的火花，在剑身刻下一道道触目惊心的齿痕。
黑狼趁着抽剑的时机猛扑向他，却被长老抓住了短暂的破绽。伊塞克半蹲下去，左手握住剑柄的末端，双臂与身躯前倾，将剑尖的距离拉扯到最远。
巨剑仿佛一杆长枪般抵住了狼人的飞扑，剑尖穿透烧得焦黑的布料刺入腹部，将它从半空中残忍地挑起，开肠破肚甩向了后方。
而失去了奎茵的保护，其余四人也即将直面这位涅槃教团的长老。
刚刚的秘文已经耗尽了海怪的全部精力。笨重的潜水服中传来粗重的喘息，就像是奄奄一息的病患，连半句话也说不出来。
“来吧，尖耳朵，我不怕你。”铁砧紧握着他那柄巨大的铁锤守在最前面。
尽管看不到铁盔下的表情，但艾德分明看见他的双手在微微颤抖。
长老轻蔑地嗤笑了一声，双臂高举从右向左侧挥砍，巨大的力道将那柄巨锤劈作两半。剑锋依照惯性划到了长老的左侧，他向前半步，只须再反手斩出一剑，铁砧就会当场分为两段。
就在这时，同样燃烧着火焰的长鞭穿透众人身后的火墙，缠住长老的右臂，偏移了剑锋的路线。
螺纹巨剑劈开了盔甲的外壳，剑尖在胸前和腹部留下一道熔融的炽红色痕迹。
一个身影穿越烈焰之墙冲了出来，纯银色的发丝在翻涌的焰流中翩翩飘舞，却并未被其点燃——
蒂娅。
伊塞克甩开火焰长鞭，将剑刃平行置于身前，映出那张苍老的、僵尸般的面容，赤红眼眸中闪烁着怒火：
“先是丑陋的鱼人、尖牙利齿的野兽，现在又来了一个叛徒。你们就这么赶着去死吗？”
蒂娅没有答话，火焰长鞭发出破风之声，凌空抽向了伊塞克长老的躯干，却被他的巨剑拦截在半空。长鞭缠绕于巨刃之上，二重火焰交缠辉映，仿佛两头试图吞噬彼此的猛兽。
长老再次猛然向后抽动剑刃，顺着长鞭将蒂娅拖拽过来。蒂娅并未选择躲闪，而是借助这股力道，腾跃而起冲向了伊塞克。
此刻伊塞克的双手都抽向了后方，身体的上前方恰好露出了破绽。
只见她挥起左腿踢中了长老的右耳，让长老的正脸向左侧了过去，一时无法准确判断她的身位，同时低身躲开了盲目挥来的巨剑，终于贴近伊塞克面前，用长鞭勒住了他的脖颈。
伊塞克并不适应这样激进的肉搏战。身上那熊熊燃烧的火焰斗篷没有对蒂娅造成任何伤害，甚至就连最简单粗暴的力量对抗，也无法挣脱拥有着惊人怪力的精灵少女的压制。
一时间，这位实力超凡的涅槃教团长老，竟窘迫到近乎无计可施——
然而下一秒，他的身形变得模糊失真、消散无踪。蒂娅望着空空如也的双手，晶紫色眼眸中满是惊讶与疑惑。
“我本想看在同族的份上给你一个痛快的死法，就像对霍兰德那样……”
顷刻之间，伊塞克的身形重新凝结在她面前。火焰巨剑高高举起，用烧焦的咽喉嘶哑宣判道：
“现在我后悔了。”
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