太极殿东庑，崇义阁，中书省。
一个中年官员一路急趋，进了北阁最里头的一个房间，“长公！式乾殿送来的，手诏！”
一个老者抬起头来，愕然，“啊？”
中书的责任是“承旨”，即将“圣意”付诸文字，成为“旨意”——即诏书，手诏本身就是诏书了，用不着再走一次中书的程序。
除非这个手诏是给中书省监、令本人的。
但今上践祚以来，拿到过手诏的，惟杨太傅一人耳。
老者嘟囔，“出奇了”，接过了那张青纸书就的“手诏”。
中年人姓韩，名逸，字安常，时任中书侍郎.
老者姓华，名廙，字长骏，时任中书监，中书省最高长官。
手诏寥寥数十字，华廙一目数行，眉头皱了起来：
“这位何云鹤……什么来历啊？”
“不晓得！”韩逸摇头，“省里的档案查过了——杳无踪迹！一班老吏也问过了——茫然不知！”
“未提及乡品，未提及秀、孝，只有一个籍贯……这？”
韩逸提醒他，“长公留意——‘平阳人氏’！”
华廙不说话，半响，“或为‘旧恩’？”
韩逸点点头，“我也是这样想。”
华廙踌躇，“散骑侍郎官五品，正经起家，只有三公之子才有官五品的资格，不过，若是‘旧恩’，虽说恩出格外，倒也不是没有先例……可是，圣意如此简略，连履历都不好写啊！”
顿一顿，“还有，既已为手诏，直接送尚书吏部曹就可以了，为什么送到中书来？”
“若只有手诏，迹近于私，我想，上头是想给这位何君一个体面。”
华廙迟疑着点了点头。
“手诏既提了句‘给役东宫’，我已派人乘追锋车去东宫问询，想来，那边总该有人晓得，这位何云鹤是何妨神圣？”
华廙精神一振，“好！安常，你会办事！”
“对了，南阁那边，何敬公过来了——这位何君，既然简在帝心，无论如何，不该是寻常之辈，虽然一个陈郡何氏，一个平阳何氏，但或许有些瓜连？下官过去请问一下？”
“啊？何敬祖过来啦？我和你同去！”
何敬祖，名劭，时任中书令。
中书省实行双首长制，一监、一令，品级、薪秩完全相同，只是“位次”方面——也就是朝见、筵宴之时的站位、座次，监前、令后。
这位何令，与众不同——半个月才会过省来点一次卯，具体的省务，一概不闻不问。
华廙绝非专擅之人，很乐意同何劭分工、分权也分责，奈何，何敬公他就是不露头啊？
刚走出北阁门，隔着一个偌大的明间，便看见何劭的身影现自南阁门——这是在南阁“点过卯”了，要来北阁这边继续“点卯”。
所谓“点卯”，就是和同事们打一遍招呼，由上到下，由尊到卑，一个不漏。
何劭也看见了华廙，遥遥举手为揖，朗声笑道，“长骏！不过十余日不见，君愈发神姿高彻，望之如瑶林琼树！羡慕煞仆了！”
整个中书省的庶务，压在华廙一个人身上，目下，更是满腹心事，饶是他养气功夫不坏，心中所虑，还是有一小半写在了脸上，哪有啥“瑶林琼树”的意思？
这个“赏鉴”，该套到何劭自己头上才对——
他身材颀长，风度俨然，最引人瞩目的，是一部黑中间白、修剪的极精致的胡子，用一个丝绸软兜兜着，动止之际，纹丝不乱。
华廙一边还礼，一边急趋，双方走近站定，何劭本来还要打正在对他行礼的韩逸的趣，但华廙毫无应酬的心思，抢在里头说道，“敬祖，你来的正好！请看，圣上的手诏，刚刚打式乾殿送过来！”
说着，将青纸诏递了过去。
何劭一愣，下意识的将手往后一缩，但华廙已经伸直了手臂，在势不容他不接，只好再将手伸了出来，接过了诏书。
“敬祖，这位何云鹤是何来历，中书上下，一头雾水；他是平阳何氏，君为陈郡何氏，不晓得平日里……呃，晓不晓得此君之阀阅？”
何劭将诏书交还华廙，脸色木然，慢吞吞的说道，“寒族支孽繁衍，人丁众多，仆哪里说的上来？这样罢，仆现在就赶回去，叫他们细细的查一下，再来回报，如何？”
不待华廙反应，随手一揖，掉头就走，三步并做两步的出了崇义阁，风度俨然也不要了，北阁的“卯”也不“点”了。
韩逸低声骂道，“老泥鳅！”
华廙摇摇头，苦笑。
两人回到北阁，刚刚坐定，屋外便响起了急促的脚步声。
“是李章甫！他动作好快！”
李章甫，名冠，是韩逸派到东宫去打探消息的佐著作。
话音刚落，李冠已在外唱名，韩逸喊了声，“章甫，进来！”
李冠掀帘而入，一边作揖，一边喘着气，“华监！韩侍郎！你们道这位何云鹤是谁？”
华、韩齐声，“谁呀？”
“就是半个月前，弘训宫、载清馆，几为杨太傅杖毙的那位东宫给使！”
华、韩的眼睛一下子就都瞪大了！
“昨天，大致是寅正二刻左右吧，中宫来人，将这位何君传走了；今天，快到午正了，昭阳殿才再派人过去，说，‘何某手脚便给，识得眉眼高低，皇后向太子要了这个人’！”
韩逸目光闪烁，“现在寅初一刻——咱们接到诏书，正正卡在丑正，式乾殿……昭阳殿，动作好快！”
顿一顿，“原来是位给使！诏书里未提乡品、秀、孝——怪不得了！”
华廙强压住心头的狂潮，“章甫，还有别的消息吗？”
“暂时没有了！”李冠摇摇头，“这位何云鹤，是弘训宫那件事前一天才进的东宫，到底有何来历，东宫的人也语焉不详。”
“好！章甫，你辛苦了！先下去歇歇吧！”
李冠出去后，华、韩皆默然不语，两个人都是久历宦海的，皆有预感：大风波将起！
华廙打破沉默，“安常，我这个中书监，大约是做到头喽！”
韩逸正要开口，华廙苦笑着摆摆手，“未始不佳！未始不佳！”
其实亦无可安慰，事实上，作为华廙最亲密的助手，韩逸比谁都更清楚顶头上司的窘境。
机要出于中书，武帝朝的早中期，中书省煊煊赫赫，有“凤凰池”之誉；中书监虽然官不过三品，但实为天下第一要职，彼时，长期担任中书监者，武帝第一信臣荀勖荀公曾也。
但到了武帝朝后期，杨骏崛起，情形大变，旨意出于后庭帷幄，中书不过承旨草诏，“机要出于中书”成了一句空话。
华廙，就在这种情形下接任的中书监。
今上践祚，杨骏专权，就更不必说了，中书，地地道道橡皮图章一枚。
韩逸压低了声音，“今日之前，诏旨不出胸臆；今日之后……唉！”
所谓“胸臆”，专指皇帝的“胸臆”。
很明显，皇帝已有了“乾纲独断”之意。
若手诏所敕是别样事情，或许还有转圜余地，但圣上欲拔识者，居然是刚刚几为太傅杖毙的一个人！
这不是公然剃杨某人的眼眉吗？
针尖对麦芒！
相较之下，何云鹤白丁的身份，都不算啥了！
中书咋办？
手诏既然到了中书省，就是要走正常程序的意思：中书誊正——若有错别字的，可以改定；若有中书认为不合适的措辞，亦可提出改正的意见，上呈御览，待皇帝允准后，誊正，用印，发往门下。
承旨？不承旨？
没有不承旨的理由啊！
可是，若承旨，就是恶了杨太傅！
中书夹成磨心，奈何？
华廙脸上神色变幻，一直不说话。
韩逸忍不住了，“长公……总要有一个处置。”
华廙开口了，语气淡淡的，“处置？能有什么处置？持正而已！”
“这……请长公训示。”
“你看手诏的措辞，‘有干常典’、‘未足为子孙法’，语气吞吐，颇有求恕于天下臣民之意！唉！也不过就是一个五品的散职、六百石的薪秩，天子便自谦自抑如此！”
略一顿，“旧恩难舍，人之常情！常安，你我做臣子的，怎能忍心相拒？”
咦？这个口吻，同之前“我这个中书监、大约是做到头喽”的绝望意味，颇有出入啊！
韩逸情知华廙的想法已经变过了，“是！只是如此一来，太傅那边……”
华廙的脸色变得冷峻了，“吾为天子臣！不晓得这边、那边的！”
韩逸一滞，“……是！”
华廙的脸色和缓下来，“常安，我同你说句掏心窝子的话，这几个月——其实，应该是自去年年底以来，出于中书的诏旨，于我本人，不晓得有多少是违心之论？清夜扪心，辗转难眠！”
顿一顿，“我晓得，此次承旨，杨文长将如何待我——免官，以观阳县公就第！”
韩逸心头一颤，“长公！……”
华廙袭封观阳县伯，今上即位，进为公爵。
华廙摆摆手，“我这样的年纪、这样的位份，尚有何求？远离是非，含饴弄孙，正是求之不得！”
脸色再次变得冷峻，“不然的话，总有一天，华长骏与杨文长俱族矣！”
韩逸心头大震，后退一步，长揖，“是！我明白了！”
华廙凝视着韩逸，“常安，我去位之后，中书监自然换成杨文长的亲信，予取予求，不必说了，你这个中书侍郎，比现在更难做——何所进止，心里头要有个数啊！”
“逸明白！逸亦是天子臣！”
“就这样！誊正，用印，连同手诏，一并发往门下！”
略一顿，华廙用一种略带讥嘲的口吻说道，“还有，何云鹤的‘来历’，咱们好不容易打听了出来，也不必瞒门下——这个消息，就算送给他们了！”
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