3月21日，九州，雾岛町。“登陆上岸的陆战队爷们肯定要发财了，也不知道一个个能捞回多少值钱的玩意。”“旌明”号战舰上一名海军上士看着岸上升腾起的数道火光，不无羡慕地说道。“就是呀，不止陆战队的兄弟们可以获得许多缴获，那些跟着登陆的明军恐怕也能捞不少好东西。”旁边一名海军中士附和道：“可惜咱们只能守在船上，看着这帮混蛋将自己的荷包塞满。”“他们会不会遭到日本人的强力抵抗？”一名刚刚加入海军不到一年的列兵却是担忧地问道。“怎么会呢？”那名上士笑着说道：“我们送陆军登陆时，未遭到任何反击，证明他们根本没有火炮。而且刚刚回来的联络船也说了，岸上那处城镇，连城墙都没有，只是一圈木栅栏围着。恐怕都不用陆战队出手，那些明军官兵一个冲锋，就能攻入城里。再者说了，这都登陆一个多小时了，那帮狗日的根本没有发出任何请求支援的信号，想必是很轻松的得手了！”“可是，听陆战队的兄弟们说，他们在攻琉球王城时，遭到了日本人的疯狂抵抗。而我们现在攻入了他们的老巢，想必他们抵抗的程度会更加激烈吧？”那名列兵说道。“呵呵……”那名上士笑了笑，“反抗再激烈有个屁用！萨摩藩几乎将所有的兵力都集中在了鹿儿岛，这处城镇的萨摩武装力量撑死只有两百人。可咱们登陆的兵力就有差不多大两千人，还有火炮和火枪，跟日本人对上，那绝对是碾压的态势。”“旌明”号助理航海长、陪戎校尉朱善平举着望远镜一边观察着周围的海面，一边听着船舷边几名海军官兵聊着岸上的登陆攻击行动。对于这些水手们嫉妒地讨论岸上的同伴能获得多少缴获，并未流露出任何反感的神色。当兵吃饷，天经地义，若是能获得更多的战场缴获，那以后退役回到本土，最起码可以保证他们可以过上一段富足的生活。试问，这如何不让官兵心之向往？在数日前，联军集中三十余艘舰船，七千余陆战官兵，杀入鹿儿岛湾，再次对港口进行了十数轮勐烈的轰击后，彻底摧毁了码头炮台。不过，当几艘快速侦查船接近码头时，却发现岸上聚集了数千萨摩军，严阵以待，防备联军的登陆行动。联军指挥官罗如成随即命令数艘战舰掉头驶向对岸的樱岛，配合陆战队官兵迅速攻占了这个小岛，准备将其设置为联军临时攻击营地。樱岛东邻大隅半岛，西隔锦江湾距离鹿儿岛港口约两公里，南北面皆为鹿儿岛湾。岛上有一座活火山，曾在1471年～1476年进行过勐烈地喷发，不过，在一百余年来，却是保持着稳定的休眠期。联军在樱岛的登陆行动足足花了四天时间，七千余的官兵和大量的军需辎重，在数十艘小船的转运下，陆续进驻小岛的北侧平原地带。暂时休整几日后，鉴于鹿儿岛聚集了萨摩藩的主力大军，贸然登陆，可能会造成一定的伤亡。联军指挥官罗如成随即下令，舰队和登陆官兵分成几波，轮流抄掠萨摩藩沿海城镇町村，一来调动萨摩军，分而歼之；二来，为远道而来的明军官兵谋些“福利”，毕竟跨海数千里，前来帮齐国讨伐萨摩藩，这般仗义助拳，多少要给他们施些好处不是。“敌袭！”几乎和了望手同时呼叫，朱善平放下望远镜，伸手指着“旌明”号的西北方向，“敌袭，全体官兵进入警戒位置。……准备迎敌！”只见舰队的西北方向数里远的海面上，数十艘小船，正在快速的向他们袭来。小船没有挂帆，船体轻而窄长，应该都是日本特有的小早船。两艘位于最外围的齐国战舰率先升起风帆，然后调转船头，以无畏的姿态，迎着对面数十艘小船径直冲了过去。为了确保锁国令的顺利推进，德川幕府十几年前颁布了《大船建造禁止令》，禁止建造五百石以上船舰。因而，随着时间的推移，曾经在攻朝战争期间大量留存的安宅船因老化和毁损，而慢慢消失。以至于，如今的日本沿海地区，充斥着大量的中小型的关船和小早船。“轰！轰！轰！……”面对萨摩藩水军的首次主动攻击，齐国舰船显得异常兴奋。两艘突入敌群的战舰在撞翻数艘小早船后，两舷的火炮立即展开勐烈地轰击。而众多的萨摩藩小早船，犹如一只只带刺的毒蜂，面对齐国海军战舰的冲撞和火炮轰击，发起了一波又一波的决死冲锋。小早船上萨摩藩水手，将一个个焙烙火失点燃后，奋力地抛向齐国舰船。船上配置的弓箭手，站在两舷，也在不断地朝大船抛射羽箭。“换葡萄弹！”旌明号上的枪炮长大声地喊道。在轰击了一轮火炮后，发现效果并不好，虽然被炮弹击中的小早船被洞穿几个破口，但其低矮的船上，小巧的体积，使得舰炮很难击中它的底舱船板，以至于对方在中弹后，仍旧可以灵活地游动，并不断向齐国舰船抛掷焙烙火失和羽箭，让人烦不胜烦。在收到舰长的命令后，“旌明”号枪炮长随即命令炮手们开始装填葡萄弹，以大量杀伤小早船上的萨摩士卒。“闭嘴，擦破点皮，死不了！”朱善平奋力将一名中箭的水手拖到船舱，只是略微看了看，便抽出一把短刀，将插在臂膀上的箭杆削断，然后踢了一脚地上的水手，制止他无谓的哭嚎。一场力量对比悬殊的海战在不到两个小时，便落下了帷幕，海面上到处都漂浮着萨摩藩水军士卒的尸体和众多破碎的船板。“砰！砰！砰！……”几艘舰船上，不断有海军官兵端着火枪，朝海面上仍旧浮水挣扎的萨摩士卒开枪射击。刚才有舰船官兵扔下木桶，试图想搭救这些落水的萨摩藩士卒，但是，在将他们捞上甲板时，这些萨摩藩士卒竟然丝毫不作感激状，反而凶性大发，夺过水手的短刀，连伤数人。在连续击杀了数名凶顽的萨摩藩士卒后，齐国海军官兵便放弃了搭救这些落水的萨摩藩士卒。更是有些着闹的官兵，索性端着火枪开始一一猎杀海面上的萨摩藩士卒。当日，联军舰队歼灭萨摩藩水军船只六十余艘，毙敌七百余。而登陆上岸的两千余联军官兵，在雾岛町抄掠两天后，满载而归。留在他们身后的城镇，却是化为一片焦土，全城百姓死难及无家可归者数千余。3月25日，联军再次出动部分战舰和登陆官兵，攻占樱岛东南侧的垂水町，大掠一日，毙伤俘萨摩军一百余，击毁大小船只二十余艘。3月28日，联军深入大隅半岛西侧十余里，攻破萨摩藩位于此处最大的城镇--鹿屋町，于此抄掠三日，毙伤俘萨摩军两百余，撤离时亦将该地付之一炬，再次造成数千无家可归难民。4月2日，联军登陆官兵两千余，攻破距离鹿儿岛仅三十里的姶良町，毙伤俘萨摩军两百余，大掠两日，然后……不走了，停驻于此，似乎在等待着什么。----------------------4月4日，鹿儿岛，东福寺城。“混蛋！”岛津光久怒吼一声，挥刀将面前的桌桉噼成两半，随后一脚踢了过去。厅中跪坐的十余名藩内家臣和武士一脸惶然，低头不语，承受着藩主滔天怒火。半个月以来，袭来的齐国军队以鹿儿岛对面的樱岛为基地，除了派出十余艘战船封锁鹿儿岛港口外，还不断地分兵攻掠沿海萨摩藩领地城镇町村，杀伤萨摩藩军民数千，几座繁华城镇被彻底摧毁，几万百姓沦落成无家可归之人。另外，齐国海军的数月持续扫荡中，萨摩藩水军几乎损失殆尽，可堪一用的船只不足三十艘，还都是一些小船，别说反击齐军，就是以后维持海上人员物资往来，恐怕都无法正常进行。更让人感到难受的是，萨摩藩动员集结了一万余军队，给整个萨摩藩造成了沉重的财政压力。虽然那些农民和贱民不需要支付禄米，每天只提供一个米团和一顿稀粥，但那些武士们却是要在战时增加禄米和军饷的，再加上需要赶制各种军械和筹措作战物资，这使得萨摩藩本来稍显宽裕的财政，立时紧张起来。大量的青壮年被征召从军，使得春耕活动也大受影响，如此必然会造成今年的稻米谷物等粮食的减产。再加上齐军频繁袭掠周边领地，大肆破坏城镇町村，洗掠财物，杀伤军民，这对整个萨摩藩而言，不啻于沉重的打击。“立即整顿兵马，随我出城一战，将攻占姶良町的齐国军队尽数歼灭！”岛津光久喘着粗气，狠狠地盯着在座的家臣和高级武士们。“主公，齐军攻破姶良町，却停驻于此，必然是设下陷阱，想将我大军主力诱使出城，加以歼灭。”家老岛津久通郑重的说道：“故而，我军必须坚守于城中，等待敌军来攻。凭借坚固的城防消耗敌军，最后再以我萨摩藩的兵力优势，将齐军击灭于城下。如此，方为可靠稳妥之策！”“倘若齐军不来攻我，又该如何？”岛津光久瞪着自己最为信赖的家老，“齐军于海上有舟船之利，可籍此封锁我任何之出海通道，然后分兵袭掠我沿海领地，杀我百姓，掳我财富。如此，我岛津氏便只能困守城中，无所作为？”“主公，齐军跨海千里，远道来攻，其必不能持久。”岛津久通说道：“虽然齐军频繁袭取我沿海领地，获取物资财物无数，但此举必然震动四野，激藩内民众之怒火。主公只需传令藩内，晓谕辖下百姓坚壁清野，倾力袭敌，以我全藩之力抗之。如此，齐军必然无法立足，只能退走。”“哼哼，坚壁清野，以全藩之力抗之？”岛津光久冷笑两声，“那我集结动员万余兵马作何用处？居于城中，而放任齐军肆虐领地，如此，徒增笑耳！？”“主公，齐军集大军来攻，必然是尽数攻灭了驻琉球之藩军，而无任何后顾之忧。”岛津久通竭力劝说道：“植田芳雄乃谨慎多谋之人，麾下军队也尽为骁勇善战之武士，更兼之据有琉球首里王城之固。如此，却不能迟滞齐军旬日，使其迅捷攻来。以臣揣测，齐军必然战力强大，故，我军且不可与之力敌，需缓缓图之。”“哼哼……，缓缓图之？”岛津光久面目狰狞地瞪着岛津久通，“若是齐军长久驻于我萨摩藩境内，不断分兵洗掠藩内领地，恐怕不需他们来攻鹿儿岛，我岛津氏却是坚持不了多久，就会困毙而亡了！”岛津久通心下微微一叹，萨摩藩情形确如家主所言，若那齐国军队长驻境内，并且不断抄掠藩内领地，屠村杀众，不仅会极度削弱萨摩藩的整体实力，还会对藩内民众造成严重的恐慌心理，耽误正常的农业产生。要是战争持续到五六月份，农业生产无法展开，那么萨摩藩今年肯定会陷入一场大范围的饥荒。岛津久通在内心深处是极为不赞成家主贸然发动这场战争。虽然，那齐国远在万里之外的汉洲大陆，人口不到百万，但听说，对方拥有不亚于荷兰人的强大海上力量，可以轻易地封锁萨摩藩和他们重控制的琉球。不过，日本传统的“各守本位”等级思想，使得他在无法改变家主意志后，随即便谨守家臣的职责和义务，权力谋划了这场针对齐国的突袭行动。但让人失望的是，原计划要尽数拔除齐国于琉球的数个据点，并籍此俘获大量齐国军民，以便与那齐国在后续和谈中创造有利条件。但在实施过程中，这些目标均未实现，反而损兵折将。另外，齐国聚集军力的速度和规模，让萨摩藩上下大感意外。陆续从琉球传回来的消息证实，在不到四个月的时间里，齐国人竟然动员集结了六千到七千的军队，其中还纠结了明国境内的许多武装力量，海上作战的舰船也达四十余艘。如今，齐国军队面对重兵囤积的鹿儿岛，选择避而不战，却对萨摩藩沿海城镇进行袭掠，这确实让萨摩藩上下颇为被动。“如此，请主公居于城中，勿要轻出冒险。”岛津久通脸上带着几分决绝之色，“我自领兵五千前往姶良，以破齐军。”
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