邓布利多伸手接住那张羊皮纸，举得远远的，这样他才能就着火焰的光看清上面的字。
火焰这时又恢复了蓝白色。
“德姆斯特朗的勇士，”他用清楚而有力的口吻说，“是威克多尔·克鲁姆！”
掌声和欢呼声席卷了整个礼堂。格兰芬多的长桌上竟然有高呼声传来：
“一点儿也不奇怪！”
威克多尔·克鲁姆从斯莱特林的桌子旁站起来，有些没精打采地朝邓布利多走去。他向右一转，顺着教工桌子往前走，从那扇门进了隔壁的房间。
“太棒了，威克多尔！”
卡卡洛夫声如洪钟，大声吼着，尽管礼堂里掌声很响，大家也能听见他的声音，“我知道你注定是勇士！”
教工席上的教授们也微笑鼓掌。
掌声渐渐平息下来后，火焰杯的火苗又变红了。第二张羊皮纸在火焰杯的推动下，从杯子里蹿了出来。
“布斯巴顿的勇士，”邓布利多慢慢说道，“是芙蓉·德拉库尔！”
芙蓉一脸“不出所料”的表情，轻盈地站起来，甩动了一下银亮的秀发，从拉文克劳和赫奇帕奇的桌子之间走了过去。
等到她也进了隔壁的房间，礼堂又安静下来。每个霍格沃茨的学生都不自觉地捏紧了拳头，因为下面马上就要轮到霍格沃茨的勇士出炉了……
这时，火焰杯再次变成红色，火星迸溅，火舌高高地蹿入空中，邓布利多从火舌尖上抽出第三张羊皮纸。
“霍格沃茨的勇士，”邓布利多瞥了一眼羊皮纸，嘴角有一丝隐蔽的笑意，大声说道，“是尤利西斯·莱斯特兰奇！”
礼堂里安静了一瞬。而后，斯莱特林的长桌骤然爆发出一道目前为止最热烈的欢呼声，德拉科激动得振臂欢呼，嘴里不时发出几声怪叫，其他斯莱特林的学生脸上也洋溢着神气和自豪。
其他三个学院的学生就没那么高兴了，他们撇着嘴望着狂欢的斯莱特林，只是心里也没有太多的不服气，毕竟如果勇士是尤利西斯的话，他们还是勉强可以接受的……
那可是获得一级梅林勋章的人啊。
塞德里克·迪戈里就难受了，原本他就对能否成为勇士这个结果有点忐忑，如今邓布利多公布之后，他只能勉强露出一丝微笑，默默品尝落选的苦涩。
“这不公平吧，邓布利多？据我所知，莱斯特兰奇先生还不满十七岁……”
卡卡洛夫眼珠子一转，站起来大声说道。
“你们不是也让一个三十几岁的人参赛吗？”
德拉科不甘示弱地隔空对话，意思极为明显。
“我说过无数次了！维克多尔只是长得有点显老！他还是个十七岁的孩子！”
卡卡洛夫愤怒地说道。
“具体的情况等会我们会查清楚的，卡卡洛夫……”
邓布利多对卡卡洛夫说道，“不过，这是火焰杯挑选出来的，我们……”
他突然打住了话头，所有人也看出了是什么吸引了他的注意力。
高脚杯里的火焰又变红了。火星噼里啪啦地迸溅出来。一道长长的火舌突然蹿到半空，又托出一张羊皮纸。
邓布利多下意识伸出一只修长的手，抓住了那张羊皮纸，他把它举高高，沉默了一会儿后清了清嗓子，大声念道：
“塞德里克·迪戈里！”
礼堂里又陷入一阵诡异的沉默。
尤利西斯笑了笑，率先走进那间接待勇士的房间。
他的离去仿佛是一个开关，直接将所有人的情绪引爆了。
塞德里克·迪戈里如同中了石化咒一般，他的脖子一僵，难以置信地望着邓布利多，心里莫名有一种窃喜：
‘难道我已经优秀到能让火焰杯都特意通融一次吗？’
赫奇帕奇的学生们才不管那么多，听到塞德里克的名字后都跳上跳下尖叫跺脚。
其他两所学校的人不乐意了。
马克西姆夫人阴沉着脸，慢慢说道：
“邓布利多，这件事我们需要一个解释。如果霍格沃茨有两个勇士的话，这届的三强争霸赛还有办下去的必要吗？”
“没错，邓布利多！”
邓布利多还来不及说话，卡卡洛夫就迫不及待地吼道，“莱斯特兰奇参赛就算了，现在霍格沃茨竟然又来了一个勇士！这是在把我德姆斯特朗和布斯巴顿当傻子耍吗？火焰杯的准则是什么？公平公正！现在还有什么公平可言？”
在他怒吼的时候，火焰杯又蹿了一条火舌，托出一张羊皮纸。
邓布利多伸手接过，而后笑了起来，大声说道：
“里奥·波利阿科。”
卡卡洛夫就像是一只被扼住了喉咙的大鹅，一下子失去了语言能力，半晌后才支支吾吾地说道：
“既然这样……说明火焰杯还是公正的……我没什么意见。”
波利阿科在斯莱特林的长桌旁呆滞了一下，而后狂喜地跳了起来，欢呼了一声后给了德姆斯特朗的学生们一个得意的眼神，快步走向教工席旁的那个房间。
“邓布利多……”
马克西姆夫人的脸色已经阴郁得可以酝酿风雷了，她冷冷注视着邓布利多，显然心中的怒火已经燃烧到了极致。
“稍安勿躁，马克西姆夫人……”
邓布利多苦笑着摆了摆手，在火焰杯又吐出一张羊皮纸时早有准备地伸手接过。
礼堂里再次安静下来。有了波利阿科的前车之鉴后，大家的心都火热了起来。
……
教工席旁的房间内，尤利西斯进去时，威克多尔·克鲁姆和芙蓉都围在火炉边。
两边墙壁上都挂着巫师的肖像。一个皱巴巴的女巫嗖地逃出自己的相框，钻进了旁边的相框，那上面是一个留着海象胡子的男巫。皱巴巴的女巫开始悄悄对男巫咬起了耳朵。
“你来啦。”
芙蓉甩了甩瀑布般的银色长发，笑着说道。
威克多尔·克鲁姆闷闷地看了一眼尤利西斯，看着他大大咧咧地坐在芙蓉身边靠着炉火取暖，开口问道：
“我一直想知道，你那枚一级梅林勋章是货真价实的吗？”
“哦？”
尤利西斯闻言，转过头来，笑意盈盈地说道，“我可以理解为……你在挑衅我吗？”
“不不不，我没有那个意思。”
威克多尔·克鲁姆耸了耸肩，“我只是很好奇，一级梅林勋章的含金量我是知道的，到底是什么样的人在学生时代做了什么事才能获得它……”
“或许你可以翻出邓布利多当时的致辞，我想上面写得很清楚。”
尤利西斯眯着眼睛笑道。
“好吧……不管怎么说，这次的比赛我不会输给你……输给你们的。”
威克多尔·克鲁姆瓮声说着，有些郁闷地看着尤利西斯和芙蓉，只要不是瞎子都能看出他们亲密的关系，到头来三强争霸赛竟然变成了他一个人打一对小两口，这上哪说理去。
芙蓉瞥了他一眼，没有将他的豪言壮语放在心上。对她来说，这一届的三强争霸赛就是她和尤利西斯的对决。
芙蓉知道以前自己的实力和尤利西斯并不在一个水平线上，不过觉醒了血脉之后她勤学苦练了一年，就是为了能够让尤利西斯大吃一惊。
就在这时，他们隐约听到了礼堂里的声响。而后，塞德里克·迪戈里走进了房间。
“发生什么事了？要我们回去吗？”
威克多尔·克鲁姆皱了皱眉头，以为这个很英俊的大男孩是进来传话的。
塞德里克·迪戈里张开嘴，却一时不知道说什么。
后面传来一阵急促的脚步声，而后德姆斯特朗的里奥·波利阿科同样走进了房间，脸上的神气完全抑制不住。
“你来干什么，波利阿科？”
威克多尔·克鲁姆的脸色已经沉了下去。在德姆斯特朗，没有几个人会喜欢爱慕虚荣、装腔作势的波利阿科。
“注意你的语气，克鲁姆。”
波利阿科翘起大拇指，指向自己，大声说道，“我也是勇士的一员！”
“你在开什么玩笑？”
威克多尔·克鲁姆冷声说道。
“或许……他没有在开玩笑。”
塞德里克·迪戈里苦笑着说道，“因为……我也是勇士。”
威克多尔·克鲁姆老成的脸上仿佛冒出了一个灯泡形的问号。
芙蓉看了一眼尤利西斯，撇了撇嘴，心里想着昨晚他说的很有趣应该是指这个情况吧。
但很快，芙蓉就知道她的想象力还是太匮乏了。
外面传来一大片匆忙的脚步声，房间门被打开了，一大堆人半是懵逼半是激动地往里挤。
“这是……”
芙蓉也傻眼了。
“太离奇了，太离奇了……”
卢多·巴格曼在房间外面抹着额头上的汗水，大声说道，“先出来吧，勇士们，这么多人进去的话房间就太挤了……见鬼了谁能想到这一届的勇士会有这么多！”
威克多尔·克鲁姆和芙蓉放眼望去，他们熟悉的脸庞都进入了视野之中。
“你是说……他们全都是勇士？”
威克多尔·克鲁姆难以置信地指着外面黑压压的一群人，涩声问道。
“噢，是的……”
卢多·巴格曼苦笑道，“我也很想知道火焰杯出了什么毛病，但现在，他们都是火焰杯挑选的勇士，毋庸置疑！”
威克多尔·克鲁姆觉得自己还没睡醒，或者说今天是愚人节。
卡卡洛夫带过来的连他在内的十名学生都成了勇士？笑话！他一个人就能打他们九个！
芙蓉也一阵无语。她看到除了加布丽之外的布斯巴顿学生都来了，再联系到尤利西斯昨晚神秘兮兮的说法，忍不住瞪了他一眼。
房间里进来了十几个人之后就没有多余的空间了。尤利西斯看到德拉科正在和哈利大眼瞪小眼，一幅谁都不服谁的样子看上去还挺可爱。
邓布利多和一众教授们站在人群后面。邓布利多挥动了一下魔杖，房间的外形没有发生什么变化，只是里面的空间却毫不突兀地扩展了许多。
尤利西斯眯了眯眼睛，默默感受着邓布利多一手出神入化的空间魔法，心中感慨姜还是老的辣，至少现在的尤利西斯远远做不到如此轻车熟路。
“好了，勇士们，都进来吧。”
邓布利多收敛了笑容，率先走进了房间里面。不管他内心想法如何，表面上还是要做足功夫的。
“那个杯子是疯了吗？它到底做了什么？”
马克西姆夫人高得都快顶到房间的天花板了，此时正怒气冲冲地问道。
卡卡洛夫面无表情，不过没有了一开始的怒火中烧。
邓布利多组织了一下措辞，谨慎地说道：
“马克西姆夫人，火焰杯并没有出什么问题……而且，一旦被火焰杯选定，就必须坚持到底，这是一直以外的传统，不是吗？”
“但是传统也只有三个勇士！”
马克西姆夫人据理力争，“看看现在……三十强争霸赛？”
房间里的学生们面面相觑，忍俊不禁地发现马克西姆夫人说的竟然是真的。
三强争霸赛，按照字面意义来说，当然是三所学校、三个勇士。
数百年来，举办了这么多届，所有人都这么认为。
但现在，火焰杯竟然吐出了足足三十个名字……
“你们有没有把名字投进火焰杯里？”
邓布利多看向哈利和德拉科，他们是除了尤利西斯之外仅剩的年龄不到十七岁的学生。
“我没有，教授！”
哈利顶着一群人质疑的目光，大声说道。
“我……我也没有，教授。”
德拉科的目光游移了一下，脸色有点不自然，不过在不熟悉他的人的眼中不是很明显。
“你呢，尤利西斯？”
邓布利多将目光投向尤利西斯，脸色严肃。
“显而易见，教授，有的。”
尤利西斯微笑着说道。
邓布利多沉默了一下，对马克西姆夫人和卡卡洛夫说道：
“这种情况是怎么出现的，我们无从得知……但是目前来看，我们能做的只有接受了。”
卡卡洛夫欲言又止，他本能地觉得里面有什么问题，但邓布利多接着说道：
“一所学校十名勇士……固然和传统有些出入，但是给比赛带来一些新鲜的变化未尝不是一件好事，至少能带来更多的观赏性和竞技性，你们觉得呢？”
卡卡洛夫不说话了，马克西姆夫人则狐疑地看着邓布利多。
直觉告诉她，这么诡异的结果完全是邓布利多想要看到的局面。
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