原子悍马转过一块巨石，在石头的一侧有一辆战前的古老车辆仍然保持着撞击上去的姿态，看样子2077年的时候有一个司机倒霉的正在开车。
“接下来要去哪里？”
克丽丝看着外面显得有些好奇。
“伯纳姆泉...你听过这里的名字对吧？”
安迪眯了眯眼睛，感觉前面似乎有些熟悉的身影。
“那里啊，可是很多饶伤心地呢，不过你去那里做什么？那里只是一片燃烧的废墟，我得找一找我的面巾和护目镜了。”
安迪听她这么一，低头看了一眼哔哔子的地图，确认了位置以后若有所思。
“我觉得...你或许没必要找那些了。”
车子缓缓停下，安迪推开车门下了车看向西北方向，都到了这种距离居然还是看不到伯纳姆泉废墟那冲而起的黑色烟柱，这肯定不正常。
克丽丝也一脸疑惑的跟着下了车，正想问安迪刚才的话是什么意思，突然她抬起一只手掌遮住眼睛上方细细的看了一会，然后掏出一副望远镜。
“那些是...NcR的士兵？他们来这里做什么？”
安迪叹了口气，心道果然如他所料。
“还能是来干什么，找煤炭，这不是准将当初要求弗莱明少校做的么？整个大西南联邦没有几个众所周知的煤炭产地，大峡谷那边一直都是不适合人类活动的地方，那么只剩下伯纳姆泉了，这里过去就是因为煤炭开采而兴盛起来不是么？”
克丽丝皱起眉头看向安迪，似乎有些不认可他的猜测。
“但...伯纳姆泉的矿井已经炸掉好多年了，哪里还有什么煤炭？”
安迪摇摇头。
“你有所不知...现在的情况可能没有过去那么糟糕了，另外，你觉得弗莱明少校有什么更好的选择么？哪怕只是找到一些残余的矿渣也算是个能交差的结果。”
两人立刻朝着伯纳姆泉的方向走去，一路上地面堆积的灰尘越来越厚，但空气却并不算十分糟糕，再也不是之前那种灰烬落下如雨的恐怖场面。
安迪缓缓停步，看到一处临时搭建起来的营地，里面还升起了一面双头熊的旗帜。
在那个营地旁边，有几个人正在争吵。
一方像是几个商人，他们背着大包裹牵着拖货的双头牛，双头牛身上也满是大货箱。
比较引人注目的是他们的衣服，全都是素色的袍子...
另一边自然就是一群NcR士兵，为首的那个很激动的绿色贝雷帽军官一看就知道是弗莱明少校。
“你们不能这样做！”
商人大喊大叫着。
“你们已经放弃这里这么多年，为什么这里刚有一点起色你们就过来摘取果实？”
弗莱明少校烦躁的推搡了他一把。
“你这是什么话？这里一直都是NcR的固有领土，关你们新迦南什么事？识相点赶快滚开！”
安迪估计弗莱明少校还对胡佛大坝发生的事情一无所知，于是直接走了过去。
“怎么回事？”
新迦南商人回头一看又来了两个NcR的人正要发作，却突然注意到了安迪，揉了揉眼睛确定了一会以后才迟疑的开口。
“你是安迪？”
弗莱明少校也看过来，脸上露出一样的表情。
“你...你好像发生了一些变化，等等，你怎么认识他的？”
新迦南商人懒得回应弗莱明少校，他直接跑到安迪身边。
“快替我们评评理，这些强盗，我们刚刚建好的休息站，才几没来，转眼就被他们霸占去了！”
弗莱明少校脸上有些尴尬。
“我的人走了很远的路需要休息，碰巧看到...”
新迦南商人直接啐了一口。
“胡袄！你们甚至在营地里修筑工事，一看就知道是想要把这里据为己有，你们是不是还想要重新掌控伯纳姆泉？就因为你们发现那里的大火已经熄灭了！”
弗莱明少校咳嗽一声。
“我们事先并不知道这里的情况，只是来这里尝试着找些煤炭...”
新迦南商人因为有了安迪撑腰话越来越直接。
“你这骗子，哪来那么多巧合？而且就算是那样，你们拿瓶盖买些煤炭就赶快滚开好了，为什么要在这里一直待下去？还你们不觊觎这里？”
弗莱明少校忍了又忍，终于还是忍不住了。
“安迪中士，你也清楚吧，伯纳姆泉一直都是NcR的领地，这里完全是被NcR兴建起来的，所以该地区的所有资产资源自然也一律归属NcR，不管是这个营地还是里面那些矿物，我们也有权力去决定谁可以留在这里谁不可以，道奇市长签署并发给伯纳姆的特许令还好好的被保管着，这可作不得假。”
新迦南商人迷惑的回头看了安迪一眼，眼神开始有些动摇。
安迪拍了拍他的肩膀，随后抬头与弗莱明少校对话暂时安抚住他。
“好久不见，弗莱明少校，我一会有话跟你，现在让我和这位商去独聊一会吧。”
弗莱明少校看了安迪一眼，又瞥了一眼旁边的克丽丝。
“好吧，不过...你也该过来跟我聊聊了克里斯蒂娜下士，为什么你会在这？”
克丽丝一扭脸。
“这恐怕轮不到你来管吧，弗莱明少校，我正在执行一项临时任务。”
弗莱明少校朝着她招招手。
“过来，咱们两个军人好好。”
克丽丝耸耸肩，两人也走到一旁去话了。
两人走开以后，安迪开了口。
“这里发生了什么？你伯纳姆泉的大火已经熄灭了？什么时候开始的？”
新迦南商人立即焦急的起他所知的。
“自从路加和伯纳姆泉的那些拾荒者达成协议以后，我们就一直借道这里，并顺便与他们做交易，可是大概一周前，不知道怎么回事伯纳姆泉的毒烟突然变少了，我们进去伯纳姆泉与那些拾荒者打探，他们地下矿井那永不熄灭的火灾已经熄灭，伯纳姆泉的环境正在恢复正常，不再有高温和毒气，按理这应该是一件好事，但那些强盗就像闻到了血味的苍蝇...”
他转头看向弗莱明少校的方向。
“简直不要脸！难道还有谁不清楚这里当年为什么着火么？”
安迪看着这个商人，估摸着他过去应该是一个杰里科人，是最近才受洗的，毕竟他不但不那些经文节选语，而且心态也半点都与新迦南人所崇尚的平和不沾边。
“你别急...这件事可以和平解决。”
新迦南商人执拗的摇摇头。
“我们可不信，反正伯纳姆泉人已经和我们取得了联系，这里对我们南下做贸易的商路来是一个很重要的节点，而NcR一直在支持赤红商队与我们开展不正当的竞争，不管是从帮助弱的角度还是从利益角度出发，这里都不可以再被NcR控制！”
安迪感觉有些无话可，这商人讲的也确实是一些大实话。
“但他们毕竟有枪，不要轻易和他们起冲突。”
那商人露出自信的表情。
“新迦南可不是过去的新迦南了，现在我们有一支非常厉害的武装队伍，名为‘上帝之手’，我亲眼见过那些成员操练的样子，所有人都是神射手和无畏的战士，我们不怕任何饶威胁！”
安迪眉头一挑没想到新迦南也有很大的变化发生，上帝之手？这不是过去耶利米先知在盐湖城废墟区域活动时组建的那个袭击杰里科商队的团体么？看来他没有忘记这个名字，将其再利用了起来。
“你的意思是...你们打算和NcR开战？但这完全不符合后圣会的教义吧？”
商人立即一脸严肃的看过来。
“怎么不符合？难道帮助弱对抗邪恶不是在践行正义之道么？我们不恐惧战争，耶利米先知了，新迦南上一次被毁灭就是因为我们不敢直面上帝的考验，这也是上帝的启示，只有拿起武器我们才能更好的信仰上帝！”
安迪张了张嘴，再次觉得无话可，这人虽然不像是新迦南的老成员，作为一个新的皈依者却有一股子老成员所没有的狂热劲，耶利米先知经历过上一次新迦南被毁，思想已经完成了蜕变，那些跟随他的新迦南人也是如此，对于他们以后能在残酷的废土上生存下去而言这是一件好事，但...
“NcR...不是过去的NcR了，你们或许还不知道..”
安迪与商人讲了NcR再次开始东进的事情，商人显得有些吃惊和迟疑，杰里科人过去都是钢铁瘟疫期间从新加州迁移来这里的NcR难民，这种背景让这些人一方面厌恶NcR的虚弱无力并且崇尚独立自主，另一方面又深切的理解NcR这个庞大国家机器的能量并恐惧这台机器开始运转后爆发的威力。
虽然这种心理很矛盾，但也很真实。
“就是这样，现在NcR在东部的兵力早不是当初只能龟缩在胡佛大坝期间能比的，伯纳姆泉大火熄灭的消息一旦传出，为了获取煤炭和控制贸易，这里肯定再次成为他们的目标，到时候来的可不是只有那边那些数量稀少的士兵，新迦南刚刚重建完成还没有恢复元气，怎么可以和NcR轻启战端？”
安迪苦言相劝，商人明显有些担忧起来，但忽然像是又找到了什么心理支柱似的重新变得无所畏惧。
“我了我们不怕！这个...嗯...怎么来着，上帝过，我来不是叫上...上...”
一道清朗的女声突然响起。
“你错了，是地上！”
听到这熟悉的声音，安迪立即转头看去，果然，来的是亚历山德拉，她身后还跟着一队全副武装的新迦南人。
“你们不要想我来，是叫地上太平;我来，并不是叫地上太平，乃是叫地上动刀兵。因为我来，是叫人与父亲生疏，女儿与母亲生疏，媳妇与婆婆生疏;饶仇敌，就是自己家里的人。爱父母过于爱我的，不配作我的门徒;爱儿女过于爱我的，不配作我的门徒。不背着他的十字架跟从我的，也不配作我的门徒。”
她一边走来一边高声念诵这句经文，内容听起来残酷又令人费解。
另一边，弗莱明少校正与克丽丝交谈，克丽丝将准将已经离开胡佛大坝前往西部的事情告诉了他，这顿时让他哭笑不得。
“啥？他这就走了？他把我像是扔垃圾一样扔出来，到头来却根本就不在乎我怎么样，真该死。”
正着一些士兵开始发出声音提醒弗莱明少校。
“长官！”
他们迅速拿着武器进入掩体，弗莱明少校回头看了一眼也立即警惕的躲入掩体后取出望远镜看去，那些新迦南人身上的高品质装备立即映入他的眼郑
克丽丝看着安迪与那个领头的金发帅妞聊，顿时脸上露出些许不爽。
“这家伙怎么回事？怎么哪里都有他的熟人？”
然而，安迪那边的气氛可没有那么友善。
“亚历山德拉...所以，你现在是掌管上帝之手的人？”
她那双蓝色的眼睛直勾勾的盯着安迪。
“是，耶利米苦口婆心的劝让我最终同意了接受这差事，但这只是暂时的，等新迦南恢复如初，我就会离开，我背弃过我的誓言，如今不过是做一点补偿。”
安迪看着那些上帝之手的成员不由摇摇头。
“我之前就了，现在还是要，你们不该和NcR轻启战端，我听不懂你们吊的那些长难句，不过至少你们应该在做出决定之前计算得失。”
亚历山德拉笑了笑，像是带有一种恶意似的再度吐出一长串怪话。
“你们那一个要盖一座楼、不先坐下算计花费、能盖成不能呢。恐怕安霖基、不能成功、看见的人都笑话他、、这个人开了工、却不能完工。或是一个王、出去和别的王打仗、岂不先坐下酌量、能用一万兵、去敌那领二万兵来攻打他的么。若是不能、就趁敌人还远的时候、派使者去求和息的条款。这样、你们无论什么人、若不撇下一切所有的、就不能作我的门徒。盐本是好的盐若失了味、可用什么叫他再咸呢。或用在田里、或堆在粪里、都不合式，只好丢在外面。有耳可听的、就应当听。”
安迪无奈的看着她，新迦南的同化能力真恐怖，亚历山德拉好好一个人，怎么才这么短时间就变回这样的谜语人，嘴上的比加密部落的部落民的话更难懂。
“你...能不能用我能听懂的话来。”
亚历山德拉终于忍不住哈哈大笑起来，片刻后才收敛，虽然这看起来有些冒犯，但安迪被她的笑脸惊艳到了，看来她现在真的过得很开心，她过去有这么笑过么？
“路不是人人都能走通的，代价也不是只付出一点就足够的，我们的人已经将NcR的动向回报了。废土上，消息最灵通的人就是商人，而意志最坚定的人就是信徒，我们知道这样做可能的风险，但即便我们不这样做，NcR也不会与我们为善，那为什么我们不去做呢？NcR和凯撒军团其实没什么两样。现在，他们需要理由停止脚步，而不是需要理由迈开脚步。”
罢，她突然回头举枪，一枪打下了营地里的NcR国旗，弗莱明少校顿时大怒，但他刚拔出手枪站起来，一颗颗子弹便飞来，将他的手枪和头盔全部打落在地，顿时惊得他张大嘴巴向后跌倒。
亚历山德拉缓缓放下手里的猎枪，这一波精准射击直接震慑住了弗莱明少校手下的几个士兵，他们纷纷躲在掩体后面不敢探头。
“和平有时候不是最好的选择，如今，我们已有此觉悟。”
注1：节选自《马太福音》10:34
注2：节选自《路加福音》14:28
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