片刻之后。
大殿之上，众臣噤若寒蝉。
朱元璋坐回御座，扫视群臣，高声说了一番话。
“大明开国已二十六载，今朕年逾花甲，日渐衰老，常有力不从心之感，然国事不可荒废。燕王朱棣，朕之嫡子，聪颖英武，甚合朕心，即日入住春和殿（东宫）。”
言至此处，他的语气陡然一转，变得严肃起来道：“列位臣工听令，明日起，诸政事并启燕王处分，然后奏闻。”
此话一出，众臣皆惊。
等于从明天开始，朱元璋把政务全部交给了朱棣处理，朝中大事皆由朱棣决断，然后上报给他即可。
然而，朱元璋的决定让在场的文武百官感到十分困惑，过去只有懿文太子朱标享有过如此巨大的权力，可眼下燕王朱棣并没有被册封为新任太子。
简单来说，朱元璋等于把太子的权力与地位给了朱棣，却没有给他太子的名分。
百官心存疑惑，却无人敢开口询问，刚才那个被砍头的官员的惨叫声仿佛还在大殿上回荡。
“诸位可有异议？”朱元璋见无人应声，遂厉声道。
“臣遵旨！”茹瑺率先反应过来，立即高呼拜道。
大殿之中，除了刘三吾之外，包括曾担任朱允炆侍讲的黄子澄在内的诸多官员纷纷附和道：“臣等遵旨！”
“坦坦翁不说话，可是存有异议？”朱元璋冷声问道。
刘三吾为人慷慨，不设城府，自号“坦坦翁”，朱元璋虽用尊称唤他，但他并非不知轻重之人，此时赶紧出列下拜道：“禀陛下，老臣并无异议。”
朱元璋追问道：“既无异议，为何刚才一言不发？”
刘三吾微微停顿，斟酌了一下言辞，不卑不亢的答道：“回陛下，老臣是替燕王殿下不平。”
“你是质疑咱的决定？”朱元璋皱眉道。
“老臣不敢，只是圣人曾言‘名不正，则言不顺；言不顺，则事不成’，陛下授予燕王太子之权，却不予太子之名，却是于礼制不合。”刘三吾不慌不忙的解释道。
“呵呵。”朱元璋先是冷笑一声，然后高声道：“若此例有违礼法，那咱就开此先河，为后人做个表率！”
刘三吾只好恭声领旨。
两个时辰之后。
乾清宫，东暖阁。
朱元璋神色略显疲惫的端坐在软榻上，在他左前方的椅子上坐着压抑亢奋心情的朱棣，至于朱高煦则如同一名侍者般，静静的站在朱棣身侧。
房门紧闭，室内仅有父、子、孙三人，其他闲杂人等皆已回避。
“棣儿，你可明白咱不册封你为太子的苦衷？”朱元璋开诚布公道。
“父皇。”朱棣连忙起身，本想说些什么，但话到嘴边却又咽了下去。
“棣儿，咱有句丑话说在前头。”朱元璋见朱棣似乎没有理解他如此安排的意图，面露不悦道：“你无太子名分，日后能否继承大统还未可知。”
稍作停顿，他微微侧目，瞅了一眼面色不变，异常淡定的朱高煦，开口道：“棣儿，若事实证明你无治政之才，那咱只好另选旁人继承基业了。”
此话一出，朱棣如同被人当头泼了一盆冷水，原本炽热的心，瞬间冷却，但他仍面不改色的恭声道：“儿臣任凭父皇差遣，绝不敢有怨言。”
然而，他毕竟是青史留名的英雄人物，天资聪颖，立即从朱元璋的话里听出了弦外之音。
自从洪武十三年朱棣就藩北平至今，已过去了十几年。
这些年除了在朱元璋、马皇后过寿等重大节日的皇家私宴上，朱棣被朱元璋叫过“棣儿”之外。
其它时候，哪怕是非正式场合，朱元璋对朱棣也多是“燕王”、“你”之类的称呼，偶尔会唤其“老四”、“四郎”，像此时对朱棣一口一个“棣儿”的亲切称呼，过去只有太子朱标享有过。
由此可见，在朱元璋的心里，显然已将朱棣当成了太子。
朱棣意识到这一点之后，起伏的心境迅速安定，当即改口道：“爹放心，俺一定会勤习政事。”
“棣儿，你不要怪咱狠心，治国与打仗不同，你能以武力降服敌人，却难以用无武力降服人心。正所谓‘上马打天下，下马治天下’，你要兼听独断，识人善用，切不可一意孤行，受人蒙蔽。”
朱元璋抬手下按，示意朱棣坐下。
“你大哥去了，二哥也跟着去了，三哥心术不正欲害你，兄弟至亲，何至于此？”
朱元璋无比悲伤，眼眶之中的泪水止不住的往外流，说话的声音满是凄凉。
“前日，锦衣卫密探八百里加急送来密函，替咱镇守云南的文英（沐英字文英）因病薨了。”
言罢，朱元璋掩面而泣，白发人送黑发人的悲伤再次笼罩在他这位年迈的老人身上，以至哭声凄惨，令闻者心痛。
朱棣面露悲色，眼角很快有泪水流出，至于朱高煦却低下了头，似乎小声哽咽着。
历史上，镇守云南的西平侯沐英获悉太子朱标去世，哭得十分伤心，两个月后便病逝，年仅四十八岁。
而本时空的朱标病逝于去年年底，沐英得知消息时已是多日之后，由于他镇守云南的缘故，朱元璋当时并未下令让他进京参加朱标的奠礼。
直到后来朱元璋准备给朱标下葬，沐英才奉命赶来京城。
西平侯沐英乃朱元璋养子，比朱标大十岁，可以说是看着朱标长大的。
沐英与朱标的感情相当深，朱标之死对他的打击非常巨大，若非朱标下葬后朱元璋留他在京城修养了十多天，恐怕他早就像历史上那样过度悲伤而病逝了。
对于年近七十的朱元璋来说，连丧三子对他产生的打击，常人难以想象，更无法理解。
近几日，朱元璋明显察觉到身体每况愈下，时常恍惚，心中不免生出了悲凉之意，恐时日无多。
正因如此，时不我待的急迫感，压的朱元璋几乎喘不过来气。
此次，他唤来朱棣、朱高煦，推心置腹，把心里的所有打算与顾虑皆告诉了子孙两人。
“咱害怕没选好继业者，而步了始皇帝的后尘，导致江山崩塌，社稷倾覆。”
看着神情憔悴的朱元璋，说出犹如临终遗言般的话来，朱高煦与朱棣一样，心中特别不是滋味。
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