五月初二。
太阳刚刚落山，夜幕降临大地。
风尘仆仆的朱高煦，终于在马和等人的护送下，耗时二十多天顺利抵达京城。
虽已是傍晚，但朱高煦来不及休息和整顿，急忙换了一身衣服之后便直奔皇宫而去。
早有锦衣卫密探获知消息，将朱高煦安全抵京之事禀告给朱元璋与朱棣。
由于朱元璋十分喜爱朱高煦，宫里上上下下没有不认识朱高煦的，故而朱高煦系着腰牌一路疾行入宫，可谓是畅通无阻。
等进了乾清宫，见到床榻上无比苍老的朱元璋时，朱高煦悲伤的情绪根本不受控制，顿时泪如泉涌，尽管他的灵魂来自后世，但血脉之间的联系却是那么的清晰。
“皇爷爷！”
朱高煦想要诉说的千言万语，在这一刻汇成了三个字。
为了大明江山的长治久安，朱元璋这五年以来在朱棣与朱高煦的帮助下，披肝沥胆，不惧艰辛，革新朝廷体制，得罪了很多官员，但同时又赢得了无数民心。
眼看着大明王朝越来越好，盛世可期，朱元璋却时日无多。
念及此处，不仅朱高煦泪如泉涌，守在榻边的朱棣同样是泪流满面。
“乖孩子，咱没死呢，你哭什么？”
朱元璋靠着床头，微微笑了笑，说道：“快起来，让咱看看，这半年你好像又长高了。”
此时的朱高煦，身高六尺有余，也就是后世的一米九左右，可以说是人高马大、魁梧雄壮。
朱元璋扭头望向朱棣，吩咐道：“棣儿，你忙了一天，先去歇息罢。咱想与高煦单独聊聊。”
“孩儿告退。”
朱棣知道朱元璋是好心，不忍见他过于劳累与悲伤，便恭敬的退了下去。
“别哭了，坐到这边来。”朱元璋伸手指了指床边道。
朱高煦忍着心中悲痛，走到床边坐下。
“咳咳，咱有正事要与你商议。”
朱元璋重重的咳嗽了一声，然后连忙用黑色的手巾捂住了嘴。
他不想让朱高煦看到手巾中的血，但嘴唇上残留的血迹，还是暴露了他的严重病情。
眼看无法掩盖病情，朱元璋索性坦白了一切。
“好孙儿，咱的身体你也看到了，恐时日无多。所以在咱升天之前，某些事情必须有个了结。否则，等日后你爹与你想做的时候，所遇到的阻力，只怕比削平一座大山还难。”
“军队构架方面，咱已做了一些微调，试着对卫所制和募兵制进行了结合，至于以后怎么调整，就看你父子俩了。切记，不能把调兵权和领兵权授给同一衙门，更不能交给同一个人，军权必须牢牢掌控在自己手中！”
即便朱元璋满脸皱纹，老态龙钟，但提及军权一事，言辞之间，仍旧杀气腾腾。
“好了，不说兵事，咱急着唤你回来，是想推动科举革新。科举自隋唐始，宋朝进行过改革，本朝革新科举，必然是轰动天下的大事，支持的人会有，反对的人也一定不在少数。”
朱元璋平息了激动的情绪，缓缓说道。
“明日早朝，咱会下旨让你爹负责科举革新之事。至于具体细节与方略的实施，则由你带人去做。”
“皇爷爷，孙儿有一计，可削弱这些反对者的声音。”
朱高煦谈到正事，脸上的悲伤之色逐渐变淡，面露肃容道。
朱元璋问道：“你想建议朝廷全面发行新的大明宝钞与通宝？”
“皇爷爷真是慧眼如炬。”朱高煦恭维道。
“你爹跟咱提过这个法子，果然是英雄所见略同呀。”
说到这里，朱元璋“哈哈”一笑，心情变得很不错。
顿了顿，他看着朱高煦，问道：“若朝廷全面发行新的宝钞，并铸造新的钱币辅以推行，你可知这意味着什么？”
朱高煦不假思索的答道：“这相当于对朝廷的货币制度，进行了一次全方位的改革。”
朱元璋点头道：“不错。你当知，货币改革与科举革新一样，对大明影响深远，对待这两件事，得慎之又慎。”
“好在，你爹秉政这几年，通过兑换与赎买，从民间收回了三千多万贯的宝钞，由此在百姓心中树立了极大的信誉。若由你爹负责新货币的推行，应当会比科举革新更加容易一些。”
“皇爷爷披荆斩棘，历时十数年才创立大明朝，如今完善货币与科举之制，乃是福泽后世的壮举，应无人敢明目张胆的反对。”朱高煦说道。
“你任直隶校尉时，惩处的贪官污吏不在少数，见识过阳奉阴违的官吏，他们最擅长钻缝子，而新政的实施，很难做到面面俱到，这便给了那些腌臜之人可乘之机。”
朱元璋并不乐观，直言道。
“即便如此，咱也要革新科举，哪怕用改革币制来转移那些反对者的目光。咱若不做，以后你爹与你更不好做。”
听见朱高煦肚子咕咕叫，朱元璋当即换了话题，伸手向屏风外的案几指去，说道：“知道你今天回来，咱特地命人准备了你爱吃的桂花糕，就在外面的案几上。”
“谢皇爷爷！”
虽然朱高煦今年已经十九岁了，但在朱元璋眼中，一如当年那个喜欢吃点心的孩子。
朱高煦确实饿了，狼吞虎咽的吃了几块桂花糕后，就急忙回到了朱元璋身边。
一个多时辰之后，爷孙俩才结束会谈，朱高煦仍被留在东暖阁过夜。
可是，等到了下半夜，朱高煦突然被一阵剧烈的咳嗽声吵醒了。
他连忙起身，顾不上穿衣服，赤着脚从东暖阁一路狂奔，冲到了乾清宫内朱元璋的卧榻前。
“皇爷爷！”
朱高煦定眼一看，发现朱元璋半躺在床头，正发出剧烈的咳嗽。
而在不远处的门外，有两名当值的近侍守在那里。
“傻孩子，别哭，咱一时半会儿还死不了。”
朱元璋压住咳嗽，艰难的挤出一丝笑容，对扑倒在榻侧痛哭流涕的朱高煦说道。
“爹知道皇爷爷的病情么？”朱高煦哭腔道。
“他心里有数。”朱元璋虚弱的道：“高煦，咱的大限，怕是就这几天了。”
“不会的，皇爷爷会好起来的！”朱高煦悲伤道。
朱元璋有气无力的说道：“高煦，你若为帝，如何待你大哥？”
朱高煦抹了把眼泪，举起手道：“孙儿对天发誓，将来一定善待我大哥！”
“为王者一言九鼎，你要说到做到。”
朱元璋说完这句话，又发出一阵剧烈的咳嗽。
顿了顿，他又说道：“你去睡罢，咱无事。”
“皇爷爷不睡，孙儿也不睡。”朱高煦答道。
朱元璋伸手抚摸朱高煦的脑袋，缓缓说道：“你今年十九岁了，是时候娶个婆娘了。”
“孙儿一切都听皇爷爷的安排。”朱高煦乖巧的点头道。
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