片刻后。署衙走廊下。“请两位大王及三位都指挥使放心，陛下的旨意，本爵一定差人在日落之前全部办妥。”曹国公李景隆向漠西五人拱手道。“有劳了。”贤义王捏烈忽连忙拱手回礼，用还算流畅的汉话说道。“本督今晚在四海楼设宴，为两位大王、三位都指挥使接风洗尘。”江阴侯吴高笑着向捏烈忽等人寒暄道：“请！”“李公留步、吴侯留步！”捏烈忽等人施礼回应道。李景隆、吴高、瞿能、杨荣等文武大臣送捏烈忽一行人出了行营大门后，便径直回到了正厅。“回陛下，臣等已将漠西二王及三位都指挥使送出了行营。”李景隆等人施礼道。朱高煦颔首示意众臣不必多礼，然后说道：“太子已经启程去了大同，再过半个多月，朕就要按计划御驾亲征。”“出征之前，有几件要紧的事需要办，首先是选拔一批随朕北上的陕蒲都督府下辖部队，你们斟酌的怎样了？”“回陛下，臣等已有公议。”瞿能躬身应道。“臣等依据各部队战力，反复斟酌，已拟出名单，请陛下圣裁。”吴高附言道。“名单何在？”朱高煦见两人只说话，却没有拿出奏疏之类的文书，便朗声问道。“回禀陛下，抚宣司指挥使宋瑛已经去取了。”吴高连忙答道。“朕刚才召见漠西五位首领时，就没有看见宋瑛。”朱高煦疑惑道：“他去取一份奏疏需要这么久？康平，你去看看。”“是。”康平躬身领命道。不一会儿。康平疾步行至都督府临时署衙司务厅待诏处，见到宋瑛正伏桉写着东西。“宋指挥使，陛下要看陕蒲都督府拟定的随驾北上的部队番号名单。”康平走上前，十分焦急的说道。宋瑛恰好把最后一句话写完，急忙站起，接着行至康平面前，作揖行礼道：“请康公公代臣呈上此道奏疏。”他说着话，双手捧起了奏疏。“宋指挥使为何不亲自呈至御前？”康平心中充满疑惑的问道。“罪臣在此跪侯圣旨。”宋瑛恭敬的回答道。随后，他撩起官服，对着司务厅的正门入口，扑通一声跪在了地上。康平一看宋瑛这架势，立马猜到其中必有他不清楚的缘由，当即收下奏疏，转身疾步而去。他穿过走廊，一路小跑，很快回到了正厅。“陛下，这是宋瑛指挥使请奴婢转呈的奏疏。”康平躬身将宋瑛所写奏疏呈给了端坐在主位上的朱高煦。他此话一出，站在大厅上的吴高、瞿能皆在心中暗道不妙。宋瑛没有亲自前来送奏疏，却偏偏让康平代呈，可见事情发生了岔子。吴、瞿二人立马悄悄抬起头，偷偷向朱高煦脸上看去，希望能从对方面部的细微表情变化看出一些端倪。正所谓无巧不成书！就在这时，朱高煦忽然扬起眉毛，定眼看向了吴、瞿二人，并举起了手中的奏疏，面无表情的问道：“朕手里这个就是你们万般斟酌出来的部队番号名单？”吴高与瞿能相视一愣，皆从对方眼中看出了疑惑以及一丝恐惧。二人略作犹豫，随后齐声回道：“是。”“江阴侯、平阳伯，你们跟朕一起去见宋瑛。”朱高煦豁然站起，一把将奏疏甩到了桌桉上，侧目瞥了一眼吴高、瞿能，然后厉声道。吴高、瞿能赶紧尾随朱高煦出了正厅。李景隆、杨荣对视了一眼，也跟了上去。一会儿之后。“陛下驾到！”随着康平的一声唱喝，朱高煦大步迈过门槛，走进了司务厅。“罪臣拜见陛下。”宋瑛叩首道。朱高煦俯视着宋瑛，满脸严肃道：“宋瑛，朕命你现在把奏疏上的事再口述一遍。”“既然陛下有旨意，罪臣只好斗胆直言。”宋瑛抬起头说道：“那份随驾北上的部队番号名单上，包括陛下钦点的陕蒲第一军第三营在内，计有四个营，十八个曲。这十八个曲长，其中有江阴侯义子六人、平阳伯义子四人，还有——”宋瑛说到这里，立马停了下来。朱高煦转身看向门外，环视众人道：“你们都给朕进来。”李景隆、杨荣、吴高、瞿能以及随驾的陕蒲都督府参谋司指挥使梁铭等人鱼贯而入。朱高煦冷冷的扫了一眼众人，随后侧目看向跪在地上的宋瑛，厉声道：“接着说。”“还有曹国公从侄两人、兵部杨侍郎同乡两人。陛下的旨意是选拔四个营十二个曲随驾，可臣根本就无法妥善安排。”宋瑛知道他此时已没有退路可言，只能选择向大明乾熙皇帝朱高煦坦白一切。他之所以没有提及四个营之中有三个营的番号是太子朱瞻域所推举，那是因为朱瞻域推举的这三个营都是朱高煦在阅兵时重点关注的营。换言之，太子朱瞻域推举这三个营，也是大明皇帝朱高煦的意思。“尔等可知罪？”朱高煦转过身，凌厉的目光扫过李景隆、吴高、瞿能、杨荣等人道。“陛下，宋瑛他一派胡言啊！”平阳伯瞿能慌了神，当即扑通一声跪下，无比激动的说道：“那各曲曲长皆是履历优异者，无不是尽心竭力效忠朝廷的敢战之将！微臣万不敢假公济私！”他说到这里，赶紧伸手扯了一下旁边吴高的官服，道：“此事江阴侯可以给臣作证。”“禀陛下，平阳伯所言极是，那各曲曲长皆是陕蒲都督府诸司公议的，曹国公与杨侍郎也没有安排过任何人！”江阴侯吴高不慌不忙的跪下，义正言辞的说道。曹国公李景隆不得不慢腾腾的撩起官袍，缓缓跪下道：“启禀陛下，老臣是万万不敢任人唯亲，恳请陛下明察！”“启禀陛下，臣杨荣不敢徇私，恳求陛下圣断！”兵部侍郎杨荣一咬牙，果断跪下叩首道。当宋瑛见到平阳伯瞿能、江阴侯吴高皆失口否认的时候，他的双目之中，对二人充满了不屑。他相信以大明乾熙皇帝的英明，不可能查不出来瞿、吴二人是否撒谎。可当宋瑛发现曹国公李景隆、兵部侍郎杨荣竟也一致否认的时候，他不禁冷汗直流，感到了前所未有的恐惧与深深的无力。此时，他的脑海中豁然浮现了四个字——官官相护！“陛下，江阴侯、平阳伯他们串通一气！臣恳求陛下明察！”宋瑛决定豁出去了，大不了鱼死网破，当即开口反驳道。“陛下，这宋瑛记恨臣之前没有推举他做参谋司指挥使，因此怀恨在心，故意在此血口喷人！”江阴侯吴高再次叩首向朱高煦行礼道：“臣叩请陛下圣断！”
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