，万千星火
自从安德罗妮宣布要借助侯爵先生的力量，为杜桑德建立一条通往联邦的安全通道之后，杜桑德就开始在莫尔斯的带领下，熟悉起了整个上阿尔宾的各种“不为人知”的通道和线路。
“莫尔斯先生，这真的有必要么？”和莫尔斯一起逛街倒是挺让人舒心的，尤其是能够从一堆事务性工作和会见中脱身出来，这更让杜桑德感到开心。但令人悲伤的是，莫尔斯带着杜桑德到处熟悉的线路……都是些堆积着垃圾和积水的小路。刺鼻的味道和满地的垃圾让人很难心情愉悦的起来。
“你指哪个部分？实地走一次，还是选择这样的小路？”莫尔斯在前面走的大步流星，就算杜桑德提问也无法减缓他的脚步，“前面这个路口记得一定要右转，不然你就会直接闯进上阿尔宾警局的后门了。”
杜桑德跟在莫尔斯身后说道，“两者都指——莫尔斯先生，如果真的遇到了需要启用逃生通道的情况，采用步行脱身的方式不会太慢了么？”
莫尔斯突然停下了脚步。
“如果你，勋爵先生，下议院议长的首席私人秘书，男爵独子需要启用逃生通道了……”莫尔斯看着杜桑德，一字一句说道，“那就意味着你的父母，朋友，亲近的人全都不可靠或者已经死了。”
这个描述就像一桶冰水，劈头盖脸的泼在了杜桑德头上。
他张了张嘴，却发现自己什么都说不出来。
“在这种情况下，勋爵先生。”莫尔斯看着杜桑德说道，“就连我都可能会成为你的敌人——如果侯爵先生决定取走你的性命，我将会倾尽全力为他的愿望而努力。”
看着脸色逐渐铁青的杜桑德，莫尔斯非常平静且自然的说道，“我是侯爵先生的暗卫，但现在我还是向你转交撤离线路的人。所以，我希望你能把我交给你的线路全部记熟，并且会自己继续去挖掘最终通往撤离点的安全通道。”
“这个撤离点并不属于任何一方势力，或者说，任何一个势力都在里面掺了一脚。”莫尔斯带着杜桑德继续往前走去，“在这个撤离点里，你需要直接找到……她。”
黑漆漆的大门上挂着一个遍布铜锈的招牌，上面用巨大呆板的字体写着三个单词。
“上阿尔宾纺织品集市”
“我们来找佩妮小姐。”招牌下面有个身高大约和杜桑德差不多的老头，莫尔斯走上前去非常自然且亲切的和她说道，“我的代号是‘红杉’。”
老头抬起眼皮看了看莫尔斯，然后慢慢起身朝着房间里面走去。杜桑德则和莫尔斯也一起跟了进来。
“记住，在报上了自己的代号以后，一定要尽快跟着皮尔斯先生一起进到这个房间里来。”莫尔斯继续着自己的讲解过程，“当报上代号并且进入到这个房间之后，就意味着你已经得到了佩妮小姐和其他集市成员的庇护。”
“集市的……庇护？”杜桑德露出了有些不以为然的笑容，“这样的庇护能让我在足以干掉我父母的威胁中活下来？”
“如果你有了代号，并且成功进入了这个地方之后。”莫尔斯微笑道，“……不行。”
杜桑德耸了耸肩膀。
“但这个庇护能够让你在接下来的十二个小时里活下去。而在这十二个小时中，集市会把你安全送到一艘走私船上。”
“只要帝国没有调来所有的四支近卫舰队，彻底封锁了从纽萨尔到第八行星的所有轨道，这条走私船就能够顺利离开纽萨尔，然后带着你一路全速行驶向星海联邦的领地里。”莫尔斯从自己的腰带里摸出怀表看了一眼，“那么，还有什么问题想问么？”
“星海联邦是什么样的地方？他们是什么人？我知道他们是同盟的反抗者，不能让他们和帝国合作么？集市又是个什么组织？为什么我在纹章管理处从来没有听过这个名字？”杜桑德的问题简直多的像是山一样，他急切的询问道，“集市为什么有这么大的力量？你确定他们不是在忽悠人玩？”
“集市，是一个历史悠久的组织。据说他们的历史和帝国几乎同样漫长。”找回了一些当老师感觉的莫尔斯稍微解释了一下情况，然后说道，“你其他的问题，我们可以等一下再继续讨论。”
“因为现在有更重要的工作？”杜桑德看着这个基本上等同于学校传达室大小的房间好奇道，“具体要干什么？”
“给你取一个代号。”一个女声很突兀的插了进来，她的声音听起来稍微有点年纪了，“很高兴认识你……首席秘书阁下。”
“我想您就是佩妮小姐了。”杜桑德说道，“您好，我是……”
“首席秘书阁下。”佩妮小姐加重语气说道，“我知道您是谁就可以了——在这个地方，我们并不习惯用真名称呼彼此。”
莫尔斯耸了耸肩膀，然后对杜桑德说道，“‘佩妮’这个名字当然也不会是真的，并且……”
“不要好奇你在这里遇到的人的名字。”佩妮小姐补充道，“秘书先生，更不要试图用艾卡的力量来探究我们。”
“艾卡有一部分源自于集市，只不过后来发生了一些分裂。当然，那是一段非常血腥且残忍的历史了。”莫尔斯拉过一张椅子，自己坐了下去然后说道，“叙事和教育的部分我可以在后面帮忙解决掉。现在的重点是……”
“你的代号。”佩妮小姐接着说道，“这个很重要。”
杜桑德站在原地，看看莫尔斯，然后又看看佩妮。
“你们两个有问题。”杜桑德双手抱胸，饶有兴致的又看了看这两人的脸。
“她和我有血缘关系，严格来说，她是我的表姨。”莫尔斯完全没有给杜桑德发挥脑洞的机会并且直接揭示了答案。“我个人建议，你对自己的代号一定要慎重一些——我见过一位可怜的同行，他的代号是‘肉球’。”
杜桑德一愣，“肉球？”
“根据传统，从事地下工作的人们都喜欢用自己最得意的行动关键来取代号。”佩妮解释道，“肉球先生在一次行动中潜入了某位公爵的府邸，并且成功的当上了厨师。他用一个肉球完成了最终的刺杀行动。”
“然后他就成了肉球。”莫尔斯微笑着说道，“至于我的代号红杉……”
“哦对，萨尔公爵府邸周围的那些杉树是吧？”杜桑德恍然大悟，“那是你的主意？”
莫尔斯点了点头，“你要知道，在集市里，代号在某种程度上也就意味着‘资历章’。事迹和代号绑定，也就意味着你不会是一个好惹的对象。”
“上一次有个喝醉的家伙嘲笑肉球先生，两天之后他的尸体在落日广场上被人发现——他是被活活噎死的。”佩妮小姐用手在空中比划出了一个篮球大小的形状，“他的嘴里塞了一个这么大的肉球。”
“这玩意塞不进人嘴里吧？”杜桑德被这个尺寸震惊了。
“所以那个家伙的下巴先被人割开，然后用这么大一个肉球填了个满满当当。”莫尔斯叹了口气，“所以说，不要在集市里招惹别人。”
如果按照“事迹和代号对应”的习俗，杜桑德的代号大概就是“传单”或者“苦肉计”之类的内容，但……这种代号听着也太难听了些。
“虽然是传统，但也可以不遵循吧？”杜桑德问道，“佩妮小姐的代号不就是个假名？”
“用人名来做代号，这是集会工作人员的特权。”莫尔斯轻咳一声说道，“你最好不要试图这么干。”
“你可以选一个其他什么词。”佩妮想了想说道，“毕竟你平时也不会和集会有太多交集，这个代号只是用在你启用逃生路线的时候。”
杜桑德沉默了一会后说道，“那就……愚公吧。”
愚公移山，这是杜桑德对自己所面临的困难和挑战所选定的方向。也是他对自己的鼓励和期许。
在帝国的文化和历史中，并不存在与愚公移山类似的典故。毕竟一切都是皇帝陛下的荫庇，感激皇帝陛下并且献上忠诚乃至生命即可。
为什么要不满足于现状，去挖掘挡住了自己道路的高山呢？
可穿越到了帝国的杜桑德很不满意。
这个帝国从上到下都透着一股奇怪的桎梏感，无论是皇帝陛下、殖民厅、上下议院还是贵族、自由民和贫民，他们似乎都对这个社会的僵化和麻木毫无感觉。拥有权柄的人看着黎民百姓生活困苦而毫不同情，无能为力的人在艰难挣扎但也不太在意。
这感觉很不对劲，非常不对劲。这不应该是一个正常的人类社会应该有的样子。
杜桑德很清楚，自己大概率是不可能再回到家乡的。他再也看不到家乡的云鹤楼，见不到滔滔长江，尝不到母亲亲手做的莲藕排骨汤了。
他很想家。
思乡而不可归，杜桑德用来排解心里浓浓忧愁的方法就只有一个。
至少，让帝国看上去正常一点，让这里看起来能有些像家。
那就当个愚公吧。帝国上下的麻木和冷漠就是摆在杜桑德面前的“两座大山”。他的力量很有限，就像真正的愚公那样。
但哪怕穷尽一生也只能给两座大山松松土，这也不算白来一次。
“愚公？”莫尔斯先生念了几句这两个单词，“愚蠢的”和“老年人”凑在一起，只能让他想到那些一天到晚喝劣酒等死的老年乞丐。
“这个代号不错。”反倒是佩妮对这个代号挺满意，“肯定不会有人把这个代号和你联系在一起，不过‘愚公’听起来似乎稍微有些刻意，‘愚者’怎么样？淡化一下年龄，这样更容易模糊别人的推测。”
杜桑德使劲摇了摇头，义正言辞的拒绝道，“我可不想当个穷鬼，更不想有事儿没事儿就往厕所里钻，最后得上痔疮！”
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】