当伯洛戈再次见到帕尔默时，已经是几天后的事了。
伯洛戈一身疲惫地窝在沙发上，这一阵他白天就在实战室内训练，练习以太极技，增强对以太的亲和度，晚上就这样坐在客厅里，望着窗外渐暗的天色，聆听着城市的喧闹声。
孤独的静谧里，伯洛戈感到一种莫名的满足感，他想起了自己与瑟雷的对话，瑟雷热爱不死者俱乐部，哪怕它有可能是一头魔鬼创造的，他也甘愿如此。
在不死者的漫长人生里，不死者俱乐部如同避风港般，收留了他，瑟雷以为自己不会理解他的想法，但伯洛戈能理解的……誓言城·欧泊斯、秩序局、行动组、这间房屋，它们对于伯洛戈而言，何尝不是一处容身之所呢？
“哈……”
伯洛戈打了个长长的哈气，训练带来的劳累令他产生了些许的困倦感，在沙发上换了个姿势躺着后，微凉的触感沿着伯洛戈的手腕爬行。
一条银白的小蛇从伯洛戈的袖口里钻了出来，身体扭动的同时，细小的鳞片也随之闭合、张开，眼眸里闪烁着微光，张开口，细长的信子摇晃。
银蛇是如此地灵动鲜活，如果不是事先知道，很多人都会把它错认为真正的蛇类，可实际上，这只是在伯洛戈精密操控下，由诡蛇鳞液塑造出的冰冷死物而已。
从银蛇的神态动作里，就可以看出伯洛戈如今对以太操控的精密程度，银蛇在游动中开始一分为二、二分为四，密密麻麻的蛇群缠绕在了伯洛戈的身上，可紧接它们迅速地汇聚在一起，又变回了那唯一的银蛇，随后钻进伯洛戈的袖子里，消失不见。
诡蛇鳞液，由艾缪打造的炼金武装，因其特殊的性质，陪同伯洛戈参与了诸多的战斗，但随着伯洛戈的成长，如今诡蛇鳞液的强度有些跟不上伯洛戈了。
负权者阶位的伯洛戈，已打破了诸多的桎梏，他的统驭不再需要直接接触物质，也没有了固液态的限制，这直接取代了诡蛇鳞液固液转换的重要性质。
在攻击性上，诡蛇鳞液虽然可以不断增生红水银，进行可怖的引爆杀伤，但在面对高阶位敌人时，它的攻击性显然已经不够用了，更不要说，在攻击性上锐利的怨咬已经取代了它。
将诡蛇鳞液视作防具，它也显得过于脆弱些了，塑造的铁甲很难挡住同阶位、乃至高阶位敌人的攻击。
现在的诡蛇鳞液，在伯洛戈看来，更像是一个钢铁制造器，只要有它在，自己随时随地可以统驭起一道道钢铁，对敌人展开攻势。
从原本的攻击性武器，变成了辅助类武器，至少有诡蛇鳞液在，伯洛戈从不担心，自己陷入没有统驭物的情况里。
正当伯洛戈困恼于该如何进一步武装自己时，门外传来了阵阵声响，接着是钥匙插入锁芯的金属声响，拧动门把手，帕尔默推开门，走了进来。
昏暗里两人对视了一眼，即便光线暗淡，但伯洛戈仍能看出帕尔默的颓废感与疲惫感，他走了过来，在沙发的另一端坐下，伯洛戈能嗅到洗发水的味道，帕尔默将实战室当成了健身房，爆练一天后洗澡回家。
平静里，伯洛戈忽然不知道该说些什么，平常永远是帕尔默在活跃气氛的。
“莫里森。”
帕尔默突然开口，说出了一个陌生的名字，“莫里森·布兹。”
伯洛戈的眼神锐利了起来，“继续。”
“他的阶位为负权者，曾是国王秘剑的一员，在一次行动中叛变到了侍王盾卫那一边，至于具体的秘能能力，我们还不清楚。”
从记述之瞳的最后影像里，鸦巢根据从国王秘剑里窃取的信息，进行逐一比对，最终得到了这样的结果。
“我记住这个名字了。”伯洛戈说。
“我离开时，听杰佛里讲，秩序局已经开始行动了，午夜之前，大裂隙将被完全封锁，并且明日起，我们将以有毒废料泄露为理由，疏散起了大裂隙周边的居民。”
帕尔默继续说道，“我猜，之后谈判的地点，就会设立在大裂隙内。”
诸恶云集、混乱伊始。
伯洛戈低声道，“这地方选的，怎么想都不像是要好好谈判的样子。”
“我不知道决策室在想些什么，也可能是我太蠢了，看不到那么长远的事。”帕尔默说。
伯洛戈留意了一眼帕尔默，他说自己蠢，但眼睛里却没有蠢感，反而充满了杀意，帕尔默就像一条饥饿的鲨鱼，现在他终于嗅到了敌人的血气。
“你之后想怎么做？”伯洛戈问。
“看情况，如果能遇到那个莫里森，我就想办法杀了他，遇不到，我以后也有的是时间去追猎他。”
“他可是负权者。”
阶位的差距摆在这里，可不是帕尔默的几句狠话就能抹平的。
帕尔默沉默了一下，看向伯洛戈，死板的脸上终于流露出了一抹熟悉的笑意，他开玩笑道，“你不会让我一个人去吧。”
伯洛戈愣了一下，露出无奈的笑意。
看起来帕尔默虽然没有变回自己熟悉的那副样子，但多少也重拾了理智，没有变得偏执、癫狂，见到自己的搭档好起来，伯洛戈松了口气。
“丘奇也是我的朋友，这也是我的仇，自然不会让你一个人去，”伯洛戈接着说道，“但我会把最终的裁决交给你，足够了吗？”
“足够了。”帕尔默点点头，对此他满意至极。
“所以你算是冷静下来了吗？”伯洛戈问。
“我不清楚，”帕尔默语气复杂，“我的情绪比之前，确实安定了许多，但一闭上眼，我又会感到止不住的怒意。”
丘奇的面容再次浮现在了帕尔默的脑海里，“我一直以为他在骗我的。”
“但他没有骗你，他确实是以真面目面对你。”
“是啊……令人又惊又喜。”
帕尔默低声道，“我一直怀疑，丘奇这家伙到底有没有真的拿我当过朋友，毕竟他满嘴都是谎言。”
“他就连阿菲亚都骗过去了，但唯独没有骗我……”
帕尔默攥紧了拳头，抬头看向伯洛戈，忽然说道，“抱歉。”
“你在道歉什么？”伯洛戈不明白。
“有段时间里，我一直觉得你是个神经病，你为了阿黛尔的复仇，做了那么多的暴行，有时候我都快受不了了……我现在理解你了，伯洛戈。”
帕尔默喃喃道，“这就是感同身受吗？”
伯洛戈对此没有什么反应，对于阿黛尔的事，随着血与死亡，还有时间的推移，伯洛戈已经能坦然面对这些了。
从柜子里拿起碟片，伯洛戈打开电视机，昏暗里，光芒映亮了彼此的脸。
“这是什么？”帕尔默问。
“《叉子杀人狂》的续集，前天刚出的，但你不在家，我觉得一个人享受这个东西，可能有点自私了。”
一个人看电影是种享受，但也有几分无聊。
帕尔默想了想，他起身去了厨房，拿了两个杯子，一大瓶的橙汁，还有几袋薯片。
伯洛戈将脚搭在茶几上，接过帕尔默递来的杯子，喝了一口橙汁，此时电视内，一个家伙神神秘秘地走进了小巷里，拿起叉子，一击插爆了一个人的眼球。
……
正当伯洛戈与帕尔默欣赏电影之际，大裂隙内风起云涌，数不清的身影在雾海里穿行，他们望向下方那扭曲生长的诡异建筑群，面露出嫌恶的神情，可他们没有贸然出击，而是在大裂隙的最外围，建立起无形的防线。
即便秩序局再怎么庞大，但凝华者的人数终究也只有那么一些，仅靠这些人，根本无法支撑起这庞大机器的运转，为此普通人为主导的后勤部诞生了，他们不只负责绝大部分的后勤事务，也在必要时，会协助凝华者们行动。
例如在数个行动组包围大裂隙时，来自外勤部的士兵们也出动了，装甲车横在路口，拉起警戒线，装满弹药的枪口低垂地面，封死了大裂隙周边的路口。
紧急通知已通过欧泊斯广播电台向着全城居民播报，因某公司的违规操作，致命的工业废料泄露，市政厅正在紧急处理。
通过这种欺瞒的手段，后勤部为外勤部的行动扫清障碍，创造出了一片任由他们厮杀的战场。
全副武装的亚斯从士兵们之间走过，他能感到其他人士兵投来的眼神，羡慕、敬畏、惧怕……
士兵们协同凝华者参与过许多战斗，他们很清楚凝华者具备何等的力量，甚至有许多士兵，将他们视作某种神力的化身。
亚斯从不觉得自己是什么神力的化身，他也是凡人的一部分。
说到底，凝华者就像凡人军事力量的精锐而已，他们看似强大，但真正的基石仍是数量庞大的凡人们。
只是随着以太浓度的攀升，炼金矩阵越发先进、强大，凝华者与凡人之间的平衡，正无法挽回地朝着一侧倾倒而去。
亚斯通常不会想那么遥远的事，手轻轻地按在腰间的刀柄上，他走到峭壁的边缘，朝着下方的雾海投去视线。
“诸恶云集……”
亚斯的声音很低，融入了四周的风里。
另一个身影走了过来，他站在了亚斯的身边，感慨着，“说实话，我真有种秘密战争重演的感觉。”
“当初为了在大裂隙内的战斗获得优势，我们向那头魔鬼许下了诺言，结果仅仅是几年而已，他就把这里变成了一处剧毒的脓疮。”
那人继续说道，“我很好奇决策室接下来的行动，到底是与国王秘剑谈判，还是打着谈判的幌子，把这块毒瘤切下来。”
“好久不见，林奇。”
迷雾从来者的身上散去，亚斯看清了对方的模样，打着招呼。
“感觉也没多久。”林奇露出微笑。
“你们第三组也被调遣过来了吗？”亚斯看向身后，迷雾笼罩住了绝大部分人的身影，他什么也看不清。
“嗯，可能是怕封闭大楼的事件重演，善于攻坚虚域的我们，也被调动了过来。”
林奇点点头，接着说道，“除了我们，第十组、第九组也在。”
站在峭壁的边缘，林奇的身子探了出去，仿佛他下一秒就会坠落下去。
“我猜，第四组应该也被调动了起来，他们就位于遗弃之地内，而且那里还有霍尔特，如果我们对彷徨岔路展开攻势，配合着霍尔特里应外合，说不定真能毁掉这个地方。”
听着林奇的分析，亚斯感到一阵疲惫，“这感觉真奇妙。”
“什么感觉。”林奇转过身。
“就像你说的那样，秘密战争的重演，”亚斯停顿了一下，“但我感觉，这算不上重演，对于我，对于我们而言，这场战争从未结束过，只是中场休息而已。
现在它回来了，我们要彻底终结它……或者被它终结。”
林奇知晓亚斯的过去，也明白他正承受的情绪。林奇也参与过秘密战争，但幸运的是，他在当时就已经隶属于第三组了，而不像亚斯等人，是在第二组解散后，被分配过去的。
第三组在秘密战争期间，负责攻克国王秘剑临时搭建的虚域，这些虚域就像一座座堡垒般，他们要想办法破坏掉。在其它行动组的掩护下，第三组很少与国王秘剑正面作战，为此伤亡不大。
掏了掏口袋，林奇从兜里拿出一枚金灿灿的硬币。
“他们说，只要向僭主纳税，就可以被实现愿望。”
玛门币在林奇的指背上翻滚，接着弹起，被林奇握在手中。
“那么我就许愿……”
林奇将玛门币丢入雾海之中。
“诸恶尽绝。”
硬币穿过雾海，摔打在空中走廊上，它在锈迹斑斑的金属廊道上滚动了一段距离，接着再次落入下方，直到落入了一处扭曲生长的怪异建筑里。
这样的建筑如常青藤般，沿着峭壁爬行生长，硬币跌跌撞撞，最终停在了阴暗的角落里，它是如此锃亮光洁，与此地的污秽格格不入。
雾气缓缓地淹没了硬币，当雾气再度散去时，金灿灿的硬币已消失不见。
昏暗的空间内，一枚硬币凭空浮现，接着向下坠落，摔进了如汪洋般的灿金之海里，在它之后，有更多的硬币零星地浮现、下坠，如同一场淅淅沥沥的小雨。
无穷无尽的硬币堆积在黑暗里，金灿灿的光芒铸就起了黄金的海洋、高山，在这耸立的财富之堆的边缘，邪异诡诞的身影忙碌在他的办公桌前。
玛门拿起器具，精心细致地雕刻着眼前的硬币，为它设计新的图案。
阵阵音律在玛门的耳旁响起，那是硬币与硬币之间互相碰撞时，所发出的奇异低语，那是一个又一个由人们轻声诉说的愿望。
其中一个愿望引起了玛门的注意。
“诸恶尽绝？”
玛门像是听到了什么笑话一样，震颤的笑声令灿金的海洋翻滚、咆哮。
他站了起来，身影遮天蔽日，闭上眼，再度睁开时，他已出现在了熟悉的房间内，坐在破旧的沙发上，数台电视机堆叠在身前，犹如监控器一样，将行动组们的动向全部暴露了出来。
玛门像是在期待着什么、谋划着什么，敲门声响起，格雷推门走了进来。
“你找我？”格雷问。
玛门惊喜地回过头，他挪了挪身子，在沙发上腾了一个位置出来，接着示意格雷过来，并坐下。
格雷没有拒绝，他的身心都已交付给了玛门，如同奴隶一样。
坐在玛门的身旁，格雷也看到了行动组们的动向，这次秩序局的声势浩大，格雷一早就知道了。
“我不知道他们是为了侍王盾卫而来，还是说……为了这里。”
即便成为了玛门的债务人，格雷依旧很不愿用“我们”来称呼这些。
伯洛戈在雾渊堡垒内的战斗，在彷徨岔路内不是什么秘密，因伯洛戈暴虐的统驭，雾渊堡垒这座历史建筑，几乎坍塌了大半，地质的变迁也引起了彷徨岔路的震动，许多建筑都在后续的震荡中倒塌，还有的直接与峭壁脱离，坠入了下方浓稠的雾海深处。
“他们为谁而来不重要。”玛门一副信心十足的模样。
不只有宇航员在谋划阴谋，玛门也在预谋着什么，他已经知晓了伯洛戈的特殊性，并将这一情报传递了出去。
玛门目前不知道有多少血亲会响应自己的号召，但可以知道的是，平静依旧的纷争，如今将会再起波澜。
“见到他时，你的心情如何？”
电视内的画面再度闪动，一个熟悉的身影出现在了格雷的眼前。
黑袍衬托出佝偻的体型，银白的面具紧紧地贴服在面容之上，当影王一动不动地坐在原地时，他身上萦绕的死意，总会让人将其误认为是一具尸体。
面对影王，格雷沉默不语。
玛门知道，影王曾是宇航员阴谋的一部分……说不定他现在仍处于那一部分的阴谋中，只是和那时相比，影王的重要性无疑降低了许多，现在的主角是伯洛戈。
那么该怎么做呢？
玛门能隐隐猜到，宇航员的图谋，可能仍是圣城之陨时的“新世界”。
也有可能不是……
但没关系的，玛门不需要知道他在谋划些什么，只要将他所有的谋划打乱就好，宁可错杀，绝不放过。
“格雷，说些什么，才过去多久啊，怎么？你内心的仇恨就已经熄灭了吗？”
玛门抬起手，按压在了格雷的脸颊上，他明明没有用力，却带来一阵钻心的刺痛感。
“想一想，那个改变你命运的雨夜，你信任的队友背叛了你，还杀死了她……你其实对她有所好感吧？她是那么的优秀，待你又那么的善良。”
玛门的言语轻易地找到了格雷盔甲的缝隙处，狠狠地刺入其中。
在那场背叛之夜里，队长贾蒙早已归属于侍王盾卫，他杀死了米兰莎，又重伤了格雷。其实格雷也本该死去的，但他得到了妄想家的救助活了下来，并以献出灵魂为代价，从玛门口中知晓了第二席的身份。
格雷本该是把复仇之剑，但当他知晓自己的仇敌是谁时，格雷又迷茫了起来，摇摆不定。
“你在犹豫吗？还是说，没有勇气杀了他？”
玛门问询着，格雷依旧没有回应，只是呆滞地看着屏幕中的影王。
“嗯……”
玛门思考了片刻，继续说道，“我赐予你恩赐·阈数极限，赋予你打破限制的力量，贾蒙的血移之剑，给予你了穿梭曲径的力量。
至于它……”
玛门说着摸上格雷的另一把佩剑，来自米兰莎的秘剑。
“我知道你需要些什么。”
在玛门的轻声诉说中，他拔出了这把精心保养的秘剑，手掌用力地握住剑刃，锋利的金属割开了他的掌心，发出了一阵诡异的声响。
那声音听起来并不像割开血肉，反而像是费劲力气，切开一层枯朽的树皮。
缓缓地移动手掌，剑刃也进一步切开了血肉，更诡异的是，没有鲜红的血液流出，从伤口里渗出的只有炽热的黏腻焦油，令人作呕的气息吐露，像是世间污秽的总和。
刺耳的腐蚀声响起，这把被格雷仔细珍藏的秘剑，在焦油的腐蚀下，光洁的金属表面布满了坑坑洼洼的腐蚀洞，原本银白的颜色，也蒙上了一层灰黑，充斥着衰败的死意，仿佛凡是被它割伤的生命，都将在瞬息间死去。
“先前，你没有抹杀他的力量，那么现在，我赋予你屠灭的力量，虽然仅有一次。”
玛门将秘剑交还给了格雷，好奇地打量着格雷的表情。
“你会怎么做呢？格雷。”
邪异的话语填满格雷的脑海，无数的嘲笑声重叠在了一起，变成骇人的啸叫。
“是像个懦夫一样，任由复仇之火熄灭，还是说舍弃一切、宰了他，为了米兰莎报仇呢？”
格雷沉默不语，只是冷漠地注视着那把千疮百孔的剑，仿佛那正是他千疮百孔的心。
这几天更新时间很阴间，是因为我发现，我在阴间时间里，码字会意外地迅猛，注意力专注的不行，所以近期尝试在这个时间段码字，但代价就是白天会睡的像具尸体一样。
老样子了，调整一下作息，明天请一天假。
然后预计这个月，结束这一卷，谢谢大家的支持！
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