“父亲，是孩儿连累的家中，连累了您，孩儿对不起您啊！”徐凤延跪在地上，满面泪痕的哭告道。
“还不快说！非要等到抄家的旨意下来，你才肯说吗？”徐遮幕须发皆张。
“没用的，父亲，孩儿被他们骗了，上次百官联合逼着陛下下罪己诏的事情，是孩儿与庄文运、康孝廉他们一起联络的百官。还有......还有这一次......”徐凤延脸上露着绝望之色，吞吞吐吐的说道。
“湖广那边的事情，你又知道多少？”徐遮幕听罢，身体一阵摇晃，几要瘫倒，却又强撑着问道。
徐凤延摇了摇头道：“父亲，湖广那边的事情孩儿真的不清楚，只是每年他们都会往嘉鱼县老宅那边送一笔银子。”
“这些年，你收了他们多少银子？”徐遮幕再次问道。
徐凤延依旧摇头道：“那些银子，都是老家人在清点记账，孩儿并未详问过，只是近二年，费廉他们送的多了些，每次大概又百万两上下......”
“你......”徐遮幕扬起了巴掌想要打下去，最终还是停在了半空中。
已年过五旬，接近花甲的徐遮幕，原本高大挺拔的身姿，陡然间伛偻了下来，半生宦海沉浮养下的心境，在这一瞬间被打击的涓滴不剩。
“怪不得你妹妹总是说你像是披着一副人皮，面子恭敬谦和，实则狂妄自大。我百般嘱咐你，那些人可以用，但不能信，更不能掺和到他们的那些烂事离去，你把我的叮嘱都当做了耳边风。可笑，可笑我徐遮幕半生阅人无数，到最后却被自己的儿子啄瞎了眼，哈哈哈哈......”
“怪不得，怪不得这些年，只要涉及湖广的政事，他李保保就变成了哑巴聋子，众人都说朝堂之上，李与徐坐分江山，呵呵，多么大的讽刺啊......昔时书生梦膏粱，三十余载，譬如空中作画，不过一场虚妄罢了。蕉间得鹿，真欤梦欤，到如今，想求个松林结庐，甘友渔樵都难了......”
徐凤延从未见在他心中如泰山般伟岸的父亲如此颓然的一面，此时的父亲像极了在天灾面前表现的束手无力的田间老农，只是他心中依旧存着侥幸。
“父亲，您是大乾的次辅，是陛下的左膀右臂，陛下会饶过我们的，对吗？”
徐遮幕看着依旧不死心的儿子，一声凄笑，这就是让他引以为傲的儿子，这就是年纪轻轻，便官至兵部武库清吏司员外郎的大乾次辅的儿子。
“痴儿啊，如今不是该想陛下会不会饶过我们父子的时候，而是该想想怎么样才能让陛下饶过你的弟弟妹妹，你去吧，为父想静静......”
书房外的徐老二将一切都听在耳中，数次抬腿想要迈步走近书房，却最终还是忍住了，折身向徐文瑜的闺房而去。
......
翌日清晨，百官们一如既往的早早赶到了奉天门外，等待早朝。
随着湖广藩王叛乱，又被迅速平息押解进京之后，京中诡异的阴云突然间就消散开了，往日里流传于市井街巷中的各种谣言秘闻，也都不见了踪影。在这一场围绕皇权展开的博弈中，皇帝最终取得了全面的胜利。阴云消散了，夹在中间的朝中百官自然也就轻松了，面容之上各个洋溢着笑色。
几位排在前列的内阁大人们，李阁老依旧是不论又多大的事情都一副老神在在的模样，傅阁老今日看上去好像又年轻了许多，昂首阔步，每一步都坚定有力，杨、周二位阁老依旧被众人自动忽略不计。为一让百官诧异的，便是身为次辅的徐阁老，怎么一夜不见，就苍老了许多呢？
五更正刻，奉天门开，百官入朝觐见。
“陛下早朝，有班进奏！”
随着戴权的公鸭嗓子落下，将沉浸出神的徐遮幕惊醒了过来，伸出颤巍巍的右手向袖袋之中摸去，那里有他连夜起草好的认罪请辞的折子，事情到了这个地步，便是他这位大乾的次辅，除了主动认罪请辞外，也想不出什么能使徐家避祸的办法来。徐遮幕知道，以他们父子做下的事情，别说嘉德绝对不会轻易放过，便是朝中的百官怕是事后怕是也少不了踩上几脚的，他没想过仅凭一道折子就能让嘉德开恩，无非就是要向皇帝摆出一个态度来：做臣子知道错了，只要能不株连二女，徐遮幕甚至都做好了下狱杀头或是流放的准备。
只是就在他要迈出脚步时，身后的傅东莱却先他一步出班奏道：“臣户东阁大学士傅轼，有本奏。”
嘉德没有片刻的犹豫，高坐龙位之上，冕旒遮住了他的面容，让百官看不出喜怒，轻轻吐出一字：“讲！”
只见傅东莱捧着一本奏疏，朗声道：“臣傅轼，上本弹劾济宁侯樊嗣、安和伯党效忠、户部侍郎庄文运、督察院左副都御史康孝廉、兵部侍郎马芳、通政司左通政黄彬、兵部员外郎徐凤延等朝中官员，结党营私、弄权敛财、交通外官、欺瞒圣听、暗中勾结逆藩为其造势等大小十二条罪状，臣请陛下惩罢奸佞，还大乾朝堂于清明。”
“大伴，将傅卿的奏本呈上来。”嘉德面色平静的向一旁的戴权吩咐道。
等到戴权将奏本呈上，嘉德草草看过一边后，复又看着殿中的百官问道：“傅卿的弹章，可有人申辩？”
大殿之中，却见兵部侍郎马芳、通政司左通政黄彬二人慌忙出班跪奏喊冤。
嘉德复又向众人问道：“其他人呢？”
却听殿中有督察院的官员出班奏道：“启奏陛下，左副都御史康孝廉已于昨日告假，未曾上朝。”
户部同样有官员出列奏道：“户部侍郎庄文运，也于昨日告假，未曾上朝。”
“还有呢？”嘉德再次出声问道。
却听一旁的戴权低声回道：“陛下，济宁侯与安和伯，在朝中并无职缺，今日又非大朝会，是以不在殿中。至于兵部员外郎徐凤延，尚在殿外列班。”
呼听守在殿门出的小太监入内奏报道：“陛下，兵部员外郎徐凤延于殿外请罪。”
嘉德默默的点了点头，却又听班列之外的傅东莱道：“陛下，臣这里还有湖广巡抚、南京右都御史冯恒石转递奏本，是关于原湖广布政使费廉、按察使钟善朗、都指挥使潘贵等人贪墨军饷军粮、勾结逆藩、结交朝中官员的罪状，一并账册书信等证据三箱，臣已命人带至殿外。”
殿内的大小官员，自傅东莱出班的那一刻起，就察觉到了事情的不对，内阁大臣都亲自下场了，事情还能有小？尤其是弹劾的其中一人还是当朝次辅的长子。
百官们又变得默不作声了起来，同时将目光看向了班列之前的徐遮幕。
嘉德的目光同样也转了过来，沉默片刻之后，复才平静地向徐遮幕问道：“徐卿，朕记得费廉、钟善朗两人，都是你上本保举的吧？嗯，还有傅卿的弹章中还牵涉到了你的儿子，徐凤延也在殿外请罪了，徐卿可有什么话要说的？”
徐遮幕看了一眼站在自己前面纹丝不动的李恩第，又看了眼将自己的后路全部斩断的的傅东莱，心中哀叹一声，将拿在手中的辞呈再次放回袖袋之中，复才出班跪奏道：“陛下，是臣识人不明，教子无方，愧对陛下圣恩。臣之子徐凤延乖张无知，不知朝廷律法刑威，犯下大过，臣请陛下严治徐凤延之罪，只‘勾结逆藩为其造势’一条，还望陛下明察！”
这一条若是认下，那抄的就不是一家，而是九族！
若没有这一条，他徐遮幕或许能向皇帝认罪请辞，归家待审，可如今傅东莱先一步把徐家和杨煌联系在了一起，徐遮幕若在认罪请辞，那便是将“勾结逆藩”这一条也都认下了，到时候才正是一丝转圜的余地都没有了。
他与长子的生死，早已是注定了的，结局再好，也不会好到哪儿去，他要为自己的小儿子和女儿做最后一搏。他是大乾的次辅，做了近十年的内阁大臣，便是有罪，朝廷也不可能仅凭一道弹章，就立刻治了他的罪，按照常规还要走一系列的审查程序。或许......还能有机会。
却听嘉德又看向李恩第，问道：“李爱卿以为如何？”
一直沉默未曾做声的李恩第，颤颤歪歪的走出了班列，奏道：“回陛下，事涉我朝内阁大臣，不可不慎，老臣以为应命刑部、督察院、大理寺官员对徐凤延一事进行会审，若是却有其事，当治徐凤延之罪。若所言非实，徐阁老入阁近十年，为我大乾朝政呕心沥血，朝廷自当还徐家一个清白。”
傅东莱在一旁看了眼李恩第，心中对这位首辅大人是忌惮不已。徐凤延有罪，身为父亲的徐遮幕岂能脱得了干系？可李恩第却偏偏只提徐凤延之罪，又不露痕迹的为徐遮幕说情，难保三司会审的时候，这位首辅大人不会横插一手，到时候......
却见嘉德又看向另一边的杨、周二人。
却听杨景说道：“陛下，臣认为李阁老所言有理。”
周荃：“臣附议。”
嘉德本也没有指望这两尊泥塑能说出去什么不同的见解来，随即收回了视线，看着殿中的百官开口道：“将徐凤延等人革职拿狱，着刑部侍郎李乾安为主审，督察院右副都御使庞玮、大理寺少卿谷廪仓为副审，共同审理徐凤延一案，命右宗人杨煜、监察御史贾瑛为监审。众爱卿可有异议？”
......
贾瑛这几日也并未闲着，他去了一趟玄真观，回来之后，便开始大肆置办起来，三牲、酒果、糯米砂糖、金银茶叶、绸缎玉器，各色各样的都有。
他本是抱着尝试的心态，向贾敬提出了为他和黛玉做媒，向林府提亲的请求，却没想一向不喜俗事应酬的贾敬居然一口答应了下来，回来之后，贾瑛便开始准备了。
三媒六聘之中，男女方的媒人是都有了，贾瑛只需要再请一位红婆。剩下的就是纳采，问名，纳吉，纳征，请期以及亲迎六项，他与黛玉当下只是定亲，六聘只需走完前五项，定下成亲的日期即可。眼下他就在准备纳采所需的东西。
正当贾瑛要去请了老太太去林府提亲的事宜之时，却听喜儿来报，门外来了几名宫里的内监，还捧着圣旨来的。
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