“圣谕，着贾瑛即可入宫觐见！”皇帝终于要召见他了，贾瑛接旨起身时下意识向皇宫方向看了一眼，虽然他一直在等待着这一天，但此刻心中依旧有些忐忑。宗人府到现在也没有传出杨煌的死讯，绿绒丫头给的毒液也不知奏效了没有，皇帝私下里有没有见过杨煌。贾瑛匆匆换了朝服，随同内监一道向着宫城而去。“臣贾瑛，拜见陛下！”依旧是在华盖殿内，只不过此刻殿中除了君臣二人之外，再无旁人。嘉德高居御座之上，贾瑛俯首跪拜于地。自贾瑛进殿之后，嘉德就保持着沉默，贾瑛叩拜行礼之后，也没有让他起身，而是神色莫名的看着伏跪在地上的年轻臣子，凝视良久，似乎想要看出些什么来。“为何要在德州停留？”静默许久之后，嘉德终于出声了。俯首在地的贾瑛，见嘉德问道了德州之事，神色微微一动，面容之上露出一丝轻松，只是嘉德无法看到他的神情罢了。微微一顿之后，贾瑛遂将心中早已准备好的腹稿，向嘉德回禀道：“回陛下，只因德州位于山东与直隶的交界处，又有德州卫驻扎，因此臣才会在德州停留。”嘉德的神色之上没有任何波动，只是轻道一句：“继续说。”“陛下，可还记得三阳教一事？起初，臣一直以为，三阳教不过是民间的一个普通邪教罢了，只是等臣到了湖广之后才发现，原来三阳教背后，另有主使之人，此人便是逆藩杨煌。而湖广的青衣军叛匪，便是以三阳教的青阳道子为首，此人亦系逆藩杨煌的心腹。据臣所知，自三阳教的红阳妖道李文祖伏法后，尚有白阳妖道在京畿直隶附近显露踪迹。臣押送逆藩杨煌及其党羽入京，料定这些叛贼必然会来劫囚救人，只是从湖广一直到山东，这些人一直没有动作。而押囚入京的必经之路德州府，又恰好位于山东与直隶的交界处，两省交界人迹混杂，是这些匪徒活动最猖獗的地方，同样也是他们动手的最佳之地。如果错过了此地，一但等押囚的队伍驶入直隶范围，四周有京营大军镇守，他们若再想动手便不可能了。因此，臣以为，若果真有人劫囚，必然会把地点选在德州府，所要考虑的无非就是这些人会在德州府的什么地方动手。而押囚的队伍在到达德州之时，天色已是黄昏，一但队伍选择不在德州城停留，而是继续行进，则入夜宿营必然会在荒郊野外，岂不正好给匪徒提供了劫囚的机会？而德州城则不同，一者有官驿府衙做依托。二者，如果真如微臣所料，事有不协，附近还有德州卫可以求援。正因如此，臣才会命令队伍在德州休整一夜。”“朕听说，是爱卿亲手擒获的逆贼杨煌？”嘉德再次出声问道。“是。”“那逆贼......可曾与爱卿说过什么？”“回陛下，没有。”贾瑛话音不急不缓的回道。嘉德盯着跪在地上的贾瑛看了许久，复才说道：“爱卿平身吧。”贾瑛面色平静的站起身来，器宇轩昂的立于殿中，目光清澈，且没有半丝杂念。高居御座上的嘉德看了贾瑛一眼，微微点头，复才说道：“爱卿忠勇可嘉，朕心甚慰。朕尚有一事让你去，你莫要觉得劳苦才是。”“为陛下尽忠，乃臣子本分，陛下将重任交付于臣，那是对臣的隆恩，何来劳苦之说。”贾瑛恭敬回道。嘉德面容之上浮起了一丝满意之色，不骄不躁，不居功自傲，这才是他看中的臣子。只听嘉德微微一笑，说道：“倒也不是什么大事，朕只是让你去做徐凤延一案的监审罢了。”贾瑛尚不知朝中发生的大事，是以听到“徐凤延一案”五个字后，神情微微错愕。心中轻叹一声：“这么快吗？”复又下跪领命道：“臣贾瑛，领旨！”“爱卿平身，你我君臣叙话，不必如此拘礼。”却听嘉德话音一转又道：“朕，尚有几句话要嘱咐与你。”“臣洗耳恭听。”“你可知朕为何要你去做监审？”只听嘉德问道。“臣愚钝。”贾瑛却是不明白嘉德为何要自己去做这个监审，嘉德是一心要改革朝政吏治的，而从目前的局势来看，徐遮幕显然是吏改路上的阻碍之一，湖广那边与徐家的牵扯，贾瑛也是有所了解的，冯恒石托他带回京城的几口大箱子里，就有不少是牵涉到了徐凤延的证据，按道理，嘉德不应该顺水推舟拿下徐遮幕这只“大老虎”吗？何必还要多次一举？却听嘉德说道：“朕信任你，所以，朕要你去帮朕盯着。朕......想看到的是事实。”贾瑛揣摩着嘉德话语中的深层含义，什么才是事实？是担心有人会暗中偏袒？还是......想到这里，贾瑛心中似乎有些明白了。这一劫徐遮幕是无论如何也躲不过去的，即便所有的事情，真的是徐凤延瞒着他做下的，他也不可能继续在次辅的位子上坐下去，倒台只是时间的问题。墙倒众人推，只不过嘉德是想要拿下徐遮幕不假，可同样不愿意看到有人借此机会，栽赃嫁祸，把所有的罪名都安在徐遮幕头上。倒不是说皇帝生了慈悲怜悯之心，体恤这位两朝老臣。皇帝在意的是，臣子们会不会欺骗他。“臣，明白了。”贾瑛轻声回道。交代完正事之后，贾瑛原以为嘉德会让他跪安离开，却见嘉德随手抄起一本奏疏，翻看了几眼，话音一转，又出声问道：“朕听大伴说，你在京中与南安王府合伙开了几家铺子，可有此事？”贾瑛闻言，面色之上有些疑惑，嘉德怎么突然关心其这个来了，还有，戴权这个老阴人果真是在盯着他呢。“回陛下，是有这么回事。”却见嘉德面色一肃，训斥道：“你一个新科探花，朝廷翰林，好好的去鼓捣商贾之业做什么？难道朕给你的俸禄还不够？哼，不务正业。”嘉德突然间的训斥，让贾瑛一时有些懵，你一个皇帝，大乾天子，没事多关心关心国事不香吗？好端端的，关心臣子的私事做什么？再说，朝中与商贾有关系的大臣，多了去了，不然就朝廷给的那点俸禄......这种话贾瑛自然是不敢乱说的。贾瑛赫然一笑道：“回陛下，那几家铺子，本是外祖家里的产业，臣刚入京时，外祖担心臣年轻无靠，京中生计艰难，所以才给了臣一些分子，以作补贴家用，因是长辈的一份爱护之意，臣怎好拒绝。所以，那铺子倒并非是臣与南安王府开的，只不过是添了一些分子在里面，一年到头得个百八十两的利钱，充作家用罢了。。”嘉德闻言，故作怒斥道：“哼，你何时也学会了用这些油腔滑调来糊弄朕了？朕可听说，你们两家联合一些大臣之家，把整条兴庆街都占下来了，‘百八十两的利钱’你也敢说，你当朕对于商贾之业一无所知吗？你那铺子都做些什么买卖啊？”贾瑛此刻是真搞不懂，嘉德是什么心思，难道是单纯的不喜官员与民争利？“回陛下，是做些香料生意的，听说还开了几家酒楼。”“听说？呵呵。”嘉德轻声冷笑一声道：“朕怎么听说，这都是你的注意啊？”回头得给戴权扎个小人，这该死的老阴人！贾瑛一本正经的否认道：“哪有的事，陛下，臣入京之后，一心在家温书准备应试，高中之后，又在翰林院修史，然后就去了湖广，臣哪里还有时间去费心那些个，陛下，臣说的可都是实情，这些您都是知道的。”嘉德闻言，气笑一声道：“果真是油嘴滑舌！”却又话音一转，叹道：“说来，朕自入主东宫以来，有十多年未曾到民间体察过民情了，你今日提起此事，朕心中倒有些意动，不如改日带朕到你那铺子里转转，若是真有什么好的香料，朕倒是可以挑几样回来，送给皇后、元妃她们。朕虽是一国之君，却少能体会寻常百姓人家的乐趣，近来又久忙于国事，倒一时冷落了皇后、元妃她们，正好借此机会，聊表一番朕的愧意。”这都什么和什么啊！怎么叫我提起的此事？还有你到云记铺子里能体察出什么民情来？皇宫里缺香料吗？您冷落您的妃子，跟我一个臣子说什么呀，我还能替您不成？嗯？不对！贾瑛咂摸出了一丝嘉德的用意，该不会是......嘴里却回道：“陛下忧思民间疾苦，我大乾百姓能得陛下这般的君父，当是百姓之福，大乾之幸。臣能陪伴陛下左右，同样是臣的荣幸。不知陛下准备何时......”嘉德轻轻一笑道：“不急，不急！嗯，朕这里倒没什么事了，你回头便去大理寺吧，记得朕嘱咐你的事情。跪安吧。”贾瑛一边跪安向外退去，心里却在鄙视嘉德，做戏也不知道做全套的，前一刻还相叙尽欢，下一秒就让跪安。呵呵，果真皇帝就是任性！贾瑛离开，戴权入殿。却听嘉德忽然问道：“大伴，绣衣卫那边怎么说？”“回陛下，绣衣卫百户沈翔从湖广加急递送来的折子，贾瑛却是未曾去见过杨煌，而且回京前，冯大人也曾叮嘱过他，路上小心杨煌的残党。至于百户唐千斩，据通行的绣衣缇骑回报，他与贾瑛在回程之中曾生有过节，起因是因为一名湘军营的把总，如今那名把总似乎做了贾瑛的护卫。”“你的人呢？”戴权再次回道：“回陛下，并无太大出入。”嘉德复才点了点头，却又不知想起了什么，面容之上，渐渐浮起一抹怒色，喝骂道：“废物！要他何用！”戴权在一旁躬身道：“奴才这便去办。”见嘉德没有说话，戴权才向殿外退去，及至殿门之外，这位内宫大太监看着贾瑛离去的方向，凝视良久，神情之上有些复杂。他的人到了湖广之后，便消失了。只是这些却不能如实向陛下回禀，只能放在心里。......贾瑛离开华盖殿后，下意识的向内宫的方向看了一眼，自从元春才选凤藻宫后，华盖殿里再也见不到那位大姐姐的身影了，贾瑛心中不免有点遗憾，今后再想见面就难了，心下不由有些失落，低着头向宫外走去。才折过奉天殿，从奉天门的东角门走出，便遇到从左顺门走出来的李恩第，身后傅斯年抱着一沓奏疏紧紧相随。贾瑛与傅斯年匆匆相视一眼，彼此目光中露着惊喜，却又急忙立足躬身行礼道：“下官翰林院编修贾瑛，见过李阁老。”贾瑛自然是认识李恩第的，当初殿试之时，曾远远的见过一面。李恩第却并不认识贾瑛，或者说，即便是在当初金殿传胪之时见过一面，他年事已高，过去这么久也早就忘记了。是以李恩第最开始之时仅仅是扫了一眼，便准备继续向华盖殿而去，此刻听到贾瑛自报家门，李恩第方才停住了脚步，缓缓的转过身来，看着贾瑛说道：“嗯，你便是新科探花贾瑛？”又转头看了眼身旁的傅斯年，方又说道：“都是少年英才，我大乾人才辈出，可喜，可贺。”傅斯年与贾瑛二人闻言，同时向着李恩第躬施一礼。李恩第盯着贾瑛看了半响，忽然又道出一句：“听说陛下命你监审徐凤延一案？”......“嗯，好好办差！”说罢，也不等贾瑛反应，便转身继续慢慢悠悠向着华盖殿而去，身后的傅斯年向贾瑛递了个神色，也急忙跟了上去。贾瑛在原地停留片刻，看着远远离去的李恩第的背影，这位大乾首辅年岁是真的高了，身姿越发的伛偻，再有一二年便是古来稀了，只是贾瑛却不知是不是错觉，这位走起路来慢慢腾腾的首辅大人，那双总是被耷拉着的眼皮遮盖着的双眼之下，有那么一瞬间似乎又精芒闪过，给人的感觉不像是垂垂老朽，反倒是老而弥坚。贾瑛轻笑着摇了摇头，转身出了宫门，向贾府而去。大理寺那边尚不着急去，监审又不是主审，再者他连谁是主审都没搞清楚，冒冒失失的去了，谁知会不会被人当枪使了。眼下还是先把他自己的人生大事定下来最重要。
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