次日早朝，朱由检第一次主动询问文武大臣，北方灾荒、以工代赈和大明学堂等‘工程项目’的进展情况。
对于他这个草包皇帝来说，这还是第一次如此操心国事，让一众老臣心惊肉跳的同时，也大感欣慰。
‘咱大明朝有希望了，这位新登基的皇帝，终于开始署理朝政了。’
‘真是苍天有眼，我大明朝有救了……’
……
“诸位爱卿，前一个阶段，咱朝廷定下几件关乎国计民生的大事，目前均已取得不错的进展。
钱谦益钱大人，你就给咱们说说各项差事的进度吧。”
钱谦益出班，躬身应道：“启禀陛下，目前大明工程局各项进度推进都十分迅速，也颇见成效，北方几省的煤矿、铜矿、铁矿等，均已收归朝廷所有，因为更新了新式器械和采矿方式，产量大幅度提升，已经超过原来的三倍以上；
北方、西北一带的以工代赈，也进展有序，收拢流民三十七万余人，仅此一项，便大大遏制了流民造反的势头，就连陕西、山西一带的高迎祥、王和尚等流寇贼首，也因为没有更多流民加入，被官军一路追剿，躲进了太行山区、吕梁山区一带，贼势大减；
此外，大明学堂的筹建、扩建以及后续开发，也很是顺利，已经筹集资银一百二十万两，等明年开春即可开工。”
朱由检微微点头，笑道：“钱爱卿辛苦了。”
紧接着，他转首看向魏忠贤，脸色渐渐冷却下来：“魏爱卿，让你给北方筹集钱粮，协助以工代赈、各大煤矿铁矿和大学堂的各项事宜，进度如何啊？”
魏忠贤猛的扑倒在地，连连磕着响头，泣血上陈：“万岁爷啊，内臣真是没用的废物！
因为天气实在寒冷，南方江河结冰，漕运基本瘫痪，那边筹集到的几批钱粮根本就运送不过来……”
“这就是你给朕的理由？”
朱由检勃然大怒，一脚踢开身前的一名太监，将一只青花瓷茶碗砸碎当场，斥道：“南方江河结冰，难道，北方的钱粮赋税也筹集不起来？
北方数百万黎民百姓，如今可是眼巴巴指望朝廷的那些赈灾钱粮，你们一个个的身居高位，锦衣玉食，可曾想过北方几省的灾民？
甘陕一带，山西一带，流民暴动造反，因为什么？你们难道心里都没有一点逼数？
还不是因为没饭吃！
老百姓养活着朝廷，诸位所吃的每一口饭食，所穿的每一件衣服，乃至你们喝的每一口琼浆玉液、飞禽走兽，哪一样不是百姓所供养？
现在倒好，北方几省大旱，南方七八省大涝，老百姓熬不过这个寒冷的冬天，朝堂之上，这么多的文武百官、王室宗亲，难道就没有一个人能想出办法，让老百姓吃一口饭？
废物，都是废物！”
“魏忠贤，朕就罚你一年俸禄，并将你的九千岁削去一千岁！”
朱由检似乎有些不解恨，屁股离开龙椅，快步走到魏忠贤身边，狠狠的在其肥硕屁股上踢了几脚，方才长吐一口气：
“魏忠贤，你可服气？”
魏忠贤连连点头，以袖掩面，拖着哭腔道：“内臣知罪，内臣该死，万岁爷请息怒，保重龙体要紧……”
大殿里，文武群臣噤若寒蝉，齐刷刷跪倒在地，口称有罪、望陛下保重龙体。
“我大明朝内忧外患，危在旦夕，难道、就没有一人可替朕解忧？你们有一个算一个，如果能解北方数百万灾民的吃饭问题，朕将视尔为肱股……”
任凭朱由检在上面如何承诺、鼓励，朝中大臣们竟无一人站出来。
草包皇帝心中大乐。
瞧瞧，瞧瞧，这就是大明朝的文武百官，平日里一个个人模狗样的，谈论起治国方略，那可是一个个大义凛然，恨不得肝脑涂地。
可一提及具体的困难，一个比一个会当缩头乌龟。
这些爱卿，可算是他朱由检的败家小助手呢……
“陛下，微臣有题本上奏。”
就在群臣纷纷强烈谴责自己无用、奉劝万岁爷保重龙体时，溯源阁大学士、工部尚书钱谦益朗声说道：
“启禀陛下，微臣昨晚收到一大笔捐银、捐粮，其数额之巨大，让微臣都觉得有些心动不已。”
朱由检一愣，心道：‘这个钱谦益，不是与魏忠贤为首的阉党是死对头么？什么时候就勾结在一起了？’
这个魏忠贤，还真是会办事。
如果卖官、卖地、卖银子这种‘烂事’，由阉党的人出面，肯定会招致朝廷上下一片骂声，说不定一件好好的‘卖官救国’之事，让那帮文官清流给生生搅黄……
但是这种事情由文官清流们来办理，瞬间就成了利国利民、确保江山社稷之盛举！
“钱爱卿，捐出钱粮的是何人？所捐钱粮能养活北方灾民几日啊？”朱由检龙心大悦，脸色舒展开来。
他的这话问的颇为讲究，不问具体捐粮捐钱多少，只问能养活灾民几日，便是给后来捐粮捐钱者一个无底洞，让他们慢慢猜……
“启禀陛下，捐出钱粮之人，乃锦衣卫原指挥使侯兴国，他所捐的钱粮，足以养活北方数百万灾民十五日之吃穿用度。
而且，据那侯兴国所言，为了北方灾民，他已打算散尽家财，其所捐的钱粮，已经自行组织人手，运往甘陕总督衙门。”
此言一出，群臣一片哗然。
乖乖不得了，能养活数百万灾民十五日，那将是多少粮食……
“陛下，这位侯国兴还真是我大明朝第一等的义士啊，养活数百万灾民十五日，堪称壮举也！”
“陛下，微臣奏请陛下，可重新启用侯国兴……”
……
一大群文臣纷纷启奏，对当初的‘死对头’侯国兴交口称赞，称其为菩萨心肠、大明第一义士。
朱由检微微点头，温言笑道：“这个侯国兴朕知道，他的锦衣卫指挥使一职，还是朕亲口给拿下的。
看来，这家伙受了朕的一番斥责，终于幡然醒悟，痛改前非，都开始为我大明的黎民百姓着想了……”
朱由检从龙椅上站起来，向前踏出几步，俯视满朝文武，笑问道：“诸位爱卿，这个侯国兴，朕该如何赏赐一下呢？”
立时，便有大臣建言，让万岁爷收回成命，重新启用大忠臣侯国兴。
当然，也有默然不语、冷眼旁观者，朱由检注意到，那帮人中间，多为皇室宗亲，大约都是他们老朱家的八爷爷、九伯伯、三叔叔、大哥哥。
真是一群猪！
朝廷恩养的一群废物，垃圾，蛀虫！
“好了，各位爱卿不用再说，谁是忠臣，谁是奸臣，朕心里明白的很。”
“侯国兴，朕就封他为米脂侯，享陕西延安府米脂县等三县之地，如果能将这三县之地治理好，朕就封他为延安公！
甚至，还可以封他为异姓王！”
朱由检话音刚落，群臣再次哗然。
不过，大家说什么，他根本无所谓。
把全国受灾最严重的三个县，一股脑的丢给侯国兴，随随便便封一个侯爷，就要让他想办法去养活老百姓……
这生意，太划算了！
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