，高天之上
“啊，对不起，其实早就该和你说的。”
但伊恩未曾想，依森嘉德对这方面并没有什么敏感性，他甚至有些歉意地说了一句后，就直接开始为伊恩讲解：“蚀光炼龙其实并不是‘龙’，而是一种生活在雷雨云中的奇特半气态生命。”
“它的外表看上去，就是一团漆黑的浓郁水雾，以细微的电流维系自身的形态，通过吸收阳光，闪电以及大风的能量来维持自己的生命。”
金发的少年抬起一只手，他的手掌中流动起和歌塞大师差不多，但是微型的小小龙卷，隐约有光点在这小龙卷中浮现又隐没。
凝视着自己手心的源质，依森嘉德轻声道：“倘若仅仅是如此，也不过是一种普通的气态生命而已……但蚀光炼龙的特殊之处，在于它可以与其他生命‘共生’……亦或是说‘寄生’。”
“最强大的蚀光炼龙，会尝试附体一些常年在空中行动的飞鸟乃至于巨龙……有些会失败，但也有一部分会成功，而那些成功被寄生亦或是共生的生物，就成为了真正完全体的‘蚀光炼龙’，它会强化共生体的身体素质，强化其提炼源质的能力，甚至获取操控火，风与雷的源质能力。”
“被附体的生物，会变得异常强大，即便是最普通的飞翼亚龙，也能提升一个能级左右……这种龙在古代被称为炼蚀龙，就是因为这个特点——它可以提炼出被附体生物最强大的潜力，但是却也会侵蚀对方的生命，导致其宿主在一段时间的超全盛后便死亡。”
“但实际上，蚀光炼龙并不会死——它只是变得更加庞大，然后分裂，亦或是再换一个宿主。”
叹了一口气，金发少年道：“听上去很强大，但实际上，蚀光炼龙最高也就是第四能级，再怎么提升，也无法突破第五能级的界限。”
“除非是有些个体天赋奇才，或是得到了一个重伤的第五能级的躯体，亦或是对方主动接纳。”
——奇妙的生物，简直就像是某种特殊的辅助生物兵器。
听见‘可以共生附体’这句话后，伊恩不禁微微点头，显得相当感兴趣。
与其他可能会恐惧蚀光炼龙特殊和恐怖之处的泰拉人不同，他反而有些恍然道：“所以说，你们家族的以太武装‘黯华’，某种意义上，就是一台你们自己通过生物技术创造的，可以更进一步与人共生辅助的‘人造蚀光炼龙生物铠’？”
“亦或是说，一头完全被你们控制的蚀光炼龙？”
“嗯，是的，不过是人造的。”依森嘉德肯定了伊恩的猜测：“实际上，之所以说以太武装是大贵族的象征，就是因为每一台以太武装本质上，都是相关家族倾尽全力打造的血脉与技术结晶。”
“它是我们人造的血脉载体，也是各大贵族家族推测如何让血脉更进一步的试验工具。”
——原来如此，用以太武装这种可重复改装装卸的‘实体虚拟机’做实验……的确，倒也合理。
伊恩认真地点头，他就说贵族也不可能放弃提升自己力量和血脉的渠道。
以太武装不仅仅是家族实力的最高象征，更是核心技术的浓缩结晶。
但他却不用太担忧这个——银色芯片可以完美替代以太武装作为实验体的功能，甚至远远超过。
至于那个精灵海盗……
伊恩的脑海中，浮现出现在还蜷缩在一旁，涕泪齐出的精灵海盗：“依森嘉德的血，本质上就是他可以操控的手脚一部分。
这海盗等同于自己的器官被依森嘉德用手握住了，难怪会被牢牢制住。”
“只是，倘若在有提防的情况下，即便是刚刚凝聚了源种的普通学徒，都很难被这种方法暗算，依森嘉德的血归根结底是无源之水，很快就会被全力运作的自体源质抵消。”
“除非是彻底昏迷休克，体内源质基本不动弹。”
随着依森嘉德的讲述，蚀光炼龙的真实情况也逐渐被伊恩了解。
作为一种半气态半灵态生命体，蚀光炼龙最强大的，其实是就是对多种源质能量的转换和适应性——它可以汲取光风雷三系的能量并且自如操控，是所有血脉真形中，极少数可以操控三系源质的传承。
但是，除非能抵达第四能级，不然的话，升华者至多选择一系主修，其他的属性只能作为辅助。
依森嘉德选择的主系是‘火’与辅助的‘风’。
而帕特里克是‘雷’与‘风’。
“大家都觉得，叔叔并不精通战斗……没想到他居然真的很强……”
依森嘉德有些萧索地低声自语：“他究竟想要做什么呢……”
——这有啥，七八年前，所有人都觉得格兰特子爵是个只会玩美人喝美酒的颓废贵族呢……虽然现在也没差多少，只是不装颓废了而已。
伊恩到不觉得奇怪，能被格兰特子爵认定为朋友，帕特里克再差也不可能是单纯的纨绔。
倒不如说，这两个人还真的有相似之处，都是颇有能力但是之前隐藏的极好，关键时刻却有其魄力行动。
“帕特里克……”
此刻，歌塞大师也算是大致恢复了一点力气——他伤还是很重，无法动用源质，但起身说话却没什么问题。
老人缓缓睁开眼睛，他的声音疲惫，带着一丝失落：“当年我就看出，他并非不聪慧，只是凡事都只是追求‘过得去’……他不喜欢为收益很低的事情付出精力，就像是他知道自己的哥哥，也就是依森你父亲是炼金天才后，自己就懒得继续学习，因为即便是努力学习，在炼金术方面能够比拟侯爵大人，又有什么收益呢？”
“他并没有很强的竞争欲，除却年少是和艾尔斯玩闹一般，朋友间的‘竞争游戏’外，他基本不会为太过辛苦的事情付出代价。”
“所以当年埃伦家族的内部竞争很快就结束，起因正是因为帕特里克支持依森父亲，两个人联手轻易击败了其他所有竞争者，而埃伦侯爵也投桃报李，让这位弟弟成为了他的左右臂膀……甚至让他来培养你。”
“这正是侯爵对这位兄弟的认同。”
听着这些话，依森嘉德抱紧了自己的膝盖。
他咬着下嘴唇，轻轻道：“叔叔的确很淡薄……是真的很淡薄。他平日不沉迷女色，也不喜欢男色，平时除却工作外也就看看书和戏剧……虽然叔叔性格有些苛刻甚至刻薄，总是怀疑其他人的成果，但他其实酬金给的很足，只要真的结果好，他也从不吝啬奖金。”
的确是个好人。伊恩微微点头，老板指手画脚不是事，工资给到位，奖金按时发，这点小事算什么？
尤其是在泰拉大陆如今的这个时代背景下，这样的上司简直是几乎所有打工人梦寐以求的啊。
“他节庆日时，也都会记得给我送礼，礼物不一定昂贵，但我都很喜欢，相当用心。”
明明是被对方偷袭重伤，歌塞大师仍然给出了客观的高评价：“至于为什么帕特里克会想要对依森，对我出手……”
他微微摇头：“我倒是有一个猜测。”
“这和依森的身世有关。”
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