昨夜下了大雨，下半夜、雨就停了，大风也消停了，但地面上仍然非常潮湿。清晨时分，雾气便笼罩在大地上，刚刚有点亮的空中朦朦胧胧，看起来十分阴森。
人们总是会对未知的地方感到恐惧，才会在视线不清的时候觉得，那样的气氛可怖。
巢湖北岸靠近施水（南淝河）水口的地方，合肥南寨的将士们一大早便提起了心胆，因为大家早就知道，吴兵大军已经从大江进了濡须水、巢湖。
在此地周边，北边有合肥旧城、已是一片废墟，东南有居巢县城。但是因为东南边是淮南地区最主要的战场范围，居巢县城也荒废了。那边连夯土城墙都垮了大半，里面断壁残垣就跟鬼城似的，既不能用来防守，也不能用来住人。眼下这附近就还剩这么个军寨，兵也不多。
最大的官是个百人将，姓陈。陈百人将一早起来，第一句话就是：“可曾收到了征东将军府的军令？”
身边的人都摇头。
陈百人将不再说话，提了把环首刀就走出寨门，他睡觉都没卸甲，出行也就很利索。几个人出了军寨，步行没走几步就到了水口。
后面是施水，水面笼罩着雾气。前面就是茫茫的巢湖，雾气中根本看不到湖边，就像大海一样。盯着看水面的话，能看到那白烟柳絮一样的东西在随风涌动，无序地飞快漂流、就像跳着鬼魅之舞。
黯淡的雾气中传来了浆的声音，还有令人牙酸的桅杆木头“嘎吱”的响动。岸边所有人都瞪大了眼睛，怔怔地望着声音传来的地方，连大气都不敢出一声。
不知过了多久，忽然之间灰暗的茫茫雾气中、一道巨大的黑影簌然出现！一下子终于看见影子了，就好像是雾气中出现了一种未知的恐怖的怪物。旁边有人的肩膀冷不丁一颤，陈将军也倒抽了一口凉气。
很快巨大的船楼便若隐若现地缓缓移动出来。两层和三层的楼阁，就好像是一座大宅房屋似的，上面还像房子一样、用木头盖了悬山顶的屋顶样式。加上水面上烟雾腾腾、朦胧不清，那房屋就像是鬼殿似的。
就是鬼殿。祭神跳舞的时候，表演鬼殿就会烧草木、扇出烟雾，鬼殿总是在烟雾笼罩中模模糊糊。
部下这时开口道：“陈将军，撤罢。俺们这点人，再不走，尸首全得留下。”
“撤！”陈百人将终于下定了决心。未有军令擅离职守，如果要处罚也最多处罚他一个人，总比全部弟兄交代在这鬼地方好。
回到营寨，陈百人将立刻拿出了一道小旗，命令部下快马向寿春城奏报军情，他不忘在小旗上系上一根羽毛。有羽毛的旗，便是急报。
……几天之间，不断有各种各样的军报传入寿春城。
吴兵进入巢湖。六安城被围。六安城遭受大举进攻，督敌军者、诸葛恪。吴兵进入施水。
又过了几天，消息继续不停。
吴兵进入肥水。吴兵入芍陂。芍陂西岸安城告急。安城失陷，守将自|焚身灭。安城内外百姓被掠，邸阁被焚，大火昼夜不息。吴兵在安城开始挖掘芍陂堤坝。吴兵自芍陂北岸大举登岸，诸路军或有五万之众。
秦亮每听到一个消息，就用赤笔在一张地图布帛上画线。虽然消息混乱，但通过血红色线条、可以清晰地看到吴兵的进军路线，全部沿着水路画线。
一条主线，一条支线。红色主线直指寿春。支线沿着巢湖、西侧舒水，然后有一段陆路虚线直达六安；另一段从肥水中段西下，虚线到达六安。
有了清晰的图示，显然六安城并非主要目标，因为即便攻下来也只能打击魏国淮南实力、但占不住。除非拿下寿春，吴兵才有可能在六安久留。
全琮这一路才是本次吴兵攻略淮南的主力。
秦亮把图帛放在了刺史府的前厅上位几案上，用一个三足圆形瓷砚压着。一有新的消息，他就会来这里添上一笔。他的意思很清楚，就是让孙礼看到。
但秦亮最近几天反而很少说话，他做的事主要就是画这张图。
那些超越这个时代的新战术新法子，孙礼等人没见过，秦亮可以站出来主持安排。但到了现在这个时候，孙礼这样有战争经验的大将，必定知道该怎么面对形势，说不定经验丰富一些、看得更准。不需要秦亮说什么了。
于是在其他几个属官进言、甚至偶尔争吵的时候，秦亮的表现很不引人注意，显得很低调。除非孙礼问他什么，他才说说见解。
有个治中从事官、曾在去年秋天嘲笑过秦亮，不止一次在前厅对秦亮冷嘲热讽，称秦亮胡乱猜测，意思就是：看罢，吴兵来了吗？
此时那官儿却正在恬着脸道：“今年辛酉年，干支不好，凶相仅次于庚子。正月淮南下大雪，鸟兽几乎死绝。初夏下大雨，河水暴涨，四野涝灾。”
秦亮心道：我是确实没猜到，去年秋季居然不下大雨、今年却早早就洪涝灾害了。如果早知道治中从事能预测气候，那我就猜今年夏季吴兵会来了。
估计根本没有人能猜中气候，不然还要天气预报干什么？吴军说不定去年秋就准备干了，发现水位不好才推迟到现在。
治中从事估计也想起了去年的旧事，看秦亮的眼神有点闪躲，好像不太好意思，终于闭嘴。
秦亮却不想在此时得意地反讽治中，因为最近天灾不断，吴兵又烧又抢又杀，淮南军民实在很悲剧。这时候去嘲笑人，不太合乎时宜。
去年秋天秦亮多次被人嘲讽挖苦，当时他确实很气、很苦闷、很难熬，想报复。但如今能证明自己是对的、能吐一口气了，他反而一点报仇的兴趣都没有了。他忽然对这个治中从事失去了兴趣，一下子连其名字也想不起来。
或许时间就是那么神奇，能稀释一切情绪，当初无论愤怒、仇恨、渴望的心情多么激|动，时间稍长就冷了。又或许冷漠才是最大的鄙视，而非愤怒。
就在这时，王凌的长子王广、到了刺史府前厅。这个大胡子个子高，披上一身玄甲，确实有那么些威武的气势。但秦亮知道，这是个假把式。
看王广那白皙的皮肤，细皮嫩肉的双手，恐怕压根没怎么练习过武艺。秦亮这不到二十岁的小伙，手掌也比王广要粗糙，起码他在平原郡干了不少农活、掌上还有茧，在此之前也经常在家乡练剑和射箭。
王广上前揖拜见礼之后，便拱手对孙礼道：“家父之意，还是像上次商议那般，吾等应出城决战。由君先率本部人马南下，为前锋。家父随后再率全部能动的兵马出城，增援助君。”
孙礼点头道：“便依此法。”
王广却没有离开的意思，又道：“广已带私兵一队前来，追随于君，听候差遣。”
秦亮听到这里，立刻懂了。王凌是故意把长子送到孙礼这里，表示增援的决心。意思是兄弟先上，老夫不会坑你，长子不在你那里吗？
孙礼估计也立马懂了，脸上露出了难得的笑意：“甚好，老夫得公渊，如虎添翼。”
很好，如虎添翼。
孙礼道：“明日一早若不下雨，本部人马即可出城。”
众人一起拜道：“喏！”
这时王广直起腰，又解释道：“除了留驻寿春城防的人马，家父已召集随时可以出动的步骑一万四千。另有最先赶到的淮北郡兵一部，此刻已到八|公山之对岸，克日可至寿春。家父以为敌势甚众，若能多集一部郡兵、值得推迟两天出城。”
此刻寿春城能动员的兵力，几乎只有两个大|员留驻在寿春的那些中外军、私兵。时间太仓促，前阵子又一直下雨，大量兵屯的屯卫、驻守在州郡的地方兵，短时间内完全不可能集结起来，没办法的事。
孙礼应了一声，不用多说。
秦亮一直没有吭声，不过与王广倒是眼神交流了两次。因为王广的目光看向这边，秦亮也就只能回应，以示记得对方的友谊。
对于出城决战，秦亮内心也没有异议。若是继续缩在城里，芍陂水利工程都要被掘没了，到时候大水漫灌淹掉大量屯田，损失必是惨重。而且现在人口是重要资源，吴军不仅会抢财物牲口粮食，还会抢屯民，时间一长人都被抢光了，那淮南还守个屁。
而且据说吴兵的陆战比魏军要差，摆开了阵战、说不定比被困在城里跟吴军打消耗战更好。魏军守城似乎也不太在行，芍陂西岸那安城，就算兵少，如果会守城、也不至于一天之内就没了罢？
众人散走时，秦亮叫住了刚才那搞迷|信的治中从事，问道：“地母经怎么说今年的干支？”
治中皱眉道：“记不住。不过仆有一卜，仲明可一听。酉年民多瘴，田蚕七分收。豆麦高处好，低下恐难留。”
秦亮有点惊讶，半信半疑道：“意思春夏有水灾？”
见治中点头，秦亮忍住没吭声，默然面对。
秦亮心道：刚编的吧？你踏马早点怎么不说？
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