第四十八章 北镇关

  两年之后。

  中州之北,为冀州,幅员辽阔,东临衮州,西邻雍州,南接豫州,王城即在豫州中央,冀州最北与孤竹疆界,便是北镇关。

  在冀州州府涿鹿城与北镇关的驰道上,一支百余人的车队隆隆行驶着,每一辆驷车都以粗粗的绳索牢牢捆缚着高高的粮草垛,车轮过处,留下两道远远延伸而去的车辙。

  为首之人,身躯高大魁梧,驭马擎刀,浓眉虎目,凛凛大将之风,抬首望着北镇关的方向,似满腹心事,沉思不语。

  身后两人,看着年岁尚轻,脸庞稚嫩,天生笑吟吟永远长不大的模样,黄袍束发,手持祭杖,天师的装扮,互觑了一眼,瞅瞅为首之人,策马趋近,一人问道:“方雷将军,出关好几天了,怎么总觉得你有点不正常呢?!是不是染病了?我这有药!你吃不?”

  方雷摇了摇头,“我很好,待今晚歇息后,来我帐中,有事和你们说!”

  二人不解其意,仍点头答应。

  夜,车队停驻扎寨,除巡守外,大多士卒已沉沉入睡,数道黑影悄悄闪进了一座营帐之内,方雷正在等候,待众人纷纷围坐,缓缓扫视了一圈,神色凝重,低低声音道:“此次出关押粮,不同以往,咱们之间大多已经知晓,惟大熊小熊尚未告知,所以特召集大家共同商量!”

  那两个天师装束的人闻言一怔,道:“什么事啊,这么神秘,我们俩还奇怪,为什么这次押粮,你非得亲自挑选将士跟随出发呢!”

  其他人默默的,都不说话,帐里的气氛颇显压抑,大熊小熊不由自主也开始有点紧张起来。

  “嗯,”方雷颔首,捋了捋思路,方道:“近一年来,北镇关流言四起,人心惶惶,皆言国家太平日久,而小王子降世之后,妖邪屡现,灾祸频仍,必是不祥之人,以致天示凶兆!中州将会像百余年前一样,赤野千里,生灵涂炭!”

  说到这,方雷顿了顿,大熊蹙眉道:“我也听说了,谣言而已,岂可当真!”

  “那你们想过没有,军心最忌动荡,刑天身为镇守使,为何不去制止呢?”

  大熊小熊瞳孔微缩,面露沉思。

  “而且,我无意得知,这些谣言根本就是刑天在推波助澜,并有言道,万不能让小王子成为国祚继承人!”

  “什么?!”二人猛地一僵,震惊道,“果真吗?”

  “嗯,”方雷接着道,“北镇关并无战事,刑天却命冀州日夜赶造兵械,囤积粮草,近日来,又奏请诸亲信将士家眷前来军中,凡此种种,你俩不觉有异吗?”

  “你是说,刑天要谋反!”小熊失色道。

  “你二人本与我平时相交甚厚,我只想问一句,若刑天果有不臣之心,你们打算如何?!”

  “我们是有熊部族之人,若真如此,岂能置之不理?!”大熊小熊决然道,旋即又面现犹疑,“不过,刑天将军可能吗?你们是不是多虑了?!”

  “那你们看看这个吧!”说着,方雷将一个竹筒递予二人。

  二人连忙接过,竹筒内一束薄绢,急展开细读,脸色渐渐苍白,双手轻轻颤抖,慢慢放下,半晌无语,过了好久,才道,“刑天将军,不,刑天居然久匿孤竹讯息不报!难道,真的想与孤竹联盟,竟欲反中州吗?!”

  “此札所幸误落我手,若果如咱们所想,中州危矣!”

  二人但觉脑海嗡嗡鸣响,忽然想起一事,嗫嚅道,“怪不得!”

  “什么?”

  “前些天,我们天师军统领清江带回一些法器,明显是布置法阵所用,却不象中州之物,我们当时还有点奇怪,现在才明白,很可能源自孤竹!”

  方雷与其他众人目光相视,似头顶铅云,身临狂风暴雨。

  “那咱们在涿鹿城时,为何不告知州牧永曜,禀报王上?!”

  方雷苦笑了一下,“刑天如此兴风作浪,厉兵屯粮,永曜不闻不问,反而全力支持,你们不觉得有蹊跷吗?”

  “永曜也要反了?!”

  “无论如何,咱们不能冒险,此次押粮,我便打算借机逃走,只有回到王城,见了榆罔将军,据实以告,才是唯一的办法!”

  “这里距王城数千里之遥,刑天早晚得知,咱们怎么可能逃得回去?”

  “那也要试试!”方雷抬头,望向众人,时间仿佛静止了一般,半晌,所有人点了点头。

  北镇关,坐落于浑夕之山两峰之间,雄伟壮阔,扼险而守,十数丈高的城墙巍峨蜿蜒,凭山而建,镇守府,刑天居中高坐,左侧立一将领,身高过丈,虎背熊腰,右侧却是一个女子,如瀑乌发飘垂过臀,淡青长裙拖曳脚踝,没有一点缀饰,清丽素雅,玉肌仙容,眉眼之间却似带着一抹淡淡的哀伤。

  “好了,”刑天沉声道,“按计行事吧!”

  “是!”二人躬身应诺。

  堂下甲卫忽报道:“禀将军,涿鹿运粮的人回来了!”

  刑天皱了皱眉,“让方雷去交接即可,何用报我?!”

  “不是方雷,是随行的胡巢,说有要事回禀!”

  刑天微怔,颔首道:“叫他上来!”

  不一会儿,胡巢趋前施礼。

  “何事禀报?”

  “禀将军,此次方雷率我等涿鹿调粮,返回途中夜宿,第二日清晨,方雷与大熊小熊以及十余个什长都不见了,我们四处寻找,也没有踪影,恐误军令,只得先行回关,特来禀报!”

  “什么?!”刑天霍然而起,面色倏变,目光灼灼盯着胡巢,吓得胡巢头也不敢抬,良久,刑天徐徐坐下,挥了挥手,“你先去吧!”

  “是!”胡巢悄悄松了口气,连忙退出。

  “将军,”左侧将领道,“我立刻带人马去把方雷他们抓回来!”

  “不行!”刑天摇了摇头,“已经数天,他们早潜行匿踪,你若率军大肆搜捕,太过张扬,这样吧,有些人应该做些事了,你飞柬永曜,让他立刻传讯!”

  “是!”

  “等等!”刑天旋即唤回,“康回,你另告知永曜,命他加紧准备,随时起兵!青魃,”刑天转向那个女子道,“你将此事如实告知孤竹,以备应变!”

  “方雷即使侥幸逃脱,无凭无据,有谁信他?!”青魃微现踌躇,道,“我们与孤竹约期禅典之后共举,若我们提前仓促起兵,而孤竹不能同时援应,恐怕对我们极为不利!”

  “箭在弦上,不得不发!”刑天起身,缓声道,目光深邃,眺望极远。

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