第十三章 阴谋的序幕

  马车从山间而出,旷野的景色只维持了片刻,便被大片的农田与枯树取代,暮色中充溢着一种令人不安的寒冷。

  车夫的视野从路旁冻毙的贫民身上划过时,贝思洛德的高耸城墙便已近在咫尺。

  白昼的晴朗似乎给了一些人错觉,以至于夜晚的寒潮到来前还抱着某种侥幸的心理,寄希望于自己能熬过与平常并无区别的一夜。

  穿过贫民区,贝思洛德吊桥处的执勤士兵便映入了眼帘,这些抽中下下签的倒霉蛋们在寒风中跺着脚,口中催促咒骂着出城或进城的普通人,口鼻呼吸出的白雾远远的让人看不清他们的面容。

  马车没有任何减速的从排队的人群旁穿行而过,刚刚还在抱怨的士兵看到了车厢前代表警备骑兵的标志,赶紧装模作样的站直了身子,从他人口袋里摸索的手也悄悄收了回来。

  这群人至少还知道点在大人物面前要收敛的道理。

  马车在普居区停留了片刻,一些孩子有望进入学院的家庭燃起了星星点点的油灯,更多的地方则是昏黑一片。

  车夫恭敬的敲了敲身旁的木栏,低声问道:

  “老爷,今天去哪条街?西斯提斯还是图戈?”

  当下人最重要的是知趣,车夫很明智的没有像他的前任那样,问出“去哪位夫人那里”的蠢话,否则他得去公墓和那家伙做伴了。

  “胡椒巷,郁金香酒馆。”

  “好的,老爷。”

  胡椒巷,有人说那是贝思洛德地下世界的入口,寻常人在外面看两眼,第二天都会消失得无影无踪。

  车夫蠕动了一下自己的喉咙,发出咕嘟的声音,但想到马车上的徽记,他又稍微壮起了胆气,挥动手中的鞭子。

  漆黑的马车从黑暗中直直而出,驶向了一片光明的繁华世界。

  …………

  “加德摩斯背叛了家族的善意?”雪迩法仰头看了自己的兄长一眼。

  夏尔不置可否,提醒道:“名单还很长呢。”

  银发的少女不再言语,迅速的从上往下浏览,直到将那些名字都记到心中后,她才转手递给了身旁的希莉丝,自己则是向后靠了靠,闭上了眼睛。

  希莉丝看到一半便用手背捂住了自己的嘴,她并非是个愚笨的女孩儿。

  结合长姐的发言和兄长下午的表现,她便隐隐猜到了些什么,但在真正看到名单上那一长串的名字之后,也不禁为之感到震惊。

  这几乎可以看作是一份修佩罗斯家族人际关系网络的展示图。

  其中的名字除了她耳熟能详的其他贵族家庭,还包括了七八个曾到城堡做过客的大商人。往下细数,部分庄园和作坊主的名字也在其中,希莉丝甚至在上面看到了朋友的名字。

  她定了定神,仔细思索后才询问道:

  “兄长,我们该装作不知道吗?”

  雪迩法睁开了眼睛。

  长女侧过头去认真打量了一下自己这位曾显得过于平和善良的妹妹,她从未见过对方展现出勇气的一面。刚刚究竟发生了什么?

  雪迩法压下自己心中的疑问,毫不示弱的道:

  “不止如此,我们还要继续交好他们。”

  这就是典型的贵族智慧或者说政治智慧。

  夏尔点了点头,心中感慨和聪明人打交道就是方便:

  “我之前曾告诉你们觊觎家族财富与权力的人正在虎视眈眈,这并非是恐吓,而是确确实实正在发生或即将发生的事情。”

  “我想,到明天傍晚之前,议政厅的门槛估计都会被人踏破。”夏尔开玩笑也似的调侃道。

  他的听众可笑不出来。

  这份名单中单独拉出几个名字并不可怕,可怕的是如果这些人联合起来从修佩罗斯家族身上割肉,他们将毫无还手之力。

  “所以呢,您准备如何应对?”雪迩法开口问道。

  “鬣狗捕食总是成群结队,但所有的鬣狗第一眼看过去的都是最肥美的那一块肉。”夏尔如此回答道。

  “这的确是事实,我亲爱的兄长,能请您不要总是使用一些奇怪的比喻么?”雪迩法再一次确认了自家兄长的古怪性格。

  “我觉得我已经说的很清楚了。”夏尔微微一笑:“我们只需要让鬣狗们认为自己看到的肉是最肥美的那一块就行了。就比如……制造一块家族烙印。”

  姑娘们只是稍一思考就明白了,目光也随之明亮了起来:

  “继承权!”

  夏尔欣慰的点点头,他甚至想赞许的伸手摸一摸妹妹们的头。

  外人可不知道烙印是什么东西,毕竟这是修佩罗斯家族最大的秘密。

  试想,伪造的家族烙印出现以后,鬣狗们就会发现他们可以从修佩罗斯家族得到的不再是汤汤水水,而是一整个贵族家族所代表的权利和财富。

  他们唯一需要做的,便是获得某位继承人的青睐,随后便可以将所有利益巧取豪夺到自己的麾下。

  这其实是一个很简单的公司重组方案,夏尔前世带着他的菜鸟助手接手过多少不少这样的案子。

  他所需要做的只不过是让几个大股东各自立起山头,下面那些各有心思的人便会瞬间投入相互对立的大股东们的阵营,以夺取最后的胜利,真正的继承人则可以趁此机会浑水摸鱼,逐步稳固自己的实力。

  当然,夏尔很清楚一点,设想永远是美好的,更关键的是人心,谁能保证大股东们在接受足够的诱惑之后,不改变自己的想法呢。

  他没有将自己真正的想法说出来,只是继续道:

  “这个方法是我能想到最有效的方法了,唯一的问题是……希莉丝,雪迩法,这可能需要你们站上台面来,甚至付出一些牺牲或代价。”

  “如果你们觉得这样的挑战太过困难,也可以选择放弃,毕竟我给不了你们什么保证。家族剩下的东西还有不少,你们想要什么就拿去吧。”

  直接分割财产,夏尔也觉得挺不错的,省得以后麻烦。

  雪迩法的第一反应是自己被轻视了,这使得银发的少女气极反笑:

  “夏尔!你以为我们是外面那些看到钱就不知羞耻的女人吗?”

  妹啊,我这不是在激将啊!

  夏尔心里腹诽着,但他很快便察觉到希莉丝握住了自己的右手。

  “兄长,我还是喜欢大家一起生活的日子。”修佩罗斯家的次女温柔而坚定的道。

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