屋子里有三个人。
光线只从门上窗勉强照进来，黑暗中朝露正跪在地上，被一个黑影扯着头发，刀子横架在白嫩的脖颈，他俩的手脚则被手铐从背后捆了，麒林整个人侧卧着躺在床头。朝露的嘴里还塞着块破布，吱吱呜呜的发不出声来。
见麒林醒来，男人当先开了口：“你好，言先生。清醒了吗？”
“看来没问题。我呢，是来自‘太阳论坛’的一位无名小卒。形势你也清楚，在这里我就直言了。”
“我们在这里的目的是审讯你，如果你选择不回答，你们很可能会死。”
眼冒金星，麒林多用了几秒钟才认清形势，感觉着剧烈头痛的余韵，他平复一下，突然大声冲着黑暗处的男人大声吼道：“陈可歆！你给我跪下！”
这一声只吓坏了朝露，黑暗中的那人疑惑道：“你在说什么？”
“没什么没什么……刚睡醒，随便喊喊，哈哈。”
“我再重复一次，言先生，我警告你……”
“您请讲。”
“……什么？”
“我说您请讲……您是大哥……喂，你别这么看我，换位思考，假如你是我——现在你的手脚被捆住，在一个不知道他酿的什么地方，心爱的姑娘被我用刀架着，然后我问你大哥，我们是日论坛的战地记者，能不能给你做一个简短的采访。你有拒绝的权利吗？”
“哈哈！爽快，言先生是聪明人。但是你说的话没有诚意，我恐怕没办法相信。”
“马泽伐柯。你还没问，你怎么知道我没诚意的？来来来，亲爱的，你把我放开，我们好酒一杯，好生交谈，我知无不言言无不尽……”
“有道理有道理。”黑衣人放开了朝露，凑近麒林笑着说，“但是你用风刃砍我，这笔账怎么算？我确实打算把你放开和你好好谈谈，不过那是半小时以后的事。我现在特别欣赏你这个姿势！简直棒极……”
黑衣人话音未落，床上麒林突然暴起，显然身后的手铐在刚刚他叫喊出声时就已经被偷偷搅开。此时趁着对方靠近，猛然起身。他的脚虽被捆着，但顽强地摇摆了身体，紧接着一拳眼看就要砸上黑衣人的脸。
这麒林自从夺舍了恶魔身体，力道之大，可是连成吨的老熊都能拼上一拼。更别提眼前的黑衣人，他这一膀子向后抡得滚圆，大开大合。要是被砸实了，对方真可能殒命当场。
然而黑衣人虽然脸上吃惊却半步未退，麒林暴起之后，上半身还扭在空中，突然感觉一股蓬勃气力紧压在自己后颈，视角一换，伴随巨痛和晕眩，整个人已经被按倒在床上。
“啧啧啧！”那黑衣人故意用尖细的嗓音叫到，“……听……听着都疼！”
他又起身，一边竖起兰花指来：“你说说你们这些练武的，暴力！瞧瞧这，一身的肌肉一身的肌肉……你们脑袋里放的是什么？驾驶员吗？”
麒林被按着头不能看清，朝露却自始至终都能看见，此时在他们身后，正站着一位无声的庞然大物。同样一袭黑衣，但并未遮面。她方才也想提醒麒林但吱吱呜呜的发不出声来。
再看床边上，麒林生生挨了这一下，刚刚缓解了头痛顿时又开始眼冒金星。黑衣人坐回椅子上，翘起二郎腿来，慢慢地道：“言先生，你看我说你没诚意果然没错吧——不过我觉得现在你应该稍微有点诚意了。”
“屁股还疼吗？”
“哧……”黑暗中突然传来一声嗤笑。接着麒林脑袋后面的力道又紧了紧。
黑衣人被气恼了，一翻手拿出一块令牌，他起身，把令牌直抵在麒林的脑袋上，恶狠狠道：“先回答我三个问题。你们是谁？从哪里来的？隶属何处？我警告你，老实他吗的一点。”
麒林咬牙，用稍微被压变形的声音回道：“大哥，我说，你别激动嘛……”
他回忆着酒店内电热水器的牌子，迅速说道：“我叫库伯言大牛。本身是克洛歌尔武道家族的人，来这里快十年了，当初是因为被人追杀，家人死光，最终无奈偷渡辗转，死里逃生才来到这片大陆的。到了这里很久没得生计，年纪也小，无奈只好做了山贼。我一没地盘二没手下，东西全是靠武术根基偷来抢来的。”
“扯他吗的淡！你一个学武的会用魔法？”
“啊……是这样……是一次偶然我接触到了魔法——我在打劫来的货品里找到了‘魔法石’。”麒林偷眼打量黑衣人，“遂发现自己竟然拥有这种天赋。我偷偷把那些‘魔法石’……用了个精光，现在能用出一些强力的魔法，像风刃和闪电链之类的。但是不得要领，用出的魔法也时强时弱……我之所以混在老陈商会的车队里，也是想看看他们的货物里有没有‘魔法石’。”
黑衣人稍微严肃着审视麒林，又看一眼朝露，问道：“这女人哪里来的。”
“我不认识她。我是在一片墓地的地方救了她……当时她正被两个公差欺辱，我见她生的漂亮就出手相助。事后她说她失忆了，我就想着日后把她骗了娶老婆。”
黑衣人盯着麒林的眼，紧接着问道：“那你也不认识唐吉？”
“不认识不认识。那天夜里我救了这娘们之后，看到陈娜已经晕了过去就去她的车厢打算找‘魔法石’。谁知道唐吉和大哥您已经在里面相商要事……之后我害怕被卷进去，还吩咐朝露不要把事情说出去……”
黑衣人看一旁跪地的朝露，她勉力点了点头。
“呵，你少来诈我，唐吉也不是我的人。”那黑衣服后退几米，仿佛突然没了兴趣，在屋里踱步一会，“既然是无关的人，我就不为难你们了。”
他起身推开屋子的门。屋外走廊的黄色灯光刺伤了麒林的眼，黑衣人扭头说道：“不过你们已经见了我，就还请你们把秘密带进坟墓里去吧。阿隆。”
眼看房门缓缓关闭，麒林紧咬牙关，一言不发。朝露挣扎着发出惊恐的支吾声。
“咯咚”一声过后，屋子重新陷入了黑暗。
半晌无声，按在麒林脑后的巴掌也未松懈，但听得身后人缓缓开口：“阿战，进来吧。”
屋门被一手拨开，黑衣人闻声探了头进来。
阿隆沉声说道：“我相信他们。”
……
麒林还是觉得陈战长得真是太帅了，没想到黑衣遮面之下竟是生得如此一副奶油小生面孔，皮肤白皙不说，脸也不大，虽然体格不错，身形高而精瘦，但面庞又略显柔媚，尤其是见惯了黑衣的形象，组合起来怪怪的。
酒店内，为了表示诚意，祥隆向麒林正式介绍了他们二人。
“太阳论坛”是隶属“反魔法公会”的首席组织之一，陈战则是以卧底身份在老陈商会名下工作的一员，现在是陈可歆的顶头上司。麒林怒骂陈战是“监守自盗的狗贼”，二人险些又大打出手，幸好场面上有祥隆镇着。
那陈战吐了口气骂道：“要不是我们这里急缺魔法师，你以为我会放过你？”
“你不就是魔法师吗？”麒林笑着抬眼看陈战。
陈战觉得这狐狸人有明知故问的嫌疑，但还是解释道：“我不会魔法，我是没有魔法操控天赋的普通人。我的魔力水平是4，但是我没有魔阶水平。能用出魔法，全靠的是制式武器……你笑个球！”
麒林面无表情地念到：“哈、哈、哈——我没笑我没笑。我们克洛歌人描述一个人极度悲伤时候就喜欢用哈哈哈哈……”
“你！”陈战此时不再用黑布遮面，虽然不是年轻年纪，可脸上莫名有股子少年气，他眉眼处显得柔媚，五官也生得足够漂亮，有一张让女人也嫉妒的脸。
眼看这两人就又要周旋起来，祥隆出来再打圆场：“库伯兄弟，事情确实是这样，我们现在需要一位帮手，潜入魔法师公会为我们做些事情。”
“哦？魔法公会……”金店老板有提。
“可是这也找不到我吧，大家素不相识，你们没有其他人选吗？”
“原本是有的。可事情出了意外。”
祥隆答道：“我们现在正在寻找一位魔法公会没有记录在案的魔法天赋者，而且最好是有所亮眼，比如魔力等级高，天赋全等等，这样才能迅速切近我们的目标。你放心，所有的后援我们都会负责。”
麒林向后一靠，看手指甲：“别开玩笑了，我帮你们有什么好处。”
陈战怒道：“臭小子，我们刚刚饶了你的狗命，你现在就开口要好处？”
“哎……”祥隆皱眉，从中间伸手道，“阿战，天下熙攘，为利来往。库伯兄弟问的不过分。我这里能给兄弟你的不多——钱，地位，女人，还有魔法典籍。兄弟大可任选其中一二。”
麒林看起来在犹豫，但最后还是摇头道：“看隆哥你是真诚待人，我才愿意说上几句。我乃一届草民，以前的妻子和孩子也都被仇人所杀，在这世上无依无靠，除了每日吃喝拉撒，去城里泡女人，其余就剩下胡乱活着；提起报仇二字，别说有没有能力，就是连仇人的模样我也不晓得。我去商会里偷魔法石其实也是有这几分味道，我幻想着有朝一日能够魔武双修，再回到克洛歌尔，找到屠杀我家族的仇人……报仇雪恨。”
“如果可以的话，”麒林扭头看一眼被捆绑在地的朝露，朝露也在看他。
“我希望你们能给我合理的身份，再送我去克洛歌尔。”
麒林说得恳切，祥隆认真凝视他几秒，严肃回答道：“库伯兄弟，你虽然是克洛歌人，但是自从来到荷米斯亚却消息闭塞……你可能不知道，近几年来，克洛歌尔已经成为自闭的大陆了。”
“……什么意思？”
祥隆与陈战略一对视，慢慢地道：“这是大陆的平民不知道的，他们只知道克洛歌尔严格控制人口流入，只有有钱人、有身份的人才能办理入国手续。我也是透过我们太阳论坛高层领导之口才知道这些事，他们谈及，近几年来，克洛歌尔已经几乎封闭了，而且更是单方面断绝与荷米斯亚大陆的来往，禁止人员流动。至于这边，东帝和南帝我不知道，至少在西大陆，国王有下令封锁消息，制造舆论和假说。大陆人应该已经很久没听到过真正的克洛歌尔的新闻了。”
“现在大陆人们眼中的克洛歌尔，只是一个存在于过去的，捏造的，口口相传的传闻。”
冷汗顺着麒林的太阳穴流下，的确，不论是金店老板还是唐吉陈娜、酒店前台，他们口中所述的克洛歌尔都与麒林的认知有巨大冲突，其中金店老板更是直言码头的船是不会过公海的。可是既然这样，恶魔又是如何往返两座大陆的呢，难道靠斯坦罗森不成？
话至如此，麒林心中思考，如果他选择拒绝就要杀死眼前二人，祥隆趁着空档对一旁的陈战点点头，陈战把桌子下的手抽了上来。
祥隆继续道：“但是库伯兄弟你也不必过于绝望了，我有一个折中办法，可以给你一个永久的正当身份，至于克洛歌尔，事成之后，我会动用太阳论坛的地下人脉帮助你，试试从临海乘船偷渡。”
“你身怀魔法之力，又不是魔法公会的人。不瞒你说，这两天我们在各大势力中，明里暗里都检索过你。的确如你所说，你不属于任何组织。也正因如此，我们才在这里有了这份对话。太阳论坛都是精英单兵作战，包括陈战和我也都是明暗两重身份，现在魔法公会崛起，我们不得不小心行事，让兄弟见笑了。直到刚才为止，我们还在这个测试当中。”
“魔法公会崛起……我的魔法都是自学，除了有的时候做山贼，也没怎么实际用过，我之前就想知道，”麒林试探着问道，“唐吉也好，难道说帝国的魔法师在普通人眼里，是具备相当身份地位的存在？”
祥隆点点头，说道：“是，也不全是，这要看你如何定义普通人了——首先具备魔法也就具备了一些资历，这些资历是只有魔法师才能得到的，比如进入魔法委员会、公会，以及组织，这是平民晋升贵族仕途的第一步；当然，并不是会魔法就能得到金钱，这只是个必要不充分的东西，对贵族和皇家的整体来说并不是绝对的。个体则不同，如此对贵族来说，魔法子女象征着更有潜力的未来。对百姓来讲，魔法则是飞黄腾达的机会。在西大陆，一个人具备魔法天赋，像你，这其实是足以改变命运的东西。”
“所以本身兄弟也不要怪我们多疑。不过方才听君一席独白，豁然开朗，是非已清，希望兄弟不计前嫌，现在我祥隆，作为部门的首领人之一，正式邀请你加入太阳论坛。”
“我考虑一下……你们解决魔法公会的事，大约需要多久？”
“不出一月。”
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