一夜之间，多少的黑幕被送到京城。
第二天早上，官员被杀的案子还没有一点结果，朝堂上却惊变连连。一个早朝，请求辞官的三品以上官员竟然达到一手之数。
这还不算上三品以下。
这些请辞的官员，全部都是有资格补缺的人。
李道乾已经不知道这是自己在朝堂上勃然大怒了，对于这些人，他丝毫都没有留情，全部都以扰乱朝堂的罪名关进了刑部大牢。
这些人一边被带下去，一边高呼“谢主隆恩”，竟然一个个都是真心的。
“呵呵！朝堂，朝堂！”李道乾在御书房里摔了杯子：“朕还没死呢！他们就一个个闻风而倒，对皇子们畏之如虎，难道朕的朝堂，是皇子们的朝堂吗？！”
大太监上前宽慰：“陛下宽宏仁厚、德被苍生，这些人不知好歹，把陛下的仁慈当成是自己为所欲为的理由，真真是罪该万死！陛下，这样的人早点暴露出来也好，省得他们继续在朝堂上上蹿下跳。陛下不必为了这种人大动肝火，他们抓了，咱们再另找合适的人选。偌大承御，区区几个跳梁小丑而已，不足为虑。”
“哼！”李道乾冷哼：“不足为虑？我看他们现在已经巴不得我死了！以为我不知道他们在做什么？”
大太监略微沉默。
他们在做什么，李道乾很清楚，他也很清楚，可是又能怎么办？
区区十几个官员而已，至于让李道乾怒不可遏吗？身为皇帝，身为父亲，明明看着自己的儿子明争暗斗，在朝堂上胡作非为，可是他却什么都做不了，这才是让李道乾真正客气可恨之处！
御书房当中就这样沉默了下来。
片刻之后，李道乾才问道：“太子当真在皇陵中安分守己？”
大太监恭敬回答：“回陛下，太子这些日子确实什么都没做，每日就只是读书习武，大内高手时时刻刻盯着，还有皇祖叔从旁看顾，消息绝对准确。别说是做别的事情了，太子除了读书、修炼、扫墓之外，也就和月先生互相讨教修行问题，除此之外连第二个人都没见过。”
李道乾点了点头，不由得皱起了眉头。
既然太子安分守己，老三又是发的什么疯？
“我发疯？”李宏毅冷笑起来：“我根本就每疯！”
他看着面前的栾国公，眼中满都是凶狠：“你以为我的心思父皇不知道吗？他知道！为什么放任我和太子分庭抗礼？不就是为了保证承御的下一任皇帝能够是最有能力的那个？这些我都知道，我都在父皇的允许范围内跟太子斗，可是呢？”
李宏毅猛地抬手指向了皇宫之外：“李宏楠？他算个什么东西？被赶出皇宫的废物，背地里还要翻盘？往我的头上口屎盆子，有种啊！有种！既然他不仁，那就别怪我不义了！他不是喜欢躲在暗中坑人吗？好啊！哈哈哈！我就把他彻底从土里翻出来，这样大家就都公平了，谁也别想坑谁。”
“可是陛下那边……”栾国公不无担忧。
“呵！”李宏毅坐下来淡然道：“不必担心，我这次的行动虽然莽撞了些，可是我有年轻的资本，这些年也老实本分。那些辞了官的，哪个不是墙头草？没有一个好东西，抓了就抓了，纵然我无功，也不会有大错。若真让李宏楠这个阴人暴露出来，父皇不会惩罚我，只会睁一只眼闭一只眼。”
那个时候，李宏楠才是李道乾的心腹大患。
栾国公微微叹了一口气，他总觉得这件事情背后可能有什么地方不大对劲，可是又说不清楚到底有什么地方不对劲。而且李宏毅如今显然已经铁了心要对李宏楠报复，他觉得自己也拦不住。
“李宏毅的生母是已经故去的王淑人，当年王淑人怀胎五个月的时候，刚好也是李宏楠将要成年的生日之前。在这个时候，曾出现宫女投毒事件，一杯打胎的药茶藏在王淑人每日必进的茶点当中。幸亏她身边的一个老嬷嬷警醒，又曾经出自医药世家，所有从小就通晓药理，闻出药茶的味道不对，才让她幸免于难。”
凉雉告诉李道生：“这件事情当年闹得很大，李道乾因为不喜欢李宏楠，所以对这个第三子很是期待。出现了如此恶性的事件，他几乎翻遍了整个后宫和朝堂，但最终不了了之。后来，李宏毅出生之后，王淑人竟然在月子里上吊自尽，原因不明。于是李宏毅便寄养在元贵妃宫中，才保得安然无恙。”
“皇后被太医断定为无法生育，可是李道乾依然对她恩宠不减，纵然是太子的生母韦贵妃也是徒叹奈何。有她的保护，李宏毅才有了今天。当年的事情虽然到现在也没有结果，可是大家都是从李道乾的这个举动当中看出来，想要谋害李宏毅的人一定在后宫中地位十分尊崇。”
“那就只有皇后了。”李道生说道：“只有皇后的位置，后宫的稳定，才能让李道乾投鼠忌器。毕竟，只是死了一个王淑人，李宏毅还活着，而且怕是也没有找到当年这些事的证据。”
凉雉点点头：“但是李宏毅却并不这么想。”
“呵……”李道生不由得笑道：“李家不会是克妻吧？太后病死，皇后的儿子不被喜欢，还真是……”
“咳咳！”凉雉被口水呛着了，这个世界的人从都没听过什么“克妻”之类的言论，简直就是大逆不道的说法，不过她还是解释说：“这倒也不是，太后的事情不过是偶然，姐妹三人身体都不太好。也正因为太后走得早，所以皇后的性格也不如何，才一直不受宠，生出来的儿子和李道乾不像。通常的时候，太子东宫正妃都是先代皇后考察指定，只有李道乾的这个皇后，是他爹给指的，而且是随便指的。”
李道生耸了耸肩：“总之有好戏看就行，剩下的和私情就没有需要我们去做的了，这些天你就休息休息，我们好好看看这一场雨，会在承天京抹上什么样的颜色。”
两个人侧头，看向窗外越发急切的雨，天空的阴云已经越发厚重了。
“到底是谁？！”李宏楠坐在纪王府当中，百思不得其解。
“王爷，现在已经不是计较对方是谁的时候了。”一名身穿青衣、文士模样的人就站在李宏楠的身侧，开口说道：“不管如何，三皇子已经开始向王爷宣战，认为那些官员的死亡出自王爷之手。或许这件事情本来从一开始就是李宏毅一手操纵，又或者暗杀之事另有其人，甚至可能就是太子，这些都不重要！”
李宏楠点点头，阴沉着脸道：“你说得对……正卿，你觉得现在应该如何办？”
“三皇子对王爷恨之入骨，这么多年相安无事，一旦出手必然是不死不休。不过王爷什么都没做，任何人都别想抓住任何把柄，为一所担忧的，无非就是陛下的猜忌罢了。”
林正卿躬身说道：“敢情王爷入宫避难！”
“入宫吗？”李宏楠略微沉吟，随即点头说道：“正卿所言有理，现如今最重要的是撇清自己的关系，让父皇不要认为我与暗杀有关。李宏毅悍然出手，我的目的已经没办法继续隐瞒了，只有躲过这一劫，才能有以后的希望！”
林正卿点头：“王爷大可放心入宫，王府的事情正卿一定竭尽全力。”
李宏楠点点头，站起身来拍了拍林正卿的肩膀，随后在他耳边小声说道：“我走之后，王府当中的暗线尽数杀之，宁可杀错不可放过。荣悦人，给我关起来！没有我的同意，谁也不许接近牢房！”
林正卿点了点头，两人对视一眼，转身各自离去。
没过多久之后，李道乾便接到通报说，纪王李宏毅已经入宫，说是十分想念皇后，要在宫里住上一段时间，过段时间再出宫。
李道乾已然接到了大内高手的密报，他自己的儿子，他闭着眼睛都能猜出来到底是怎么回事。只是没想到李宏楠的野心居然以这样的形式暴露出来，他不由得嗤笑：“逃得倒是快！”
然而事情并没有随着李宏楠的入宫而平息。
就在李宏楠入宫之后的第五天，连绵的小雨渐渐转大。
这次，不只是京中官员，就连地方官员都受到了牵连。尤其是承御帝国富足的达州，诸如东南沿海的沐州、肃州、江州，以及靠近边境的通州，大量的官员遭到秘密检举。
检举信被送到了三法司，又经由刑部尚书、大理寺卿和御史台转呈给李道乾。
其上所列官员，上至知州府台，下至七品县令，林林总总竟然多达八百。罪名更是五花八门，行贿受贿、贪赃枉法、包庇邪修、鱼肉百姓、走私贩人应有尽有。
于是，一场狂风骤雨从承天京而起，渐渐席卷了整个承御帝国。御史台与六扇门的人纷纷赶赴承御各地，调查各地官员，承御官场一时间烽烟四起。
“世风日下！世风日下！”葛先生看着手中的书信，不由得摇了摇头。
南巷私塾就在这一片烟雨当中，宛如满是涟漪的湖心之上停泊着的一条小船，虽然小，但是却十分的安稳，与外面的凄风苦雨截然不同风格。
正在一旁阅读经义的马栓听到葛先生的叹息，不由得抬头一看，却见到葛先生满面的苍凉。
“马栓。”葛先生突然唤道。
马栓吓了一跳，还以为自己偷看被发现了，便连忙说道：“先生，弟子错了！”
葛先生一转头，就看到他正慌慌张张低下头去，笑道：“何错之有？你且坐过来，今日你几位师兄都有事离开，只剩下你我师生二人，不若停了一天的课，坐而闲谈又如何？”
来了！马栓顿时心头警醒。
南巷私塾是不允许学生议论先生的教学风格的，但是架不住马栓背后有一个李道生。三百五十名官员当中，刚好就有过葛先生的弟子。所以他早就知道，葛先生的“坐而闲谈”，正是他考校学生资质和学习成果的一种方式，而且是十分重要的方式。
一想到这里，马栓的心头便紧张了一下，但是脸上却露出了更加轻松的表情，站起身来行了一礼：“先生所邀，学生自当遵从。”
轻轻放下手中书册，马栓走到了廊下，临着淅淅沥沥的雨与葛先生对坐：“请先生垂问。”
葛先生见他进退有度，暗中点头。这段时间马栓的进步是有目共睹的，他自然也是十分喜欢这个小子。刚开始的时候见他有些草莽之气，还怕他不通礼节，没想到转变竟然如此之快，可见是科教之材。
“我见你这些天学习颇为心绪不宁，是否遇到了瓶颈？”
马栓一愣，随即老实说道：“不瞒先生，在私塾学习的这些日子，学生获益匪浅，每日都能有许多新的收获。渐渐地，学生也发现了自己的特点，似乎对能够在细节之处学以致用的学问更加容易接受和记忆，并尝试去融会贯通。当然，还有许多的学问，学生以为能够有学以致用的机会，可能是受限于学生的目光短浅，因此没有看到其更实用的地方，因此导致一知半解。”
“嗯。”葛先生点头，赞赏道：“你有这样的自知，已经是难能可贵。你的几位师兄中，能够如你这般，在学习过程中尝试去了解自身的，也不过只有一人耳，你很不错。”
“先生过誉了。”
葛先生又说：“既然你习惯于学以致用，那么我便问你，如今天下大势如何？”
马栓闻言思索片刻，他学习时间尚且还很短，刚刚对于知识系统略有了解，没想到却拿到了这么大的一个考题，让他有些棘手。
葛先生见他思索不止，笑着说道：“我知你学习尚浅，畅所欲言罢了。”
马栓想了想，终究摇头说道：“先生的问题，学生可能无法回答了。我连天下都没见过，又怎么敢说天下如何？但是学生出身草莽，也曾经见过江湖。在学生看来，不管是承御，还是天圣，虽然民风各异，朝廷的行事风格有所不同，但是百姓们生活中所遇到的问题却大同小异。”
“哦？”葛先生感兴趣：“说来听听？”
“平常百姓所需不过衣食住行而已，先贤已经将其写在经典当中加以剖析，无数的士子更是张口闭口的长治久安。可是真正能够落实在衣食住行这四个字上的举措却寥寥无几，甚至没人真正看到这四个字真正的含义，而百姓之苦，又往往出自这四个字之上。”
“那你觉得，为什么会如此呢？”
“学生觉得……”马栓小心地看了看葛先生，终究大胆说道：“学生以为，这世上的百姓和官员，无不都是在装糊涂罢了。”
葛先生一愣，随即哈哈大笑：“装糊涂！装糊涂！”
马栓有些窘迫，有点害怕自己闹笑话了。
可是片刻之后，葛先生住了笑，却突然叹了一口气：“你说得对，这天下的人都在装糊涂罢了。官员只顾着自己的前程和名利场，却对百姓真正的需求视而不见；百姓明明疾苦，不测随时降临，却认为理所应当。所谓的长治久安，不过是士子文人的吹捧，三大帝国无上权威之下，先民智慧奠基之下的遗留罢了。”
“帝国权威……先民智慧……”马栓若有所思。
葛先生将手边的书信递给马栓说道：“我的一位老友来信说，最近承御朝堂动荡，不少官员落马，搞得风雨飘摇。我本以为他是个济世救民的好官，可是没想到，他来信竟然不谈这些官员的罪状，也不谈百姓受到了什么影响，却问我如今皇帝到底属意哪位皇子？呵……天下如同熔炉，人人都是可悲可叹，可悲可叹啊！”
“先生自然是与众不同的。”马栓诚心道。
葛先生却摇头：“我？我不过是个幸运的胆小鬼罢了！怕了那吃人的朝堂，怕了尔虞我诈，逃跑得早，保得一身清白。又幸亏当年学过的东西没有丢下，才能够安身在这私塾当中，留的一条性命而已。”
马栓急忙说道：“先生何出此言？”
“你觉得不然？”葛先生满脸自嘲？
马栓正色道：“我自然是反对的！我小的时候经常有人告诉我，有多大的肚皮就吃多少的干饭，学生认为此话虽然以偏概全，颇有些消极之意，可是却并不算全错。这个世上的人千千万万种，每个人都能有自己合适的位置。或者说，能够找到一个合适的位置，才是此生最幸运，对这个世界最好的选择。”
他说道：“葛先生虽然退出朝堂，可是却教导了许多和先生志同道合的官员，如今正在朝堂当中任职。学生以为，这才是葛先生最幸运的地方。”
葛先生颇为欣赏地看着面前的这个年轻人，越发的喜欢。
于是他问道：“那你以为，最上面的那个位置，谁更合适？”
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