霜儿发现钟化空断了左掌后，叫来了甘木。甘木想扶钟化空起来，被他拒绝了。
钟化空说：“你们快走！繁桢宫的人，马上就会复返。他们还有这个道人倒在这里，没有收尸。再不走就来不及了。”
霜儿说：“师父，你被他们砍了手掌。他们再来，你不是更危险了吗？不行。你得先走！”
钟化空苦笑道：“是我自己砍的。我答应了别人，要自废武功。就是右掌，也保不住了。”
霜儿念头转得极快，说：“你只答应了自废武功，不是答应了自断双掌。
自废武功，说不定还有其它，不伤人的路子呢？况且，你有答应、在多久时间内自废武功吗？
如果没有，为什么要急着在这鸟不生蛋的荒野，废掉右掌呢？
这里没有乡医，没有药物，连口吃的都没有。你废掉两只手掌，准备靠喝凉水活下去吗？
师父，听我的。我们从长计议。你讲你的信誉，我们做徒弟的，就想办法保住师父的命。这不冲突。会找到两全其美的办法的。
现在当务之急，是立即离开这儿，回潭州去。我们有两匹马。回到岸上，我们再想办法把马牵来。
你和甘木先走。我们随后赶来，在练武的宅子里汇合，再一起想办法。”
霜儿飞快地说着，一面又朝甘木使眼色。
甘木再次将钟化空扶起，他没有拒绝，显然是霜儿的话起了作用。
人一旦去掉了必死的信念，恢复了求生的本能，他的身体里就有了活力。钟化空轻轻推开甘木的搀扶，随他们一起，登上了渔舟。
上了湖岸。甘木和孙喜飞跑着下堤，穿过农田，往资水去了。霜儿去找乡民，废了些银子，将师父安顿下来。
乡民烧了一把檀香，将香灰撒在钟化空手臂断口上。霜儿自去厨屋，熬了些稀粥，亲自来喂师父。
等师父喝完，在床上躺下，霜儿将一条热毛巾敷在师父额头上，不断更换，直至他沉沉睡去。
到了下午，孙喜先行赶来，告诉霜儿说，马只能留在原地。资水江堤上的人已经撤了，但仍有带刀的人划着船，沿江巡逻。要想突破资水，非等天黑不可，而且也没有把握。
树伯已去了太旗帮报讯。甘木只同他说，钟帮主受了伤，其它一句没提。
霜儿忍不住微笑，心说：这呆子，也机灵了一回。可见不是真笨。
是新千年那些人太古板，活得像汴河上背银子入库的船工一样，明明身上都是银子，还苦着一副脸。
可见在哪里活着都不容易，这呆木头说不定真不回去了，倒省了她一番心思。霜儿又动摇了起来。
钟化空醒来时，天还未断黑。他自己吃了一碗黑鱼粥。乡民说，黑鱼对伤口愈合有用。霜儿也没法验证，反正无毒就行。
钟化空恢复了些元气，无意中听说太旗帮帮主梅海岳要来，他想起繁桢宫主说的第二条，其中有不让太旗帮参加武林大会的话，被他后来话赶话，模糊过去了。
但在他心里，那样的做法，始终有违江湖信义。他是不能见梅海岳的，他甚至不想见任何太旗帮的人。只有这样，他的心里，才安乐些。
在他潜意识里，真正无法面对的，是他有把柄被繁桢宫主拿住了，给他一手创立的太旗帮抹了黑！
如果太旗帮的任何一个人，以后在江湖上，因为他的原因，被人瞧不起，都是他钟化空的耻辱！
他不能见梅海岳，决不能！
想到这里，钟化空马上下床来，对霜儿说：“我要走！”
那个小人精有什么不明白的。她立即放了一点银子在凳子上，将剩下的香灰用纸包了。走去和乡民商量，买了一套现成干净的衣服，换下了旧衣。又弄了些米饼在路上吃。
安排定当。三人从乡民家里走出，像祖孙三口走亲戚一般，往乡野田陌之中穿插。
快要到资水时，孙喜走在前面，远远地看到，大路上一群汉子正急赶而来，就朝霜儿扬手。
霜儿推了一下师父。钟化空一代武林英雄，忍着万般无奈，蹲在稻田中，抓着穗子，作势查看已经成熟的占城稻。
梅海岳看着孙喜，问道：“这位小哥，可曾见到过一个太爷，身材和我差不多，受了伤，从这里经过？喔，我是他徒弟，姓梅，急着要找他！”
孙喜即刻把这烫手的山芋甩给了霜儿，跟着问道：“苏娘子，你有没有见过啊？”
梅海岳转向霜儿，说：“这是火急的事情，请小娘子千万帮忙。”
霜儿还没回答，梅海岳又朝霜儿仔细打量了一下，问道：“你是——姓苏，可是小名霜儿，从东京来的？”
霜儿恨得牙痒痒的，朝孙喜翻了一个白眼。孙喜只当没看见。
到了这个地步，霜儿也瞒不住了，行万福礼道：“妾身见过官人。”
不等梅海岳还礼，又再行拱手礼说：“师妹苏暖霜，见过梅师兄。”反正礼多人不怪，也只好这样了。
梅海岳还了礼，问道:“师父他在哪里？伤得怎么样？”
钟化空在田中站起，说：“是梅帮主啊？来来来，看看，今年这收成不错。平时也只知道吃，这占城稻啊，从包浆到长成这样，原来要几个月呢。”
霜儿本想矜持一些，至此也崩了。她接过话头来，说：“梅师兄有什么不知道的？师父刚才看的是蔸，现在才是稻子，全套都有了。”
梅海岳用赞许的目光，朝师妹点点头。他走过师父身边，看到少了一只左掌，面色瞬间起了严霜。
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