书接上文。
“甘仪笙将少女托付给师兄后，把货物送回了微恪岛。
随后，他和辛队梁昌一起，连夜赶去集市，敲开棺材铺的店门，买了一副杉木棺材。
梁昌让掌柜的帮忙，请了法师。又雇人抬着棺木，去了湖边现场，扔了尸身上的草席，就地殓了少女的亡父。
梁昌租赁了一艘船，将棺木人等一齐装好，由他自己跟着，吹吹打打，往兰湾来。
次日天明，集市上来了几匹快马。马上的几条汉子，沿街放话，说是鼎州有大商人，祖籍原在潭州，在梅山地界包山伐木。
现今派了一个掌柜来，要招十几个能干汉子。是能管得住人的，派去监督那些伐木工。
被选上了的，先发安家银子二两；到梅山后，再发十两。月银还在外。
随后，集市路边架起了台子，明晃晃的银子堆放在上面。
台子左右，分站着两条大汉，手中各持长棒。
掌柜坐在台后，拿出一本册子来，提起毛笔，蘸了墨，翻开纸来备写。
那纸上面早有一行：
兹有赴梅山X县管工，王大石，十九岁，籍贯，四湖山，领安身银二两（欠十两），王大石，押。
离台子不远，又有一人，提一袋衣衫，一袋麻鞋，在那里等候。
集市本就不大，一早闹出了这么大动静，通街都知晓了。
有人试着应招，果然在入了册籍后，领到了银子、簇新的衣衫和麻鞋。
一条大汉跟着他往家里去，拿了包袱回来，就在街边列队。还另外给了五十个铜钱傍身。
那些街上泼皮，成群结伙地涌上来，先占了名额。共约是八九个，互相之间，在那儿挤眉弄眼的。
掌柜也只做没有看见，照例一个一个地、按规矩上册，归家，再回来列队。
看看名额渐满，掌柜的收拾定了，叫应招的汉子们，自动分成两队，朝梅山进发。那六人骑马跟在身后，一起走了。
到了中午，集市上回来了一些人。
他们说是在半路上，掌柜的又拿出银子，让所有人背向路边，拉开距离；挑其中一个出来，依次认人，能认出名字或者绰号的都行。
认到六个，给奖励一两银子。他们都认不出六人来，钱没拿到，工也丢了。
好在还赚了二两多银子，一身衣服，还有麻鞋。
集市上的人便叹息，嗐，只可惜，便宜了那些泼皮无赖。不过他们走了也好，清净。
黎库笑着跟我说，他就是那个掌柜。那些泼皮，很是难缠，耗了戊队弟兄好些天。
完事之后，他们回到兰湾附近的备用营地，白堤口，将马还了。
那白堤口营地里，是甘统领的几个小师弟在管，都是些平民，等闲人看不出蹊跷的。
甘统领是心里恨极了，才用了这等狠招，一举剪除了那些祸害。我没打听那些人的下落，估计是很惨。
在兰湾，有陈望帮着，少女亡父的葬礼，一切顺遂。
甘仪笙因为心中一直不安，就在灵前，郑重地跪地磕头。最后，还帮着抬棺，送上了土山。
陈望见了，却会错了意。
等葬礼完毕后，央求了自家娘子出来，和少女说起，甘老爷子和师母，均已年高，中年得子，还不知可有福分，能抱个孙子。
师弟甘仪笙只知报效朝廷，自己的事全不放在心上。说不得，只好做师哥师嫂的出面，涎着脸来问林娘子，对师弟可有意？
那少女低下头去，不过一会，就点了点头，两腮晕红。
林娘子后来说，她那时看甘统领，是个有情有义的人。自己孤苦伶仃的，也无处可去。想了一回，也就应了。
陈望娘子又去问甘仪笙，甘仪笙却为了难。
黎库说，甘统领也知道，自己对林娘子负有责任。
他是在军的人，也没有门户之见。可也不用急着要娶她。
像是逼着林娘子，签城下之盟似的。
而且甘统领怕有一天，林娘子知道了，是他误杀了父亲，发作起来，从此会家无宁日。
甘仪笙来微恪岛，黎库又去劝了一回。他只是不答。
林娘子久在陈望家中，不见回音，心中也是惴惴不安。
又无意中听说，那甘仪笙年纪虽不大，官却做得不小。
更是猜疑起来，觉得这桩姻缘无望，都是自己一厢情愿，堕入微末之尘，又起攀附之心。竟是书里写的，没羞没臊了。
回房自怨自伤了一阵，林娘子将衣裙一一换下，依次折好。
只穿了在湖边，初见统领的那一身，和衣睡下。
半夜起来，点起油灯，找一页花笺，用小楷写道：
‘鹂云启：近因父殇，得遇良助，妾心感戴，不可名状。
又蒙邓娘子劳问甚勤，一并致谢。其情深厚，如酒醇酽，容妾后报。
然久居寝食，难塞众音。贪恋口欢，岂能常为。妾自家道败落，布衣箪食已惯。
今趁月圆，不辞而别，是为已往之事，免受缠绕。优柔莫决，不若水到渠成。
冬寒将至，望善自珍重。妾久疏纸笔，书不成字。休怪。鹂云十五日’。*
林娘子将花笺放在梳妆台上，以镇石压住。将门轻掩，出得院来，面向父亲坟山，默祷了一阵。就上了湖堤，往潭州方向去了。
陈望娘子起来，见了花笺，惊得一呆，忙持了来找陈望。
陈望也不知，甘师弟去了何处。
情急之下，把统领寄放在家里的几只信鸽，取出一只来，拿花笺来折成小块，绑在鸽腿上，将手一扬，那信鸽振羽高飞，很快就只剩下一个黑点。
*北宋的书信文字用法。
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