明昌十一年七月中旬，就在凉州战争进行的如火如荼之际，之前在肃州取得河西会战大胜的捷报，在经过一个多月的时间后，终于被送达中都。
七月的中都正是一年季节较为闷热之时。
如同桑拿一般的炎热闷躁，让酷暑难耐的中都百姓尽量减少外出。
人们皆三五成群的躲避在大树、屋檐或酒楼之中避暑驱热。
中都西门城墙下，一队炽热难耐的士兵，此刻精神涣散，一副萎靡不振无精打采之态，靠在城门洞之中昏昏欲睡。
对旁边进进出出的商旅行人，也没了平常的繁琐检查，一副有气无力的样子，略微一检查，走过一遍程序，就立刻放行。
面对不做仔细检查，一副死气沉沉的军士，最高兴的莫过于进出城门的商旅了。
毕竟谁也不想因为检查而浪费大量的时间，而且若让当兵的查出夹带，肯定又少不了一番搜刮。
于是门洞关卡处，没了以往的吵闹与冲突，因为天气原因，执行效率比以往不知高了多少倍。
作为这队绿营把总的宋老头，此刻斜靠在墙上，将头上的斗笠向上推了推，露出满是皱纹的额头，伸手扇去周围的热度，心中盘算着几时换岗交接。
“焦二！”
“唉！”一个年轻的小伙子听到有人喊自己名字后，随即应声答到。
尔后转头看向声音的来源地，发现是上司喊他后，当即露出一副讨好的笑容，提着手中的铁尺，走到宋老头身前问好道：“宋叔你找我。”
宋老头靠在墙上一副懒洋洋的样子道：“这鬼天气太热了，你赶紧去后面看看时辰到了没，到了就赶紧换班，别让王麻子他们占了咱们便宜。”
宋老头一说，名唤焦二的年轻人立刻就懂其话中意思。
毕竟此时天气炎热，能早点换班在后方阴凉下躲着，再喝点冰水解解乏，总比站在门下受这鬼天气的强。
其实这若在以往，守门的士兵恨不得多待一会。
毕竟守城门检查过往行旅的差事可谓油水丰厚，经常能吃拿卡要，逢年过节的还能收点商人孝敬钱。
大富大贵不敢说，但活的滋润潇洒，十天半月打点小酒，吃点荤腥，还是不成问题的。
平常的守门时间也是这群绿营兵最爱的时候。
毕竟不用上阵杀敌提着脑袋买命，就能得到如此油水丰厚的差事，没有人会不喜欢。
但唯独夏冬两季，是守门绿营兵最避之不及的时候，夏天热的时候要站两个时辰的岗，能将人活活闷死在门洞中。
冬天冷的时候，虽然时间减少为一个时辰，而且还有火盆供暖，但中都的冬天岂是区区一两个火盆能保障保暖的。
冬天的时候，守门的士兵经常一个时辰下来手脚已经冻的麻木，甚至冻出霜裂口子。
所以在冬夏两季时，门口的守兵是能躲就躲。
说好两个时辰就必须两个时辰，少了没问题，但多了绝对不行。
所以宋老头便指示焦二去看时间，以防过了时间而不知。
毕竟若时间超时了，接替他们的下一队可不会好心提醒他们，甚至接替者乐于装湖涂，让他们在多站一会岗。
同样感觉酷热难耐的焦二，在听到上司的指示后，应了一声，屁颠屁颠的跑去后方看沙漏了。
宋老头在焦二走后，当即换了一个舒服的姿势，继续靠在墙上借机休息。
不一会焦二跑了回来，带着一脸讨好的焦二抵达宋老头附近后，立刻说道：“宋叔，那沙漏还有这么些！”
说到这里焦二伸出两根手指，向宋老头比划了一下沙漏的分量。
看着焦二拇指与食指之间的距离，经验丰富的宋老头立刻估算出对等的时间，大概还剩四刻时。
想到自己还要再继续待四刻时，宋老头就有些烦躁的挥了挥手，示意焦二他已经知道了。
看到情绪不好的上司，焦二很有自知之明的立刻退却，只留宋老头一个人留在原地，正在为时间过的太慢而感到糟心不已。
恰时，城门口排成一条长龙一般正在进城的人群，突然传来一阵吵杂喧嚣，将正在眯着眼昏昏欲睡的宋老头惊醒了过来。
被惊醒的宋老头看到突然慌乱吵杂的人群，瞬间提高警惕。
不明所以的宋老头将手搭在腰间的刀柄上，戒备的看着杂乱无序的人群，上前几步，扑至众人身前，大喝道：
“都干嘛呢，还想不想进城了，立刻回到原位保持安静，否则今天你们谁都别想进城！”
宋老头的一番大喝取得的效果微乎其微，除了前边的人群安静下来外，后方的人群依旧杂乱无序。
察觉到情况不对的宋老头立刻招呼来两名下属。
为搞清楚事情状况，宋老头带着两名下属，三人一起小跑着向人群后方行去，
经过一阵小跑后，大概走了两百来步，宋老头终于看清楚后方人群为何突然混乱了。
不是有人想插队起了冲突，而是数名背着急报旗帜的驿站士兵，正在后方人群中策马挥鞭前进。
搞清事情原委以及来人后，宋老头当机立断，指挥下属分散人流，为驿站信使腾开前进的道路。
经过一阵鸡飞狗跳的折腾后，三名信使终于突破人群，策马进入城门，向着皇城的方向绝尘而去！
等信使离开后，城门口的宋老头擦了擦额头的汗水，暗道一声好险！
总算是送走了这几个瘟神，不然耽搁了朝廷急报，事后追究下来，可没有自己好果子吃。
此刻放松下来的宋老头，终于来得及思索起急报的事情。
当下朝廷也没听说那里遭了灾，或有其他什么大事，现在唯一能用上八百里加急的也就唯有西征大军了。
朝廷用兵西北，已经过去半年之久，现在估摸着也是该传来消息了，所以这八百里加急不是捷报就是告急。
可这次朝廷出动的皆是精兵悍将，光是八旗兵就调了好几万过去。
虽然八旗平常嚣张跋扈，眼高于顶看不起任何人，但人家确实是有真本事。
所以西北打败仗的可能性很小，而这八百里加急八九不离十就是捷报无疑了！
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想到这，宋老头眼前一亮，捷报好啊，若真是捷报，朝廷好歹也要表示一下，纵是不发赏钱，加顿餐也是好事啊！
最好前线天天打胜仗，这样他们也能跟着一起沾光，多多少少总是有些好处。
这么一想宋老头立刻来了精神，腰也不疼了，腿也不酸了，连酷热难耐的天气都觉得好受了许多。
而此刻已经进入城中的信使，在抵达皇城附近的兵部衙门后，立刻拿出背部装有捷报的木匣子，
将其双手举过头顶，一脸激动，高声大喊道：“西北肃州大捷！西北肃州大捷！”
“西北肃州大捷！西北肃州大捷！”
……
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