林冲大战太原城东,虽然兵微将寡,杀伤并不甚多,但连杀西夏四员勇将,震慑敌胆,“豹子头”三字,自此铭刻西夏人心中,城中守军,士气也都大涨。
他领兵归来榆次,同种师中禀报了此去情形,种师中大喜,赞道:“好杀!有你这一场厮杀,夏狗破榆次前,再不敢全力攻太原也!林将军,你——这就去吧!”
林冲眼一睁:“经略,你这是从何说起?”
种师中收起笑容,肃然道:“若不出老夫所料,他明日必有大军来攻打榆次。这个城子里,一无百姓可以助守,二来粮秣亦都有限,岂是他的对手?况且你这种猛将,野战交锋方见才能,若是守城,老夫一人足矣,何劳你在此处?倒不如径去辽州驻扎,以为游兵!”
林冲听他这番言论,却如醍醐灌顶,猛可间思得一计,把腿一拍,大叫道:“若这般说,末将倒有条计策,或可破得大敌!”
种师中一喜,连忙道:“说来我听!”
林冲道:“如今守把雁门关的,乃是我哥哥麾下虎将呼延灼!我哥哥临行前特地嘱咐,雁门有双鞭,岂不是叫我可寻他助力?”
“因此末将之意,我自单人独马奔往雁门关,唤呼延灼来做帮手,我两个亦不走太原,径自沿着滹沱河而行,穿越藏山,出于盂县,神鬼也不知,老将军这里守城,待我援兵杀至,便以虎骑为锋锐杀出,你我两下夹攻,必可大破他这支偏师!”
滹沱河者,发源于繁峙县,绕着五台山脚下,流经代州、忻州,进入盂县藏山,继而东流至河北。
藏山者,本名盂山,因春秋时程婴怀抱赵氏孤儿藏匿于此,改名藏山。
种师中闻言,仰头闭目,默默推算一回:“十二日!你若十二日内能归来,便能成这大功!若是再久,我粮食耗尽,只得突围另做打算。”
林冲惊奇道:“存粮尚够十二日?”
“不够!”种师中苦涩一笑:“老夫的办法,便是先遣一半人,往辽州就食,你武大哥所招新兵,都是那一路的,想来不至骚扰故乡,我自领本部西军守城,粮食便够了。”
林冲默然片刻,叹道:“辛苦老将军也!”
他晓得老曹拿一万并州新兵换走种师中一万老军,此举颇不地道,但是老曹长途奔袭兴庆府,何其艰险?也自是无奈举动。
心中默算,自榆次至雁门关,单程便有四百里,回程时若是绕行,还要更长,须得日行近百里,方能来及。
一咬牙道:“罢了,十二日内,林某定当领军归来!”
他的主意,是自家星夜急行,效法当初唐斌回梁山求救,以多抢出时间来。
两个说定,当下告别,林冲带了三匹快马,出城直奔雁门关而去。
种师中这里,则写了公文,令那一万并州军持了,出城往东,去往辽州安置。
及次日,李良辅引四万西夏军杀来,团团围了榆次,日夜攻打,种师中抖擞精神,把小小榆次县守得金汤一般。
林冲这厢换马不换人,昼夜狂奔,却终究难比唐斌彼时所骑宝马,他又是血战奔波直接出发的,及至次日黄昏时分,奔得近三百里,人马都已倦极,一个失察,轰隆一声,连人带马撞入陷坑里。
林冲毕竟是大高手,摔马瞬间,人已清醒,仓促一按马背,踢蹬跃起,稳稳落在一旁平地上,不曾随马落坑,“噌”的抽出宝剑,大喝道:“梁山好汉‘豹子头’在此,哪路朋友与我耍笑?”
他何故报梁山之名?只因这等陷坑手段,颇似山贼截道,因此报的是江湖上的蔓儿。
一时心里还纳闷呢,当初我和哥哥过此处,一个盗贼不见,都道是受了娄室招安,去打辽人了,如何这么快又养出盗伙来?
正警惕间,便听旁边林子里一叠声叫苦:“啊呀呀,大水冲了龙王庙,皆是小弟过失,哥哥不曾跌坏吧!”
林冲未见其人,先闻其声,一腔怒气,全抛去了爪洼国,满面欢喜道:“伱如何到了这里?”
却见林中冲出一片人马,为首一个,正是留守雁门关的“双鞭”呼延灼!
呼延灼飞马奔至近前,一跃而下,扶着林冲上下打量,见他不曾跌伤,这才松了口气,苦笑道:“哥哥,听我道来!”
你道怎地?原来西夏来打太原,扫荡吕梁山里州县时,便有百姓逃到了雁门,呼延灼一听大惊,有心去救一救,却又不能不顾雁门关,便派了信使,飞马去云州告知关胜。
关胜得知西夏大举侵宋,兵指太原,亦是大惊。
只是此时大伙金兵,已陆续开到杀虎口外,守兵一日三惊,他自坐镇山后九州,不敢轻动。
思前想后,便令“井木犴”郝思文,领兵三千,来接手雁门防务,却让呼延灼领麾下一万守军,去救太原。
不料呼延灼却是苦命的,浩浩荡荡杀去太原,方出忻州,无巧不巧,迎面正撞见夏主李乾顺,领了大军亲至。
他两家狭路相逢,都吓一跳,随即摆布人马厮杀,酣战之际,李乾顺发动大招,派出麾下铁鹞子撞阵。
铁鹞子乃是西夏国之重器,压箱底的雄军,自李元昊时起,百年大战,罕坠威风。
莫看他只三千人,都是于党项羌胡贵族豪酋子弟中,精选勇武者充任,马匹精良,盔甲厚重,骑士皆以钩锁绞联于马上,虽死不坠,犀利异常。
此军以三百人一队,分为十队,十个队长,皆以国中勇将担任,乃是:妹勒、浪讹遇移、细赏者埋、理奴、杂熟屈则鸠、隈才浪罗、细母屈勿、李讹移岩名、细母嵬名、没罗埋布!
呼延灼当初练连环马,存的心思就是踏平梁山后,博得高太尉欢喜,让他去西北战场,以连环马大战铁鹞子,立下不世奇功。
现在铁鹞子来了,他麾下万人,却都是老曹在山后九州招募的降军,对付一般西夏兵尚可,如何挡得住重骑冲击?
当下大败亏输,折了三四千兵马,幸得呼延灼勇猛,舞起双鞭断后,才得以领着残军,一口气退到代州边界。
他不甘心就此转回雁门关,又怕铁鹞子来追杀他,便挖的满地陷坑,谁知没害到铁鹞子,险些摔坏了林冲。
林冲听呼延灼说罢,也不由苦笑:这个兄弟,着实命运多舛,空有虎将之资,偏偏难得显露身手,此次跟随老曹征辽,也以压阵、守城为多,不曾斩将立功,如今独领一军,却又遇上了铁鹞子这等强军。
叹一口气,也把别后诸事相告,呼延灼听得曹操远征兴庆府,惊得眼睛瞪起老大:“大哥真个奢遮,独我没福,不能随行。”
林冲又说自己和种师中的打算,呼延灼连连点头:“此妙计也!如今西夏大军围太原,单人匹马还能幸得,大军如何过得去?依你计策绕行,正合时宜。”
两个商量罢,呼延灼留了数百人,保护那些伤兵,都回雁门关,自领五千完好人马,随着林冲,沿滹沱河绕行,穿越藏山,来到盂县。
因呼延灼出兵早,来回省了二三百里路途,不过七日,便抵达盂县,望西南行了一日,来到寿阳县。
至此,离小种相公十二日之期,足足还有三日。
林冲便在寿阳县休憩一日,养足了人马精神,于夜间出城,让诸军都以长索相牵,望西而行,走至天光将明,来到榆次县境内。
林冲便令兵马进得林中休息,派出许多探马,要待西夏兵打城时,发兵相攻。
这一等,足等了数个时辰,西夏兵马才开始攻打榆次。
林冲、呼延灼相视一笑,带兵缓缓而行,及至过了正午,这才赶到城外,眼见攻守两方,都已疲惫不堪,西夏一方,正要撤下前军休息,林冲大吼:“此破敌之时也!杀!”
五千人齐声发喊,随着林冲、呼延灼杀去。
李良辅听见背后杀声炸响,吃了一惊,急忙回头看去,为首一员大将,好生面熟!
顿时咬牙发狠道:“林冲!这厮原来不在城内!诸位健将何在?今日你等同进同退,定要杀了此人报仇!”
所余四个健将,乃是青龙健将李遇、白虎健将悟儿思齐、玄武健将芭里公亮、苍鹰健将麻里虎。
这四个人,十日来都不曾上阵,一心待他粮尽,守军突围时,合力围杀林冲。
这几日来,几人反复推敲林冲武功,得出的结论是:武艺极高,应变随心,乃是那种能把十分本事施展出十三分的大狠人。
对付这等人,就只能尽全力直接围杀,决计不可给他了留半点空子。
因此李良辅一声令下,四将咬牙切齿,齐齐杀出——都不曾把马速全提起,不然有个骑骆驼的,难免跟不上趟,给了林冲可趁之机。
两面对冲,眼见相逢,四健将紧攥着兵刃,正自蓄力待发,忽听林冲身后,传来一声暴喝:“哥哥且慢,且留几颗人头,让小弟发市。”
说话间,呼延灼骑着那匹踏雪乌骓的宝马,双持水磨八棱铜鞭,舞个花儿,左砸李遇,右砸悟儿思齐。
行家一出手,便知有没有,呼延灼双鞭一动,满眼都是金光,恶风呼啸间,四健将齐齐大惊:这厮独自一个已是难敌,哪里又寻摸来一个厉害的高手?
念头方转,林冲马至,长矛呼呼挟风,直取芭里公亮、麻里虎二将!
有分教:雁门召取双鞭将,再与夏人做一场!虎啸声声天地动,昂扬壮士慨而慷。
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