等到春耕一结束。便发兵向东。此次为了不在农时季节，破坏农业生产，所以发兵不过七八万，对外号称三十万继续东征。非得把江南吃掉不可。此时李靖已经病入膏肓，所以南方的统帅已经不再是他。阿史那社尔被委派去西域征战。可惜的是，对战的统帅不是张亮。畏敌如虎的张亮先生，最近也来不了。因为他老老实实跟着李世民一辈子，竟然谋反了。张亮这人迷信算命，因此对术士十分信任。张亮在相州担任都督时，就问术士程公颖说：“人们说相州风水好，不过几年必有王者从这里兴起，你认为如何？”程公颖知道张亮胸怀大志，便说他以后贵不可言。张亮表面拒绝，其实内心很高兴。不过他这拉胯的军事能力，想想也不可能。于是看见青年才俊，就仿佛看到了光。养成收别人当干儿子的爱好。一直收了五六百个义子，被长孙无忌和李治知道了。原本长孙无忌和大多数朝臣都觉得就是嘴巴痛快几句，收几个干儿子。没多大事。谁知一向柔弱的李治为了立威，却阴测测的表示，“张亮收养五百义子，是要干什么？正是要谋反！”不顾大家的阻拦，杀了张亮。这件事其实就是个冤案。李治杀鸡儆猴的手段罢了。这对李佑来说也是坏消息。毕竟谁不希望打仗的时候对手是张亮呢？年初李治就判断会进军。所以江南的军队早早集中起来。只是一时之间竟然找不到人可以领兵。此时李治也不信任李积，一方面是因为唐太宗暴崩，李积并没有贬官，李治对他没有恩情。另一方面是李积对征李佑集团战绩最差，这常败将军真的难顶。开国的将军也不剩几个。心中很是苦恼。回到后宫，与武媚娘缠绵一番后，这才与武媚娘讨论一下国事，对李佑的东犯很是担心，说出来心里舒服一点，原本也没准备从自己的小妈这里得到什么。谁知武媚娘一听，仅仅思考一小会儿后，便想到了合适的人选。武媚娘还是有很好的认人能力，不然怎么会在男权社会开天辟地，登基称帝。于是笑吟吟的说道，“陛下，你忘了苏定方吗？”李治听着这个既陌生又熟悉的名字，疑惑道，“是那位夜袭颉利可汗牙帐，击败东突厥的左武侯苏定方？”“正是。”武媚娘道。李治明显激动起来，“他现在身居何职？”武媚娘抚摸着李治的胸膛，接着说道，“据臣妾所知，他现在担任左卫中郎将。”李治拉近了武媚娘，环抱着，然后上下其手，“怎么可能？我记得他在我年幼的时候就是这个职位，十多年了没有升迁过？”武媚娘制止了李治进一步的行动，拉着一只手，说道，“苏定方在征战东突厥的时候，纵兵掠夺，被先帝认为是有损大唐国威，故而不许重用。”“而且……”武媚娘欲言又止。李治奇怪的道，“而且什么？我们夫妻之间有什么事情就直说。”武媚娘见李治表情不似做伪，“而且他和舅舅关系不太好。”李治露出恍然大悟的表情，接着冷哼一声，“就他了。”也不等武媚娘继续疑问。李治再次吻了上去。一时间寝宫内又充满了浓浓的暧昧气息。第二日朝会，李治当即便要启用苏定方去江南对抗李佑。长孙无忌自然是不满意。长孙无忌一方面和苏定方私交平平，另一方面并不认为苏定方有这个能力，于是极力反对。提出继续派遣李积这个老相识。不说李积还好，说了李积，李治的脸色更沉了。此时百官之首是长孙无忌，而军队的老将都陆续凋零。绝对领袖自然是李积。文武之首结合？李治想到此处，越发讨厌起这个舅舅。李治又不是五六岁的小皇帝。自然不愿意受制于人，就算长孙无忌一手扶持自己登上帝位。立下了大功。更是自己最亲的舅舅。但是帝王的权力不容许其他人分享。长孙无忌权势滔天也不行。这个苏定方用定了。于是他为了达成目的，说出了诛心之论，“到底是朕是皇帝？还是舅舅你是皇帝？”得了。这话一出，长孙无忌自然闭嘴。他只是托孤大臣，而不是摄政王。说到底只有建议权，而没有决定权，既然李治都这样说了。长孙无忌就算一肚子火气。也只能忍着了。于是李治升苏定方为江南道刺史，都督江南诸军事。对抗薛万彻的东征大军。
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