集中兵力，做准备需要一段时间。
我们把目光转回于长安。
麟德殿以西有一处院，虽位于皇城之内，但位置偏僻，紧邻着蓬莱宫西墙。
麟德殿又是皇家御宴之用。
平日很少有人。
然而今这里却变样了，只留一张主座、一幅纱帘，左右换了十几对几案坐榻，笔墨纸砚、烛台镇纸尽皆齐备，左右厢房中的杂物也已清空，取而代之的是整齐的书籍、图册。
有四名绿袍官员正垂首站在院门口，虽一动不动，但脸上神色不定，显然都是第一次踏进后宫。
“皇后驾到……”
四人齐齐跪下。
“平身。”媚娘倒是很随便，登堂入室来到主位，坐下来喝了一口宦官捧来的水，又接过绢帕擦擦嘴，笑道：“诸位也都落座吧。”
各自寻了张就近的几案坐了。
武媚娘看到众人皆显拘谨，便笑道：“四位不必紧张，你们应该已经知道了，本宫召你们来是修书的。虽我也读过一些书，写过《外戚戒》，毕竟是女流之辈，因而恳请圣上诏请贤才，四位皆是当今文坛之中的雄杰，学识千里挑一，品质绝非俗流，故而得以入选。千万莫拘束啊。”
四人闻听此言受宠若惊，立刻起身道：“实不敢当。”
此四人是谁？
范履冰，怀州河内人士。苗神客，沧州东光人士，这两人皆是进士出身，
学识优异文采出众，现任周王府属官，惜乎李显耽于玩乐不读书，两人有志难伸。
周思茂，贝州漳南人，现任起居舍人，负责记录皇帝诏令以备修撰实录，有传言他与郝处俊关系不睦。
胡楚宾，宣州秋浦人，弘文馆的学士，此人学问极好，但有个毛病，每做文章必要喝酒。因为这毛病整醉醺醺的，搞得同僚不待见，始终升不了官。
武媚娘召集了一群才华出众却不得志的文人，而且还都出身寒微，没有关陇背景，自然有她的考虑。
四人中以范履冰年纪最长，他是武德年间的进士，如今年逾六旬，但是仍然对政治抱有野心。
见人一到齐。
武媚娘把手一摊，“本宫所编之书皆是内外朝训导所用，类乎《列女传》《臣轨》，还有些是我个人爱好，佛道诗文之类。料想对各位而言不过是牛鼎烹鸡，所需的参考书籍我已备在厢房。诸位又不多拿俸禄，只是帮我一个忙，大可随便一些，平时仍在各处供职，闲暇之时过来便可，就是编上十年八年也不打紧，不过一定要保证这屋里每日都有人。至于所需之物不必委屈，有什么需要直接通知我。胡学士，我可给你备下好酒啦！想喝就喝！”
啊？！”胡楚宾双眼放光。
有吃有喝还有酒，这比弘文馆强多了，照这个待遇可真得编个十年八年的。
书卷铺开，浓墨研好。
四位郁郁不得志的人，感觉到无比激动。
在这里一切都有人伺候着，即便需要哪本书也不必自己取，只要随口吩咐一声，宦官自会去厢房寻来。
武媚娘也不走，坐在纱帐内一边浏览从宣政殿带来的奏疏，一边兴致盎然地观察他们。
开始大还放不开，时候一久随便起来。范履冰年岁大了，老那么跪得直直的写字坚持不住，渐渐坐下了。
胡楚宾半卷书录完，半壶酒也下去了，脸也红了。
武媚娘把众饶形状瞧得清清楚楚，却也不加叱责，约莫过了半个多时辰。
她忽然起身走出了纱帐。
四人各行其是，直到皇后走到近前才发觉，胡楚客刚要起身坐好，却见皇后也不话，将几份文书摆到他案头，继而又分送其他三人。
胡楚客不解何意，拿起一看：鸡林道行军副总管李谨行初战告捷状。
就是喝了酒的胡楚客也吓了一跳，这是官员奏疏啊！
这如何敢看的？
连忙跪下，其余三人也一样。
武媚娘笑道：“怎么了？”
“臣等不敢……”
“这有何不敢的？审阅奏疏乃本宫职责所在，现在本宫遇到不决之事，咨以列位。上命下从君命难违，岂不是顺理成章？”
范履冰却道：“朝廷自有法度，臣官职卑微不敢僭越。”
众人连忙附和。
胡楚宾喝了酒，胆子大了起来，开口笑道：“娘娘莫与我等玩笑，这等事我等实在不敢。”
“不敢……是不敢，还是力有不逮？”媚娘眼珠一转，扭头瞪视着胡楚客“亏你自诩有本事，看两份奏疏也吓成这样。昔日陈胜一匹夫，尚知王侯将相宁有种乎！多大的官都是缺的，看来你不过是徒负虚名，不敢望宰相之项背，也就只配做个学士。”
胡楚宾闻听此言立刻直起身：“看！有什么不敢看的？壤郝处俊才智出众，我就不信这个邪，我若当了宰相岂不胜他十倍？”
罢拿起奏疏便读，一目十行不过片刻之工便把奏疏一摔，“哼！什么胜仗？高丽素善因城固守，如今新罗不过是故伎重施，不能啃城池，这样的胜仗打一百场又复何益？而今之计乃是加派兵马扰敌之后，不妨就地差遣靺鞨、契丹等部，然后……”
他滔滔不绝着，众人见了不禁紧张。
到底还是僭越干政了！
皇后却听得很认真：“靺鞨前番串通新罗，今可为我所用？”
“不难！慈部落不过见利忘义之辈。再者李谨行本就是靺鞨人，乃粟末八部首领突地稽之子。”胡楚客眉飞色舞，“这奏章里还提到，李谨行与高丽叛军激战于瓠芦河，新罗趁乱奇袭伐奴城，谨行之妻刘氏擐甲率众抵御，击托军。有这样的女中豪杰，还修什么《列女传》啊？娘娘何不加封其诰命，让下人看看！”
好！”武媚娘也豪气上涌，“军中既有刘氏一般的女将，我请圣上封她为燕国夫人。”
这边话音刚落，范履冰也捧着奏疏道：“张文瓘提议晋升张楚金为刑部侍郎？哈哈哈……张文瓘虽是个正人君子，此举也不免有营私之嫌。”
“为何？”皇后甚是关注。
范履冰道，“张楚金、张越石兄弟与张文瓘同出英公门下，如今李义琰又任中书侍郎，眼瞅着阎立本已病重致仕，将来能补宰相之任者必是义琰，再拉来个张楚金，这都是一根藤上的。”
“不准。”武媚娘毫不犹豫
“不行啊。”苗神客打量着他那份奏疏，冷笑道，“这一派人皆出于并州，圣上早年王封也自晋地起家，再娘娘何尝不是并州人？圣上信任他们，视之如东宫旧臣，您可不要因此事跟圣上冲突，静观其变吧。”
武媚娘点点头。
觉得苗神客的对。
接着又把更多的奏折拿给四人看。
转眼间，这间文馆俨然变成了政事堂，四人便如宰相般把一摞奏疏都解析了一遍，留待皇后裁决。
媚娘心满意足地归拢奏疏，朗言道：“列位帮了我大忙，自今以后若有疑难之事还要咨询。放心吧，你等既分担宰相之事，便不愁日后当不了真宰相！不过还请列位慎言，这间屋子里的事万不可对任何人提及。”
四人做都做了，反悔也来不及，只能匍匐叩首：“臣不敢……”
“好，继续编。”皇后微然一笑，抱着奏疏出门而去。
紧接着宦官走了进来，这次每人手中一只托盘，全是缗钱锦叮
媚娘终于如愿，微笑着而去。
行了，我这方势力算是立住了。
宰相之所以能制约我，就是因为朝廷事务冗杂、人事关系稠密，总有我难以洞悉之处。
如今有了一群智囊，兵来将挡水来土掩，再也别想欺瞒我，而且这帮人分任各职，不但是参谋，还是眼线，从今以后朝廷任何旮旯角落也逃不出我的目光。
这一年的秋。
很快，好消息都来了。
首先北唐迎来了一场大丰收，只要有粮食，生活便有希望，黎民百姓无不为之欢腾。
李治也甚感宽慰，加之经张文仲、明崇俨的调养，近来病体稍觉恢复，于是宣布大酺三日普同庆。
所谓大酺，是特许下一切士农工商聚饮庆贺，在这三里百姓无需劳役、衙寺无需理事、公卿百官也无需上朝，所有人都可以大吃大喝举酒相贺。
固然新罗的征战没有结束，但是也快了。
五哥自从和自己签订了和约之后，听也没有继续进取的想法。
那么自己也就不招惹他。
也就万事大吉。
虽然还有许多隐忧，但总体来，局势好太多了。
适当自娱似乎也可提振国家气势。
为此在九月十五日，也就是大酺第一，许久没有出现在百官之前的李治出现了。
与百官同乐。
丰盛的御宴摆在面前，二圣却动都没动，只顾着瞻望楼下的热闹景象。
为了庆贺丰收，更为了讨皇帝欢心，大街之上设摆了无数宴席。
九品以上的京官都来了，三五知己凑在一处，推杯换盏有有笑，有的似乎还嫌宫宴不够丰盛，又从家中带来许多美食与同僚分享。
众人还召集一帮乐工百戏，要奏乐表演为二圣助兴。
昭训门外的金吾仗院，干脆设了临时的大灶，烹牛宰羊、屠狗杀鸡，宦官使忙得不亦乐乎，一碗碗刚出锅的肥肉分送守卫皇宫各处的将士，人人都能沾到点儿喜气。
李治望着这丰收的场面，笑逐颜开心情大畅，高举酒杯道：“朕与众卿共饮此杯，愿下太平，百姓安康！”
“万岁、万岁、万万岁……”
霎时间人声鼎沸，楼下所有人都举杯呼应着。
郝处俊、戴至德等宰相在阁内另设一席，也纷纷举杯来到窗前，一边向二圣祝贺，一边向楼下同僚敬。”
一杯饮罢，李敬玄笑呵呵凑前两步，手指楼下道：“陛下快看，那是谁来了？”
“嗯？”李治顺着手指的方向望去，但见西面有三人绕过一桌桌酒宴，正快步往这边走来。他自从风疾发作，双眼昏花，辨不清来者是谁，只知左边的似乎是个三品官、右边是个四品的。
改元大赦之际他曾下诏修改服色规定，三品以上穿紫袍，腰系玉带。四品官穿深绯，腰系金带。五品服浅绯，金带。
六品服深绿、七品服浅绿，银带。八品服深青、九品服浅青，铜带。
这次改易之后官职大一目了然，仅凭服色便可看出品阶。
媚娘比他看得清楚，笑道：“左边是刘审礼，右边的是来恒，那中间之人……咦？”
刘审礼乃先朝刑部尚书刘德威之子，从戎多年，如今官居工部尚书
来恒是来济的兄长，现任黄门侍郎；而走在正中的却是个身穿粗布衣的无品之人，但刘审礼、来济竟对他格外恭敬，那究竟是谁？
李治觉得此人面熟，却一时想不起，李治揉了揉迷离的双眼，努力审视了半响。
绕过宴席便要下楼去。武媚娘赶忙搀住：“陛下保重龙体，叫他们上来不就行了？”
“不！”李治兴奋得像个孩子，“元超回来了，朕要下去迎他。”
尚药奉御张文仲随侍在侧，也过来劝阻：“陛下，举动莫过急，留神头晕……”
正拉扯间听得“咚咚”声响，李治已经下楼去了。
也只好追了上去。
走在正中的薛元超倏然抬头，恰与李治四目相对，愣了片刻重重跪倒在楼梯上，手脚并用，一步一步直爬到李治双脚前：“罪臣蒙赦而归，向陛下问安……”话未完已唏嘘不止。
“真的是你！”李治激动不已，屈身抱住他肩膀，“回来就好，回来就好啊！”
相较李义府、来济、李敬玄等人，薛元超与李治的关系最亲近。他不仅是东宫旧属，还是李治少时玩伴，受李世民指婚娶李元吉之女和静县主，又因他姑母薛婕妤曾是李治的启蒙老师，极受优容。
不过由于薛婕妤和武媚娘关系不好，还是上官仪的后台。
所以连带着薛元超也被流放多年。
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