第十三章 了不起的范德比尔特

  “砰!”又是一枪响起。在悬崖边鱼跃而起的托德,后脑勺上爆开了一丛血花。然后便像一块石头一样,闷声不响地跌落入了江水中。悬崖挡住了他坠落的身影,斑鸠有些遗憾地摇了摇头。就像是一个艺术家精心制作了一副作品,却在完成的时候被毁了一样。心疼得只能惋惜。唉!他微微地叹息了一声。山坡下,那个抱着埃蒙德的白人茫然地抬起了头。一切都发生得太快了!他最亲爱的伴侣埃蒙德虽然已经死了,可是他的躯体都还是热的。他还来不及说上一句思念的话,一切便已经走到了结束。虽然,装弹的时间很长。但是他却觉得就像是过了一瞬间一样。“埃蒙德!”他哭泣着,替怀中的伴侣合上了眼睛。然后他丢下枪,缓缓地举起了双手。“我投降!”“我叫哈里森-范德比尔特!”“我的叔叔,是科尼利尔斯·范德比尔特先生!”……谁是科尼利尔斯·范德比尔特?在19世纪中期,这个属于美利坚的镀金时代,范德比尔特是美利坚商业皇冠上的明珠!两个字就可以将这个人介绍清楚:首富!说得更详细一点:19世纪中叶,美洲航运和铁路之王!大名鼎鼎的洛克菲勒、卡内基、杜邦、摩根……这些人现在都还是些毛头小子,在范德比尔特面前,他们就像是一个宝淘小卖家看着杰克-马一样。整个美洲大陆,有些人可能连华盛顿是谁都未必清楚。但是他们一定听说过‘范德比尔特’这个名字。就好像在200年后的世界,总统是谁未必人人都清楚,但是他们一定听说过比尔-盖茨这个名字。科尼利尔斯·范德比尔特有2个儿子和8个女儿,更有着一个庞大的家族。虽然他出生贫困,但是并不妨碍他在成名之后拥有许多亲戚。在后世被称作‘西进运动’的大迁徙时代已经开始的背景下,这个雄心勃勃的航运之王,不可避免地将自己的触手也深入了西部。而这位哈里森-范德比尔特,就是受这位航运之王委派,前来探索西部的使者。……“不要杀他!不要杀他!”河狸一下子便从石头后面跳了出来。忙不迭地朝着斑鸠打着手势,口中还忙不迭地说到:“住手!住手!他已经投降了!”“为什么?”斑鸠问。“斑鸠!这可是一位范德比尔特!”“哦?”“我们要是能将他送往纽约,至少能换回来一万美元——不!甚至更多!”见斑鸠似乎有些不为所动,河狸又赶紧说到:“即便我们不送他去纽约,只需要将他带到民兵营,也能获得大大的奖励——”河狸似乎又想到了什么,或许是他觉得民兵营可能不是那么可靠。所以又补充说到:“——我们可以先和他谈好,让他派人来送赎金——斑鸠,你听我的!我去和他谈谈!”“斑鸠!这就是我们的宝藏!”河狸朝着哈里森跑了过去。斑鸠慢条斯理地将子弹装进枪膛里,压好。跳下了脚下这一块弹痕累累的山石。温莎步枪真是一把好枪,连开了这么多次之后,表现还是如此稳定。斑鸠是根据视线中那条虚线来判断的。那是子弹的弹道,从第一枪到最后一枪,弹道几乎就没怎么变过。看起来,只要往后好好的保养,它甚至还可以用上几十年的。……“我投降!”哈里森-范德比尔特举着双手,站了起来。“哈哈哈!”河狸大笑着,走近了他的身前。河狸伸出手去想要拍拍这个俘虏的肩膀,俘虏嫌恶地侧了侧身子,避开了河狸的手掌。“我只有一个要求——”哈里森说到。“说说说!”河狸连忙说到。两只手有些尴尬地搓在了一起。“——替我安葬好埃蒙德!”哈里森说到。河狸愣了一下。不过他很快反应了过来,说到:“没问题!没问题!一点问题都没有!”白人真是奇怪。有些人喜欢母马,有些人喜欢基佬。不过在河狸看来这并没有什么关系。美元、比索、英镑、卢布……只要有钱,喜欢什么都是可以的。“我可以为自己支付赎金!”哈里森说到。“你准备出多少钱?”河狸觉得这个白人真是个好人,爽快!“我想,五千美元应该会让你满意。”“不不不,那可不够!”河狸乐开了花,大笑着说到。“那就……六千?”哈里森笑了起来。虽然几秒钟之前他还是一个俘虏,但是他胸有成竹的样子,丝毫看不出他是一个俘虏的样子。哈里森-范德比尔特知道金钱的力量。“一个范德比尔特可不会这么便宜!”河狸说到。“那么,印第安人,你希望是多少呢?”哈里森问到。河狸看见哈里森的笑容,那笑容让他有些微的不舒服。就像斯科特中士看着他一样。但是河狸不会和钱过不去。他想了又想,生怕自己叫得太高,把这个‘宝藏’给吓住了。万一这位范德比尔特鱼死网破,那就不好了。“至少两万!”河狸说出了一个大胆地数字。“美元!”他可不要比索!比索不如美元好使!“可以!”哈里森犹豫了一下,答应了下来。他本来可以再犹豫下,这样的话,不至于让眼前这个对手认为太容易,说不定就会趁机再次提高价格。但是,一个印第安人……哈里森宁愿多付一些钱,也不愿意和一个印第安人说这么多话!肮脏的印第安人!愚蠢的印第安人!“哈哈……哈哈哈……”,河狸大笑了起来。“斑鸠!他答应了!”“两万美元!”“斑鸠,我们发财啦!”河狸兴高采烈地大叫到:“我们发财啦!”

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