“船桨触底了!”，在者皮船上划桨的人叫喊起来。杨重伸头一看，透过清澈的河水，果然发现满是砾石的河底不过两尺深。这里是维季姆河某条支流的最上游。充当向导的布里亚特人说道：“从此处上岸，再向西南行八九里路，便能越过这道小山梁，找到条色楞格河水系的河道。”众人靠岸下船，扛着者皮船，在山梁上攀爬行走着。这山梁是兴安山脉的一部分，兴安山脉长达千余里，西端起于贝加尔湖东岸。东端与外兴安岭山脉相连。兴安山，外兴安岭一线可看成东西伯利亚的南界。兴安山西段是勒拿河流域与色楞格河流域的分水岭。当下，杨重等人翻越的就是西段。很快，他们就来到一条宽不过七八米的小河沟旁，将三条大型者皮船逐一投入水中。确切来说，兴安山南麓还属于布里亚特人分布区。但是这里气候冬天漫长，且湿气严重，因此人口非常稀少，并无多少布里亚特部落。行船一个日后，他们就进入色楞格河一条主要支流---希洛克河。这里已是喀尔喀蒙古土谢图汗部或车臣汗部的实控区。不过在这，蒙古人似乎没有严格的管制措施。杨重看见过一些零星的蒙古包，却从没见有人来盘问他们的身份和行程。杨重心想，大概因为这里是土谢图汗与车臣汗的边界区，所以谁都没有管。两日后，他们来到了希洛克河的河口。这里可以说是土谢图汗的腹地了。在这里，顺色楞格河而下不到百里，就会进入贝加尔湖。溯水而上向南几十里，就是一片郁郁葱葱的谷地草原。杨重不仅知道在他前世历史上，这片草原上诞生过买卖城和恰克图这样的贸易重镇。而且知道现在这草原上也有一个集市，大概就是买卖城的前身。当三条者皮船到达这片河谷草原时，终于有蒙古马队上前来盘查，他们在河岸上高声叫嚷着：“停船！你们是从哪来的？干什么的？”两名布里亚特人向导，连忙跳上岸。其中一名从怀中掏出一张皱巴巴的纸，递了过去，用蒙语说道：“我们是北边过来的林中人，来换点东西。”蒙古马队的将官漫不经心的逐个扫视着船上的人。杨重等人现在的装扮就是布里亚特人的样子，他自然看不出什么破绽。但他迟迟没给予放行，向导中的一人明白过来，拿了两张上好的黑貂皮塞到那将官手中。后者这才手上变出一个印章，在那张破纸上盖了个戳。其实，杨重本没必要用这种方法潜入蒙古高原。他虽然占据了布里亚特人的分布区。但这些区域离外喀尔喀腹地还很远，隔着兴安山脉。土谢图汗不一定会因此敌视他。他还是有可能与土谢图汗，车臣汗建立某种友好关系。有个很好的例子，沙俄在贝加尔西面也占据了大片布里亚特人土地，做为这些布里亚特人的宗主，土谢图汗并未因此敌视沙俄。只是杨重暂时不想与外喀尔喀势力打交道。因为杨重名义上还是大明的臣子，顶着努尔干都指挥使的官帽。同时，外喀尔喀与大明间的关系却是混沌不明，处于模棱两可间。这就让杨重处理起与他们的关系来，显得很棘手。若是杨重和外喀尔喀诸部间达成友好关系，他们却暗中做些坑害大明的事，杨重岂不落个通虏的罪名？反之，若是杨重持续与他们为敌，争夺土地人口，他们却暗中联明抗金了，杨重还是要落个是非。那么最好的方法，便是敬而远之，不派什么使节，不建立什么关系。这也是他扩张到兴安山脉便止步的原因。船只过了关卡不久，他们就见到一片设在草原上的蒙古包，却没有什么牲畜。这不是蒙古人的游牧点，而是商贩聚集的集市。杨重上了岸，走马观花的游览起来。他发现，这里主要还是以物易物，少数职业商贩会用银子结算。交易的人员，主要是蒙古人，还有布里亚特人，以及少量通古斯埃文人。却鲜见萨哈人和汉人。杨重考察了一番，就放下心来。实情果然如他所预料的一样，这里的贸易成本高昂。从用毛皮换不到多少日常用品这点，就可以看出。比如，这里一袋三斤装的盐就能换得一张黑貂皮。那收贩之人的成本必然包含了层层雁过拔毛。否则按这行情，中原的商人，尤其是晋商都会带着盐来这收皮子了。而且，毛皮卖家来此互市，被暗中索贿不少后，还要缴纳重税。这对杨重而言，无疑是件好事。这意味着，在他的地盘上，若有人通过这个渠道走私毛皮，将无大利可图。账房麾下的各检查关卡再加强防范，进一步增加走私者成本，便能基本上杜绝。杨重让其他人等待，自己径直来到一个蒙古包前。这似乎是这里唯一一个汉人开设的摊点，挂着“九州商号”的招牌。杨重刚上岸不久就发现了它，却没有第一时间前来拜访。摊位上没什么太多的货品。守摊的人是个五十来岁的掌柜，外加个十七八岁的伙计。杨重直接用汉语小声说道：“掌柜，可有蜡卖？”见对方用汉语，掌柜脸色一凛抬起了头。尽管已认清对方面容，掌柜依旧答道：“客官，要做什么用的蜡？多大量？”“防冷涂的蜡。有多少要多少。”“客官请里面详谈。”待杨重一入蒙古包内，那掌柜便叩拜道：“属下黑陶构见过东主。”“老黑快快免礼了。让你在这漠北之地吞风咽雪了一年多，着实受苦了。”“东主这是什么话。即便是让老朽上刀山下火海，也是理所当然的。东主来此要办理何事？”“我要穿过蒙古大漠，直接前往中原。”“这个好办。明日，便有风驰物流前来送一批货。到时东主将身份一换，便可用九州商号伙计的身份跟着回去了。”杨重笑道：“如此甚好。风驰物流，我刚好想检阅下他们。”
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