就在防卫军与俄军进行生死对决时，远在叶尼塞斯克六千里之外的大明京城，亦是暗流涌动。八月时，大明皇帝朱由校在西苑行船嬉水时，不幸船翻落水。此后他便是一病不起。而后，尚书霍维华又进献了一种“仙药”给朱由校服用。这朱由校胆子也大，对这入口之物竟然没有丝毫疑虑。即使霍维华这个人没什么坏心眼，那也不是什么奇怪东西都能往嘴里送啊。服了仙药的朱由校，随即全身浮肿，病情更加严重，距生命终点已是倒计时了。不过这事情也只有一批相关内侍御医，以及几个重臣知晓，对外却是保密的。哪怕朝廷诸臣，也没多少人知道详情。只知道这段时间，皇帝不上朝了。朱由校本来就上朝少，所以这也没引发多少人揣测。在紫禁城深宫之外，京师的市井和士林中。从七月起，就有个关于杨重的传言大肆传播。那传言说，杨重其实已与后金沆瀣一气，以此来换取后金不对其地盘进行征伐的条件。年初朝鲜的丁卯之变，其实是杨重勾结后金所致。凭此一战，后金获取朝鲜的人口和大量物资以及一份条约。而杨重借此获得济州岛。另外，杨重在中原的买卖也藏着不可告人的秘密。旁人不知道这意味着什么。但朝堂上的大员们都清楚，这是有人在试图扳倒杨重。不管事情是真是假，首先在市井和士林中造舆论。然后便有人可以以此为借口，上奏皇帝，要求让有司介入侦查。有司介入后，启获了证据或想办法弄个伪证，自然能将对方扳倒。即使没有这些，只要对方拿不出确凿证据自证清白，并且己方在朝堂上势大，那也至少能让对方罢官丢职。这套流程，不管阉党还是东林党或其他什么党，都在朝堂党争中玩的精熟。杨重早在被授予奴儿干都指挥使之时，他在大明就有了一定知名度。只是奴儿干，海参崴毕竟离中原太远。西伯利亚更不用说了。那里发生的事，中原的人知之甚少。所以这几年，别说平民百姓，就是士人举子，朝堂大员都已渐渐忘了他的存在。即便是风驰物流，电掣信局的常客，也不会留意东主就是杨重。一些州县设有风驰物流电掣信局的分号。在这些地方的官员眼中，杨重也是透明的。因为和他们关系密切，打交道的都是杨重手下的掌柜，执事等高级职员。杨重这个名字平常几乎不会出现在他们视野中。只到年初的朝鲜丁卯之变，杨重这个名字才重新被朝堂诸臣所注意。现在随着流言的传播，他的名字也回到京师的民众眼中。当然升斗小民，贩夫走卒都在埋头讨生活，是不会关心他的。这些“民众”指的是少数有钱或有闲的阶层，但就是这少数人构成了大明京城的舆论场。京城，醉九州大酒楼。一处雅座包间内，一桌丰盛的酒菜已上好。围坐的四个人却谁都没有动筷子，首席的位置还空着。显然他们在等一个重要的人物。这四个人都是书生装扮，年少的不过二十上下，年长的也就三十出头。很快，他们要等的人出现了。这是名富商模样的人，身材富态，脸白少须。这四人齐齐站起身来，一一向这富商拱手揖礼。那富商也随意的回了回礼。五人坐定，那富商模样的人也不客气，拿起筷子就开始吃喝起来。四人互相对视一眼后，其中最年长的开口道：“黄掌柜。我等在聚饮之前，是不是先把账款结了？”黄掌柜放下酒杯，眯眼道：“这事还没结果呢。谢秀才您是不是急了点…”他话未说完就被这谢秀才打断道：“唉！黄掌柜，话可不能这么说。你们想要那杨重有什么结果，我们哥几个不知道。我们只知道你托我们的事，都有结果了。那杨重的事，现在已在京师传扬的到处都是，这就是结果。有这结果，你就得将尾款结了！”黄掌柜却还在那自顾自的哼哼唧唧，夹菜吃酒。谢秀才见此，脸色一变道：“姓黄的，别以为我不知道你心里想什么。你不过是想要点回扣。但我谢某在这告诉你，我们这价是底价，一文钱回扣也没有。你若不结尾款，我们是不能拿你怎么样。但我们能坏你主子大事。到时，你主子会拿你如何？”黄掌柜脸上的肥肉一抖，随即又满脸堆笑道：“你看看，还急了。亏你还是个读书人，至于吗？咱山西那么大的商号，能欠你这点钱？”说罢，他从随身包裹中取出十锭银元宝，摆在桌面之上，又说道：“每锭二十两，一共两百两。这尾款咱们算是结清了啊。”四人面露喜色，伸手就要去分拿这两百两银子，却又被黄掌柜拦住道：“且慢。”谢秀才皱眉道：“你又要如何？”“你等需给我打个收条，要注明事项和数额，否则我如何回去向东家报账？”谢秀才道：“这个简单。现在就给你写。”黄掌柜又补了句：“数额要写三百两。”“没问题，反正我们银子足额收到了。你向你东家报多少，那是你和你东家之间的事。”为了满足文人雅客借酒兴作赋吟诗的需求，醉九州在包间雅座中都设有文房四宝。谢秀才便顺手取来笔墨，给黄掌柜打了收据。四个人这才安稳的饮起酒来，酒酣耳热之时，话语又多了几分。自然少不了透漏他们平日里那些苟且之事。原来，这四个人做的营生，便是以造舆论推波助澜获取酬劳。也就是这个时代京城的“水军”。他们却不知道，楼上的阁楼密室中有三个人，每人案前都有几支听筒。其中一人注意到他们的对话后，将他们的话语小心的记录在册。微醺的黄掌柜有点头重脚轻的步出酒楼，上了等候自己的马车，口中嘟囔道：“走，回府。”马车启动，但过了好长一段时间后，他发现了不对劲。因为到他租住的府宅最多一炷香时间。现在却走了半个多时辰。
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