“殿下让母后得暇，多关心关心绮兰殿那几位公主的婚事······”
“是因为匈奴使团的事？”
回到太子宫，疲惫的瘫坐在书房——太子宫甲观的靠椅上，不多时，刘胜便等来了兄长刘彭祖的到来。
多年养成的默契，让兄弟二人并没有寒暄太多，只闲聊两句，便由刘彭祖直入正题。
也是直到这时，刘胜才将绷着的脸稍放松了些、将微微皱起的眉头稍舒缓了些。
——至少目前为止，刘胜在这位一母同胞的兄长面前，还能稍放下戒备，或者说是摘下面具，稍喘息片刻。
而对兄长的发问，刘胜，自也乐得道出自己的用意。
“雁门苑刚被匈奴人回去，匈奴使团才刚入关，绮兰殿的王夫人，便再次跳了出来。”
“——和亲。”
“这一次，父皇不出意外的话，也还是要行和亲以息事宁人，委曲求全。”
“而王夫人，也和匈奴人上一次叩边一样，再次跳出来，表明自己愿意将自己的女儿送去塞外、嫁与匈奴单于为妇。”
“王夫人这般举动，其用意，兄长当不至于瞧不明白······”
浅尝遏止的一语道出口，便见刘胜满是疲惫的揉搓着脸颊，又在一旁的夏雀小声提醒后，伸手接过一碗茶汤。
而在刘胜小口抿茶，好让精神稍振奋些的间隙，对坐于高桉前的刘彭祖，也是若有所思的缓缓点下头。
“秦昭襄王之时，王孙嬴异人在赵都邯郸为质子，期间获吕不韦相赠一赵女，遂与其生下一子，名曰：政。”
“后不久，秦质子嬴异人得到吕不韦的帮助，得以从赵都邯郸逃回咸阳。”
“恰彼时，秦悼太子病故，昭襄王随即使嬴异人的父亲：安国公-公子柱为秦太子。”
“公子柱为太子，又立宠妃：华阳夫人为正室。”
“又因为华阳夫人无子，秦太子柱的儿子们，便开始为一个‘嗣子’的身份，而开始明争暗斗······”
说话间，刘胜大半碗茶汤下肚，也总算是勉强打起了些精神；
见兄长悄然止住话头，又呵笑着看向自己，刘胜也只悠悠发出一声长叹，随即将话头顺势结果。
“论文韬武略、民声名望，太子柱的二十多个庶子当中，最出色的那个，其实是公子奚。”
“在嬴异人逃回咸阳之前，公子奚过继到华阳夫人膝下、被确立为太子嗣子的事，也基本已经板上钉钉。”
“但在嬴异人回到咸阳之后，无论是老迈的昭襄王，还是年壮的太子柱，都开始更倾向于嬴异人。”
“这是因为嬴异人回到咸阳之后，整个秦中，都被同样一句话所充斥。”
“——嬴异人质赵多年，于国有功。”
“若不以嬴异人为太子嗣子，则有功于秦宗社之忠臣义士，尽当心寒。”
“便如此，本无才无德、无名无望，甚至从小到大，根本就没在咸阳待过多长时间的嬴异人，被立为了太子嗣子。”
“华阳夫人，本是楚国人，出生于楚国王族：芈姓。”
“为讨得华阳夫人喜爱，秦公子嬴异人身楚衣相见于华阳夫人当面，更自此改名为：子楚······”
···
“数年之后，秦昭襄王薨，太子柱即秦王位，是为：秦孝文王。”
“即王位之后，孝文王以嬴异人为秦太子、华阳夫人为王后；”
“为秦昭襄王守孝一年之后，孝文王正式即位，然仅在位三天，便突然亡故。”
···
“前后不过一年多的时间，太子嗣子嬴异人，便成为了秦国的王，也就是后来的秦庄襄王。”
“其子嬴政，也随之被立为秦太子。”
“为孝文王守孝一年，又在位两年之后，庄襄王嬴异人，也于王位之上薨故，太子政未冠而即秦王位。”
“而这短短几年之间所发生的一切——庄襄王嬴异人、秦王政之所以能先后坐上秦王之位，都是因为当年，出现在秦都咸阳的那一句言论。”
“——公子嬴异人，质赵多年，于国有功······”
以一种莫名惆怅，又隐隐有些感慨的语调，再次道出这最后一句‘于国有功’，刘胜便彻底放松上半身，任由身子如落叶般，轻飘飘落在躺椅靠背上。
过了好一会儿，又冷不丁嘿然一笑。
“嘿；”
“王夫人，这是把我······”
“不。”
“是把我母子三人，都当成傻子了啊······”
···
“想靠一个嫁去塞外的女儿，就为自己的儿子，赢得一个‘于国有功’的名声。”
“想靠一个公主，就让自己的儿子，做我汉家的‘子楚’······”
“——可惜啊~”
“可惜，我不是那秦公子奚~”
“父皇，也不是仅在位三天，便暴毙而亡的秦孝文王······”
一语道破王夫人‘愿意嫁女匈奴’的动机，刘胜面上那抹戏谑的笑容，也在片刻之间化作阵阵冷笑。
即便身处敌对阵营，刘胜也不得不承认：王夫人这个举动，实在是高明。
毕竟相较于彼抹黑刘胜、和已经获封为太子的刘胜硬碰硬，又或是给五岁的儿子劳民望，显然还是通过嫁女匈奴，为儿子刘彘营造一个‘小小年纪就和姐姐离别’的人设，风险来的更小，收益也来的更大。
道理再简单不过；
——如果此事得以成行，再过个一两年，仍因‘年幼’而被留在长安的胶西王刘彘，就可以去关中各地蹦跶了。
期间，随便碰上个什么人，这位胶西王殿下都可以五味陈杂的感慨一句：好想姐姐啊~
旁人肯定会感到好奇，随即问道：大王的姐姐，难道不在长安吗？
然后，小刘彘就可以羊装坚强的笑笑，说：嫁去匈奴啦~
也不知道姐姐在草原、在匈奴单于庭过得好不好。
当然啦；
这都是我刘氏子侄的宿命，也是使命······
至此，刘彘的人设，便算是立住了。
——母亲是个为了宗庙、社稷，愿意献出自己女儿的人；
——姐姐是个愿意为了宗庙、社稷，甘愿嫁去塞外，给匈奴蛮子做妻妾的人。
而出生于这个‘英雄家族’的刘彘，即便还在穿开裆裤的年纪，也定然是······
“定然会是明君~雄主~”
“定会带领我汉家北出长城，马踏龙城，讨回这百十年来的耻辱~”
···
“嘿；”
“真是个聪明人呐······”
“若是男儿身，或许还能做个能臣？”
“啧啧啧······”
对于刘胜前言不搭后语的碎碎念，刘彭祖并没有太在意。
只简单交流一番，便明白了刘胜的意图。
——这次和亲，将由已经死去的楚王刘戊的女儿，也就是戴罪的宗室女嫁去塞外。
毕竟再如何，汉家，也终归是至刚至烈的汉家；
就算匈奴人再不满、天子启再怎么委曲求全，也不可能真的嫁个公主、嫁个自己的女儿去草原，并因此成为匈奴单于：挛鞮军臣的丈人泰山。
与此同时，为了永绝后患，皇十子-胶西王刘彘的三个姐姐，都必须尽快嫁人。
至于驸马爷的考察范围，自是按照往常的惯例：从彻侯勋贵当中，选几个老实人便是。
再算上即将被刘胜接来太子宫，‘亲自教导’的小十刘彘，以及即将搬去凤凰殿的小王美人及子女，还有不再能够自由出入宫讳的田蚡······
“如此一来，王夫人形单影只，空守绮兰殿~”
“倒也确实是无力再兴风作浪了？”
刘彭祖略带戏谑的一问，只惹得刘胜将面色稍一沉。
“绮兰殿，我忍了很久。”
“即便是如今，也还没有下死手。”
“但愿她王夫人，能好自为之吧······”
“阿彘小小年纪，若也和大哥、二哥那般没了母亲······”
意有所指的甩出话头，又适时将后半句话咽回肚中，刘胜终是再也抵挡不住阵阵袭来的倦意，将脖子稍一放松，后脑勺彻底靠在了椅背上。
但过去多年培养出的默契，让刘彭祖在见到刘胜这般架势之后，也仍没有就此离去······
“大哥、四哥他们，都要回国了。”
“阿胜怎么想？”
询问声传入耳中，刘胜仍双眼微闭，满面疲惫。
“大哥抱着必死的心来长安，我用尽全力，让大哥活着回江陵。”
“之后如何，想来大哥，也不会让我失望。”
···
“二哥除了好文，也没别的什么毛病。”
“河间和临江，离得也并不远。”
“有大哥看着，二哥也出不了岔子。”
···
“田叔入朝做了内史，四哥在鲁地，也总算是能肆意巡猎、游玩；”
“打猎嘛。”
“又不是什么大毛病······”
···
“五哥想领兵，只能以后再看。”
“看是南方的赵佗先沉不住气，还是北方的匈奴先闹出乱子；”
“到那时，找个机会，让五哥去过过瘾就是了······”
···
“六哥‘国小地狭，不足回旋’；”
“我也已经禀明父皇，给长沙国加封武陵、零陵和桂阳三郡。”
“想来六哥对我，也没什么能不满的地方了。”
···
“八哥的胶东，在齐地沿海之所，渔盐之利颇丰；”
“只要别太靡费，八哥的日子，总还是能过的很滋润的。”
“就是八哥这身子骨······”
“唉······”
“也只能走一步，看一步了······”
“毕竟不是什么能放到上台面的事······”
刘胜悠悠一语，刘彭祖随之默然。
刘彭祖没想到往日，看上去大大咧咧、没心没肺的刘胜，居然对哥哥们的未来，都已经做下了如此细致的安排。
更让刘彭祖始料未及的是：不等自己开口问，刘胜便抢先为自己的问题，给出了专属于兄弟二人——专属于兄弟二人才有的答复······
“这次和亲之后，边墙应该能安稳几年。”
“大概就是明年相安无事，后年小打小闹，大后年，就又是······”
“呼~~~·······”
···
“到那时，究竟是继续和亲，还是大兴兵戈，要看父皇的意思，也要看我汉家究竟有没有做好准备。”
“兄长去了赵国，也不必考虑其他。”
“只需要在最近这几年稳住边墙，竭力避免在边地，和匈奴人发生摩擦便是。”
“——未来这几年，对我汉家而言，至关重要。”
“决战前的筹谋、布局，就差这最后一步了。”
“边墙未来几年是否安稳，将直接关系到不远的将来，必将发生的汉匈决战，究竟谁胜，谁负。”
“兄长肩上的担子，不可谓不重······”
又一番有气无力，却又让刘彭祖莫名感到语重心长的嘱托，自惹得刘彭祖沉沉点下头。
片刻之后，又似是发现了什么有趣的事物般，自顾自摇头一笑。
“嗯？”
“兄长这是？”
“——没什么。”
“——就是觉得殿下，可是越来越像父皇了？”
“——无论是说话得语气，还是做下的嘱托、布下的筹谋······”
“兄长骂人，可是越来越难听啊······”
“——噗嗤！”
“——臣、臣不敢······”
难得彼此打趣一番，最终，刘胜还是缓缓睁开了双眼。
因为刘彭祖最后，又发出了一问；
而刘胜针对这最后一问的回答，却让刘彭祖愈发感觉：自己方才那句玩笑话，已经在极其迅速的成为现实。
——刘胜，真的越来越像天子启了······
“三日之后，父皇就要召见匈奴使团了。”
“按说，匈奴使团入朝，终是诸侯是要避嫌的？”
“若如此说来，大哥、四哥他们，最好在三日之内离京，以免沾上‘私下勾结外族’的嫌疑······”
“——不。”
“——诸王离京的时间，在父皇召见匈奴使团之后。”
“——准确的说，是我刻意延长到了父皇召见匈奴使团之后。”
“嗯？”
“可是这样一来，万一······”
话说一半，刘彭祖便似是意识到什么般，勐然瞪大双眼！
而在刘彭祖目光锁定的位置，刘胜的嘴角之上，只挂着一抹酷似天子启的阴冷笑容。
“就是要看看，有谁，敢冒这天下之大不韪；”
“谁敢在长安、在皇城脚下，和匈奴人眉来眼去，乃至‘交谈甚欢’······”
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