第26章 秦业灌酒

  昨日议定商号之事,约定三日后正式签约。

  薛家要忙着筹集资金组织人手查看地界,贾琏和凤姐忙着凑银子,柳湘莲也不轻松。

  上午先去神武将军府拜会了冯紫英,告知其事已成,可准备资金了,限额2万两银子。

  冯紫英得知消息大喜过望,不料二郎竟是这般雷厉风行之人!

  前儿才议定之事,今日便有结果,何等迅速,端是手段不凡。

  只是他也不敢将此事告诉家中,这银子便有些困难。

  与贾琏怕被他老子贾赦强夺不同,他是则担心被误以为玩物丧志胡闹而受惩。

  于是在通知卫若兰、陈也俊的同时,又去寻几个平时交好的世家子弟,也不知最后能凑出多少。

  柳湘莲不去管他,婉拒了中午的宴请,下午另有要事——拜访秦业。

  以他此时的身份,和宁国府嫡孙贾蓉比起来,简直是一个地下一个天上,傻子也知道该选谁。

  秦家好歹也是官宦之家,不是二尤这样想给贾珍做妾都做不成之人可相比的。

  秦业最终把女儿嫁入宁国府,其中必定有原因。

  如果柳湘莲不介入其中予以改变,定还会继续发展下去。

  时间紧迫,须尽快打消秦老头的危险念头。

  方法无非两种:一是展现自己的实力,二是毁掉贾珍贾蓉的形象。

  先前委托秦业重新设计姹园,不过是为混个脸熟,戏园子才是显现“能为”与“实力”的时候。

  下午在家中养精蓄锐一番,待到日头渐渐西去,染红半天晚霞,柳湘莲估摸着秦业该到家了,便骑上心爱的枣红马,轻车熟路,哒哒而来。

  因昨日让柳三投了拜帖,无需通报,小厮径行将他引进前院客厅。

  秦业竟站在门口迎候。

  柳湘莲忙疾步走过去,恭敬行礼。

  一老一少执手入内,宾主各自落座。

  与上次只有一杯粗茶相待不同,这次竟准备了丰盛的酒席。

  想必是他上次的表现还算不错,而那根金条也让宦囊羞涩的秦老头宽松不少。

  这已经是他短短几天内第三次来拜访,彼此间似乎已经相熟已久,关系亲近。

  吃过茶后,秦业温声询问:“贤侄此来,可是有什么要提点的?”

  他误以为柳湘莲对园子设计有什么想法,特意过来说明。

  柳湘莲忙摆手道:“世伯说笑了,小侄怎敢在您老面前班门弄斧?此次前来是另有一事相求。”

  接着,便将他与薛家、贾家、冯家乃至公主府、王爷府等勋贵宗室合作设立商号,拟办戏园子,以及诸般规划等事,大致说了说。

  言语间不免夸张几分,有意无意的凸显自己的能耐。

  此时自不会提什么“以小博大”的话,就是要给对方造成一气呵成的错觉。

  秦业听了先是心中欢喜,上次给的定金是十两金子,这次明显是更大项目,必定报酬不匪。

  可是越听越惊,什么戏园子、歌舞馆、蹴鞠场、百货商场……

  若真的按照柳二郎说的建造下来,没个几十万两银子打不住吧?

  虽不知各家所占比例,但柳二郎既首倡此事,又权力极大,占股不会少。

  他的神色偏又云淡风轻,如同在说一件不起眼的微末小事儿。

  秦业不能不感到震惊,暗思,他真有这么大的实力?还是在胡言乱语?

  这才多长时间不见,他已经串联起这么多勋贵宗室了?

  他一边凝神倾听,一边缓缓饮茶,压住情绪波动,面色始终保持着淡然。

  最后,柳湘莲动情说道:“本不该前来搅扰世伯,但小侄又想,此园一旦落成必是京都胜景。若交给庸俗之辈操刀,岂不可惜?唯有世伯这般深积厚累数十载,见识卓绝的前辈高人,方能化腐朽为神奇,令其卓然不朽。思之再四,不得不厚颜相托,万望世伯能施援手。”

  看着风光霁月、飒然磊落的少年,听着他对自己的真诚认可,秦业着实感动,枯涩老眼中竟有些许温热。

  人都说七十古来稀,他如今也快到了悬车之年。

  这把老骨头,做这么个小官,居家清贫,多少人视他为恋栈不去的老物?

  可他又能如何?五十多岁方才得子,又素无积蓄,何敢辞官!

  不意这少年对自己竟是这般看重和恭敬!

  果然见识不凡!

  捋着花白胡须,秦业面色凝重,稍作沉吟,方说道:“贤侄过誉了,既承错爱,敢不尽心?只是贤侄刚刚所说,恐怕耗资不匪,不知预算如何?”

  闻言,柳湘莲欣喜若狂,拍手笑道:“世伯答应了?这可太好了!既如此,世伯但管放手施为!若只建个小小戏园子,岂敢叨扰世伯?既然做就要做最好的!资金完全不是问题!”

  听他大言不惭,秦业不禁更好奇了:这小子究竟有多少家私?

  这个念头一起,再也遏制不住。

  正事谈完,开始推杯换盏,闲聊起来。

  柳湘莲几次三番推辞,说自己酒量极浅,酒德又差,醉后往往胡言乱语,是以不敢多饮。

  听了这话,秦业心中一动,劝酒更起劲儿了。

  柳二郎是极为尊敬秦老大人的,盛情难却,只好勉为其难,酒到杯干。

  不知喝了多少,渐渐的酒劲儿上头,也不用秦业劝了,柳二郎开始自斟自饮起来。

  见他已然微醺,秦业故作担忧,关切问道:“贤侄呀,如此大事,怎让你一个少年前后奔忙?”

  柳二郎听罢,望着他一眼,仰头吞了杯黄酒,又是摇头又是唉声叹气。

  秦业大惑不解,好端端的这是怎么了?

  忙问:“可是有什么难处?”

  柳二郎叹道:“虽与诸家合作,其实全靠小侄谋划,他们也不过凭着权势保驾护航罢了。

  便如那薛蟠,说是薛家家主,又懂什么?贾琏也只能应酬往来而已,其他各家更不管事儿,只等收钱。”

  原来竟是如此!

  秦业眼睛一亮,不由的刮目相看,又问:“你既是主事之人,万一赔了岂不是要担责?”

  “担责?男子汉还能怕担责?”

  柳二郎抬起头来,高声反问,又挺挺胸膛,漫不经心说道:“这些金银堆在库房中全无用处,与其任其朽烂化灰,还不如拿出来做点儿事。

  纵然经营不善赔个一二十万两,又能如何?只当买个教训。被人赚去也是那人运道来了。”

  “啊?!”秦业闻言,眼睛瞪得老大,嘴也大张,露出稀稀落落的牙齿。

  老躯一颤,枯手一抖,惊的筷子差点儿掉了。

  心说,我看你信心十足,还以为你成竹在胸呢!

  感情这还什么都没做,你就准备赔个一二十万两?

  还“又能如何”?还“买个教训”?

  真是“崽花爷钱不心疼”的败家子!

  那是银子不是烂石头!

  他很想斥责这种不负责任的想法,许多话窝在心口堵到喉咙,不吐不快,觉得快要爆炸了。

  毕竟上了年纪,涵养是有的,秦业终究忍了下来。

  端起酒杯,挤出笑脸,言不由衷的称赞道:“贤侄心胸豁达,将来前途不可限量。”

  说说笑笑间,酒过三巡。

  柳二郎醉态已显,面色红润如桃李,身子摇摇晃晃,时不时的甩下脑袋,稍作提神。

  说话也开始豪放起来,嬉笑无羁。

  良机难得,秦业准备借此打听贾府情况。

  他与贾政是工部同僚,对方根本不懂工程业务,常向他请教,故而双方有些交情。

  近来听闻宁府贾珍正在四处为儿子寻找合适人家,重品貌而轻家世,他有意将女儿嫁过去。

  不过此时尚在考虑。

  双方差距太大,若是被人拒绝,岂不是大失颜面?

  只是这些豪门大户对他而言如雾里看花,不甚明了,这柳二郎倒适合打听贾府详情。

  一则他是贾家外孙,且正和对方合作,应当不会故意抹黑。

  二则他又不知自己是在考虑女儿婚事,不会怀有私心。

  再者,他喝高了,醉了呀!

  抱着这个想法,秦业先迂回问道:“贤侄怎么只提贾琏,难道是与东府不熟?

  威烈将军贾珍毕竟是族长,与他合作岂不是更添助力?”

  来了!来了!正戏来了!

  柳二郎心里那叫一个激动,恨不得跳起来,好不容易憋得脸通红可就等你问呢!

  “贾珍?”

  柳二郎醉眼朦胧,笑说道:“小侄平时与他倒也多有交往,都是呼哥唤弟的。”

  贾珍若在此,定是一脸问号:我跟你有什么交情?

  咱们不就是在薛呆子的生日宴上吃了杯酒吗?这就莫逆了?

  “不过,世伯只知其一,不知其二。”

  柳二郎叹气摇头,归于沉默,只顾喝酒。

  明显是有所顾虑,欲言又止。

  秦业何等火眼金睛?一眼看破,此中必有蹊跷。

  他看了奉酒婢女一眼,示意她赶紧斟酒,自己则温声询问道:

  “莫非此中有什么不便与外人言语的?若是如此,贤侄就不必与老朽这外人说了!

  毕竟你们才是一家人。”

  “外人”二字,特意加重,尤其刺耳。

  “世伯怎是外人?”柳二郎闻言,当即瞪眼反驳。

  他本来就喝多了,此时又被言语所激,面色胀红,竟猛的站起来一拍桌子,高声说道:

  “小侄岂有他意?不过是不想背后论人是非而已。”

  “那便算了。”

  秦业谈谈说道,一挥手仿佛扫掉烦人的苍蝇,而后自嘲一笑:

  “免得我这老头子泄露出去,坏了贤侄的贤名!”

  “世伯断不是这种人!小侄怎敢对您老不敬!”

  柳二郎听了大急,连忙表白心境。

  秦业面色沉沉,不言不语,作生气状。

  柳湘莲无奈,狠狠心,叹气道:“也罢,说说也无妨。”

  此言一出,秦业有些小得意,这柳二郎终究年轻气盛,受不得言语相逼。

  只见柳二郎竟不顾礼数,挪了椅子,凑到秦业身边,压低声音说道:

  “小侄冷眼旁观,贾家已是日薄西山,穷途末路矣!恐怕这祸端就在贾珍身上!”

  “啊?!”

  此言极为突兀,秦业又惊又奇:贾家一门两公,何等煊赫!

  怎么到了你小子嘴里就成了“日薄西山,穷途末路”?

  贾珍贵为族长,又能惹得什么祸端?

  难道真是喝多了瞎胡咧咧?

  或者,他是知道什么隐秘?

  秦业悚然而惊,立刻挥手斥退服侍的婢女。

  待婢女去了,他不动声色的低声问道:“贤侄何出此言?莫非有什么缘故?”

  柳二郎斜歪着头,睁着迷离醉眼,也不解释,反问道:

  “世伯,你与政老爷同在工部为官,朝夕相处的,难道还不清楚贾家底细?”

  秦业嘴角一扯,脸现苦笑,心说没事儿我打听人家家事干嘛?

  “胳膊折了往袖子里藏”,真有事儿了他会说吗?说的还能信吗?

  谁肯自曝其短呢。

  要不是为了女儿,我现在也懒得打听呢。

  他端起酒壶亲自给柳二郎满上,随口说道:“贤侄且说说,权做下酒。”

  “既然如此,小侄就姑妄言之,世伯也姑妄听之。”

  柳二郎举杯饮尽,先说道:“贾府祖荫虽厚,然后继乏人,进项日减而费用日增,如何能够长久不败落?”

  秦业越发不解:“这倒是奇了,他家人丁甚多,怎么就后继无人了?”

  柳湘莲冷笑一声,痛饮一杯,满脸不屑。

  “如今贾家安富尊荣者多,运筹谋画者无,人丁多又有何用?全是吃白食的废物!

  第三代文字辈小侄也不敢妄议,但坊间传言不少,世伯岂无耳闻?

  那贾赦贪财好色,唯利是图,贾敬一味好道,只知烧丹炼汞,这两人岂是有承担的?

  贾政其人,虽无劣迹,然以清流自居,实则不通实务,被人蒙蔽玩弄也就可想而知了。”

  混账!小子无礼!

  秦业闻言生怒,当即就想出言喝止。

  “非礼勿听”他可是从小读到大的!

  转念一想,本就是自己故意灌酒要引他说话,怎么他终于说了自己反倒不敢听了呢?

  岂不是与叶公好龙无二?

  此间并无外人,听听又何妨?不往外传就是了。

  自我开解一番,强行忍着继续听。

  听到后来,老脸抽了又抽,都快抽筋儿了。

  忍不住腹诽:“你这还叫‘不敢妄议’?张口直呼长辈之名,浑无敬重,用语言又极其恶劣,可见是真醉了!果然是酒量极浅,酒德极差!”

  不过他也明白这小少年何以口气如此之大。

  其祖父为理国公柳彪,其外祖父为荣国公贾代善。

  骨子里自然有一股自命不凡的贵气在。

  柳二郎对秦业的反应视若无睹,谈兴上来,手舞足蹈,侃侃而言。

  虽然有些含混不清,但也能听清楚。

  只听他说道:“这年轻一辈更不成器!东府贾珍身为族长,空有爵位,连个正经官职也无!

  姬妾成群,贪欢无度,一味高乐,肆意妄为!

  他妻子年纪轻轻好端端的是怎么死的?其中缘由谁人不知!

  其子贾蓉颇有乃父之风,小小年纪眠花卧柳已是常事,既不读书又不学着办事。

  除了挨他老爹的臭脚和唾沫,还有什么能说的?

  为什么如今还没人愿意与他家结亲?这其中都是有缘故的!

  谣言都传遍了,什么‘爬灰的爬灰,养小叔子的养小叔子’,什么‘麀聚之乱’……

  这可都是从他下人嘴里传出来的。

  不瞒世伯说,东府里除了那两个石头狮子干净,只怕连猫儿狗儿都不干净……”

  柳二郎仍在肆意点评,而秦业已经被滚滚天雷轰击的外焦里嫩,什么都听不见了。

  一双老眼仿佛失去焦点,混沌无光,愣愣出神,浑身乏力。

  连制止柳大嘴继续说下去的力量都没有,思绪不受控制的胡乱飘飞着。

  “爬灰的爬灰”,公公偷儿媳,难道是贾珍偷了他儿子贾蓉的通房?

  总不能是贾敬炼丹之余跑回去偷了贾珍之妻吧?

  啊!贾珍的妻子怎么死的?……

  “养小叔子的养小叔子”,难道是贾珍老婆和贾家子弟有染?

  贾珍难道不管?不对,他妻子是死了……

  “麀聚之乱”,竟然还有这等畜生行径!

  到底是贾珍和贾蓉,还是贾敬和贾珍?

  总不能是贾敬和贾蓉这爷孙俩吧?……

  秦业只觉天崩地裂,陷入恍惚迷乱之境。

  实在不敢相信,巍巍宁国府,堂堂勋贵家,竟是如此丑陋脏臭不堪么?

  竟然只有石头狮子干净?

  他不禁有些怀疑:莫不是这小子酒后胡言乱语?

  不过,对贾政的评语倒也恰当,挂着员外郎的名头,其实于实务一窍不通。

  那其他人……

  秦业觉得口干舌燥,咽了口唾沫,又吃了口茶。

  忽然觉得此前把女儿嫁入宁府的想法有些不妥。

  柳二郎终于暂停了他的表演,自顾自的吃酒。

  秦业鼓起勇气,试着辩驳道:“贤侄啊,我看他家并无败迹……”

  “哈哈哈!”

  尚未说完,柳二郎指着他笑道:“世伯枉读了许多圣贤书呀!何其迂也!”

  酒劲儿已经完全上来,柳二郎从耳朵到脸颊直到脖颈,红肿的像是被烫伤似的。

  一反此前谨言慎行、恭敬有礼的态度,言语越发出格,张牙舞爪的肢体动作也越来越多。

  他站的歪斜,一手撑着桌子,另一只手来回挥舞,说道:

  “百足之虫,死而不僵!瘦死的骆驼也比马大!

  想当年,贾家一门两国公是何等煊赫?纵然如今子孙不肖,自也可败一阵子。

  孟圣有言:‘君子之泽,五世而斩’,传到贾蓉,不正是第五代?

  若是后继有人,自然不妨。可是有吗?

  遍观贾府,全是废物!竟是一个也无!

  有一个叫什么贾雨村的,都不知道是从哪个犄角旮旯冒出来的,与贾家本无关系。

  此人还曾因贪酷被朝廷革职罢黜,劣迹斑斑素无品行,

  只因都姓贾他又肯投靠,贾府便与他论了同族,运作成了金陵知府。

  此人到金陵后,面对人命官司竟敢徇私枉法!毫不收敛!

  其肆意妄为简直人神共愤!早晚必拖累贾家!

  所谓搬起石头砸自己的脚,自家挖坑埋自己,您这贾家说可笑不可笑!”

  可笑?秦业只觉惊悚!

  先前还道对方不过是个小小少年,纵然有些才华,又能有什么真知灼见?

  只是觉得他或许了解些自己所不知的秘闻,才作试探。

  不想他不但熟悉贾家之人,竟连贾雨村都知晓!

  此人秦业是知道的,曾听贾政极力夸赞其人才华过人,见识不俗,原来为人做官竟是如此不堪!

  难道贾家真的一无可取?

  秦业思之又思,无力反驳,忍不住又问道:

  “既是这样,贤侄怎又与贾府合作?难道不怕他们拖累了你?”

  柳二郎腰杆一挺,身躯陡然拔高几分,大手一挥,如若拨云见日,豪气干云说道:

  “做大事总须得人相助,单打独斗断然不可!

  贾府如今势力仍在,小侄正需借势,所谓‘好风凭借力,送我上青云’是也!

  不是小侄妄言,若无贾府,小侄自可再寻他人合作,便是王府又有何难?更不要说勋贵之家!

  可若没小侄,谁去给他家找这么个好进项?

  贾家其实也有一二精明之人,可他们会做的不过是放高利贷,或是权势交易,徇私枉法,草菅人命,哪儿懂什么正经经营?

  而且无一例外,都是一心一意损公肥私,再不肯为家族出一点儿力!”

  说到此处,柳二郎脸上涌现哀伤之色,沉声道:“眼看着老太太年纪已大,待我亲善如嫡亲孙子,我如何能忍心她老人家临走之前,眼睁睁瞧着贾家败落?岂不伤心哀痛?

  虽然无力挽救贾家命运,小侄也只能尽我所能,竭力相助罢了,只为不辜负老太君曾善待于我……”

  柳二郎说道最后,竟触动心怀,感慨老太君待己之厚,潸然落泪,其声悲咽。

  秦业忙温声劝慰,良久方止。

  细思其言,俱煞有介事。

  他已经相信绝非胡言乱语,恐怕其中确有缘故。

  他也无心去问到底是谁在做这些没良心干犯国法的事,震惊之余,暗自感叹:

  “贾家竟是如此不堪,枉我年纪一大把,都快入土的人了,论见识连个娃娃也比不上!”

  再想到柳二郎对老太君深怀孺慕,愿为之倾力相助贾家,不禁消散了之前因出言无状留下的不良印象,心道这少年竟是身怀赤子之心呀!

  由于情绪波动太过剧烈,过山车似的,秦业被折腾的心灰意懒,一杯接着一杯喝起了闷酒。

  不多时,或许是仍不死心,也或许单纯是好奇,他追问究竟:

  “贤侄是如何知道这些私密隐情的?”

  柳二郎脸上红彤彤一片,仰着下巴,眯着眼,说道:

  “世伯忘了小侄身份?毕竟也是世家子弟,难免与那些人相聚应酬。

  一帮子小年轻没什么城府,喝多了黄汤头昏脑胀,嘴上就没了把门的,还不是互相揭老底么!

  什么话不敢说?什么事儿不知道?

  而且,这些人我也都亲眼见过,与之相处过,贤良与否自有评论。

  或许谈不上公允,但绝非言而无据!”

  秦业听了大感好笑,嘴角猛抽:你还有脸说他们呢,我瞧你也不落下风!

  这时,柳二郎继续揭老底儿,说道:“其实贾家还算好的,外面的架子多少还能撑几年。

  有的侯门之家,夫人都要领着小姐丫鬟做针线,裁缝钱都出不起呢!

  这样的勋贵,又贵在哪里?打肿脸充胖子,死要面子罢了!”

  “勋贵之家竟落魄至此?”

  秦业简直被震碎三观,原来穷的不止是我一个呀!

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